第4章 · 義兄
“這次賀壽，安兄應當也要前往吧？”
“是，太后親下了懿旨，得把清兒也帶去。”
安清也沒什麼意見，根據他爹的說法，他剛出生的時候，只有十歲的當今皇帝還逗過他。只是他性子也算隨了他爹，不喜歡皇權中心那種地方，覺得怪麻煩，好在就去玩一圈就撤，倒也沒什麼。
“我們在洛安府停留兩日，後天繼續啟程上京，不如安兄也隨我一道？”
安亭稍作思考，卻沒直接應下，這所謂兩國臣子之間相交的“度”，其實二人心中也都有數。
“我自然也願與段兄同行，可惜衙門裏還有公務需要交代，沒有七八日想是走不成。段兄且先行一步，昭儀娘娘想必還苦苦盼望着呢。”
提到昭儀，段繹眼中滿是思念之色：“是啊，三年了。”
三年前，嘉賢四年，西遼曾經舉兵侵犯大鴻，靖江侯莫雄帶兵退敵搶回失地，順便還揪出了跟西遼勾結的前丞相何慶宗，整個過程耗時不過半年，兵力完全呈碾壓之勢。如此強盛的大鴻令南楚不免心生擔憂，於是送了郡主來與大鴻和親，以加固邦交。
這位和親郡主就是段繹的女兒。
郡主嫁入皇城后，嘉賢帝梁竟澤為郡主冊封號“榮”以彰其為國盡忠的榮光，封婕妤，半年前剛剛晉為榮昭儀，可見嘉賢帝對郡主也算寵愛。此次楚王派段繹作為使臣，大概也是給他一個機會來見見女兒，一解老父親的相思。
一頓飯下來，兩位老爺子相聊甚歡，終於在酒樓之外各自別過。
父子倆一道蹓躂着回府衙，安亭看著兒子還把那鴛鴦蠱的盒子把玩在手中，好像一會兒看不見就要丟了似的。
“這麼喜歡？”
“喜歡，當然喜歡！這可比那些什麼金銀玉器的俗物稀罕多了……”安清話還沒說完，突然一道黑影閃過，原本抓着盒子的手，就空了。
驚愕之際，安清抓緊騰身追上，與那正要溜走的黑衣人纏鬥，可惜——安大公子什麼都好，就是一點，武功不咋地，抓個普通小毛賊還夠用，碰上真正會功夫的，只能傻眼。
安清與那黑衣人交手倍感吃力，招招受到壓制，只是對方也似乎並不想傷人，只以脫身為目的，完全沒有下重手。儘管如此，安清也是沒能抵過五招，被對方一掌逼退幾步。
眼見黑衣人作勢要逃，安清着急上火，霎時間另一個提劍的黑色身影衝出來，攔截住那人的去路。
“兄長！”安清喜悅，同時提着的心也放下了一半。
安亭搖搖頭，撇了兒子一眼。
“讓你好好練功夫，你就是不聽。”
“孩兒可是一直都以您作榜樣的，您自己也不會功夫，還不如孩兒呢。”安清調皮地跟他爹拌嘴，“再說了，不是還有兄長嗎。”
安亭撇撇嘴，拿這兒子着實莫可奈何。
這黑衣劍客名叫閔珩，是安亭十五年前撿回來的孩子。
那年安亭去宜江城述職，回洛安府的途中，路過荊南嶽安府一帶，正見一群人在追趕一個七八歲的孩子。孩子跑得太急，驚了安亭馬車的馬，還好被安亭隨行的護衛救了下來。
經盤問才知道，這群人是城裏一處花樓的夥計。先前有人販子帶着這孩子來這兒，他們家管事的看孩子長相不錯，就買下來打算加以培養。誰知孩子年紀雖小，卻有些武功底子，管教不聽，就只能關起來。沒想到這天，孩子趁着人給他送飯的時候，
打暈了人自己跑了出來，夥計們這才來追。
安亭聽罷，也重新打量着那孩子，雖然身上傷痕纍纍，也滾得髒兮兮的，卻也能看出有不錯的底子。他差人給那花樓的掌柜送去了銀子，算是為這孩子贖了身。
“你叫什麼名字？”
孩子遲疑了一下，搖搖頭。
“家在哪裏？”
“沒有家。”
“你若逃出來，可有去處？”
“沒有。”孩子又搖了搖頭。
安亭想了一會兒，又問。
“那你可願跟我走？”
孩子沒說話，盯着安亭的眼睛看了一會兒，隨後點頭。
“你都不問我是什麼人？”
“你救了我。你看起來，像好人。”
安亭感慨，不管這孩子有什麼樣子的過去，經歷了這些事情，眼神還是清澈乾淨的，帶回去跟自己的兒子作伴也不錯，便帶他上了路。
“你沒有名字，那別人都怎麼叫你呢？”安亭問他。
孩子皺着眉想了很久。
“……憫兒。”
“我姓安，你願不願意隨我姓？”
孩子沒有說話，也沒有看他，好像在遲疑什麼。
安亭看得出這孩子心裏有藏着的事情，伸手柔和地拍了拍他的小腦袋。
“那以後你就姓閔，叫閔珩吧，希望你永遠都能像玉珩一樣，無暇、純凈。如何？”
孩子抬頭，似乎很樂意地接受了這個名字。
從此以後閔珩便長在安府，悉心練武，跟安清處得也非常好。他見安清不願習武，便跟在他身邊，似乎是為了報恩一般，保護着安清的安危。
雖然閔珩平時話不多，性子很沉，又看上去像個護衛一樣，但府里上上下下都知道，安大人是拿閔珩當乾兒子對待的，安清直喊他兄長，府里人也都尊稱一聲“大公子”。只是閔珩自己不願改口向安亭喊一聲父親，從小都只隨眾人一樣叫“安大人”，差不多到了十六七歲那會兒，才終於開口認了“義父”。
這會兒，閔珩與那黑衣人的交手明顯已佔了上風，只見他劍鞘劈向那人拿着盒子的手臂，黑衣人手一松，盒子掉落，閔珩左手一接，順勢丟給後方的安清。
黑衣人見東西拿不到手，對手功夫又高，只得趁此機會轉身逃走。
閔珩抬手抓住他的胳膊，卻也是晚了一瞬，只覺手中一松，手指用勁，只聽“嘶啦”一聲，指尖只留下那黑衣人的半片衣袖。再一抬頭，那黑衣人已經遁入夜色之中。
安清打開盒子確認東西都還在，鬆了口氣。
閔珩回到他們跟前，將那塊扯下來的黑布遞給安亭。
“義父，小清。那人功夫不錯，輕功尤其好，很難追上。”
安亭接過那塊布，湊在街邊的燈籠底下看了看，再普通不過的棉布，也看不出個所以然，故而隨手遞給了安清。
“搶你的寶貝的，你自己處理吧。珩兒辛苦了，先回府吧。”
安亭走在前面，安清和閔珩隨行其後。安清用肩膀碰了碰身邊高出自己半頭的閔珩，閔珩低下頭，面色如水。
“多謝兄長啦。”
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夜色已深。
安清將那裝着鴛鴦蠱的盒子小心翼翼收藏起來，然後坐在燭火下仔細研究那塊黑布。
的確如安亭所見，是塊普普通通的黑色棉布，放眼望去街上每一家布莊都有這種料子，無處可查。
他用手指搓着那塊布料，輕輕湊在鼻尖聞了聞，手指頓時停住。
味道很淡很淡，卻似乎是藥材的清香味，混雜了很多種，與其說是藥材的味道，不如說是藥鋪的味道。