第1章 金蟬脫殼

第1章 金蟬脫殼

洛杉磯著名的日落大道盡頭,坐落一座恢弘的哥德式風格莊園。佔地足足6英畝,內部擁有碩大的人工岩洞、大型鳥舍和動物園,極盡奢華。貓王埃爾維斯·普雷斯利曾居住在此。

29世紀80年代,莊園被傳媒大亨一手締造帝國的休·海夫納以800萬美元的價格買入,此後幾十年裏,他一直居住在這裏,與雜誌旗下玩伴女郎過着尋歡作樂的奢靡生活。每個周五晚邀請各界名流,參加盛大的派對,通宵達旦,夜夜笙歌。

保守估算,這棟城堡目前市值兩億。

在某個平行時空2007年剛剛度過聖誕假期不久的一個下午,城堡之外圍滿了抗議的人群,人群中大部分皆為女性,她們手中舉着的牌子上寫着諸如“懲治惡徒”“抓捕惡魔海夫納”的字樣。人群外,停着打量媒體機構的轉播車。

從去年年末,不斷有曾經的玩伴女郎登上新聞,公開控訴休·海夫納的罪行,描述她們年輕時在這棟城堡還有集團大廈所遭受的“地獄般的遭遇”。整個聖誕季,全美的娛樂新聞記者被迫加班,連篇累牘的醜聞,讓娛樂集團陷入巨大的輿論風波中,股價連續震蕩,已經跌至每股不足兩美元。

聖誕假期結束,人們走上街頭,包圍了芝加哥集團大樓和休海夫納在洛杉磯的私人官邸,要求檢方逮捕海夫納。

此時宅邸內部,正同時進行着一場有關於收購案的談判。

東方相貌的年輕人坐在寬闊柔軟的沙發上,身後站着一整個律師團隊,他翹着二郎腿,雙臂張開,表情輕鬆,一副勝券在握的姿態。

他擁有一個意大利人姓氏,名字和卓別林相同——查理·羅西。實際上卻是個華裔。兩歲時被一對白人夫婦收養,目前還不到三十歲。

而在年輕人對面,則是現年81歲高齡的休海夫納,以及他的四個子女,旁邊集團委託律師正宣讀着收購案的細則。

“查理·羅西委託位於開曼群島的投資公司,以不高於每股2.5美元的作價,收購傳媒集團約三千四百七十二萬股流通股份,並以1.3億美元收購海夫納家族手中全數股份,總價值約兩億美元。協議中額外規定,品牌授權權利及收益依舊由海夫納家族享有。”

海夫納的四個子女聽到這裏臉色巨變。

“這跟最初擬定的收購價格也差太多了!”大女兒克里斯蒂叫嚷道,她於上世紀接手公司控制權,在父親退休后一直擔任公司行政總裁,成功地讓雜誌訂閱用戶從巔峰時期的七百萬跌落至不足三百萬。

“收購價是經過股價計算而出,我已經給出了溢價。選擇權在於你們,隨時可以終止收購。但越拖一天,最終的收購價就會低一分。”查理·羅西微笑着說道。

“雖然這很難接受……但你們現在只值這個價。”

“你這個傢伙!”大兒子攥緊拳頭。

這句話就像是引線,徹底點燃了海夫納家族的憤怒。這年輕人在海夫納家族看來完全就是個強盜,正在用強取豪奪的方式獲得公司控制權。

“我要宰了這個混蛋!”以往文雅謙和的二兒子也變得歇斯底里。要不是大姐攔着恐怕已經沖了過來。

“夠了。”老邁的休海夫納咆哮道,制止眼前鬧劇一般的場景。

年邁的面龐,依舊可見年輕時候的英俊,稱得上精神矍鑠,一雙眼睛如同白頭鷹,死死地盯着查理。

“年輕人,告訴我你的背後究竟是誰,

鮑博·古斯尼?默多克?還是考克斯家族?”休海夫納問。他聲帶保養得不錯,依舊帶有標誌性的磁性。

“你知道我不會明說。”查理搖頭拒絕了這個請求。

不是不想說,也不是不能說。

而是,沒得說。

他只是個總部設在猶他州的金融機構老闆,房貸額度勉強可以擠進全美前百,相較於這種在全美無人不知在全球也享有一定知名度的超級品牌,什麼也算不上。

甚至這次收購,也是查理“被迫”做出的應對。

他知道幾個月後,隨着新世紀金融申請破產,金融海嘯將蔓延至全球,自己的美居金融做着和新世紀一樣的業務,次級貸佔據九成。到時候自己將一貧如洗。

所以,才有了這次“金蟬脫殼”。

金融危機中,文化產業受到的影響相對較小,賣掉原有的公司,轉而入主娛樂集團,即可安全上岸。

雖然歷史上,公司也在金融危機中遭受重創,但查理認為,這更多是經營策略的失誤。他有自信能扭轉這種局面。而且此品牌具有非常鮮明的優勢。

首先的品牌影響力無疑非常巨大,捧紅了瑪麗蓮·夢露,克勞馥·辛迪等一眾女星,可以說影響了嬰兒潮后的幾代人,在美利堅的文化中佔有重要地位。

千禧年後,隨着互聯網的發展,公司業務全線遭受衝擊,到今年雜誌訂閱用戶已經不到300萬,俱樂部從巔峰時期的6家已經關停到只剩倫敦的一家授權賭場。新業務和PLUS頻道停滯不前,線上商店更是毫無波瀾。經營狀況堪憂,估值處於歷史低點,這是其二。

第三點也是最為重要的一點,集團股權單一,除了一部分流通股外,剩下的股份全部被海夫納家族佔據,收購起來較為方便。

查理·羅西一系列操作稱得上“魔幻”,他沒有急着找海夫納家族談判,而是先搜集證據。

現在新聞上的那些爆料,全部是羅西在暗中操縱。

遊行隊伍背後,是數個婦女權益保障的非政府組織,羅西給其提供了大批捐款。

幾家做空機構出具做空報告,裏面涉及一些非常隱蔽的經營信息,足以證明集團前三個季度向外界披露的財報中有大問題。這些消息自然也是查理提供。

整條華爾街就像是腐敗氣味的禿鷲,趁着FINRA、SEC、CFTC還未宣佈聯合調查前,紛紛建立空倉,大肆兜售股票,再低價回購平倉,牟取利益。

幾天前,甚至有藍營參議員出現在集會現場,這倒是查理始料未及的。

眼看新聞、金融、政治這些領域下場,進入這場瓜分屍首的盛宴,羅西知道自己作為幕後主廚,將會是獲益最大的那一個。

海夫納家族也掙扎過,反擊過。但收效甚微。休·海夫納是個聰明人,一生小心謹慎,而且留有後手。

奈何他做夢也想不到,他的對手來自十五年後,就像是開了天眼一般。

這場信息不對稱的戰鬥,從一開始就註定了結局。

休海夫納沒有多言,默默的在協議上籤了字,那一刻他靈魂的一部分彷彿被抽離,短短几秒彷彿蒼老了十歲。

“我累了,要回房間休息了。”休海夫納起身,身上那件標誌性的紅色絲絨睡衣,也不再光鮮亮麗。

查理並沒有將事情做絕,他讓海夫納家族保留了品牌授權,每年光這一項就能為其家族帶來幾千萬美元的收益。

走出豪宅時,查理身後的律師團隊開始歡呼。

“新王登基。查理·羅西,明天這個名字將出現在所有新聞媒體的頭條。”律師索爾眉飛色舞地說道。

大門外,鎂光燈瘋狂閃爍,消息靈通的記者已經收到了談判的消息。查理知道鏡頭之外,在荷里活,在華爾街,許多人正在等待結果。

查理整理了一下衣衫,朝着記者走去。是時候向公眾介紹一下自己了。

他突然想到了一句聖經中的話語:

“人所行的道都在他眼前,他也修平人一切的路。”

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07美利堅,締造花花世界

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