第 4 章
廖瑟的後半夜，偶爾傳來幾聲蟲鳴，似殘秋暮年垂死的最後聲響。
乃至最後一聲蟲鳴虛弱得幾不可聞，才是這世間衰敗開始的第一步。
沈欲自知虞那裏出來后沒有回逾白院休寢，而是在倚危閣里通宵達旦。
他出生窮苦寒酸，相較於妻室知家家世如同螻蟻草芥，如今官拜四品居大理寺少卿之位，腳下的每一步都絕非表面看上去簡單。
桌前兩扇雕雲龍紋楠木檻窗敞開，桌上撒滿的月色銀光如冬霜散發寒意。
屋裏幾乎攢不住丁點的熱氣。
沈欲身體溫度很低。
伺候過他的仆婢都知道，郎君不似常人掌心熱騰。
先天亦或是幼年拮据生活所致，他身體更習慣單薄寒冷。
他自然也如正常人一般要進食入睡。
進食時尚且還准許旁人侍奉，可入睡時卻拒絕人在榻前守夜。
曾被僕人撞見過一回，以為他沒了聲息，當做一具白慘慘的死人卧在冰冷的褥子上。
一聲尖銳叫聲吵醒來，披頭散髮的男人緩緩睜開靜如死水的烏黑眼眸，打那之後就再也沒有準許過人在天黑后邁入寢屋一步。
黑檀桌案前，沈欲剛剛閱完一篇卷宗。
一個粉衣婢子端來一盞溫熱的茶。
在要放在沈欲左側位置時忽然腳下一個趔趄，將那茶水失手撞向了此刻正襟危坐的男人。
粉衣婢子不慌不忙抽出袖口的絲帕替他擦拭腰間濕痕。
在掌心就要取代帕子貼上他腰間時，卻被一隻手驀地抓住。
男人手有些涼，婢子毫無防備地被凍了一個哆嗦。
“郎君……”
婢子緩緩仰起臉，甜膩的嗓音包裹着一種難以言喻的誘惑，原本淳樸的面相宛若蒙上一層欲紗。
她的手指滑溜地好似一條小魚，摩挲着他的掌心流連不舍。
“聽聞郎君最是憐香惜玉，想來郎君該不會責怪奴吧……”
沈欲低頭看着她婉轉屈下的身段，眸色未動分毫。
掌心裏被女子細嫩手指蓄意打圈，如細羽般帶着輕微瘙癢。
他停頓下來垂眸瞥向那雪白蔥指。
似聯想到前不久發生過的某些情景，忽地捏住。
婢子怔了瞬，隨即心頭狂喜。
她就說，這天底下哪有人會不喜歡女色……
縱使他有潘安之貌，可男人的劣性根從來不是容貌決定。
似乎光握着都嫌不夠，對方甚至舉起了她的手，在燭光下細細打量。
指腹細嫩，在男人指尖掠過時，惹得婢子發出輕輕的呻丨吟。
“哈……”
“郎君……你弄得人家好癢……”
屋裏的動靜從平靜變得旖旎桃色起來。
門口血氣方剛的僕人被那淺淺呻丨吟無意中勾上前，正心癢難耐要貼耳細聽的時候，屋裏的甜膩低吟便遽地轉化成了一聲凄厲的慘叫。
在深夜裏駭得人骨頭縫裏都狠打個顫。
廊下漆柱后一個抱臂闔眼的冷臉少年冷靜得不似旁人，直到聽見屋裏一聲極其平淡的“進來”之後，他才驀地睜開了眼，隨即大步踏入了室內。
幾乎在雕花隔扇門推開的一剎那，外頭的仆婢抬眼便看見了此生難忘的一幕——
跪地的粉衣婢子一隻巧手兒看似乖巧落在男人掌中，卻有一根手指生了反骨似的，寸寸軟蠕蟲子般以不可思議的角度反搭在手背上半掉不掉。
竟是一截指骨被人生生折斷……
“是誰派你來的？”
年輕的郎君拿出了素日裏在大理寺辦公時的從容不迫，涼薄的眼眸與平整的唇角弧度都代表了他對這樣酷刑的司空見慣。
粉衣婢子臉色煞白，渾身抖如篩糠，在想抽回手時卻好似被焊了鐐銬般，分毫都掙扎不脫。
於是男人輕柔摩挲的指腹落到了她第二根手指。
她瞳孔驟縮的一瞬間，幾乎在慘烈劇痛中看見血濡濡的指頭中隱約可見的白骨。
“是……”
“是知家！”
“他們怕您是故意在夫人面前表現的那樣……那樣冷漠……不能人事……”
“所以才想另派奴婢來試探……”
在承受了非人的折磨后，婢子很快斷斷續續招出了幕後的指使。
進來收拾的僕人遞上巾帕給主人擦手，順勢擦去了桌上殘留疑似濺落的碎骨痕迹。
方才走進來的少年白寂低頭掃了一眼，不必問過主子便徑直拖住婢子的腳，將人直接拖出了門外。
交接的兩個粗衛接過了人，得到了指令。
郎君吩咐，這女子是怎麼殺害元香的，就讓她怎麼償命。
原這粉衣婢女元香伺候了沈欲將近一年。
她模樣周正，也為人敦厚老實，一直被留在主院伺候，從無不安分之心。
直到半月前，她被個皮娘子製成了易容丨面具。
為了皮囊完美，她先被挑斷掙扎亂動的手筋腳筋，然後剃光頭髮，剜去雙目，敲碎咬破嘴唇的牙齒。
在面色紅潤的活人狀態下，被寸寸剝下了臉皮。
最後被食指粗的麻繩一圈一圈繞頸，直至窒息。
如此，這冒充元香的皮娘子還要怎麼比元香的死狀慘上百倍，普通人是想都不敢去想，而身處大理寺這些從屬日日跟隨主上進出刑房，自然不會缺乏手段。
白寂重新回到屋裏時，手裏多出了一碗葯。
他沉默片刻，走至牆角對屏風后的人面露猶豫。
“今晚郎君畢竟服用了那等虎狼之葯，還是用這個清心降火的湯水壓一壓……”
話音未落，就見更換了一件乾淨整潔外袍的男人自屏風后邁出。
沈欲漫不經心地翻折起一截袖口，聽到這話，卻是眼皮子都不曾抬過半寸。
白寂當他心懷芥蒂，不免急道：“虎狼之葯畢竟傷身……”
沈欲眼睫垂低，目光掠過那碗湯藥，腦中想到的卻是先前香殊苑裏女子雪面桃腮、緊咬櫻唇的緊張模樣。
她眸光驚顫地伸手去觸碰他的腹，什麼都沒捉到就像是受驚的兔子般退了回去……
指腹摩挲打圈的動作一頓，他斂眸平靜道：“不必。”
知氏今晚……
沒有給他下藥。
……
約摸過了一刻，白寂退出門外，恰好聽見兩個僕人偷偷議論。
“元香何德何能，遇到這種慘事也會有郎君為她報仇……”
“被折辱成這樣……就算下了黃泉也只會心頭大快才是……”
若有似無的唏噓聲鑽入耳中。
白寂繃緊了冷臉，目光忽地移向西邊。
那是知虞所在的香殊苑。
他想到屋裏無動於衷的主人，手掌卻默默攥緊了劍。
想來這般快意滋味，要不了多久，他們郎君就可以從知氏和知氏滿門祭奠的鮮血里體會到了。