第1章 夜不收
“這世界。。。呃。。。還會、會好嗎。。。”案板上的男人，和着血吐出這句話后，便見一道寒光劈臉落下，視線迅速模糊，死亡終於降臨。
咚、咚、咚、嚓、咔。。。。。。
血跡斑斑的砍刀揮起落下，揮起落下。
雨聲淅瀝。
四下莫名瀰漫起濃重的血腥、陰森。
棚子邊上，雨滴已將泥地砸出與棚沿兒等齊的溝子，裏面灌滿了血水，檐子落下的水滴，不停敲打地面，濺起一蓬蓬血霧。
旁邊，幾隻眼珠通紅的烏鴉呱呱嘯叫幾聲。
踏踏踏踏
一陣急促的腳步聲，棚子外，雨幕中有身影逐漸清晰。
來人禿頂亂髮，容貌醜陋，左臉乾癟黑瘦，右臉卻灰敗腫脹，好似一個橫放的葫蘆，紋滿了黑紅相間的鬼畫符。頭頂凹縫的鹵門位置，生着一朵肉質五瓣大紅花，蓋住了光溜溜的腦袋，緩緩蠕動。
這怪人跑到屠案前，擦擦臉上雨水，甩在地上，手指背後對持刀的屠夫說：“哥，有伙人正往這邊過來。”
屠夫吐掉嚼碎的煙葉渣子，笑了笑，露出一口黑黃斑斕的爛牙，抬手摸了摸來人腦門那朵大紅花，似沒聽到他的話，把剁肉刀砍在案板上，舉起一團血糊糊的東西說：
“幢主明天就到了，菜差不多準備齊了，你說，他吃得一高興，回頭會不會給我升個下百戶噹噹？”
“嘻嘻嘻，哥哥能耐，早晚做得。”
屠夫兼廚子聽了哈哈大笑，四下的殘骸，做着沉默的旁聽者。
“對了，你說來了一伙人？啥情況？”
屠夫抓一把煙葉，拋在嘴裏，又遞給弟弟一把。
“對，就在崮下西南邊的小道上，十幾二十個人吧，有點。。。。詭異。”
屠夫緩緩吐出一口煙，眯眼看看弟弟頭頂的肉紅花，又抬手逗弄了一下自己殘破的右眼框裏窩着的大蜈蚣，心說，還能比咱倆詭異？
啐一口痰問：“怎麼個情況？”
“他們看着像個送嫁隊伍，但是。。。”
“但是什麼，快說。”
“他們卻穿得跟出殯似的，還都。。。
“還都怎樣？”
“還都倒着走路。”
呱——
一隻烏鴉尖叫着，驟然飛入陰沉的天色。
大荒之地，無邊詭雨。
天地間充斥着雨腥之氣和霉腐味道，無休止的雨水，像是烏雲對大地無盡的埋怨，在天宇間撒布令人心焦的呢喃與吶喊。
這是一場綿延幾百年也許上千年的長雨，無人知曉它從何時開始、到何時結束，只知道它忽急忽緩，忽大忽小，忽而暴躁忽而纏綿，忽而清澈如泉水，忽而濃稠如血墨。
至少今天這陣雨水，不大不小，是場略普通的清水雨。
烏鴉盤旋着飛下山崖，四下荒野里怪石嶙峋，似獸，似怪，似扭曲的人，似抽象的雕刻，表面被雨水沖刷得光潔發亮。
各種奇特的植物佔據着絕大部分的地面。
雨樹、冬青、懸首木、落液松、黑莖樹、蜥尾柳、屍毛櫸、辮肢榕、癔眼釘榛，還有形體可怕、茫茫多的灌木——惡肢荒花。
烏鴉滑翔着，終於遠遠看到了那支奇怪的隊伍。
一身嫁衣的女子，白細手兒打着把黑面油紙傘，倒騎在大黑蹄子毛驢上，頂着蓋頭，遮到脖子根兒。
只是，那嫁衣也好、蓋頭也好，儘管繡花精緻，卻不是大紅的喜慶之色，
而是夜一般的深黑色。
同樣黑色的裙子，綉着白色花飾，羞澀地開叉到腿肚子，隱隱露出一截雪白小腿，彷彿凄雨中的一抹春色，引人遐想。
四面圍繞着敲鑼打鼓吹嗩吶的白衣黑褲漢子，他們戴着黑色尖頂斗笠，面罩黑布，披着茅草蓑衣，踏着舞步，倒退前行。
雨打濕的翅膀越來越沉了，烏鴉歪歪頭，呱叫一聲，俯衝向路邊的一塊巨石，打算找個避雨的角落歇歇。
呯
一聲槍響，烏鴉凌空解體，破碎的身體和羽毛四處飛散，隨着雨水，魂歸大荒。
“辛如鐵，一隻鳥罷了，打成那般稀爛。”新娘子聲如蚊蚋。
“呱噪，不吉利。”
這是隊伍里唯一沒有倒退行進的男人，剛以肉眼難以察覺的速度拔槍、開槍、打鳥、收槍。
他批深褐色茅桿斗笠，瘦削臉龐稜角分明，青色胡茬從兩鬢蔓延到喉結下方。
尤為醒目的是他背上的碩大背包，橫向比他寬闊的肩膀還多一掌，包頂比頭頂還高出二尺半，大小看起來能塞一頭小牛，深紅鑲銀灰邊，面料帶有玉石般質地，又似絲綢般柔滑，通體籠罩在薄薄的一層淡金光滑中。
“送嫁路上殺生，我覺得也不怎麼吉利。”毛驢旁，瘦高個兒、穿深藍色馬褂的鼠尾胡男人嘟囔道，一臉不如意的表情。
“你覺得？你算老幾？”
辛如鐵頭都沒回，聲音雖然平淡，卻蘊含著不容辯駁的狠勁兒。
瘦高個兒咽咽吐沫，不再說話。
剛才一晃間，他看到了辛如鐵的短管火槍，像是某種活物，很是古怪，必定不是尋常物件。
他眼中閃過一抹陰毒，暗忖：這裏不是咱的地盤，心裏先計較下來，回頭算賬。
“你們那個什麼村兒還有多遠？”
“翻上無良崮，過條河是黑燭溝，我們盤織村就在那邊，還有五十多里吧。”
辛如鐵抬頭看天，斑駁烏雲好似癒合不佳的瘢痕組織，黃昏正在滋生。
“今天趕不到了，附近有歇腳處嗎？”
“崮上有個驛站，離這兒不到十里地。”
辛如鐵扭頭看看倒退走的這幫人，撇撇嘴：“趕緊的吧。”
眾人便再無話，吹吹打打又行了一程。
“停——別吹了。”
辛如鐵突然止住腳步，抬起右掌。
整個隊伍立刻站在原地，停止吹奏。
就這樣靜止了兩三個呼吸，他再次開口：“有伙子人來了，聽動靜像是土匪。”
他轉身走到毛驢邊上，拍了拍新娘子的繡鞋，輕聲說：“一會兒我來應付。”
話音剛落，前方半里地處，巨大山崖后衝出十幾道黑影。
突突突突
嗷嗷嗷嗷
掠地舟行駛的聲音，混雜着興奮的、暴躁的、野獸般的嘶吼聲，一幫土匪瞬間衝到送嫁隊伍前方，呈扇形堵住去路。
“出嫁的還是出殯的？”一個滿臉紋着邪惡圖案的土匪衝到跟前尖着嗓子問。
沒人說話，辛如鐵朝前走了幾步，抬起左手，豎起拇指朝後指指。
“我們，出嫁。”
又伸出食指，朝土匪們一掃，面無表情道：“你們，出殯。”
這話把土匪說困惑了。
他皺着眉，瞪着眼，歪腦袋看看辛如鐵，一串準備好的狠話全憋回了肚子裏。
啪——
正愣神間，他頭頂挨了清脆的一個巴掌，水花四濺。
“擱這兒廢什麼話呢，一邊兒獃著去。”
蜈蚣眼屠夫一手舉起血跡斑斑的剁肉刀，一手拿着把長管火槍，指着辛如鐵一行吼道：“所有財物都交出來，衣服脫光，全給我靠路邊抱頭跪好，敢廢話當場格殺。”
“新娘子也一樣，不過嘛，你可以到我跟前慢慢脫。”
說完他用力抓了抓褲襠，扭頭對着一幫土匪擠眉弄眼。
四周頓時爆發一陣大笑，笑聲里滿是猥瑣、狂妄、饑渴和殘忍，那是一種帶着新鮮感的習以為常。
“脫
脫
脫
脫
。。。。。”
一幫禽獸打着拍子吼道，彷彿他們面對的不是一群活人，而是任他們宰割的牲口。
“莫找死。”
聲音不大，但是充滿了奇特的穿透力，衝破嘩嘩雨聲和起鬨聲音，傳進了每個人的耳朵。
準確說，是直擊腦海。
“嗯？”
蜈蚣眼面上大詫，抬手壓了壓，土匪們靜了下來。
“剛才有人說話？誰？”
“你爹我。”辛如鐵又朝前走了兩步，這次站在了路中間。
所有土匪都被他大膽甚至瘋狂的舉動吸引住了目光，沒注意到送嫁隊伍的那些漢子們正悄悄收起樂器，摸向腰間。
“媽的，老子殺人無數，頭次見到你這麼急着找死的，弟兄們。。。。。”
蜈蚣眼正掐着腰狂叫時，他那紅花頭弟弟快步走到身後，眼神慌張地跟他說了些悄悄話。
蜈蚣眼聽完，剩下的那顆眼珠滴溜溜一轉，臉色陰晴不定。
他邁着螃蟹步，來到辛如鐵面前，抬頭觀瞧，問：“你腦門兒刻的‘意死’是什麼意思？”
辛如鐵也反瞪着他看了一會兒，突然笑了，笑的很燦爛，彷彿周圍的雨水都熱烈起來。
附身湊到蜈蚣眼耳旁，臉幾乎貼着臉，輕聲說：“兒砸，你的狗腿子說的不對，爹不是逃犯，爹是夜——不——收。”