第四十四回
光棍有心拜老師，寡婦有意開講堂。
日升月落，花開花謝，歲月匆匆。人，不過是歷史長河中的一個微小生物，轉眼來去，灰飛煙滅，能留下名姓的沒有幾個。有人在享樂中逍遙，有人在苦難中掙扎，想出人頭地的大有人在，能改變命運的卻了了可數。歲月無情，世態淡涼，明知活着是受罪，卻又無可奈何。
又一個麥收到來，趙王河畔的百姓，幾乎家家都種小麥，算起來畝數卻是了了。
小麥兒生長冬春兩季，正是乾旱少雨的季節，趙王河裏有水，但在那原始的年代裏，老百姓沒有能力把水弄到田裏去，只能拜龍王，求老天爺恩賜，能畝產百斤就不錯了。所以老百姓多種高粱玉米，穀子、大豆等作物。
麥熟一晌，蠶老一時。之所以叫麥收大忙，就是時間緊迫。風，雨，冰雹等，都可能使辛辛苦苦伺候一年的麥子糟蹋在田裏。
不要說種麥面積不大，收起來卻是浩大的工程。收割是烈日下一把鐮刀一把汗。運輸是肩背擔挑顫悠悠。要把割下的麥子變成金燦燦的麥粒，你得棒槌木杈掄圓了，使勁的揮舞。還有，別忘了祈禱老天爺開恩，降下一片祥和。只有大戶人家才用牲口拉麥子，石滾碾壓。
賴子有姥爺姥娘留下的二畝薄田，當年他年齡小，無力耕種，他的一位遠房表兄主動攬了過去，管着他一年的吃喝用度。現在賴子大了，他主動前去幫忙，表嫂是個精細的人，看他累了一天，出力實在，趕早動手做了晚飯，讓他吃了回家休息。
現在天剛擦黑，正是夜鳥投林的時候。賴子如果走近路回家，是不用經過四喜家門口的，可他不知怎地，不知不覺中繞了遠路。
自從七天前那一夜，四喜酒後失言，嚇的賴子落荒而逃，回家后，他睡覺就不安穩了。他的眼前總是浮現出一幅畫面，四喜醉酒後，紅玫瑰一樣嬌美欲滴的笑臉，鼓騰騰顫悠悠的胸脯子。耳邊響着四喜動人心弦的話——
誰不喝完是個小狗子！
兄弟，想女人不？
要不……你留下吧……
賴子不老實了，他無師自通的把自己的小弟弟欺負的哀哀哭泣，明白了二愣說的，不知不覺褲子濕了是啥意思。賴子成大人了！
晚上，賴子還到二楞賭場去，但在來去的路上，他會不自覺的，繞到四喜大門口。好事多磨，那大門總是閉着，賴子還沒膽量推門進去。
前天半夜已過，賴子鬼使神差地站在四喜西牆外，望着四喜窗口透出的淡淡紅光，痴痴獃呆地站了一個多更次。他知道四喜在看書。
他是想人家好事嗎？不是，絕對不是！他一點齷齪的意思都沒有，只要能坐在四喜身邊說會兒話，他就很知足，很知足了。雖然只是這麼小小的心愿，沒有四系的邀約，他也不敢跳牆進去，萬一……四喜可有性烈的一面！
今天，賴子又一次有意無意的經過四喜大門口，他看到大門上掛着一把鎖。他有些擔心，也有些怨氣:這個四喜，帶着孩子也不知早下會班！他的心已不自覺的向四喜靠近了。
賴子稍一猶豫，折轉身大步流星的向村后的河堤趕去。他知道四喜有幾分麥子在河灘地里。畢竟，近水樓台先得月，四喜，經常提水澆麥。
賴子爬上了河堤，急匆匆地直奔西南。約么走出一里路，他聽到了孩子的哭聲，加快了腳步。
正像他預料的那樣，四喜就在這裏，而且是最需要人幫助的時候！
小鋼蛋坐在河堤上，嘴裏喊着娘，面朝堤下，哭的眼淚鼻涕一大把，不時吹着鼻涕泡。
雖然朦朧，看不清面目，但堤腳下，分明扔着一捆麥子，四喜伏在麥捆上，哭的抽抽噎噎，時斷時續。
賴子的心突然之間一陣抽疼，眼淚刷聲下來了！他跟頭踉蹌地跑下了堤坡，氣急敗壞地對着四喜大嚷大叫:“你傻呀你！就不會明天再弄嗎？一點都不知道愛惜自己！”這個一向沒脾氣，也不敢有脾氣的受氣包，第一次發了火。
四喜抬起頭，淚眼婆娑，可憐兮兮地道:“俺咋這麼不中用呢……”
四目相望，淚臉相對，好大一會兒，賴子伸手拉起了四喜，仗着一股氣勁兒，右手一甩，麥捆上了肩，急步爬上了河堤，左手抄起了小鋼蛋，抱在臂彎里，氣鼓鼓的率先走了。四喜輕聲抽咽着，碎步緊跟。
兩人第一次毫無顧忌的在大街上並肩走過，也是第一次，賴子在夜幕下，大搖大擺的進了四喜的大門。好在，暗夜昏黑，掩飾了人世間的美與丑。
四喜插了大門，賴子就在當院裏，把四喜一天背回來的麥個子擺齊了。他也不用棒槌，也不用木杈，撈起一根兩米長，小腿粗的頂門杠子，繃著臉，角着嘴，象對麥子有怨氣一樣，“嘭嚓”，“嘭嚓”，一陣亂崩錘，砸的麥草亂飛。
四喜默默地看了一會兒，自覺插不上手，回屋做飯去了。
待她端着臉盆兒，肩搭毛巾，走出來的時候，賴子已把麥秸麥粒分了家，麥粒麥糠掃成了一堆，只待明天用簸箕搧去麥糠，求告老天爺風吹日晒就可以了。
四喜像一個受了氣的小媳婦兒:低眉順眼地道:“賴子兄弟，你別生氣了，都是俺不好！”
“不是你不好，是我不好！我本想來幫你忙的，唉！”
“好了，洗手吃飯吧。”
賴子沒有推辭，用毛巾擦着手臉，跟在四喜身後進了屋。
四喜炒了一個菜，雞蛋抱辣椒，還有兩個切開的咸雞蛋。玉米、地瓜、大豆三合面的窩頭，這生活已是相當不錯了。還得感謝老天爺的恩賜，風調雨順。
癩子吃過一頓了，仍吃的挺香。一樣的飯菜，一個人悶頭在自己家裏吃，沒滋沒味，這裏有家的味道。
小鋼蛋喝米粥，吃雞蛋。他的小嘴可不捨得閑着，用小湯勺叮噹的敲着碗邊道:“叔叔，我娘說她夜裏害怕，你留下來，和我們做伴好嗎？”
賴子好似沒聽見，趕緊低下頭去喝米粥。四喜眼角瞄了賴子一下，翻着眼皮瞪了鋼蛋幾秒鐘，沒有說話。
鋼蛋對娘親砸過來的一個大白眼珠子，沒有一點兒覺悟，他只覺得好玩兒。他也不明白自己說的話有什麼內涵，她只為娘着想，仍為屋裏尷尬的氣氛添油加醋:“叔叔，我沒有爹的，你給我做爹的好嗎？”
四喜啪地拍了一下桌子，狠狠地瞪着鋼蛋，凶凶地道:“再瞎說，我撕爛你的嘴。”
鋼蛋嚇的一哆嗦，雞蛋掉在地上，愣了幾秒鐘，小嘴一撇，“哇”地大哭起來。
賴子趕緊把他抱坐在自己大腿上，哄逗着。不大會兒，小鋼蛋抽噎着，頭一歪，睡著了。
四喜接過去，給他脫衣服睡在被窩裏，轉回頭嘆口氣道:“這孩子讓我慣壞了。”
賴子不滿地道:“四喜姐，你就不該嚇唬他，小孩子有口無心，他懂個啥呀？”
“咦？你叫俺四喜姐？”
“對……對呀，你讓我這樣叫的。”
“真的嗎？俺讓你這樣叫了嗎？啥時候？”
“上次你喝了酒，不讓我叫你嫂子，叫姐姐。”
“瞎說，俺咋記不起來了呢？那，俺還說啥了沒有？”
“你說……你說……”賴子看到四喜審視的目光，轉口道:“想不起來了！”
“快說，別讓俺膈應！”
“你還問我……想女人不……”兩人不由自主地低了頭。屋子裏的氣氛尷尬起來。
沉默了一會兒，賴子站起身道:“你也累了一天，我走了。”
“再坐一會兒吧，俺一天也幹不了的活兒，你一個時辰幹完了，俺還沒顧上說聲謝謝呢，還是你們男人中用！”
“我也挺羨慕你呢，有文化，半夜還在看書。”
“你怎麼知道？”
“我半夜從賭場回來，看你窗前還亮着燈……”
“是嗎？”四喜隨口問道:“賴子兄弟，你幾年級畢業？”
“我？我連自己的名字都不認得。”
“可惜，一輩子做瞪眼瞎可不好。”
“我沒機會進校門。”
“願意學嗎？我教你。”
“我只怕學不會……”
“誰說？世上無難事，只怕有心人，天下就沒有學不會的。”四喜充滿了自信，也找到了喜歡的話題，她開始誘惑:“賴子，俺告訴你，有一肚子學問，走遍天下都不怕。你看，成大事的人哪一個沒有文化？你年輕輕的，不能一輩子老在家裏，是吧？那城裏現在的茅廁，都和小屋一樣，漂漂亮亮的，寫着字，你不認識，找茅廁跑到人家廚房裏，看人家揍不死你！跟俺學吧！退一步說，總比賭博強吧！對不？
賴子想了想，道:“四喜姐，我願意跟你學。”
“哎，這就對了！”四喜大為振奮，“不過呢，想學習好，可不能三天打魚兩天晒網，要拿出點精神頭來。”
“四喜姐，你放心，我都聽你的。”
四喜轉身，正要收拾桌子，拉開架勢，突然大眼珠子一轉悠，回頭一本正經地道:“賴子，咱可不能白學，你得交學費……”
“交……交學費？”賴子瞪大了眼。
“是啊，學文化可不是兒戲。”
賴子看她鄭重其事，不像開玩笑，道:“那得交多少呢？”
四喜歪着頭想了想道:“這樣吧，俺知道你也沒有錢，就以工代資吧。”
“以工代資？”
“對呀，就是你給俺打短工，不用交學費了。”
“四喜姐，這個沒問題。”賴子答的乾脆。
“那就磕頭拜師吧！”四喜正襟危坐，一臉嚴肅。
賴子又一次瞪圓了眼睛，為難地道:“還……還真要磕頭啊？”
“你看，你以為學文化那麼容易？俺上學的時候先交學費，然後磕頭拜師，然後，還得天天叫先生，這是正而八經的事，可不是小孩子過家家。”
賴子看四喜正襟危坐，嚴肅認真，他後退了一步，雙膝跪了下去，磕了一個頭，仰起臉來。
“磕四個頭，這是規矩。”四喜一絲不苟。
賴子磕了四個頭，剛要起身，四喜道:“慢着慢着，叫先生，哦不，叫俺老師吧。”
賴子恭恭敬敬地叫了聲:“老師！”
四喜突然發出了抽風般的笑聲，笑的春風拂柳，笑的花開雨潤，笑的心花怒放！這大概是她多年來，最開心的一笑。
好一會兒，她才小手抹着眼淚，打迭不已地道:“俺那親娘哎，這個賴子，可讓你個小狗子笑死俺了！你說，他怎麼就當真了呢？”
賴子一臉苦瓜相，苦兮兮地道:“你原來是耍我！”
“誰說？咱們這就開始！”四喜收拾了一下桌面，拿出一支鉛筆和一個小本本，隨手拉過一把椅子，大馬金刀地那麼一坐，工工整整地寫下了三個字。然後看了賴子一眼，道:“你過來，俺教你。”
賴子湊過來，低頭看着。
四喜道:“你坐床沿上，累一天了。”
“不用，”賴子道，“我是學生，站着就行。”
四喜用筆尖點着，一字字念道:“朱，賴，子。”
“呀，這就是我的名字？曲里拐彎的。”
“跟俺念。”四喜挺認真。
賴子看着字念了幾遍。
四喜道:“記住了嗎”
“哎……記住了。”
四喜翻出一張空白紙，把椅子讓給賴子，道:“你坐下，寫出來，俺看。”
賴子坐下來，拿鉛筆抵在本子上，頓住了一會兒，開始抓耳撓腮，最終，扭頭看了一眼四喜，苦兮兮地道:“四喜老師，我沒記住，算了吧，看樣子我不是這塊料。”
四喜看他要打退堂鼓，又來了精神，道:“怪俺，怪俺，心急喝不得熱米粥，來，你看着，先寫幾遍試試。”
賴子看着四喜寫的“朱賴子”三個字，不知道從哪裏下手。四喜又耐心的給他講解了，先左後右，先上後下的寫字規律。賴子寫了幾遍，雖然歪扭不整，總算記住了，他高興的手足舞蹈，歡欣鼓舞，道:“老師，我記住了，看樣子我還行。”
“慢慢就上路了，看你寫的字吧，像個小豆芽兒，還得橫平豎直的練。”
賴子認真地道:“老師，我聽你的。”
“以後別叫俺老師了，聽着咋這麼彆扭呢？還叫俺四喜吧。嗯，還有，你的名字也得改一改了，在學校都是老師給學生起名字。我也給你起個大名吧？”
賴子想了想道:“四喜姐，算了吧，人好說:外甥是姥娘家的狗，吃飽了就走。我在這裏是沒有身份的人，你就是幫我起了大名，也叫不起來。賴子，聽習慣了，挺好。”
“隨你。我再寫幾個字，你比着練。”四喜四平八穩地坐在椅子上，挽了挽袖子，嚴肅認真，開始寫字，大有做老師的派頭。不知內情的人絕對想不到，她就是幾小時前，那個伏在河堤腳下，哭的昏天黑地的小媳婦。
四喜寫了一行字，一字一字的用筆點着念給賴子聽——
中國，sd省，曹州縣，興安鎮，黃庄。
四喜教了他三遍，讓他自己比着寫。她坐在床沿，不由自主地打了個哈欠。
賴子起身道:“四喜姐，我把這張紙拿走了，回去自己練。”
“哎，挺好。”
“那我明天還來嗎？”
“當然，要持之以恆。”
“那我什麼時間來呢？”
“隨你。”
“我是走大門？還是……”
四喜低頭沉吟，為難地道:“這裏靠大街，人來人往，晚了，我也不能老是給你留着門呢？不安全……”
“那還是爬牆吧……”
“隨你吧。”她看賴子往外走，道:“我送你。”
她在前面走，賴子在後面跟。就在四喜走到大門后，伸手要拉門插時，大街上傳來說話聲，對話聲越來越清晰。四喜縮回了手。
蒼天可鑒！至今，她和賴子清清白白，並沒有什麼見不得人的事發生，可更深半夜的，從寡婦家走出一個大男人，誰能說得清？你總不能拉住人家解說一番？那隻能是越抹越黑！
賴子沒有說話，他打了個手勢，向西牆走去。
四喜站在當院裏，無奈地看着他翻牆走了。
人這一輩子，有時候會遇到許許多多的無奈，明明知道為世俗所不容，卻還會痴心地去做。