第二章 舊事重提
早朝上，兵部遞來了最新的戰報，南寧邊境多次被百越騷擾。
“三皇……前將軍自戕后，南寧無人統兵鎮守。這……”兵部侍郎撇了一眼尚書後開口道。
“朕早有人選，林靖勛擇日出發吧。”葉綺說罷，又開口道：“今晚朕會在紫宸宮設宴，以國君禮遇款待戎君赫連澈。”
林靖勛剛要領命卻被兵部尚書開口打斷：“陛下真要如此嗎？戎族屢次犯我邊境，燒殺搶掠無惡不作，真若如此的話這……”
“赫連澈統一戎族自他上位以來，兩國邊境從無戰事。如今朕改燕復衛，朝政律法接要換，士農工商百廢待興，現在中原各國都有天下一統的野心。若我們和戎族繼續爭鬥，只怕有朝一日要被比鄰的鄭國一舉滅了。”
葉綺漠視的看着兵部尚書，又道：“朕今日竟耐着性子和你解釋。顧子傾，朕知曉你精通各國立法，即日起你來結合燕衛兩國重修一部適用於當今的律法。顧卿可辦得到？”她微微側頭看着副相顧子傾。
“臣辦得到。”顧子傾行禮應答。
夜宴很快就佈置好了，葉綺與赫連澈率先落席坐在上首位。
一聲鼓響，大臣們也紛紛入場。宮女們將一盤盤精美的菜肴一一端上。等菜肴上齊后，另一群粉紗遮面的樂姬一邊舞蹈哼唱，一邊優雅的給大家斟酒。
“戎君，朕可否向你們戎族買一種東西？”葉綺看着赫連澈問道。
“陛下要買什麼？”赫連澈幹了一杯酒向後靠坐，爽朗的看着葉綺。
“戎族特有的汗血寶馬。”葉綺淡然開口。
赫連澈聞言連連笑着點頭，道：“有何不可，本君也想找陛下求購鐵器。”
“當然可以，明日朕便安排人去採購馬匹，也會命地方官員開售鐵器。”葉綺說罷，赫連澈期待一晚的演出終於到來了。
顏玥在舞姬的簇擁下，踏着花瓣而來。他將背上的古琴取下放在地面，在試音時舞姬隨着音樂的律動緩緩散開下場。圓台上，只有顏玥一身青衣坐於琴旁，抬手扶弦一曲《流觴》緩緩若流水傾灑而下。
“竟有如此妙音。”赫連澈感嘆一句后，便從座位旁拿出自己帶過來的胡笳，也開始與顏玥相合。胡笳的聲音帶着沙漠的沉悶，又有草原的廣袤。
在胡笳的聲音加入下，一開始流水從石縫流淌的感覺變為了在懸崖峭壁上奔流而下的瀑布。顏玥轉換了曲調，清幽婉轉的古琴聲和胡笳聲，又演繹了一幕草原雄鷹圖。野性又悠揚。
演奏結束，顏玥這才驚異的抬頭看向赫連澈。“本君知道你會喜歡，本君帶了一支新的胡笳送你。”赫連澈說完，又拿過長形的蛇皮木盒走下去遞給顏玥。
“如此，多謝戎君。”顏玥接過了赫連澈遞過來的錦盒，笑着答謝。葉綺坐在上面若有所思的注視着他們倆。
這一場宮宴冷清了許多，大臣們不像以往會彼此交談，也沒有讓大家忍俊不禁的四皇子暖場，更沒有紫嫣的一舞驚鴻。
後來赫連澈在顏玥的同意下開始和顏玥一起坐在下首位聊樂曲。百官們見戎君沒有他們想像的那般凶煞，便也開始聊了起來。葉綺無暇與他們閑談，便望着菜品發獃。她偶感一陣炙熱的視線，抬頭看時，發現顧子傾正一臉擔憂的望向自己。
見此，葉綺嘲諷的對顧子傾一笑，便不再理會他。葉綺對顧子傾並無多少怨恨，只是有些討厭罷了。如果不是顧子傾當真有真才實學，朝廷還是用人之時，葉綺怕是未必會提拔他到副相之位。
酒菜過半，無聊的宴會也可以結束了。葉綺見其他人仍然聊的盡興，便只吩咐宮人再多備幾樣消食的湯品。葉綺對着百官們道：“諸位大人們繼續，明日早朝不誤時便可。”然後在宮女的攙扶下離開了。
天氣越來越寒涼，日出的時間也晚了許多。每天葉綺總覺得自己還為睡飽，就不得不穿着厚厚的袍子去上早朝。
昨日的歡悅並沒有讓那些大臣們遲到，對此葉綺很滿意。早朝倒是沒有什麼急迫的奏摺，大部分都是一些地方官員為了業績沒事找事的摺子。
“兵將可點好了。”葉綺看着林靖勛問道。
“回陛下，南寧和寧川各有駐守將士五萬、六萬人。末將此去，只帶一千士兵隨行便可，兵以點好即日便可出發。”
“好。”葉綺滿意的點了點頭。
林靖勛出征的隊伍在臨行前，葉婉曾過來將一枚手綉護身符送於林靖勛。葉綺在一旁看着，並未多言。
“公主快些回去吧，風涼。”林靖勛注視着葉婉，眼中縱有萬般情愫也只得強加克制。
目送着林靖勛離開，葉綺也上了步輦向寢宮走去，在回去的途中一旁玉轎里的葉婉突然掀簾問道：“宋秋先生今日來教小暖識字，皇姐可要一同去看看。”
本來不想參與這等無聊事的葉綺鬼使神差的應下了。到了葉暖學習的玉書齋，發現宋秋早在門口等候。
“草民拜見陛下、公主。”宋秋握着書卷行禮。
“既然是教公主讀書，先生勞苦，不必多禮了。”葉綺說罷，剛要邁步向內走去。卻被宋秋攔了下來，他道：“陛下，草民有事要與陛下單獨說。”
葉綺微微挑眉，些許詫異的看着宋秋。“何事？”問完，葉綺觀宋秋神情緊張，只好無奈道：“青禾，你先照顧小暖吧，我與宋秋先生談些事情。”
“啊，好。”葉婉有些懵的看着他們，條件反射的應了下來。
葉綺帶着宋秋到書齋旁的杏林里，尋了一處亭子暫時駐足。“可以說了吧。”葉綺抬眸看向宋秋。
“陛下，草民曾與文公子談過《靈丹》。”宋秋還未說完，葉綺便神情複雜的打斷了他怒道：“宋秋先生，您應該知道什麼該說什麼不該說。”
“那次與文公子的交談，是在你們大婚之前。公子說，他願意用有限的生命來為公主尋上一顆靈丹，他沒有把那顆靈丹當作是葯，也許那只是一種心情。他說，他在聽到宮中變故時就想要回來陪伴公主。他對最美好結局的嚮往，就是你們在相處中，你們的情感成為了那顆能夠治癒人心的靈丹。他知道自己身體不好怕早於公主去世，他希望他走後，這顆靈丹也能繼續治癒着公主，無論是友情還是愛情。”
宋秋一口氣不容打斷的說了下來，葉綺聞言眼中盈滿了淚，她雙手握拳緊閉着嘴唇不讓淚水落下來。
“他為什麼，不告訴我他的想法。我只知道他愛慕我，我竟如此膚淺。”葉綺緩緩的搖了搖頭，淚水終是沒有忍住落了下來。
“草民也問過，公子說知道陛下沒人陪伴的這一路上，都是自己在孤獨堅持着。他知道當時的陛下不喜歡被人幫助，也警惕別人的幫助，而且當時陛下並未認出文公子就是當初的小太監。”宋秋默默的遞上帕子，說道。
“你來，就是要告訴朕，朕當初有多麼蠢笨嗎？你是要提醒朕，朕沒有保護好夫君是嗎？”葉綺搶過宋秋遞來的帕子狠狠的摔在地上，對着宋秋生氣大喊道。
“不是，草民是想告訴陛下，靈丹得來不易，還請陛下不要將它丟失。若草民惹怒了陛下，陛下懲罰便是。但希望陛下為百姓考慮，不要再喜怒無常，偏執獨斷。文公子，也不希望陛下如此。”宋秋說罷，立刻跪了下來。
葉綺閉上眼睛，任憑淚水滴落。她深呼吸了幾次，緩緩的睜開雙眼，平靜無波的注視着跪在地上的宋秋。