儀式

丹望向萊納的背影：“他是守夜人？他說的‘儀式’是什麼？”

克萊爾把他所知道的事情全盤托出，丹聞言走向窗戶：“按他說的做，把門窗都關好。”

一聲悶雷劃過，窗外開始淅淅瀝瀝地滴起雨點，克萊爾鎖緊家裏所有的窗戶：“你也快回教會吧。”

“我留下來保護你。”丹拿起水壺給自己沖了一杯咖啡然後淺淺地喝了一口，“怎麼這麼苦？！”

克萊爾回想着報紙上的廣告詞：“這可是瑪格咖啡，月銷量過萬！”他大笑着給丹拿來牛奶。

丹脫下外套搭在沙發上，從上衣口袋裏拿出一個小袋子，他從裏面向掌中倒出一些黃色粉末然後呈一字撒在門前。

克萊爾看着丹以同樣的方式在每扇窗前撒下粉末：“那是什麼？”

“驅魔粉。深淵的信徒不會輕易放過你，而驅魔粉可以阻擋魔物前進。”

怪異的光芒在窗外亮起，克萊爾極力制止着腦中拉開窗帘一看究竟的想法。再看向沙發，丹依舊坐在那裏慢條斯理地喝着咖啡，但克萊爾注意到他的目光始終在門窗之間遊走。

雨勢驟變，豆大的雨點落在窗戶上噼啪作響；陰雲密佈，電閃雷鳴，街道上亂作一團，雜亂的腳步聲、驚呼聲、警員維持秩序的呼喊聲全部融在一起。

一道微弱的敲擊聲在門外響起，起初克萊爾二人並沒有注意到，但隨着門外不斷地敲擊，丹首先發覺到異樣。

兩人小心翼翼地來到門后，突然一道劇烈的撞擊將門轟出一聲巨響。克萊爾暗自慶幸，若不是門的質量還可以，剛才就已經被撞倒了。

丹緊握他的項鏈，短暫的平靜后詭異的敲門再次開始。沉悶的敲打聲不斷地從門外傳來，每一下都敲在克萊爾慌亂的心上。

丹當機立斷：“去檢查窗戶，我守在這裏。”

房子是雙層，一樓的客廳亮着電燈，而且丹又守在門口，這給了克萊爾不少安全感；可二樓漆黑一片，他不斷地給自己加油打氣，然後一咬牙衝上樓梯，確認所有窗前的驅魔粉仍呈線狀后就快速跑回客廳。

丹摘下項鏈按在門上，隨後外面傳來一道怒吼，敲門聲也終於停止。

“門外的東西走了嗎？”

“不確定。”丹死死地盯着大門，握着項鏈的手因用力而顫抖。

突然，門外發生打鬥，隨後是一聲慘叫，緊接着重重的砸門聲響起：“克萊爾！我是萊納！開門！”

克萊爾聞言毫不猶豫地打開房門，巨大化的萊納皮膚呈暗灰色，他的身上有幾處正流血的傷口，雙眼閃爍着幽邃的光芒。

見克萊爾安然無恙，萊納明顯鬆了口氣：“安全就好，這位是？”

“丹·福勒，和我一起長大的哥們，太陽教會的人。”

萊納聞言看向丹：“你是巫師？”後者點頭，萊納也點頭回應，“那我就放心了。”說罷再次轉身衝進雨夜。

目送萊納離開，克萊爾突然注意到倒在自家門前的屍體，一股好奇從心底升起，他忍不住想要上前近距離地查看無面者的身體。

“快關門！”

克萊爾如夢中驚醒般恍然，連忙退回屋內鎖好房門。

“你剛才怎麼了？！”丹抓住克萊爾的雙肩，“剛才多危險你知道嗎？！四周很可能潛伏着其它魔物！”

“剛才我也不知道為什麼，突然就是想走過去看看……”

“深淵信徒不只有無面者，它們也沒有能力讓布萊恩的屍體發生異變，

”丹語氣嚴肅，“無面者只是雜兵，深淵的任何行動都一定有更高級的信徒參與！”

“你剛才一定是被什麼操控了心智，”丹拉着克萊爾坐回沙發，“如果你走出那扇門，後果不堪設想！”

話音未落，窗外光影閃爍，人頭攢動，窸窸窣窣的摩擦聲伴隨着虛無縹緲的低語從四面八方傳來。

克萊爾終於無法忍受，不顧丹的阻攔掀開窗帘。

大量無面者擠在窗前，拼了命地想要鑽進窗戶，而每當它們觸碰到窗戶，驅魔粉就會泛起金色光芒。在金光的灼燒下，無面者們的身體冒出黑色煙霧，即便如此，它們依舊前仆後繼地擠向窗戶，試圖耗盡黃色粉末中的法力。

克萊爾連忙掛上窗帘大步退回沙發，驚魂未定中他抓起丹的杯子喝了一大口咖啡。

“剛才那名守夜人，”丹毫不在意窗外的危險，“我沒猜錯的話應該是雙修的巫師吧？”

“你果然見多識廣！”克萊爾擺出一副欽佩的表情，“我聽說他掌握的是野獸和死靈巫術。”

“不簡單。”丹點頭表示肯定，“雙修或多修本身就是風險極高的行為，而且能把多學派的巫術融合在一起的人更是屈指可數——你看他，通過野獸巫術強化身體，同時又將死靈巫術對身體的影響從外觀表現出來。”丹皺緊眉頭喝了一小口加糖加奶的咖啡，“他有極高的天賦。”

短暫的談話讓緊張的氛圍緩和不少，突如其來的地震再次讓人繃緊神經。

沒有預想中的房屋坍塌，地震只持續了短短十幾秒，隨之而來的是一道震天的吼叫。窗外雜亂的影子已經消失，克萊爾掀起窗帘的一角向外看去。

濃霧瀰漫整座城市，連飛艇的探照燈投下的光束也被濃霧吞沒。

一條觸手從遠處伸出纏住飛艇，伴隨巨響，摻雜殘骸和血霧的火光在高空爆裂。

隨後，巨大的黑影從霧中升起，深沉的吼叫震碎玻璃，窗前由驅魔粉形成的阻隔也被瞬間衝散。

“這裏不安全了，”丹披上外套，“去教堂！”

霧中的能見度極低，模糊的路燈忽近忽遠。丹摘下項鏈舉到身前，溫潤的光芒從掛墜中亮起驅散身邊的霧氣；在光芒的包裹下，二人走進低語環繞的濃霧。