第76章 西征
漠北突厥大帳，苫氈上覆蓋駝毛掛毯，正中一大案，左右各立一九頭燭台，地下鋪着又厚又軟的羊毛地毯，隱隱流動着檀香。
“貢布，可汗如何處置？”案后的什缽苾抬起頭來，眼神平淡疏遠。
“什缽苾將軍，可汗言十萬騎兵，大敗而回，然所失皆為整編，且薩楚叛入薛延陀，又失軍糧輜重，勢必追究。不如退守室韋。咄苾可汗外強中乾，食小利而忘大義，持百謀而不決，逢事而急，臨事而懼。如今眾叛親離，如不早圖，必受牽連。”
“如此無禮，我兵敗甘願領罪受罰。”
“依律當斬，將軍不可輕視，若可汗趁機剝去將軍汗位，則漠北不保。”
“你暫且退下，我自有主張。”
貢布恭敬施禮默默退下，就像來時一般無聲無息，他感到一種莫名的壓迫。
什缽苾將五萬精兵盡送由薩楚，必是防備咄苾勢窮時困獸之鬥。
自什缽苾父王離世傳位於咄苾，漠北每況日下，現今叔侄二人間的裂隙已經很難彌補。
貢布思若叔侄相攻，自己輔佐二主，必定難以善終。
咄苾果然大怒，將什缽苾綁於帳外，親自持鞭抽打，在眾將苦勸之下，方恨恨罷手，命什缽苾回牙帳整軍備戰。
貢布言鄭誠大軍陳兵於側，此時雪擁漠北，若什缽苾被擒，必軍心大亂。
咄苾言若不平亂，一旦眾部落效仿，則基業難保，命什缽苾火速招募士兵，並籌措糧草，親征薛延陀。
鄭誠率軍兩萬，進軍松漠，奚地蘇支領李姓，不戰而降，願永遠臣屬華夏。復率軍西進轉北，繞道長城直達朔州城后，劍指雲中。
咄苾思鄭誠悍勇，一時進退兩難。
李卓柳征領命率兩萬軍直擊朔方，沈風搏格隨度善出使吐蕃。
兩路人馬偕行，大軍行至靈州邊境駐紮，前方便是朔方城。
時天寒地凍，廣漠無煙，黃沙漫卷，天日昏黃。遠處黑山綿延，偶有日光直射處，白雪耀眼。
途中時有凍斃之牛羊，餓狼成群結隊，將牲畜屍體拖至頹牆斷壁處啃食，時而發出咆哮爭鬥之聲。
沈風言若要全殲梁師都，須斷其後路。命張寶把守東去突厥之路，搏格分兵五千赴涼州，截西去隴右之路，柳征駐守中軍。
發付完畢，挑選十名精兵攜同李卓出使吐谷渾。
黃河已經封凍，人馬沿青海湖邊進入吐谷渾領地，張貴率軍駐紮曼都山西腳。
此地連綿漠北、西域、吐蕃高原、天竺等地，乃延續中西交通之命脈。時伏允為王，慕容孝雋輔之。
李卓略通胡語，沈風作副將裝扮，二人只帶四個隨從，由曼都山北入城。城中皆石土房屋，毛氈作門，少有木柱建築，門窗皆狹小。
大小帳蓬臨湖而居，大帳蓬約二十丈見方，內置各色葡萄，奶酒，瑪瑙，牛羊交易市場，胡漢雜居。
中原人將鐵器，銅器，瓷器，紡織品經此出口西域各國。更有天竺波斯駱駝商隊，迤邐穿行，中原與西域戰馬交易皆集於此地，乃西北荒漠少有繁榮之地。
時有一隊人馬經過，為首一名西域少女，約十七八歲。
面色黝紅，頭戴棕狐毛皮帽，垂下百十條髮辮，上結青黑色瑪瑙。
耳穿銀環，眼白略藍，眼珠又黑又沉，似乎是可吸收光線的黑洞，鼻直微翹，口噙笑未笑。
身穿紅黑挑綉斜肩皮襖，露右肩內襯白衣。
時近未時，
日正南，來人迎面，如溶於金色雲彩中飄來。
少女餘光瞥見李卓，似回頭與女伴詢問，將馬停在二人面前，嘴裏念念有詞，似又意由未盡，招手喚過女伴，攔住李卓去路。
李卓用胡語作答。
少女面露喜色，用略生硬的官話問道：“中原漢子，可需戰馬？”
“路過此地，採買些補給，不需戰馬。”
“可需女人？”
“不必。”
李卓懶得糾纏，側跨一步欲走。
少女將手朝後一揮。“中國細作，帶走。”身後搶過四個大漢，欲擒拿李卓。沈風抬腳一掃，將四人踢飛丈外。
兩旁衝出四騎，揮舞彎刀，少女揮手止住。
“在下慕容貝兒，請教公子名姓，因何而來？”
“西京鏡湖山莊李卓，借路前去吐蕃國邏些城。”
“西征朔方梁國之大唐統帥？”
李卓暗自得意，胡人以武為尊，便點頭稱是。
“果然藝高人膽大，吐谷渾聯合六部，正欲對抗中原，你這主將竟然只身前來？”
“朔方歷屬華夏，梁師都盜寇起身，竟自立為王，不聽宣詔，且通突厥，故欲聯吐谷渾合力剿之。姑娘為慕容相國何人？”
“正是阿爺，李將軍可否隨我進府說話？”
李卓帶過馬頭，慕容貝兒頭前帶路，直入慕容府，慕容孝雋端坐正中，幕容貝兒介紹李卓落座。
慕容孝雋起身招呼沈風。“將軍一同入座。”
沈風暗暗佩服，慕容孝雋身為相國，果然眼光毒辣，起身拱手施禮。
“在下沈風，我主欲伐突厥報毀盟相攻之仇，特使我來遊說相國大人。其行有四，一阻吐蕃東進之途，二拒突厥聯盟之行。三出兵佯擊梁師都，四求戰馬三千匹。”
慕容貝兒嗤地笑出聲：“世人傳十常將軍計謀百出，人不知其所為。今日一見，果不其然，如此我吐谷渾何利？”
李卓傲然曰：“保慕容氏二十年太平，唐王正當盛年，征戰十餘載，華夏一統，將兵百萬，中原歷三百年未有此盛況。現松漠稱臣，蒙舍俯首，吐蕃松贊年少，唯伏允王與咄苾年華正盛。咄苾空有二十萬甲士，然漠北苦寒，居無定所，兵出而民歇，民離而兵困。是歲大寒，牛馬羸瘦，牧民盡逃西境，西有統葉護騷擾，後有薛延陀拔野古異心。且突厥不滅，中原難安。”
慕容孝雋冷笑道：“我何不聯咄苾而共拒之，豈能坐視中原日強，將機遇拱手於人，日後引頸就戮？”
沈風微微一笑：“咄苾阱中困虎，多謀寡斷，好謀無決。聯盟則被其所使，久伴則被其所圖，不辯忠奸，志大智小。現眾叛親離，再難起勢，此時若相投，必驅為前軍，徒作嫁衣。驃騎將軍屯兵河州，吐谷渾一動，必失根基。中原若滅突厥則需數年休養生息，自無力侵國；或陷苦戰，復生前朝之亂，相國可率軍趁虛而入。”
慕容孝雋哈哈大笑道：“將軍直陳利弊，甚是痛快，我吐谷渾地處邊陲，國力弱小，自保尚無餘力，豈敢與虎謀皮？”
沈風言：“聞相國大人慾南下討伐党項，開拓西域縱深。須知內憂伐強之理，党項大部已經入羌，兵不過萬餘。勝之亦封無可封，豈複位加九錫之禮？有戰必有損實力，功高蓋主又難免惹人猜忌，雙輸之舉。不若伐強，若對陣突厥，慕容國主必舉國之力與相國助力，上下一心，其內憂自解。”
慕容孝雋撫須笑道：“沈將軍不但膽色過人，且善洞察人心，吾有一要求，若將軍應准，此事必成。”
“相國大人請講。”
“沈將軍若肯入贅慕容家，我奏請皇兄，保將軍為鷹揚郎將，世代與華夏交好。”
沈風佯裝婉惜：“可惜錯過矣，適逢國主賜婚洛玉縣主，我正是因此領命而來。”
慕容貝兒一愣，不料父相竟然指婚沈風，然而又被拒絕，拿眼瞧那李卓正襟危坐。一時尷尬，悶悶不言。
慕容孝雋道：“沈將軍所言甚是，只是事關西域各國未來大計，尚需呈報國主裁決。”
沈風言吐蕃囊日贊普多病，久不親政，奉命前往吐蕃結盟。此地皆由世子處置，相國大人需思危、思變、思對而行。
慕容孝雋言：“世子英勇，朔方城宇文龍頗有威名，常思侵國。若滅梁師都部，自應出兵助力。”
李卓：“多謝相國大人，只需陳兵於境，吾自擒之。”
慕容孝雋端杯謝客：“且看將軍施為。”