第80章 饑民
方仲永一行去往吉安，一路向南，在進入吉安之後，見到大災后慘絕人寰之景象。
吉安，此時應該叫吉州廬陵郡，扼湖南、江西南省咽喉通道，地勢極為險要。另一重意思就是說，這裏山多地少，種不出多少糧食。
當大旱災發生，糧食奇缺之時，吉州官府未能承擔起有效的責任，江南路因為整個江南大旱，也未能運入大批糧食，一些地方官員又未能控制物價，甚至貪官污吏還收受賄賂庇護投機糧商，糧商抬高糧價、糧食出現暴漲。
房屋器用，凡屬木器，每斤賣錢一文，余物雖至賤無售。每地一畝，換面幾兩，饃幾個。家產盡費，尚不能飽腹。
百姓或摘槐實以療飢，或剝榆皮而延命，或拾雁糞以作餅，或煮皮繩而為羹，處處鴻思鼠泣，人人鵠面鳩形。乞食遠方，親老委溝壑，盡作他鄉之鬼；逃舍故里，子幼置道路，哭殺無主之魂。
強壯者搶奪亡命，老弱者溝壑喪生。至處道瑾相望，行來餓莩盈途。
一路上，曾布和歐陽棐也沒有心情和方仲永爭論了。
方仲永看到趙簡每天晚上都會把白天的見聞記錄下來，每次寫着寫着就淚流滿面。
他的心情同樣的沉重，他還深刻的記得穿越那一天，快要餓死的經歷，家裏的米缸只剩下幾顆老鼠屎。他穿越后順利渡過了災難，但是更多的普通人卻沒有這份幸運。
到廬陵，只見饑民結黨成群在城外，城內百姓無不是衣衫破爛、衣衫殘破，一張張臉瘦得像風乾的臘肉，眼睛中佈滿血絲，一看就知道已經很長時間沒有好好吃過東西。
“你可以拿錢出來買點糧食，救救他們嗎？他們快要餓死了。”趙簡終於忍不住對方仲永說道，這句話她已經忍了一路。
望着趙簡，方仲永想說些什麼卻又欲言又止，最後只能嘆了口氣說道：“我就是賣了自己，也拿不出多少錢救他們啊？”
歐陽棐在旁邊也嘆了口氣說道：“如今江南大旱，只怕有錢也買不到糧食。”
曾布咬牙切齒的說：“糧食肯定有，只是平常，每擔糶銀三兩有餘。如今，每石銀漲至三十二兩有零。縱有家財萬貫，又能賣多少啊？”
趙簡俏臉上浮現一縷黯然。
他們走到城門口，有一隊士兵把守大門，饑民一個也不放進去。城樓下面掛着一排屍，有的已經腐朽發臭，還有兩個人被綁着手臂吊在城牆上。
一隊騎軍忽然從遠處捲起煙塵，橫衝直撞的從饑民群穿插過來，饑民們連滾帶爬的躲避。
近了，方仲永他們才看到這些戰馬後面拖着幾具衣衫襤褸的饑民屍體。
馬上為首的軍將大聲喝道：“不安本分者，就地正法，格殺勿論。”
這種情景饑民們見多了，只是默不作聲的低頭後退。
那馬上的軍將又喊了幾句，這才帶着手下策馬離去，然後命人把屍體掛在城樓下。
方仲永心中嘆息，卻聽身旁的歐陽棐咬牙切齒的說道：“暴虐無道，嗚呼！何其殘也！我要上表彈劾他們！”
曾布嘆了口氣，道：“我們來的路上亦見到過，饑民不安本分者，結黨成群，晝夜刁搶，非重典不能治！”
趙簡柳眉倒豎，內心震怒，說道：“他們不過是想吃一口飯啊？”
方仲永臉色有些陰沉，瞥了一眼身旁柳眉倒豎的趙簡，內心也是非常憤怒。後人翻看歷史，看到的只是大宋的錦繡繁華，文採風流，哪裏看得到百姓的血淚？
方仲永曾經看到的一個網民統計：宋朝前後300餘年中經歷了433次農民起義，其中230次發生在北宋，203次發生在南宋，有記載的農民起義中，從宋太祖乾德三年（963年）的第一次農民起義，到宋朝末年（1275年）最後一次農民起義，宋代的農民起義此起彼伏，其數目之多是空前絕後的。
“民不畏死，奈何以死懼之？”方仲永說，“一味的強壓，並不能解決問題。”
曾佈道：“可是江南大旱，官府根本無力解決，如果不嚴懲肇事者，只怕早就天下大亂了！”
方仲永也知道曾布說得有道理，至少站在大宋的角度是正確的選擇。但心裏就是不舒服，可能是因為他還未忘記自己也曾是一個底層百姓的身份吧。
這麼一說，趙簡就明白他們是要去阻止這件事了。他們不禁問：“你們準備怎麼做？”
“曾布，你變了，你以前絕不會這樣替他們狡辯，你思想已經變得和那些冷酷的法家一樣。”歐陽棐對着曾布冷冷的道，“你我相識一場，真不想看到你變成這樣。自從你跟了王安石，你就不再是我認識的那個溫潤君子了。”
曾布搖了搖頭道：“我依然是儒門中人。你可知《周禮·秋官司寇·大司寇》有言：‘心慈無以謀國’。我儒家就不能行霹靂手段了嗎？亂世需用重典，如果心慈手軟，沒有辦法將一個國家治理好。”
歐陽棐冷笑道：“所謂'心慈不能謀國'，這個‘國’是天下百姓！你可有想過我們是否為民請願，為天下蒼生求仁得仁？你可有想過為了天下百姓而謀？那你可有想過對天下百姓是否心慈？不去想着救濟這些饑民，而是想用嚴刑峻法來約束饑民，虧你說得出來！”
趙簡微微點了點頭，也說：“君者，舟也，庶人者，水也，水則載舟，水則覆舟。想用嚴刑峻法來約束饑民，只會激起民變。”
方仲永贊同點點頭，大宋王朝的433次農民起義，不就是這樣搞起來的？！
曾布苦笑一聲，道：“我也知道這個道理，可是府庫空虛，沒錢沒糧，朝廷也沒有辦法。你們若有辦法弄來錢糧，我去找廬陵府君，你們想如何救濟災民，按你們說的來......”
歐陽棐哈哈大笑起來：“你可真會推卸責任，你這次代表江南路經略安撫使陳升之來吉州，就是來鎮撫災民的。朝廷可是撥付了大量錢糧，你卻說沒有錢糧？還問我們要錢糧，難道你要讓這些饑民去死嗎？”
方仲永這才恍然大悟，曾布還有這一層身份，那今天他的這些話就說得通了。