第一章 捷報入京
大明天啟三年冬天，大太監魏忠賢開始兼領東廠事務，準備發力向東林黨開炮，走出自己權傾朝野，禍害天下的第一步。
初晨，冬日的紫禁城覆滿了皚皚白雪，東升的太陽把初晨的光亮灑進了千宮萬殿。一群群的太監和宮女又步入了新的一天，盡責的大漢將軍們則打起精神，扮起了門神。
司禮監，一名頭戴圓帽，身穿直身內侍裝，腳蹬皂靴的東廠千戶步履匆匆趕着路。走到一間小宮殿門口后，從袖子裏拿出一份奏本交給門口的劉太監並口耳相傳幾句后又匆匆離開。看的門口的幾名伺候太監甚是奇怪，這不是東廠理刑官孫雲鶴嗎？為何走的如此匆忙。
“廠公，大喜呀！威海衛指揮使劉貴快馬傳來消息，新任威海衛左所千戶龐帥率領麾下士卒盡殲襲城倭寇，斬殺一千三百一十三真倭，六百三十偽倭。俘獲大小船隻四十一艘，繳獲糧食武器及財貨無數。首級皆當場驗明真偽，東廠的孫千戶也上奏說，威海衛錦衣衛與東廠當地的坐探與暗樁都證實此事是真的。稍後具體戰報會由威海衛報捷騎士沿途跑馬報捷而至京城，明日，首級和繳獲會被押送到京城。龐千戶還對外稱，這次勝利皆是陛下和您會識人用人的結果，如果沒有陛下和您的支持，也不會有此大勝！”劉太監滿面欣喜的對着正在用早膳的魏忠賢說道。
“龐帥？就是去年那個你剛認得遠方親戚吧!不錯，剛晉陞千戶不到一年，就給了咱家這麼大的驚喜，咱家很看好他。告訴他，咱家記住他了，既然都是自己人，他的功勞跑不了。對了，你告訴他，去年他進獻給皇上的那面大寶鏡。皇上很喜歡，他有心了。走，跟咱家一起去報喜去，快過年了，讓陛下也樂呵樂呵。”說完話，魏忠賢拿起奏本招呼着劉太監直奔皇上所在的乾清宮而去。
乾清宮某殿，天啟皇帝正蹲在一件尚未完工的木質工藝品面前，眉頭緊皺，似乎是遇到了什麼難題。此時的天啟帝才只有十九歲，稍顯成熟的臉上還是帶着一絲稚嫩。因為神宗在位時只顧自己尋歡作樂，無暇顧及皇太孫的讀書及儲君教育，自己也不喜歡朱常洛這個兒子，明光宗又是一個短命的皇帝，因此，十六歲的朱由校繼位時，文化程度很低，堪稱“文盲皇帝”。君王之道更是涉獵極淺，所以，天啟平時不怎麼喜歡處理朝政。但是他卻心靈手巧，對製造木器有極濃厚的興趣，是個好木匠。
“陛下，陛下。大喜呀！山東威海衛大勝來犯倭寇，盡斬來犯之兩千餘倭寇，繳獲錢糧無數。真是大喜呀，皇上！”在外人面前盡顯秉筆太監威風的魏忠賢此時卻脅肩諂笑做出一番討好的姿態。
“哦？此事當真，可確定無誤。如當真如此，這可是朕自登基以來的第一場大勝啊！”剛才蹲在地上還一臉糾結的天啟帝就像腿上安了彈簧一樣，蹭的一下就站起來。往前緊走兩步一把抓過魏忠賢手裏的奏本，仔細的看了起來。
“好，好啊！自朕登基以來，先是瀋陽陷落，接着是渾河大敗，遼陽也沒了。接連的損兵折將，害的朕的朝廷臉面一損再損。關於與后金的戰事，朝堂上天天你說我論的，到現在也沒有個具體章程。今個，是朕登基的第三個年頭了。快過年了，有這麼個大喜事襯底，今年朕也能過個舒心年啊！朕，甚喜，甚喜至極啊！”
“陛下，都怪奴婢愚笨，不能替陛下分憂。奴婢，實在是，實在。。。。”
“好了，大伴。朕只是發發牢騷，等明日，若首級勘驗無誤。具體賞賜你來替朕操辦，要豐厚一些。現在朝廷能多出一員戰將，朕的江山才能穩固，靠那些個只會磨嘴皮子的文官打仗，黃花菜都涼了。來人，擺駕坤寧宮，朕要把這好消息告訴朕的皇后，一起樂呵樂呵。”說完，天啟一臉笑呵呵的邁步向殿外走去。
已接近年關，冬日的京城永定門外，卻顯得依然格外熱鬧。
“李頭，今年餉銀能下發幾成？這就快過年了，怎麼說家裏也得添幾件新衣裳不是。”
“就是，這都快過年了。李頭，你給透個底。”
“就是，就是，跟大傢伙說說嘛。”幾名守門的兵丁七嘴八舌的向頂頭上司老李頭打探着餉銀情況。
“都嚷嚷個什麼，要是讓總旗看見了，小心他再給你們多扣點！都給老子精神點，這幾天出入城門的貴人挺多的，要是出現點紕漏，你們就等着倒貼錢吧。”一身老舊小旗服飾的李姓小旗呵斥道。
“李頭，總旗大人這時候恐怕是在翠雲樓喝花酒呢，今天恐怕是回不來嘍！你就給大傢伙透透底。”
“嘿，吳二蛋，你個新丁蛋子，我看你就是欠收拾啊，總旗大人也是你能言語的？”
“城下戒備，官道三裡外有一騎兵接近，是軍務驛卒。城下百姓速速讓開城門，老李頭快快點清空道路。”城門樓上負責瞭望放哨的兵丁向城門口的老李等人喊到。
聽到瞭望哨喊話，老李頭連忙帶領手下你推我攆的驅趕城門口的小商小販和行人，一番雞飛狗跳的忙活后，城門口附近就剩下老李頭等一眾暗自戒備的守門兵丁。
“大捷，山東威海衛大捷，盡斬寇城倭寇首級兩千餘顆，繳獲錢糧無數！”一身塵土的報捷驛卒高喊着報捷內容，一邊馬不停蹄的從城門穿門而過，繼續向皇城奔去。
聽見捷報，看着遠去的驛卒，躲於道路兩旁的行人們頓時熱鬧開來。
“蘇秀才，聽清楚了沒？哪裏又打仗了？打輸了打贏了？”
“山東威海衛？在山東哪個地方哇？那裏也鬧倭寇了？哼，就算沒有戚家軍，大明也不是好惹的！”
“哎，這麼多年了，總算打了場勝仗。雖然不是建奴，但是倭寇也不好打啊！嗯，今天回家得喝點，我大明威武！”
“大明威武，大明萬勝。”隨着口號的響起，整個京城頓時沸騰了，歡樂的氣氛驅趕着冬日的寒意，讓慶祝的人們暫時忘卻了寒冷。一場勝利，讓籠罩在無盡陰寒烏雲下的大明都城，再次散發出暖人心脾的萬丈光芒。
此時，兵部衙門值事房，兵部尚書趙彥正和手下兩位侍郎討論邊軍將領剋扣軍餉、虛報兵員名額、私佔馬匹等問題。眾所周知，趙彥是知兵的，畢竟是帶過兵打過仗的。突然，衙外傳來山呼海嘯的歡呼聲，打斷了趙彥趙大人的思路。趙彥頓時坐不住了，抬手招呼手下準備就要一起出去看一看情況。
“大人，大喜啊！威海衛大捷，斬首倭寇兩千有餘，這是報捷的摺子。”一名小吏舉着報捷文書邊呼邊跑的奔向趙彥。
已走到門邊的趙彥接過文書，立即又回身坐到自己的桌前，仔細的看了起來。
“砰，好，好啊，好一個英年才俊！來人，把威海衛龐帥龐千戶的文檔資料拿過來，我可得好好了解了解這位小殺神！”不顧手掌的疼痛，趙彥面色潮紅的就像喝高了似的對手下小吏說到。
話說不到半盞茶的時間，一名手腳麻利的小吏便已在兵部檔案庫找到了文檔資料，馬上就把資料交給了在值事房門口來回走動的趙彥趙大人手中。
“龐帥，山東兗州府沂州人，天啟元年十月，年十六歲。系威海衛左所劉公島世襲百戶龐可剛之獨子，襲授百戶。天啟二年六月，率部大勝犯海倭寇，共斬首一百七十三顆，其本人陣斬一十九顆，升威海衛左所副千戶。同年九月，率部全殲倭寇小笠三郎部，斬首七百八十三顆。解救鄉民一千六百餘，繳獲物資無數，功升實授威海衛左所正千戶。嗯，英年才俊啊！再加上此次大勝，今日，我大明恐怕是又出現了戚武毅一般的武將啊。哈哈，可喜可賀啊！”看完手中的檔案，兩鬢已然斑白的趙彥，高興的不得了。
京城葉府，首輔葉向高的書房內，一群東林黨的大佬正在開會。此時，東林黨利用左都御史趙南星掌控京察的權利，已經把齊黨和楚黨搞得差不多了。誰知餘下的兩黨人員卻投向了魏忠賢的懷抱，變為閹黨的一員。再此情況下，東林黨齊聚一堂，商量商量該怎麼繼續搞。
“葉公，剛剛收到消息，此次威海衛大捷的千戶龐帥是閹黨的人。您看，明天的朝議要不要？”休息的間隙，左都御史趙南星向首輔葉向高提議道。
“夢白啊，武夫始終是武夫，成不了大氣候。他戚武毅再厲害，還不是得靠着張太岳這座大山？武將是把刀，咱們文官就是替皇上握刀的人，急什麼？再說，朝廷這幾年在關外丟了那麼多地方，好不容易在海邊打了一場勝仗，你是不想讓陛下過個安穩年嗎？”
“對，對。葉公說的是，是夢白孟浪了。”
與此同時，京城英國公府。英國公張維賢正和一眾勛貴武將集團的頭頭們在聚會燒烤，席間談話出現最多的一個詞就是：龐帥。
紫禁城，司禮監值事房內，司禮秉筆太監魏忠賢獨自一人坐在房內。看着身前桌案上的聖旨，開心的笑了起來。按自己的所想來擬寫聖旨，這種感覺真的很好，好的不得了啊！
“哈哈，咱家可要用心做事，可不能辜負了陛下對咱家的信任吶！嘿嘿，東林黨，咱家來了。”