第十五章 閉幕與開幕（1）
審訊結束后不久，薇爾莉特又一次在沒人幫她拆卸機械手的情況下洗了次淋浴：說是淋浴，實際上就是用水管從頭到腳澆了一遍罷了。感受着動作越來越滯澀的義肢，薇爾莉特心想，照這麼下去，這副機械臂能不能撐過這個月都是問題，如果到那個時候，自己還沒被槍斃，那德國人又會怎麼對待她這個“廢物”呢？
薇爾莉特漫無邊際地胡思亂想着，繼續過着枯燥的牢獄生活。約么到了勞動節前後，她估計櫻桃應該已經成熟了，便開始幻想起美好的戰後生活。
她多麼想找一個晴天，讓阿讓騎摩托載着她到郊區，兩人並肩漫步在青蔥的果園中，嗅着梨花的香味和泥土的腥氣，快活地談天說地。又或兩人倚靠着同一面柵欄休息，一言不發地感受着和暢的春風。
在她的幻想中，一切都完美地如同童話一般，阿讓滿臉輕鬆愉悅，全無沉鬱焦慮的情緒，味覺也恢復到甚至能和她探討不同品種的櫻桃細微口味差別的程度。而她也可以用自己如蓮藕般光潔的手臂，而非令人生厭的德制義肢，輕輕幫阿讓拂去掛在衣襟上的柳絮。
儘管只是徹徹底底的幻想，她還是忍不住被這美好的未來所感染，臉上也掛上了與獄中生活格格不入的微笑。
“傻姑娘，你笑什麼？”
薇爾莉特的第四任舍友，一個白髮蒼蒼的老太太問她道。
已經做好了犧牲準備的薇爾莉特已經沒什麼需要矜持的了，她毫無羞澀地吐露出心聲：“我在想我的愛人，麥奎林夫人。”
“他是誰？”
“一個可愛的傻小子。”
麥奎琳夫人愣了一下，她估摸了一下薇爾莉特的年齡，隨後追問道：“你的‘於連’？”
麥奎琳夫人顯然誤解了薇爾莉特的意思，把她對阿讓的昵稱就按字面理解了。
薇爾莉特莞爾一笑：“他更像我的‘馬呂斯’。”
“馬呂斯……”老太太輕輕念叨了一遍，像是突然想到了什麼，她突然伸出滿是皺紋的乾瘦手指，在薇爾莉特的大腿上劃出一短一長兩根橫線，然後又是一條豎線，想要表達的意思不能再明顯了。
薇爾莉特既沒有贊同，也不曾反對，只是微笑着保持沉默。
麥奎琳見狀也沒有再追問：“那就祝那位‘馬呂斯’先生好運吧。”
…………
“好運？確實是夠好運的。”
德內爾低頭看了一眼自己的鋼盔，上面還鑲嵌着一塊近七厘米長，最寬處約兩厘米寬的梭形彈片。他看了一眼，也僅僅是一眼罷了，就又一次把頭盔戴回了頭頂，大聲命令身旁嚇得臉色蒼白的第十六團官兵道：“回到自己的崗位上去！通訊兵在哪！”
“在這，長官！”圍攏過來的士兵一鬨而散，只有通訊兵背着一個彈藥箱那麼大的通訊電台逆人流而動，跑到了德內爾身邊。
德內爾一把拿起耳機放到耳邊，對着麥克風呼叫大紅一師的炮兵主任史密斯中校，過不多久，數十門105毫米團屬、師屬榴彈炮便在史密斯的協調下發出怒吼，將德軍炮兵所有可能的藏身之處都覆蓋了一通，讓它們徹底安靜了下來。
他剛放下麥克風和話筒，電台就又響了起來，聽筒里傳來了特里·艾倫緊張的聲音：“方塊6，這裏是紅桃A。你那邊什麼情況？”
還能問什麼情況，問問德內爾是死是活唄！
德內爾從容回答道：“情況非常好，連有驚無險都算不上。敵人把最後的老本都拿出來了，日落前我軍必能拿下609高地。”
“那我就放心了，你千萬保重。”
“放心。”
“快看，將軍！”德內爾剛一放下聽筒，又有人向他彙報前線的情況，“135團的人拿下455高地了！”
他拿起望遠鏡看了一眼，便立刻發覺德軍的防線已經瀕臨瓦解，此時決不能給對手——德軍巴倫森戰鬥群——任何喘息之機：“讓E連繼續向前突擊，不要讓455高地的潰兵退到609的陣地上！別怕傷亡！現在就是該玩命的時候！今天少死一個人，明天就得多死十個！”
第16團團長將德內爾的話原封不動地轉述給前線官兵，僅僅三分鐘后，命令得到了不折不扣的執行，第16團2營E連剩餘的一百多名官兵在連長的帶領下向609號高地上的德軍主陣地發起衝擊。
不出德內爾的意料，E連的這次突擊蒙受了很大傷亡，就連連長也身負重傷、生死不明，但他們還是在火炮的掩護下成功佔領了德軍陣地的一角。與此同時，2營剩餘的兩個步兵連也丟下陣地，開始左右迂迴包圍高地，將試圖增援高地的德軍援軍釘死在了半路上。而只要德國人失去了機動能力，擁有絕對火力優勢的美軍足以使用各種身管火炮料理他們。
很快，第16團團、營裝備的75毫米榴彈炮、81毫米迫擊炮、60毫米迫擊炮便開始從四面八方轟炸德軍援軍，德內爾也親自協調師部炮兵炮擊高地上的德軍，把他們死死地壓到戰壕里，防止他們趁機將E連打出塹壕。
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等到3營的援軍趁機湧入到609高地上的時候，德內爾便知道，大局已定，德國佬再也翻不出什麼浪花了。
德國佬也不是傻子，在美國大兵像潮水一樣湧入戰壕，開始用那些對德國佬而言頗為熟悉的武器（塹壕槍和勃朗寧）逐段清理壕溝之後，德軍的士氣頓時一瀉千里，僅僅半個小時不到，609號高地就徹底被美軍佔領。
大部分德國士兵都選擇了投降，極少數死硬的辣脆分子則在個別軍官的帶領下嘗試突圍，但美軍早就將高地四周都封鎖了起來，哪能讓他們衝出去？見這些傢伙還不準備投降，德內爾也不和他們磨嘰，直接拿起電話叫來十幾發榴彈，將他們一股腦轟上天完事。
且不提第16團團部的官兵是如何歡呼雀躍的，高地上豎起美國國旗還沒有十分鐘，羅斯福副師長便激動地打來電話，向德內爾表示感謝，德內爾祝賀了大紅一師已立戰功，隨後又提出了新的要求：“但是現在還不是放鬆的時候，德國佬已經筋疲力竭了，我們必須馬上行動起來，向縱深擴大戰果。”
“好的，戴澤南將軍，我們立刻派出追擊部隊。”
“我也和巴頓聯繫，讓第一裝甲師也動起來。”
結束了同大紅一師師部的對話后，德內爾立刻又要求接線員為他接通第二軍軍部，電話要通了之後，裏面立刻傳來了巴頓急切的聲音：“喂，讓，我聽說你們拿下609了？”
“沒錯喬治，酸菜佬已經潰不成軍了，我們必須立刻追擊，讓哈蒙的人動一動吧，咱們爭取直接拿下馬特爾，我這邊也督促大紅一師繼續進軍，你看怎麼樣？”
“就照你說的辦！”德內爾聽到巴頓在電話那頭狠錘了一下桌子，“往他們的小腹上狠捅一刀！就由你來帶隊，前線的事，你可以先斬後奏。”
“算了吧。”
德內爾的回答顯然出乎巴頓的預料，他不等巴頓發問便主動解釋了緣由：“現在德國不會有大的抵抗了，正好讓哈蒙他們練兵，我在一旁跟着就是。再說，這畢竟是美軍打的第一場漂亮仗，還是該由美國人自己斬獲最終戰果。”
“行，那就讓哈蒙指揮，我會讓他多聽你的建議。”巴頓頓了一下，隨後非常正式地對德內爾說，“讓，合眾國承你的情。”
德內爾抬頭凝望着高地上飄揚的星條旗，寵辱不驚地回答：“戰友之間，這麼客氣做什麼。回見了，喬治。”
“回見。”
德內爾放下電話后，又一次發現16團團部的所有人都圍攏了過來，他環視了這些軍官們一眼，然後吐槽道：“還愣着幹什麼？馬上收拾東西，準備繼續作戰！”
美軍軍官們士氣如虹，齊聲道是，然後便亂中有序地執行起各自的任務去了。第16團的團長尊敬地將地圖捧到了德內爾面前，請示部隊今晚紮營的地點。德內爾低頭看了一眼，評價道：“可能有些保守了。”
“您是說今晚我們有可能進入馬特爾？”
“如無意外，應是如此。”
德內爾說完，便要求第16團的團長和他一起到前線視察，兩人走過545、455高地，一直到了剛剛攻克的609高地，他們所到之處，所有的大紅一師和增援的第34師官兵都摘下頭盔發出歡呼聲，好像是拿破崙在檢閱軍隊一般。
第16團的團長興奮地臉都漲紅了，不停向士兵們揮手致意，相比之下，德內爾的回應便太過敷衍了，他的悶悶不樂在眾人眼中顯得莫名其妙。
“或許將軍覺得我們還沒有達到他的要求吧。”軍官們只能這樣向部下們解釋。
1943年5月2日下午，美第二軍終於突破了德軍在突尼斯的最後一道防線，開始向突尼斯的首府比賽大進軍。5月3日凌晨，將坦克開得像飛機的第一裝甲師先頭部隊碾過了德軍不成樣子的殿後部隊，開進了馬特爾並肅清了德軍的殘餘守軍，距離比賽大僅有一步之遙。
此時的比賽大隻剩下了不到四千缺槍少彈的軸心國官兵還在負隅頑抗，柏林方面想要支援他們，卻因英美海空軍的聯合封鎖而有心無力。
在視察過第一裝甲師的戰備狀況后，自信滿滿的艾森豪威爾向華盛頓發電保證：“本周內盟軍即可解放突尼斯全境。”
馬歇爾的回電只有簡短的兩個單詞：“靜候佳音。”