第4章 絕命谷
夜已深沉,四下寂靜。
沈風汗如雨下,沒回?沒有退出系統?打開虛擬按鍵,直按得紅燈閃爍,竟然毫無反應。
難道是新版本延長時間了?或是增強體驗感,睡夢中退出系統?
是夜風雨大作,似有無數軍士往來奔突呼號,馬蹄踏地,鎧甲環珮,駑箭離弦,刀劍相擊之聲,錚錚不絕。
沈風懷着忐忑又期待的心情呼呼睡去。
一早沈風炸了。
摸着板硬的床鋪,對着昏黃的燈燭,努力回憶那密密麻麻的遊戲規則合約。
似乎有一條,遊戲人物可將隨身所得金錢,以每日百分之三自動續費當前場景,記得自己並沒有勾選啊。
趕緊起身摸出銀子細數,五封銀兩與兩塊碎銀紋絲未動,密碼虛擬屏幕僅剩一絲熒光,心下一涼,特么的完了。
如今似乎只有遊戲人物GAMEOVER,才能退出系統了。
平明時分,衙門理事秦克用,率領兩班捕快於柳府門前等候,沈風三人裝備整齊,帶上兩個家丁,一行匯合后朝西門進發。
沿途一派安居樂業,倒也是一番盛世景象。
並不是急行軍,所以一行人勻速前進,只有沈風三人和理事騎馬,其餘人步行。
三人並轡而行,閑談中唐軒乃是柳征姑表弟,排行老四。姑父家世代學文,只有此子好武,少柳征半歲。
一行人沿途打尖,詢問店家可知飛來一座山之詳情。眾說紛紜,莫衷一是。
理事約三十齣頭,皮膚黝黑,對沿途所見洞察入微。兩位公子並未入仕,亦無官職,所以理事並不須特意禮讓。
四人閑談春秋,朝十里碑進發。
午時時分,隊伍到達十里碑,碑文湮滅,只余幾個大字,“絕命谷”。
眾人並無釋義,此地群山環繞,並不高聳險峻。這飛來峰約高一百丈余,山頂平齊,四下溝壑綿延約一里。
山上不植一毛,亂石嶙峋,不似其它山上樹木林立。
理事尋來鐵礦守值之人。
“此山五日前忽至,礦工五十餘人死傷過半。”礦頭臉色驚惶。
“此礦洞如何。”理事問道。
“深約半里,進程約五里,於洞中兩里處坍塌,專產烏金鐵礦”。
“可有人登山察看山陰?”
“李卓公子已派人登山,少時便回。”
“現洞內情形如何?”
“洞內損毀嚴重,勉強可行至兩里處,李公子在前面等候。”
李卓一行人在礦工工棚處,設有酒食,眾人致意后。
李卓說道:“我差人上山頂查看山後情形,不久便能繪出草圖。”
眾人邊吃邊談,此等異狀,官府並沒有派人深究。
倒是不少鄉紳擔酒買肉前來祭拜,一來告慰亡靈,二來怪力亂神之事向來要敬畏三分。
李卓說道:“各方傳說不足一一道來,此山是飛來還是由地下生出,亦無人目睹,須等國師回朝,方能判斷。我想下礦洞一探究竟,請沈兄弟一同前往。”
沈風也有此意,平常橫掃各大洞府,信心滿滿,刷個副本而已。如果能斬獲異寶那便不虛此行。
唐軒躍躍欲試,倒是柳征雲淡風清。
李卓隨行帶了火把松油,鐵鍬和鎬頭。挑了四個健壯家丁隨礦頭一起下洞。
一行八人順着礦洞下行,洞內涼風習習,寂靜無聲。李卓與礦工帶頭,沈風與唐軒斷後。
行約一里,
洞內已坍塌難行,好在都是習武之人,通行並不十分困難。
勉強行約二里,礦頭說前面路已經阻斷,應該是被大山壓跨。此間石頭黑亮,深處有細微的滴水聲。
沈風問道,有沒有叉道,或廢棄坑道,或備用逃生之路,我們越行越深,並未見遠。
按說是自上而下開採,此地並未見撐架和挖鑿痕迹,卻似一座天然洞穴。
眾人舉火把四處查看,果然如沈風所說,這是個天然洞穴。
“公子所言極是,前面不遠有一條礦道,我們偶然發現這裏有鐵礦,上報官府後,於一個月前開採,前面極深,蜿蜒曲折,蛇蟲遍地。我們驅殺不盡,便想放棄,等請到能人異士消殺后再來開採,不料山來之前日,蛇蟲絕跡,原想真是天助我也,不料飛來座山峰。”
礦頭細細稟報,等待沈風回復,見其並未在意。
“前面已經阻斷,想必不能通行,請公子定奪。”
“我們尚未到達飛來峰之下,且已偏南,前方亂石撐木阻隔,並不是壓垮,而是強力衝撞所致,至於石頭,乃人為堆砌。”
沈風端詳石洞,抽出一根撐木,揮手叫過家丁幫忙。
約一刻鐘,便掏出一個人形高的洞口,繼續前行約十丈后,便無亂石。
洞頂乳石懸立,水滴丁咚,聲音悉悉,似乎某種爬蟲,來回巡弋。
眾人小心前行,忽見前方一青色蠕蟲,一人多高,像一個直立的S形。
頭頂兩個彎長的觸角,像盤蛇伺機出擊,三瓣嘴四周長滿黑色角質,噴出綠色的煙霧。
沈風揮揮火把,滋滋作響,蚊蟲索索下落。
最前面的家丁頹然倒地。
“快退。”眾人迅速撤回,怪蟲似乎無意追出。沈風拿火把細細照看,將撐木砰地釘入洞壁。
李卓和唐軒奮力將家丁拖回,喂入解毒藥丸。
那礦頭眼光閃爍,抬腿想跑,被沈風一拳打在地上。
“我們先回地面,商議對策,此洞裏毒物橫行,普通人必死無疑。”沈風說道。李卓立刻附議。
眾人退至地面,柳征正在喝茶,似乎早有所料,又似乎漠不關心。唐軒將情況講與眾人。
理事說道:“依沈兄弟所見,此洞如何?”
沈風將礦頭拖來,“你早知情形,為何不逃?”
“小人聽說洞中有至寶,便來探詢,無意中發現鐵礦,不明不白害死無辜之人,心有不甘,官府肯定也會派人調查。所以小人不敢遠離。”
“洞中有寶物,以及此洞的存在,並不算什麼秘聞,前朝時勇士前赴後繼,都是因此而來。自官府封了洞口后,民間已經有十餘年無人進入。”柳征說道。
沈風見李卓也點頭稱是。原來你們是來消遣我的?
“沈兄莫要誤會,雖聽聞此洞存在,我等都從不敢涉險,有沈兄相助,今日才敢斗膽試探,我師父一再禁止,小心誤入,丟了性命。”
“府尹大人為何批准你等進入?”理事問礦頭。
礦頭名陳泰。陳泰回道,小人從道家師傅那裏借得一個寶物,可以驅霾辟毒,前五里處,尚且還能克服,轉過一門后,眾人回奔不及,皆喪命當場。寶物也未曾尋回。
“是何寶物?”
“一戒指,純銀打造,鑲嵌貓眼寶石,佩戴可辟毒物侵蝕,前五里可勉強通行。”
“戒指在你處,借來一看。”
“沈公子何出此言?已失卻洞中。”陳泰驚慌失措。
“混賬,你以為我等是巧取豪奪之人?”李卓怒斥。
陳泰抱頭鼠竄,飛奔去取。
片刻,陳泰呈上戒指,霧氣內斂,暗藏光華,似道家之物。
陳泰說道:“此道長之物,務必歸還,入洞之初時,毒物迴避,更進一層后,毒物更多,也更強大。丈長百足蜈蚣凌空飛襲,止能護三尺之內,故只有我一人逃出生天。”
有此寶物,也只能進到第三層。
李卓擲回,招呼大家吃喝,並為沈風滿了一大碗酒。
隨從遞過山頂繪圖,並詳細地描述了山頂的異狀,四周犬牙聳立,中間平整,和圖上所差無幾。
沈風感慨,瞧人家這跟班。
再細看山的主體似一柱,有五條山巒向西延伸,長短高低不一,其餘三方皆碎石。
山頂中間平整,四周參差不齊,如蓮花佛台。
此時日落時分,金光傾瀉山頂,霞光萬丈。
沈風俯身細細查看草圖,暗暗驚呼:“五指山。”