第 123 章 第一百二十三章

破曉時分,晨霧蒙蒙。不知名的鳥鳴此起彼伏，繚繞在山林深處。

此山名為石頭山，往南百里便是開封。時值隆冬,山中河渠大多乾涸，草木枯黃。唯有山南有一小澗,澗邊野草受流水滋養,常年碧綠如春。

林中一匹黑馬走了出來，純黑的皮毛在朝陽下泛着油亮的光澤。

鎮北將軍劉仲翻身下馬,隨手將配劍扎在身側的地上。抬手撫了馬的鬃毛,替它除去轡頭。

馬晃了晃腦袋，逕自走到不遠處的小澗邊低頭喝起水來。

“屬下失職,沒能查出她們的來歷,請都督降罪。”

說話者是副將劉義，她遠遠看到劉仲在飲馬，便走到她身後躬身請罪。

半晌沒有得到回應，劉義慢慢抬起頭來,只見劉仲背手站在水邊，她猶豫了一下，才走到劉仲身側，遲疑地喚了一聲：“都督？”

劉仲仍是看着遠處的山巒,出聲問道：“知舟呢？”

劉義回：“少主下了山,屬下已經着人去尋了。”

劉仲“嗯”了一聲，看樣子並沒有將昨夜的事放在心上。

周遭一片寂靜，偶爾有幾聲空靈的鳥鳴。

劉義順着劉仲的視線看過去,只看到朦朧的山霧掩蓋了遠處的山脊,到處都是霧蒙蒙一片,什麼也看不清。

劉義因此輕嘆一口氣,思忖再三還是問了句：“都督可是在想那封信的事？”

三個月前，劉仲收到一封匿名密信，她看完之後便將信燒了。

劉仲收回目光，轉臉看向劉義，竟是平靜地說：“果然是你送的信？”

劉義也不再隱瞞，點頭應是。

劉仲冷笑一聲：“十年了。”她搖搖頭，輕嘆一聲：“劉義，你跟了我十年，我竟沒有發現，你是她的人。”

劉義知道，劉仲口中的“她”是劉文昌，她眸子閃了閃，曲膝跪了下去，低頭道：“屬下先母受許老將軍恩養，若真要計較起來，屬下是許老將軍的人。”

劉仲聞言目光微爍，聽劉義繼續說：“當年許家獲罪時，先母尚在桂林做布料生意，得知許公子死訊后不久，先母亦憂思過度去世了。”

言至於此，無數條記憶猛然從劉仲心頭迸發。

她憶起兒時隨父親回娘家，曾聽許府的下人議論過一樁往事——她外祖母有個梁姓養女，性質溫和，詩書滿腹，與劉仲的父親青梅竹馬。只是後來，許公子卻嫁給了劉文昌，這才有了劉仲。

劉仲素性敏感，很多事情她都暗暗放在心裏。譬如她八歲生辰的那日，原本劉文昌答應下朝後就來帶她和父親去泛舟，她等到天黑也沒等到劉文昌回來，自己就趴在桌子上睡著了，最後被杯子摔在地上的碎裂聲驚醒。

劉仲睜開眼睛，看到劉文昌離去的背影，和父親無聲的痛哭，她悄悄從地上撿起被燒了一半的信封，上面的字跡已經模糊。從那以後，直到父親因許家的滅門之禍自縊，劉仲再沒有看過劉文昌踏足父親的房。

不過，那都是很久遠的事了。

劉仲轉過身來：“你原本姓梁？”

劉義抬頭回望劉仲，卻沒有說話，算是默認。又聽劉仲哂道：“你因此跟了我十年，這個理由未免有些牽強。”

“還有些事，屬下沒有說。”劉義道，“先母去世后，我遵先母遺願扶棺回京，年少無知受奸人誘騙散盡家財，後來我跟着丐幫的人去偷人東西，被關進監牢替貴人頂罪，她們說我殺了人，要將我問斬，是義母救了我…”

“義母？”

“劉三。”

劉三是劉府的管事，也是劉文昌的心腹。

繞了一圈，果然還是劉文昌的人。劉仲笑了笑：“本就是她做的局吧。”望着天際淡淡道：“你被騙了。”

劉義垂眸：“那信是義母飛鴿傳書過來的，原本有兩封，其中一封是給屬下的。”

她說著話，就從懷裏掏出一封信，雙手將它舉過頭頂：“信中說，她已離開劉府。”

劉仲取過信，掃了一眼，指尖微顫，信隨風而去。原來劉三竟是她外祖母的生前的部下。這麼多年了，她都未能察覺。

劉三寫給劉仲的信里說，她已經尋到陸家少爺的那個孩子下落，孩子還活着，現在就在開封，是太康的知縣。

劉三知曉劉仲生性多疑，這麼一封來歷不明的信，劉仲必定不肯輕信，她便又單寫一封信交代義女劉義，令其找合適的時機將自己的身份表明。

這時馬已經吃飽喝足，踏着輕快的腳步行到劉仲面前。

劉義低聲道：“都督。義母說，太康之人，見與不見，都由您自己選擇。”

劉仲看了她一眼，然後牽起馬，提步不動聲色地走進茫茫山霧之中。

……

太康周邊的莊戶人家有舞龍燈的傳統。

每個村莊，隔二十年就會起一次燈，以祈求神龍保佑。

龍燈的講究很多，涉及神明和來年村莊的運數，村民不敢馬虎。

過年前十多天，年輕的女孩兒們就要跟老一輩學會敲鑼打鼓，二十年後她們的女兒輩也會跟她們學，這樣的習俗世世代代傳承下去，至今已經不知傳過多少年。

小柳村今年舞龍燈，正月初二子時，全村男女老少摸黑爬起來，聚集在“燈堂”前觀看龍神“開光”儀式。嗩吶聲、鑼鼓聲、鞭炮聲大作，引得方圓幾里的人家都忍不住來瞧熱鬧。

所謂的“燈堂”就是臨時搭建的大木棚，一間木棚，丈二見方，中間擺了兩張大四方桌，後面的桌子上伏着“龍頭”，前面的桌子上置了香案和貢品。

那龍是木製的骨架、糊了彩色的外皮，做得惟妙惟肖，裏頭點了蠟燭，照得整個“龍頭”透亮。

有“道士”正拿着桃木劍，嘴裏嘀嘀咕咕不知道念着什麼咒語。村民們起初還都豎著耳朵聽，似乎聽到“玉皇大帝”“九天龍母”之類的，後來也都分了神。

女人們腰間系了紅綢帶，專心扶着自家的“龍骨”，那“龍骨”就是一人長的木板，前後鑽了個口子，只等待會龍頭開過光，全村的龍骨就前後相接、用木棒栓住，便組成完整的“龍燈”。

人們只要舉着木棒往前跑，敲鑼打鼓便可舞龍。

木板上是竹篾和彩紙製成的大燈籠，燈籠邊掛着小鈴鐺，稍微晃動就會叮叮作響，籠里點了蠟燭。

這時候“龍骨”七零八散地停在燈堂周邊，照得打穀場一片透亮。

男人們則牽兒抱女，三五成群聚在一起說閑話。一時間氣氛十分活躍。

“小姑姑，道士在說什麼？”

楊思煥有些困了，她打了個哈欠，半蹲下說：“她在說，小孩趕緊回家睡覺。”

多多環顧四周，周圍的人越聚越多，和他一樣的小孩也有不少。

“小姑姑，你騙人。”

楊思煥忍不住又打了個哈欠。她現在只想回去睡覺，最近公務繁忙，好多舊案有問題，沒想到昨日傍晚，周威那廝直接就將多多打包好、派人送到楊思煥府上，說之前答應了孩子，初二要帶他去看龍燈，好巧不巧，就在這個時候她夫郎（也就是楊思煥大哥）染了風寒，她要陪夫郎，又不能對小孩子食言，就只能拜託楊思煥帶着孩子去看燈。

楊思煥正欲拒絕，轉頭卻看到小外甥可憐巴巴的小眼神，話到嘴邊只好又吞了下去。

楊見敏半夜醒來，看到周威睡得很沉，隱約聽到遠處的村落有鞭炮聲，便躡手躡腳地爬起來，卻還是不小心驚醒了她。

周威立刻坐起來，用手背貼在楊見敏的額頭上，檢查他是否還發著燒。所幸燒已經退了，她這才鬆了口氣，低聲問道：“想喝水嗎？”

楊見敏搖頭，反問她：“多多呢？你不是早就答應他，要帶他去村裡看龍燈嗎？”

周威道：“是啊。”

楊見敏蹙眉，忙披了衣服要出門：“孩子心眼實，說好了帶他去，是一定要去的。”

楊見敏一貫要強，對兩個兒子亦是言出必行，這次雖是周威許的諾，卻也不能輕易食言。周威料他會如此，忙拉住他，倒了水送到他手邊，笑道：“他小姑姑帶他去了。”

“思煥？”

周威“嗯”了一聲，又道：“她對龍燈很感興趣，老早就想去看，傍晚自己就找上門來，把多多接到她家，這會兒倆人估計玩得正起勁呢。”

聽她這樣說，楊見敏才放了心。

與此同時，楊思煥又打了個哈欠，困得眼淚直打轉。耳邊的爆竹聲像雷一樣，炸得她腦瓜子嗡嗡響。等她稍稍定神，眨眼的功夫，小外甥跑沒影了。

“多多…”

堂上的道士還在念咒，仍是聽不清的嘀嘀咕咕。她又念了一會兒，突然不知從哪裏掏出一疊符紙，飛快地貼在桌上粘了一圈。

有村民抱了個兩三歲的小女娃過來，那道士就將小女娃放在符紙中央坐着。接着又抓來一隻小母雞，三兩下拔下母雞頭頂的毛，從它頭頂取了幾滴血，用手沾了一下，點到小女娃的眉心。

這時候狂風大作，原本還在閑聊的村民突然安靜了一瞬，下一刻就聽有老年人高呼：“是龍神顯靈了。”

立刻有人應和：“咱村要發揚了。”

此言一出，嗩吶聲兀地響起，鑼鼓聲也更響亮了。氣氛一下子就歡樂起來。

坐在桌子中央的小娃娃卻忽然哇哇大哭起來，小娃娃哭着就要往桌邊爬，小手小腳胡亂揮舞，一下子碰倒了祭祀用的燭台。

道士眼疾手快，將燭台扶起，卻不防小娃娃從另一邊跌落下去。

楊思煥正四下尋找外甥，一轉眼就看到桌上有個小孩要掉下來，她忙衝上前去，從半空中將孩子接住，自己也險些摔了一跤。

正在這時，一個少年衝出人群，嘴裏喊着：“妹妹。”

小娃娃被嚇到了，一直哭個不停。

少年從楊思煥手裏接過小女孩，忿忿地看着道士：“我妹妹都病了，你還折騰她做什麼？”又向村民怒喊：“你們姓柳的沒人了嗎？憑什麼讓我妹妹來做這個？”

話音剛落，村民們臉色都不大好看了。

“死小子，嘴這麼毒？”

“哦吼，龍女沒了，要倒霉了。這下要倒霉了。”

方才還興緻高漲的村民，這會兒都驚慌失措，開始罵罵咧咧。

過了片刻，有人反應過來，忙嚷叫着：“梅秀才呢？還不來管管你家小兔崽子？”

想來這兄妹倆的母親應是個姓梅的秀才，只是這小柳村，外姓人應該很少，眾人惡狠狠地喊了半天，也不見她們口中的“梅秀才”出現。

而少年抱着自己的妹妹，早已頭也不回地離開了人群。

“小姑姑，我怕。”

楊思煥回過神來，低頭見小外甥拽着她的衣袖，一臉惶恐的樣子。也不知道他跑到哪裏了，這會兒自己好歹知道找回來。楊思煥嘆了口氣，俯身抱起小外甥。

“還要看嗎？”

多多點點頭，看着攢動的人頭，忽又改了主意，把頭埋進楊思煥的肩頭，在她耳邊說：“我要回家。”