第34章 第34章
博山爐細如走線的煙氣中,李宴問道：“可有什麼證據？”
長隨斂目，如實道：“屬下隨順天府之人去看過屍身。事發當時應當是宵禁后，且那道暗渠地處偏僻,待巡城衛們發覺之時，傷口都已泡得發白,許多痕迹已被毀去。目前尚未查出什麼重要的證據。”
李宴垂眼,淡淡頷首：“大理寺應當會接手此事。”
長隨斟酌着道：“殿下是想將此事全權交由大理寺審理？那嘉寧公主那——”
李宴以手撐着眉心，徐徐搖頭：“小九素來護短,即便真是她身邊之人所為。她亦不會承認,反倒會幫着掩飾。”
他的語聲仍舊是溫和,帶着些微的無奈：“難道，孤要為了一點捕風捉影之事,去嚴刑逼供自己的皇妹？”
“是屬下失察。”長隨立時垂首：“若是大理寺問起，屬下便說一概不知。”
李宴指尖輕叩錦書，語聲平靜：“你本就不知。”
“你應當記得,當日來東宮赴宴的，是姜閣老族中的一對兄妹。並非是孤的皇妹。”
長隨抱拳：“是,屬下謹記。”
李宴亦不再多言。
只將長案上關於此事的卷宗一同歸置,放於稍遠處，以鎮紙壓住，不再翻閱。
博山爐中的香葯燃盡,煙氣漸散。
李宴似也覺出些疲憊，伸手揉了揉眉心。
他可以看在手足之情的份上輕縱此事。
但旁人未必同樣如此。
尚書左僕射是攝政王麾下之臣,如今晚年喪子,他那位殺伐決斷的皇叔絕不會坐視不理。
怕是京中又有一場風雨。
思緒未定，又是一名青衣侍女通稟入內。
“殿下，奴婢已前去勸過大公主。可公主,公主說——”侍女遲疑一下，終究還是低聲道：“公主說，只要太傅，其餘人，皆不可。”
李宴聞言，愈發覺得頭疼不已。
他十分了解自己這位嫡親的皇妹。
恣意妄為，離經叛道，從不聽人勸誡。
往後若他再提擇婿之事，寧懿便永遠會以這句話回贈。
除非，是她自願放棄。
李宴思及此，不得不暫且收回思緒，從長案後起身。
他闔了闔眼，唯有讓語聲平靜：“皇妹有心向學，卻苦於無人教導。孤自會與太傅商議此事。”
李宴行出內殿，步履微頓，抬眼看向遠處高遠天幕。
良久，他垂下眼帘，輕搖了搖頭：“今日雲層厚密，只怕不日，京中便要有一場大雨。”
如今，不過是山雨欲來時。
*
兔缺烏沉間，又是幾日過去。
中秋終至。
當夜，宮中設有夜宴，闔宮同樂。
所有身在玥京城的皇室子弟盡數入席，便連纏綿病榻的雅善公主也支撐着起身，前來赴宴。
而許久未見群臣的皇帝難得地坐於上首，在這順理成章的宴飲上滿面喜色，與眾人一同舉杯慶賀。
絲竹聲聲，宴席上和樂融融。
李羨魚坐在垂簾后，卻有些心不在焉。
自那日東宮殿前分別後，臨淵再未回過披香殿。
起初的時候，因臨淵與她說過，要離開幾日，她便也並未多想。
直至日子一日日地過去，轉眼便到了中秋夜宴，臨淵仍舊是音訊全無。
李羨魚不免有些懸心。
藉著珠簾的掩護，她悄悄抬眼，往外望去，細細去看前來赴宴的臣子。
她試圖從中尋見臨淵，抑或是與臨淵相似的面孔。
可直至她將能看清的面容都尋遍，也仍舊是一無所獲。
李羨魚不得不收回視線，心底的憂慮更甚——
若是臨淵沒有像她想的那樣認祖歸宗，他又能去哪？
不會是，又落到什麼人牙子手裏了吧？
李羨魚紊亂地想着，便連素日裏最喜歡吃的甜豆沙餡月餅咬在嘴裏，都沒了滋味。
好容易挨到一場宴席結束，李羨魚堪堪等到群臣離去，便立時起身往回。
她想，也許只是虛驚一場，也許等她回到寢殿裏，便能看見臨淵已在殿中等她了。
她這樣想着，便提起裙裾，步履匆匆地往披香殿中走，可是還方踏過太極殿前的白玉階，便見一名陌生宮娥正在玉階盡頭等她。
那名宮娥對她俯身道：“公主留步，攝政王有請。”
“皇叔？”
李羨魚原本便怕他，經過上回朱雀神像之事後尤甚。
她本能地一陣慌亂，迅速在心中回憶了，自己這幾日有沒有什麼不守規矩的地方，又試着詢問：“姑姑可知，皇叔喚我何事？”
宮娥卻只是恭順道：“公主隨奴婢去了便知。”
李羨魚見無法推卻，只得輕輕頷首，隨着她漸漸遠離人群，行至一旁的偏殿。
殿內並未掌燈。
攝政王高坐在上首一張官帽椅上，雙手撐膝，從黑暗中逼視着她，氣勢迫人。
“嘉寧。”
他毫不寒暄，語聲凌厲地近乎審問：“東宮小宴那日，你在何處？”
李羨魚被說中最為心虛之處，低垂的羽睫立時重重一顫。
而身後的宮娥不知何時已經出去，還順勢掩上了殿門。
寂靜的大殿中，似能聽見她急促的心跳。
李羨魚努力穩了穩心神，小心翼翼地答道：“嘉寧一直在披香殿裏，哪也沒去……”
話音未落，攝政王立時喝問：“那你身邊的影衛，又去了何處！”
李羨魚的心跳得更快。
臨淵現在不在她身邊，若是她說臨淵也一直在披香殿裏，立時便會露餡。
於是她輕咬了咬唇瓣，不得已只得編撰道：“他回家省親去了。”
攝政王睜開鷹眸，豁然自椅上起身，語聲愈厲：“嘉寧，你還不知錯！”
李羨魚本就怕他，此刻更是不由自主地往後退了一步。
她不敢作聲，生怕越說越錯，只低頭看着自己的裙裾，掩藏着慌亂的神色。
攝政王卻並不就此放過，他步步逼近，鷹眸生寒，將最後一層薄紗揭破：“你從人市上買來的奴隸，無父無母，身世不明，省得是哪門子的親！”
“皇叔去查了這些？”
李羨魚像是明白過什麼，羽睫蝶翼似地輕顫了顫，繼而，徐徐抬起。
她鼓起勇氣問道：“皇叔……是您將人扣下了嗎？”
所以，臨淵才沒能回來。
攝政王冷眼看着她，一字一句道：“你不必問這些。你只消知道，過幾日，你便可換一名影衛。”
他說罷，不再多言，大步從李羨魚身旁走過。
緊閉的殿門被他推開，微涼的夜風從四面八方湧入，拂面生寒。
“皇叔留步——”
在他即將徹底行出偏殿時，身後傳來少女帶着氣音的急促語聲。
攝政王回過頭去，看着今日盛裝的少女提着她繁複的裙裾，艱難地追上前來。
李羨魚氣喘微微，纖長的羽睫隨之輕顫，分明是害怕，但仍舊是執着地追問：“臨淵是犯了什麼錯嗎？皇叔要罰他。”
她福身下去，羽睫隨之壓低，害怕的情緒似乎漸漸淡了，擔憂佔了上風。
她努力地為臨淵求情：“他是奉嘉寧的命出宮的，若是皇叔因此惱怒，便請責罰嘉寧便好。無論是禁足，罰跪，還是謄抄女則、女訓，嘉寧都願意認罰。”
攝政王居高臨下地俯視着她。
從他的角度，能清晰地看見少女鴉青的發，纖細的頸，以及被夜風吹起，芍藥花般盛開的紅色裙裾。
她今日穿得羅裙是那般的紅那般的艷麗，刺目得像是鋪開的血色。
攝政王的瞳孔驟然緊縮。
他厲聲訓斥：“既不回來，便是不忠！何必再等！”
他說罷，不再停留，拂袖大步而去。
夜色里鷹眸深戾，似攜着雷霆之怒。
“皇叔——”
李羨魚提着繁複的裙裾，無論如何努力，也追不上他。
唯有眼睜睜地看着攝政王的背影消失在茫茫夜色中。
*
人群散盡，李羨魚孤零零地回到披香殿裏。
明月高懸，寢殿安靜。
她獨自在臨窗的長案后坐下，指尖緊攥着自己的袖緣，心緒亂做一團。
她不明白，皇叔最後一句話是什麼意思。
是沒有將人扣下嗎？
還是，藉此讓她死心，好為她換一名新的，宮中認可的影衛？
如今宮門已經下鑰，她除了披香殿，哪也不能出去。
那等明日，等明日天明，她想法子出宮去攝政王府求求皇叔，有用嗎？
還是，應當去求太子皇兄？
抑或是寧懿皇姐？
她胡亂地想着，袖面上綉着的連枝海棠都在不知不覺間被她揉得皺成一團。
而放在長案上的銀燭燈也漸漸消減了光輝。
其中的紅燭將要燃盡，燭芯沉在流淌的蠟淚里，奄奄將熄。
李羨魚取過銀簪，有一下沒一下地撥動着燭芯。她心神不寧，甚至都想不起，喚月見重新換一根紅燭過來。
夜風穿堂而過，將鳳凰樹搖動的葉影斜落在她身上，潮水般起落，時有時無。
驀地，寂靜的殿內傳來‘啪嚓’一聲裂響。
李羨魚一驚，手裏的銀簪失了分寸，徹底熄滅了燭火。
殿內驟然暗去，像是整個披香殿的夜色都潮湧過來。
李羨魚卻只是抬眼，往聲來之處望去。
她看見多日未見的少年正俯下身去，拾起地上散落的梅瓶碎片。
“臨淵？”
李羨魚一愣，心上高懸的巨石像是徐徐落了地。
她輕輕鬆開了緊攥的袖緣，從玫瑰椅上站起身來，往長窗前行去，半是高興，半是嗔怪地小聲道：“你總算是回來了。”
臨淵拾起碎片的動作一頓，語聲微啞：“抱歉。節外生枝，耽擱了幾日。”
李羨魚想了想，沒有責怪他。只是莞爾：“你回來便好。”
她見臨淵仍在撿拾地上的碎瓷，便也半蹲下身去，伸手去拉他的袖口：“先別收拾了，今日是中秋，小廚房裏做了好多月餅……”
她話至一半，語聲倏然頓住。
鮮血如線，順着少年修長的手指滴落，砸在她的手背上，殷紅滾燙。
“是碎瓷割到了嗎？”
李羨魚眉心蹙起，立時自屜子裏摸出一支火摺子打亮，往他的指尖照去，擔憂道：“要不要緊？”
火光驅散殿內的夜色。
李羨魚這才看清，臨淵的手上並無傷口。
鮮血是從他緊束的劍袖中淌下，一道紅蛇般蜿蜒過他筋骨漂亮的手背，染紅了手中的碎瓷。
“這是怎麼回事？”
李羨魚羽睫輕輕一顫：“我去讓月見她們去請太醫過來。”
她想起身，卻被臨淵緊握住衣袖。
“不必。”臨淵抬眼，一雙本就深邃的鳳眼在夜色中愈顯濃黑：“只是一點皮外傷。我自會處理。”
李羨魚並不放心：“可是——”
臨淵垂下眼睫，低聲打斷了她：“我信不過旁人。”
李羨魚拗不過他，唯有讓步：“那我去給你拿葯來，至少先將血止住。”
這次，臨淵沒有拒絕。
他鬆開了緊握着李羨魚衣袖的手。
李羨魚立時站起身來。
她小跑到箱籠前，將裏頭所有有關外傷的葯都抱在懷裏，又打了一盆清水，拿了乾淨的綉帕與紗布。
她將葯，紗布與清水放在臨淵身側，又將綉帕浸進水盆里，往他身側跪坐，藉著窗外的月色，將他緊束的劍袖解開。
隨着衣袖輕輕往上褪去，一道猙獰的刀傷出現在李羨魚眼前。
傷在小臂，傷口極深，即便已經草草包紮過，但仍未止血。
李羨魚往裏輕抽了一口冷氣，小心翼翼地將他隨意包紮的白布解開，又將盆里沾了水的綉帕拿起，想試着先將旁側凝結的血跡拭去。
“我自己來便好。”
臨淵似是仍舊不習慣旁人的觸碰，便從她的手中接過了帕子，迅速擦拭起其上滲出的血跡。
他的動作很快，幾個起落間，銅盆中的清水便染上一層紅意。
少年的面上卻始終無甚神情，像是早已習慣了疼痛。
李羨魚在旁側看着，有一肚子的話想問，又不敢打擾他，生怕他分心弄傷自己。
她想，這幾日，臨淵一定是尋仇去了。
向那個一隻耳朵的男人。
終於，傷口洗凈。
李羨魚斂下思緒，將放在身側的瓶瓶罐罐一一拿給他。
“這些都是外敷的葯。”
“白色這瓶是白葯，用來止血。黃色這瓶是鎮痛，還有紅色這瓶，裏頭裝得是白玉膏，防止留疤的。”
臨淵頷首，利落地上藥，用乾淨的紗布將傷口包紮好。
李羨魚一瞬不瞬地看着。
直至見傷口包紮后終於不再往外滲血，這才輕輕鬆了口氣。
也許就像臨淵說的，真的只是一道皮外傷，過幾日便會好全。
她想，無論如何，總之回來了便好。
皇叔說過，不回來，便是不忠。
既然臨淵已經平安回來，那皇叔應當，也不會再追究此事了吧？
李羨魚的心弦松下，俯身想將那盆觸目驚心的血水倒掉。
只是指尖還未觸及銅盆，倒是先看見了擱在銅盆邊的一張面具。
不是臨淵尋常戴的鐵面，而是一張黃金鑲嵌紅寶石的華美面具。黃金華貴，紅寶石耀目，在夜色中熠熠生輝，漾出璀璨的光。
李羨魚本能地覺得，這一定是很重要的東西。
不應當就這樣隨意放在地上。
她想將紅寶石面具拾起，遞給臨淵，指尖方一探出，臨淵卻立時皺眉。
“別碰。”他伸手隔袖握住她的手腕，抬手將那張紅寶石面具拿遠，薄唇間吐出一字：“臟。”
李羨魚輕愣，下意識地道：“那我再去打盆清水過來，幫你把它洗乾淨便好。”
畢竟這樣好看的紅寶石面具，若是就這樣丟掉，多少有些可惜。
臨淵失笑。
他支撐着站起身來，失血帶來的暈眩感陣陣上涌：“洗不幹凈的。”
李羨魚擔憂地看向他，隱約覺出不對。
她也站起身來，努力踮起足尖，想伸手碰碰他的額頭：“你的臉色怎麼這樣差？是不是被風撲着，着了風寒了——”
臨淵沒有閃躲。
他緊握着那張紅寶石面具，暈眩感令原本敏銳的五感都變得遲鈍。
眼前的李羨魚變得朦朧，像是水中的月色輕輕漾開，又隨着波平浪止而重新聚在一處。
她今日着了盛裝。
華美隆重的織金羅裙勾勒出少女身姿裊娜，紅寶石般耀眼的色澤襯得她的烏髮濃黑，膚色凈白，一雙形狀美好的杏花眸清澈明凈，似月色下波光瀲灧的御河。
這樣乾淨而美好。
是與他手中沾滿了人血的紅寶石面具截然不同的美麗。
他朦朧地想，也許應當誇讚一聲的吧。
作為這些時日不知所蹤的歉意。
於是，他輕抬唇角，低聲道。
“公主今日這樣打扮，很好看。”
李羨魚紅了臉。
她羽睫輕眨，羞赧地側過臉去，像是不知該如何應對這突如其來的誇讚：“你怎麼突然說這些……”
她話音未落，肩上卻是一沉。
少年終是支撐不住，倒在她的懷中。
李羨魚本能地伸手環抱住他的腰身，但卻依舊是支撐不起他身體的重量，不得不踉蹌着往後退了兩步，抱着他跌坐在地上。
少年的下頜抵在她的肩上，羽睫密閉，呼吸拂在她的耳畔，清淺得幾乎沒有起伏。
李羨魚覺得自己的心跳像是要停住。
她在夜色里慌亂地喚他的名字：“臨淵，臨淵？”
寢殿寂靜，沒有任何回應。
李羨魚掙扎着想扶起他，視線一偏，落在他小臂的傷口上。
已包紮好的傷口不知何時又開始往外滲血，卻不是她方才所見的殷紅色澤。
血液幽蘭，泛着冰冷的熒光，像是暗夜裏飛起的螢火。：，，.