第31章 第 31 章（一更）

江城雪離開臨仙居前,又向店夥計要了兩壺酒。無他，純粹因為這兒的荷花釀味道上乘，清香綿柔,方才在雅間內沒喝盡興,而今不必應付雲霧斂，總歸無須裝了。

雲霧斂曾說金明池酒量極好,千杯不倒。殊不知,江城雪的酒量也極有能耐。

不敢吹噓最烈的燒刀子百碗不倒，但尋常果酒花釀百盞不醉,絲毫不在話下。

興許是她朝店夥計買酒費了些時間，登上安車將欲行時，車外忽然傳來雲霧斂吩咐車夫稍待的低沉聲音。

他到底是當朝位極人臣的丞相爺,在江城雪這裏求而不得,到外人面前依舊凜若冰霜。輕飄飄一個眼神一句話自有不怒自威的冷意,驅車宮人不禁躬身垂首，給上九分厚顏停止驅車。

江城雪掀開幃裳，午後陽光自青空灑下,傾斜着擦過青年白袍銀線紛綉,於地面拉出一道頎長卻單薄的影子。

雲霧斂經遇她淡泊漠然的眸色，生怕她下一秒就會放下幃裳，取過身後僮僕手捧的檀木盒,抬手遞予她：“許久之前便說過，公主的咳疾還需再服用一味藥方能根治痊癒。”

“總算,近日製成了這味葯。”

江城雪看着那隻雕刻精緻的檀木盒。

根治痊癒,倘如她沒記錯，這味葯在原書中也曾出現過。

出現在原身被金明池送往西秦，雲霧斂助紂為虐的北上途中。為了防止原身呼救吵鬧,意圖逃跑，金明池頻繁喂她吞吃蒙汗藥，使人處於頭腦暈沉四肢無力的昏迷狀態。

可駿馬疾馳，舟車勞頓，且越往西北方向，空氣中風沙塵土越重。原主一向虛弱的身子骨哪裏遭受得了這些，到後來即使不用金明池的蒙汗藥，原身也已然奄奄一息，幾番不省人事。

兩人唯恐她死在半途功虧一簣，雲霧斂這才拿出此等靈藥，治好咳疾，滋補氣血，吊住原身苟延殘喘的性命，把人順利送到西秦單于的床榻上。

江城雪眼底瞬時劃過一抹深深的惡寒。

雲霧斂雙臂舉在半空許久，不見她有收下打算，上前半步：“公主不想收我的東西，就當它是天降鴻運，抑或者隨意幻想成旁人所贈。”

“但就當為了自己的身體，收下罷。”

江城雪望着他色澤淺淡的薄唇細微抿作一條直線，竟有些想發笑。誰能想到，眼前這卑顏討好之人，會是金鑾大殿上那位叱吒朝綱，六親不認的丞相大人。

她緩緩伸出手去。

雲霧斂面上一喜。

就在江城雪看似要收下藥的剎那，雲霧斂鬆開拿着檀木盒的手，與此同時，江城雪也與他一樣鬆開五指。

“啪嗒——”猝不及防的悶響，木盒掉在了地上。不曾上鎖的銅扣彈開，藥丸瞬間滾出來。

骨碌碌地滾到雲霧斂純白靴邊，還有些滾到漆黑車輪旁，悉數裹上灰撲撲的塵埃。

“公主？！”雲霧斂錯愕出聲。

江城雪雲淡風輕的嗓音隱含着不屑：“這東西，本宮早用不上了。”

“還有這些……”她從車廂中也拿出一隻木盒，與雲霧斂適才遞給她的用料相同，表面雕刻圖案也相同。

身後僮僕一眼認出來，這是郎主此前用來裝盛贈予二公主靈藥的器皿。

江城雪眼睛都不眨一下，再度鬆手。

越發多的藥丸滾落地面，她道：“還給你，本宮都不需要了。”

極度的震驚凝成雲霧斂眉心仄痕，他不可置信地看着眼前這一幕：“公主的咳疾……”

“早便好了。”江城雪冷聲打斷他。

“在一人傾付真心時，對她呼之即來揮之即去，當作謀求私利的替身，卻在我滿口謊話時說什麼夢寐以求。在一人性命垂危時，對她睜一隻眼閉一隻眼，當作事不關己的草芥，卻在我身體康健時給什麼靈丹妙藥。”

“相爺，世間事不興這樣的道理。”

一人是原身，而“我”才是江城雪。

可惜雲霧斂不會聽明白，唯有早已百孔千瘡的心又被撕扯下一塊皮肉，血淋淋的。疼得近乎麻木，心神恍惚。

他一雙腿似被巨山壓着，鑽心刺骨的沉重令他人邁不開腳步，僵硬定格在原地。

等回過神來，江城雪的車駕已經走遠了。幃裳落下，嚴嚴實實遮住車內倩影。

數多藥丸被車輪碾碎，泥濘模糊，面目全非，少數殘存的完好也被揚起的灰塵又落了一層。

向來厭臟喜潔的人卻不在意地彎了腰，慢慢蹲下身，拍拍木盒上的灰，然後將臟透了的葯一顆顆撿回錦盒中擺放整齊。

“郎主。”僮僕不忍提醒他，“這些葯就算撿回去，也沒法用了。”

雲霧斂手裏動作不停，每撿拾一顆甚至放到袖口輕輕擦拭。白袍染上幾塊突兀的污垢，他復繼續照顧已被碾爛的那些藥丸。

僮僕眉頭緊蹙，又勸：“您快些起來吧，這裏終歸是東市繁華之地。若被有心人瞧去，還不知金黨那些人會如何編排您。”

雲霧斂置若罔聞，衣袂與衣擺髒得無比狼狽也視若無睹。

就連他朝思暮念的人都是金明池的，其餘編排又有什麼值得在乎的。

中秋節前降了一場雨，點點打落梧桐芭蕉葉，聲聲淅瀝擾得淺眠之人長夜不寧。夜半驚醒又聞寒蟄叫聲不斷，平添意亂心煩。

這雨一直下到皇帝出行圍場的前日，終於放了晴。江稷明大笑着稱為化雨為虹，天公作美。此番祈福必能使大梁繁榮昌盛，更使他順遂長生。

君王聖駕，公主鑾駕，妃嬪香車，群臣華蓋。車馬儀仗猶如一條長龍，浩浩蕩蕩。

清晨天光大亮時從宮城出發，到了午後申時抵達圍場。

皇帝還沒下車，平素負責圍場事宜的左右翼長當即攜一干臣屬上前行禮跪拜，道是前些時日忽有一隻成年黑熊闖入圍場，已被眾兵將制伏，實乃吉兆。

又道行宮內已備下美酒佳肴，絲竹歌舞，為陛下及諸貴人接風洗塵。

惹得江稷明心情大好，廣袖一揮：“賞！重重有賞！”

江城雪自從參加過幾次宮宴后，便一直不太喜歡這般場合。歸根結底來說，無非是上位者吃喝，伶伎者唱跳，來來去去只有這四件事兒。

如果非要再添一件，那便是聊聊這家年輕郎君，說說那家溫婉女郎，聊說出幾樁姻親婚事，順道請陛下賜婚，門楣生光。江稷明在朝政上毫無勤勉可言，對於撮合姻緣倒頗為熱衷積極，不當個冰人真是屈才了。

江城雪若在席間，難免有人把眼光放到她身上。不如乾脆稱病不出，少些麻煩。

而同樣不喜被族中長輩議論婚事的，還有那些放浪不羈的紈絝子。柳初新一身花枝招展的打扮比殿前獻舞的舞姬還明艷，隨意扒拉幾口酒菜就伺機離了席。

鄭硯南和謝益謙看見他走了，忙不迭也緊隨其後溜得沒影。

抬手就往柳初新肩頭一搭，大剌剌道：“最近這是怎麼了？一個多月沒見着你人了，好不容易出來一回還愁眉苦臉的，國公爺又叨嘮你了？”

“跟老頭子沒關係。”柳初新道，“我在讀書。”

“讀書？不對啊。”謝益謙驚詫挑眉，“我前幾天還問過我祖父，他說你一個月前就不去弘文館了。就連二公主，也告了假。”

“別提她！”柳初新突然停下來。

手臂還搭在他肩上的謝益謙被他嚇了一跳：“提誰？我祖父怎麼你了？”

鄭硯南擠眉弄眼看向自己這個豬隊友，瘋狂給他使眼色。這說的是謝大學士嘛，戳他痛處的明顯是二公主啊。

謝益謙後知後覺反應過來，拍了下嘴巴，他閉嘴。

倒是柳初新自個兒不對味兒了起來，突然道：“你們覺得，我跟我表哥比起來，怎麼樣？”

“三郎，你是不是吃錯藥了？”兩人同時愣怔，“從前你不是最討厭別人把你和雲相擺一起比嘛，怎麼現在，反倒自己比起來了？”

“甭管我吃了什麼葯。”柳初新迫切想得到肯定，語氣有點急躁，“你們就說，我跟他比起來怎麼樣。”

“……”一截漫長的沉默。

風吹枯葉摩挲出陣陣窸窣。

柳初新不情不願地知道了他們內心答案，煩悶地扯了扯衣襟：“那我換個問題。如果我努力努力，有沒有哪方面可以超過我表哥？”

鄭硯南和謝益謙兩人隔空對視一眼，在互相眸底看見了相同的幾個字：怎麼辦？說啥？

“……”一截比適才還漫長的面面相覷。

良久，氣氛僵硬得有幾分古怪，鄭硯南咳嗽一聲潤了潤喉，頂着偌大壓力緩聲道：“那個，其實吧，每個人都各有所長，沒必要擺在一起非分個高下。就像，就像……”

“對，就像鮮花雖然長得好看聞起來又香，但它不實用啊。而像這個牛糞，外觀上是其貌不揚了點兒，可它能沃土啊，能讓穀子長得更好，比只能看的鮮花實用多了，完全沒必要比較。”

謝益謙從背後撞了一下他的手肘，這都什麼破比喻。不是擺明了借喻雲相是鮮花，柳三郎是牛糞嘛。於是想着開口解釋兩句，嘗試挽回。

孰料，柳初新趕在他前頭道：“鮮花也能沃土。”

“什麼？”兩人不理解話中的邏輯。

“落紅不是無情物，化作春泥更護花。”柳初新道，“沒聽說過？”

兩人搖頭的頻率如出一轍：“沒有。”

柳初新嫌棄地嘖聲：“多讀點書吧。”

謝益謙不禁睜大眼睛：“你這段時間真的在屋裏讀書啊？”

柳初新搖着他新定製的扇子，春風得意：“那還能有假。”

鄭硯南立即來了興緻，看向他的眼神就像發現了前所未見的新奇物種：“快說說看，你都讀出了什麼名堂？”

柳初新抿了抿唇，緘默未言。

謝益謙也在催促：“就是，說說唄。”

柳初新搖扇子的動作徐徐慢下來，沉吟着琢磨起這個問題。讀出了什麼？好像他也不清楚。

只是心想江城雪傾心雲霧斂，反而把他當成雲霧斂的替身，本質是因為他比不上雲霧斂。但凡他比雲霧斂更強更優秀，江城雪喜歡的人肯定會換成他，到那時，雲霧斂才是他的替身。

念頭在腦海里盤旋久了，就開始讀書。

起初無論如何也讀不進去，遂頭懸樑錐刺股，釘上窗戶鎖上木門，把自己關在屋子裏，強行逼迫自己讀。

但他自認為這樣做和江城雪沒有半文錢關係，純粹出於他想證明自己，證明柳初新可以比雲霧斂更加好。

“我……”他張了張嘴，準備開口。突然，一道尖銳而諷刺的聲音響起，打斷他的話。

“他能讀出什麼名堂，怕是連字都認不全吧。”隨之而起的是一陣哄堂大笑。

柳初新和鄭謝二人聞聲回頭，只見三位青年郎君從小徑並排走來。不似柳初新打扮隨性，這三人冠帽端正，儀態端莊，一看便知不是終日遊手好閒的浪蕩紈絝。

事實的確如此，三人乃是國子監內監生。平素課業還算不錯，以登入廟堂、加官進爵為勤學的目標，卻因父兄官職與家族權勢不及衛國公府，因此沒法進入弘文館。

總之和柳初新不是一路人。

又因鄭硯南父親和謝益謙的祖父謝大學士都是丞相黨，衛國公雖然哪邊都不站，但柳初新對雲霧斂一口一個親昵的表哥，落旁人眼裏顯而易見也屬於雲黨。

相反那三人族中長輩則是效忠攝政王的文臣，為金黨。

彼此之間不和已久，積怨更深。

平常遇不到也就罷了，一旦碰到，保准借題發揮互嘲數個回合。

這會兒柳初新原本好好說這話無端被他奚落，登時怒火中燒，不甘示弱地回嘴：“章家二郎你什麼意思？讀那麼多聖賢書沒聽說過士別三日當刮目相待的道理嗎，你那書都讀到狗肚子裏去了吧。”

三人當中為首的正是章府二郎君，半邊嘴角翹着道：“沒什麼意思啊，我就是覺得一坨牛糞別說是隔三天，就算擺那裏過三十天也還是牛糞，變不成鮮花來。”

可見他們把柳初新和鄭謝的對話聽了個遍。

“不知道牛糞能沃土嗎？”柳初新輕蔑地斜睨他一眼，“不像某些人，百無一用是書生。”

章二郎瞬間被激怒。

他們幾個家世只算尋常，待來年中正品評九品，便指望着利用才學聲望提高些品階，如何能容忍柳初新這話，當即拔聲駁斥：“胡說八道，分明是萬般皆下品惟有讀書高！”

柳初新重重嗤了一聲：“惟有讀書高那你站在這裏做什麼？回你的國子監讀書去啊，背那些之乎者也去啊，跟來圍場幹嘛。反正照你這麼說狩獵也是下品，到自個兒都鄙夷的地方來，莫不是打算看陛下狩獵的笑話吧？”

“你……”章二郎哽了哽，重新調整好呼吸，“你休要顛倒是非黑白，方才還說自己讀了一個月的書，轉頭卻口口聲聲說讀書無用。依我看，你在屋裏鑽研的怕不是什麼正經書，而是秘戲集吧。”

柳初新下意識想說，這麼好奇，要不要我分給你一些看看。

他吵架才不跟章二郎似的講究什麼邏輯道理，純粹吵個痛快，吵個過癮，吵到對方啞口無言就是他贏。所以素來要多口無遮攔就多口無遮攔，專往人痛處上戳。

可這晌，話音即將脫口的剎那，他餘光一抹倩影遙遙走來。一襲水藍色衣衫在舊綠新黃的平原上分外耀眼，如新月生暈，似花樹堆雪，使碧天白雲也黯然失色。

唇邊的話倏爾拐了個彎：“去你丫的秘戲集……”

說到一半又覺得這句話似乎也不太雅，復趕緊補充彌救：“我看的是兵法策論！”

“兵法？”章二郎挑眉，“怎麼，你該不會是想入朝當個武將吧？”

柳初新其實沒這個想法，看兵法純粹是因為其中內容比起那些過分文縐縐的儒學道學，不容易犯困。但那抹倩影離他們愈來愈近，這個距離，已然藏不住聲音。

“是啊！”一張嘴巴比大腦先做出反應，他揚起脖子，“男兒頂天立地，當帶三尺劍，立不世之功。而不是捧着幾本酸詩，搖頭晃腦。”

章二郎身量不及他頎長，被他自上而下睥睨着，心中憤懣低罵：“只會舞刀弄劍的莽夫。”

柳初新朝天上翻了個白眼：“只會咬文嚼字的懦夫。”

章二郎氣極：“縱觀如今天下權貴世家，誰不是先學文再習武，或者只學文不習武，足以見學文才是正道！”

“把金鑾殿當菜市場吵架的正道嗎？”柳初新犀利道，“你看看現在還沒當官兒呢，就已經唾沫星子亂濺了，以後要真成了文官，豈不得逮着人就衝上去咬兩口。這本領是能咬死西秦單于呢，還是能咬掉西秦堅固城池啊？”

“都不能吧。”他理直氣壯，“上陣殺敵、保家衛國的事兒，還不是得靠習了武的數萬將士。”

“單憑你口中的數萬將士又能掀起什麼風浪，衝上去送死嗎？”章二郎道，“還不是需要我們文人運籌於帷幄之中，決勝於千里之外！”

“是是是，你們文人厲害，最厲害。”柳初新弔兒郎當地開口就是一通捧殺，頓了頓續道。

“那要不以後都別要將士了，就讓文臣代替武將上場，一排排地站個百八千人。反正能舌戰群雄，決勝於千里之外嘛，九州大陸還有哪一寸天地不是咱們大梁的。”

“胡攪蠻纏。”章二郎啐道，“你可別忘了，你爹國公爺就是文臣，你表哥雲丞相也是文臣。他們知道你在背地裏詆毀文臣一無是處嗎？”

“知道知道。”柳初新道，“但你也別忘了，你爹效忠的攝政王掌的是太尉軍權，曾經也上陣殺敵過。他知道你在背地裏瞧不起武將嗎？”

章二郎：“……”

話題吵到此，便是繼續不下去了。

衛國公和雲霧斂都是柳初新的親人，縱使得罪過頭了，他也頂多被訓斥兩句，沒其他影響。

但金明池卻是章二郎父兄頭頂的保護傘，是章府得以站穩腳跟的如來佛。萬一哪句話惹他不虞了，章府滿門都難有好下場。章二郎不可能為了逞口舌之快，壓上家族和自己的前程開玩笑。

這場較量，是他技輸一籌。

他咬牙對身後兩位同伴道：“走。”

恰好此時江城雪行經過他們身邊，柳初新下意識長臂一伸，擋住章二郎的去路：“這還沒爭出結果呢，火急火燎地走什麼啊。”

章二郎瞪着他：“你還想做什麼？”

柳初新也不知道自己的手為什麼突然就攔在了他身前，他其實不是個喜歡爭辯不休的人。剛才是章二郎踩到他臉上來挑事，那他當然不能任人譏誚，不甘落了下風丟了顏面，站起來回擊。

而現在，章二郎已經是他的手下敗將，他沒有那種追着人扒底褲的興緻。

可偏偏，當他撞上江城雪不經意的視線，渾身上下就莫名地不受自己的控制。

他聽見自己說：“這場爭執不是二郎君挑起的嗎，怎麼反過來問我想做什麼。我不過是覺得，既然吵來吵去都分不出對錯，不如讓公主來評一評理。”

話是對章二郎說的，一雙眼睛卻似牢牢黏在了江城雪身上。

他相信江城雪肯定會認同他的觀點，原因在於柳初新近來翻閱書籍發現，這文臣武將歷來不太和睦，誰左誰右誰尊誰卑爭了數百年。究其根本是文臣常主和，而武將常主戰。

主和的結果往往是結秦晉之盟，公主和親。

一年多前，昭華公主雖說是自請和親護百姓安寧，但朝內朝外心知肚明，如若大梁國力當真鼎盛，當真有實力對抗西秦，又何須犧牲最尊貴的皇室公主。

遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。便是將軍無用，才不得已遣妾。

照這個說法來看，再加上江城雪和昭華公主自幼姐妹情深，她肯定贊成習武，這樣江雲錦就不用遠嫁他鄉了。

江城雪被柳初新那灼熱目光盯着，悠悠駐足：“柳郎君這是，喊本宮？”

一行人向她行過禮后，柳初新道：“公主覺得學文和習武，哪個更有用？”

江城雪聞言凝神，似在沉吟思索這個問題。

此時，柳初新的身後，鄭硯南拉着謝益謙往一旁稍稍退了幾步，湊到對方耳畔壓低聲音私語：“誒，你看三郎的樣子，像不像咱們每次路過青樓時，門口那些搔首弄姿的姑娘。”

“豈止是像。”謝益謙捂着唇偷笑，“我看他吶，嘴硬不准我們提二公主，其實自己就盼着公主翻他牌子。”：，，.