第二十一章 煙雨障目
巡林堂白晶門的斥候們傾巢而出，不消半日，便把以杊陵驛站附近巡哨樁為中心的十里範圍搜了個遍，以原生斥候的敏銳和搜索的精度，就算是一塊布片，也逃不過他們的眼睛。可是，搜索組的斥候們卻空手而歸。
反倒是打探組的斥候帶來了些消息：有知情者稱幾日前的晚間時分，看到有人往樁上掛了個東西。但知情者不是堂內人，不知道所掛何物，代表何意，翌日天亮，掛着的東西也不見了，有些許好奇，便留了個心。
如此說來，確實有人用過巡哨樁，只要找到是哪條暗線所用，就能弄清消息為何，是否與孟彬和杜怡情有關！門主杜奕恆當即改變策略，傳下指令：探訪周邊持有巡哨枝的暗線。
於是，當崔挽風在刺史官邸享用美酒佳肴，大快朵頤時，巡林堂已然探到了煙雨莊裏。
於紀對二次上門的巡林堂表示不解，疑惑的問了一句：“是……事情辦完了？”
這話把杜奕恆也問得雲裏霧裏，但從這問話里，他聽出了煙雨庄之前確實跟巡林堂打過交道，而且代表巡林堂來的人，極有可能就是孟彬和杜怡情！
“於莊主前幾日是否使用過巡哨樁，當時巡林堂是否來了人？”杜奕恆以問代答。
“用過！前幾日莊上來了個潑皮搗亂，還打傷了杜月娟，幸虧貴堂及時派人來援，才將潑皮趕走，沒有造成莊上更大的損失。所以，今日貴堂再次造訪，是為了……？”於紀聽聞是來查問巡哨樁的，言談之間謹慎起來。
“今日接到京城傳來的消息，我堂黑曜門的兩名斥候和一名賊人在淮陵驛站喪命，與消息一同送到的，還有在杊陵驛站附近巡哨樁上發現的一條頭帶，經堂主辨認，是其中一名斥候杜怡情的隨身之物，於莊主可曾聽過這個名字？”杜奕恆追問。
“杜怡情？我有印象，確是前幾日來莊上支援的斥候之一，閣下剛才說，三個人都在淮陵驛站喪命了？”杜奕恆的話令於紀頗感意外，兩個斥候追捕一個賊人，竟全都喪命了！還遠在淮陵驛站！這期間發生了什麼？跟玲瓏坊有沒有關係？以後玲瓏坊還會不會跟自己做生意？一瞬間，無數的念頭在於紀腦海中閃過，為了掩飾他紛亂的思緒，他穩了穩情緒，說：“貴堂既然到了莊上，本庄也不能失了禮數，還請諸位入庄小歇，容於某細談。對了，請問閣下是……？”
“巡林堂白晶門門主，杜奕恆。”得到了關於杜怡情確實來過莊上的消息，杜奕恆心裏踏實了不少，既然莊主欲與我細談，那就恭敬不如從命吧。
門童和庄丁們將一眾斥候迎進院子安頓，杜奕恆對搭檔孟思語說：“於莊主盛情難卻，讓大夥在庄內原地歇息，我去與他詳談片刻，切勿驚擾莊上客人。”孟思語應允，撥馬隨眾人而去。
“於莊主，請！順便帶我見見族妹杜月娟。”
“杜門主，請！”
兩人一同來到了賬房，杜月娟正在對賬，抬眼看到杜奕恆，有些意外：“奕恆大哥，天色不早了，怎麼突然來莊上造訪？”
“娟妹，聽說前幾日你被潑皮所傷，現在傷勢恢復得如何了？”兄妹倆許久未見，寒暄起來。
“噢，小傷，有老於悉心照料着呢，兩日便基本無礙了，杜氏族人，這點小傷小痛的，不足掛齒。”
看到杜月娟氣色不錯，杜奕恆便直奔主題而去：“那個潑皮的功夫如此了得，竟能把娟妹打傷！以娟妹之見，他的功夫有沒有可能與巡林堂的斥候搭檔同歸於盡呢？”
“那日是我輕敵了，沒想到他會使暗器，也怪我平時懶散，光顧着幫老於打理生意，疏於習武，才致吃了大虧。但以他的實力，想在斥候搭檔手下脫身尚且困難，絕無可能同歸於盡！”杜月娟極具權威的評價似乎肯定了杜奕恆心裏的猜想，他撐着下巴自言自語道：“那就果然是另有其人了么！”
一旁的於紀察覺出苗頭不對，再讓杜奕恆問下去，說不定杜月娟就把密信的事給抖露出來了。於是他急忙做了個“噓”的手勢，示意杜月娟不要再言語，並主動接過了話頭：“杜門主，當日那潑皮聽聞貴堂大名后，奪路而逃，我便委託杜怡情他們繼續追蹤，替我將其除掉以報打傷月娟之仇，人都是從我這好好的出去的，怎麼就在淮陵驛站遇害了呢？我也十分費解。”言下之意，就是煙雨庄並不知道人是怎麼死的，至於離庄后發生了什麼事，一概與煙雨庄無關。
杜奕恆聽出了於紀的言外之意，他也相信既然當初堂主把煙雨庄選為暗線，自然是因為此地是值得信賴的；退一步說，就算於紀想害死孟彬和杜怡情，一沒理由，二沒機會——畢竟杜月娟在呢！
既然沒有其他有價值的消息，杜奕恆起身告辭：“天色不早了，打擾莊主和娟妹了，既然已經知道是煙雨庄使用了巡哨樁，我也好回去跟堂主復命了。”
於紀也起身準備送客，只是嘴上仍客氣着：“杜門主難得到莊上來一趟，不如多留一會，嘗嘗莊上的美酒佳肴再走？”
“不了不了，”杜奕恆擺擺手，話鋒突然一轉，“當日賊人從哪逃出庄去的？”
這突然的一問令於紀毫無防備，下意識的答道：“往……往後院的樹林裏逃了。”話剛出口，於紀就後悔了，這巡林堂若是馬上追查下去，不就把煙雨庄和玲瓏坊的地下生意給暴露了嗎？不行，得用緩兵之計拖住他們。
“只是現在夜色深沉，樹林裏一片漆黑，難保有什麼毒蛇野獸的出沒，而且本庄距州界又近，萬一過了州界，怕引來不必要的麻煩，不如杜門主明日白天再來，我們一起去樹林裏看看？”於紀表面上提着建議，實為勸退，這樣他才能爭取到時間去玲瓏坊知會梅坊主。他也確實該親自走趟玲瓏坊了，要不接二連三的從他這兒跑些不相干的人過去，梅貞卿這個財神一怒，這條財路搞不好真就斷了。
幸而杜奕恆僅是這麼一問，並沒有堅持要立時追查。他叫起原地休息的孟思語和屬下，拜別了於紀和杜月娟，披星戴月的趕回巡林堂向堂主復命。
送走杜奕恆，於紀也送了一口氣，起碼他現在爭取到了時間去向梅貞卿做番解釋，順便商量應對之策。杜月娟有些不解：“老於，當日你沒有跟巡林堂提密信的事，今日又繼續隱瞞着，萬一被他們從別的途徑知道了，會不會不妥？”
“此等權欲相爭之事，本就不是我所關注的，管他是誰坐在那個位置上，都與我煙雨庄都無關。金銀珠寶，還有你，才是我最大的財富。我若不說，風平浪靜；我若說了，風波不斷，搞不好還會有殺身之禍，權衡利弊，我還不如隱瞞下去，倒是玲瓏坊那邊……有必要去走一趟了！”
深夜，杜奕恆率領着白晶門的斥候們回到了巡林堂。得到了斥候先鋒提前帶回的消息，堂主孟青池毫無睡意，正焦急的等待着杜奕恆的細報。
“稟堂主，巡哨樁的事查實了，是煙雨庄發佈過消息。據探查，前幾日莊上有名潑皮搗亂，還打傷了族妹杜月娟，於紀情急之下尋求我堂的幫助，請求除掉那名潑皮為月娟報仇，當日前往支援的人，正是孟彬和杜怡情。潑皮自知不敵，從莊子後院逃入林中，二人也隨着去了，之後的事，煙雨庄便不知曉了。”杜奕恆如實稟報探查到的消息。
孟青池邊聽邊盯着襄國的地圖沉思：“煙雨庄……遁逃的路線可曾探查？”
“沒有，夜色籠罩，煙雨庄據州界又近，於紀惟恐貿然探查，會越了州界，惹來不必要的麻煩。”
“謹慎些是對的。奕恆，你看這地圖上，鈞州界邊最近的便是玲瓏坊了，據我所知，坊主名聲響亮，卻相當神秘，若貿然行事，難免會吃大虧，”孟青池捻須分析着，“煙雨庄那邊沒有其他有價值的消息了嗎？”
“呃……回堂主的話，沒有了，倒是我有個感覺，不知道當不當講……”杜奕恆吞吞吐吐的話引起了孟青池的好奇：“噢？說來聽聽！”
“我覺得於紀隱瞞了些什麼，在莊裏本來我跟月娟談得好好的，他突然接過了話頭，急於撇清煙雨庄與二人喪命的關係。雖然我也相信煙雨庄不會是逼死二人的兇手，但是於紀的反應，我有些看不明白。”杜奕恆說出了心裏的想法。
“於紀這人，滿腦子都是金銀珠寶，把小農莊做成現在的煙雨庄，無非就是為了斂財。正因為他的喜好單一，身份單純，才把月娟送去他那裏當作暗線的，就算他有別的心思，也繞不過‘錢’這個字。無妨，時候到了，自然會發現他隱瞞之事，”孟青池相信自己不會看錯人，“倒是玲瓏坊那邊，有必要滲透進去，看看能不能找到有價值的消息，你一日奔波辛苦了，休息去吧。”
“那屬下就先告退了！”
杜奕恆離開后，孟青池依舊沒有睡着，多年的斥候經驗告訴他，杜奕恆帶回的消息，僅僅是個開端而已。
十月十八日清晨，於紀便急着出發，沿後院樹林裏的小路向玲瓏坊趕去。草葉植被上的露水還未蒸發，一路上濕黏黏的。於紀沿途查看了轀輬車，待穿過紅梅燈籠的界線后，他主動觸碰了玲瓏坊佈置的陷阱，通過護院鈴招來了玲瓏坊的護院們。
於紀表明身份，在護院們的簇擁下來到了梅宅後院。一席黑衣的梅總管已經在檐下等着他了：“什麼風把於莊主給吹下來了？是不是為了前幾日半夜送過來的‘貨’啊？”
“正是，於某為此特來向坊主賠個不是，可否容於某當面與坊主說幾句話？”
“不巧，因為前幾日半夜的鬧騰，坊主感染了風寒，現在不便見客，有話你就跟我說吧，我會傳達的。”梅總管拒絕了於紀的請求。
“驚擾了坊主確是我的責任，前幾日莊上來了個潑皮，打傷我的小妹之後從後院逃竄出去，庄丁們沒能攔住，我只好找來了巡林堂幫忙追捕，不知梅總管可曾見過他們。”見不到坊主，於紀只能向梅總管打聽起當日玲瓏坊內的情形。
“見過，不過坊主並未為難他們，甚至連夜闖玲瓏坊的理由都沒有過問，便給了地圖和銀兩，讓他們出坊去了。”
“半夜驚擾，坊主竟什麼都沒有過問？”於紀有些難以置信，“他們後來都在淮陵驛站喪命了，京城來的告示已經發到各州，巡林堂昨日就找到莊上來了！”
“既然在淮陵驛站喪命，巡林堂找的又是你煙雨庄，與我玲瓏坊有什麼關係？”梅總管漫不經心的問道。
於紀答不上來，言辭間，他無法確認玲瓏坊是否發現了藏於鞍袋內的那封密信，他也不好問出口。如果坊主沒有發現，他就暴露了自己；如果坊主發現了，也不會隨便向他承認的。既如此，就賭玲瓏坊毫不知情吧！反正自己是不能主動暴露的！
“梅總管所言甚是，確實與玲瓏坊無關，於某保證以後不會再有不相干的人從後山跑下來了，也請梅總管轉告坊主，如若巡林堂來拜訪貴坊，希望坊主給他們的答覆與今日於某得到的一致。”
梅總管對於紀點了點頭，算是回應。
“另外，您看貴坊與煙雨庄的生意……”比起不相干的真相，於紀更關心他的財路。
“生意照常，只是坊主也不希望再收到亂七八糟的‘貨物’了，於莊主好自為之。”
聽到梅總管答應了與煙雨庄繼續做生意，於紀喜上眉梢，愉快的告辭，沿後山返庄去了。當他帶着滿腿的泥水草屑回到莊裏，卻發現孟青池和杜苑已經在賬房裏等着他了……