第 108 章 第一百零八章

太康縣內逃民遍地,街景蕭條。

土地是農民的命，如果不是被逼到絕境，誰會願意背井離鄉,放棄安生立命的根本？

楊思煥嘆了口氣，轉過頭去準備上車時,聽到嗚嗚的哭聲,回頭循聲去看，聲音又突然沒有了。

春春撩開車簾：“大人在看什麼？”

“方才,你們有沒有聽到哭聲？”

春春搖頭,車婦則問她：“大人，先去城隍廟還是縣衙？”

楊思煥這才想起齋宿的事。

和明清時期相似,大犁的地方官員到任前三日必須要去轄區的城隍廟裏祭拜、齋宿。

民間有傳聞,說新任的官員身上有靈氣，半夜會夢見藏在城隍廟裏的冤魂，聽她們訴說自己的冤屈，進而替她們平反。

還有一說,新縣官是陽間城隍，受天官之命，護一方太平。

所以新官進城隍廟齋宿就成了慣例。

楊思煥坐定，扶額閉目：“去城隍廟。”

馬車搖搖晃晃,穿過幾重小巷,終才到了城隍廟的所在。

楊思煥下了車，看到破敗的圍牆上隨風搖曳的野草，心中有些失落。

陛下降罪,革了她禮部侍郎一職,遷她到太康縣。

那時候,周世景看着她吃不下飯,一副抑鬱不得志的樣子，就握着她的手輕聲說：“你看過《孽狐緣》，那你可還記得那本書里的何光遠先生？”

楊思煥當然記得。

她才看那本書時，正是年少輕狂的時候，也還不知道那書的作者就是周自橫，就興緻勃勃的跟周世景講書里的故事。

她中舉的那天夜裏，和周世景並肩坐在院子裏看聊天，說自己將來要成為“何青天”那樣的人。周世景只是抬頭看着漫天的繁星，然後笑了笑。

但她後來入了仕途，看過太多爾虞我詐，才曉得，周世景那笑里的意味。

她想，自己都是身不由己的局中人，又如何空得出手去幫別人？所以，她後來就再也不提那個名號了。

她懨懨地回：“是斷案如神的何青天嗎？”

周世景點頭。他突然提到那本書里的人物，楊思煥以為他要藉此鼓勵她—-安慰她做知縣反而更貼近民生，實現年少時的抱負。

然而周世景並沒有，他只看着她道：“那位何青天的原型，是武德年間的刑部侍郎，諱奉天，是我祖母的至交。她曾在太康縣做過十年知縣。”

楊思煥眸中一亮：“這麼巧！也是太康縣嗎？”

“是。”周世景看着她笑了，然後慢慢地說道：“足見你們冥冥之中，是很有緣份的。”

那位曾是楊思煥年少時的偶像，聽周世景這樣說，她精神突然因此好了起來，一時忘了背上的傷痛，爬坐起來追問：“那她可有後代？可也是同她那般聰敏的清吏？”

卻聽周世景淡淡地說：“何大人女息凋零，沒有後嗣。她仙逝之後，太康縣的百姓為了紀念她，便將城隍塑成她的模樣，世代朝拜。”

楊思煥沉默了一會兒，聽周世景說：“所以你去了以後，記得替我奉柱香給何大人。”

她愣了一下，那時候，她已經猜到周世景不會跟她赴任了，即便他身體康健，即便還不知道那個孩子的存在......

但她什麼也沒說，就答應了他：“我會的。”

五月的午後，天氣格外悶熱，廟裏沒多少香客。

腿了色的匾額上看不清字跡。楊思煥抬腳邁入大堂，扔一把銅錢到木匣里。想上香，卻見旁邊的香盒是空的。

歷多年所，城隍雕塑掉漆嚴重，已經看不出它原本的模樣。

護院的老翁聽着銅錢聲迎出來，看到有香客正盯着雕塑望得出神，似乎頗有所感。m.

他於是悄悄將這香客打量一通，見她穿了件布衫，系了同色髮帶，同不遠處書院的學生並無二致，便出聲道：“已經很久沒人施過香油了。小相人要上香嗎？”

“相人”是對秀才的尊稱。縣學裏的學生多未通過童試，離秀才還遠，但她們一般很樂意聽人喚她們作“相人”。

楊思煥轉過頭：“是，還有嗎？”

“三文錢一根。”

楊思煥摸着袖袋，猶豫了一下，問老翁：“這錢會用來修葺寺廟嗎？”

他笑了：“修廟？這些哪裏夠啊...不過小老頭無兒無女，要這錢也無用，吃穿用度也花不了幾個，餘下的添些香燭罷了。”

楊思煥頷首，然後取了一兩角銀給她。“晚輩要在這廟裏齋宿幾日，煩請翁翁多備兩份齋飯。”

老翁聽了這話，上前兩步，再次將楊思煥細細打量過：“莫非......閣下就是新任的知縣大人？”

楊思煥抿唇微微一笑：“正是晚輩，不知這廟裏，可還有落腳的地方？”

老翁訝異的半張着嘴，半晌才緩過神，他沒想到新來的知縣這樣年輕，忙道：“有的，有的。小老兒這就去安排。”

一番推辭之後，老人家還是收下了銀子。但這廟裏伙食着實清淡，晚上春春端了一碗粥來，碗上的豁口亦讓人看着就沒胃口。

楊思煥坐在桌前，對着白菜豆腐遲遲不下筷子。

老翁適時趕來，見狀感嘆道：“大人可是沒有胃口？”想來她這些年，大魚大肉是吃慣了的，這些粗茶淡飯怎麼下咽呢？

楊思煥說：“我只是想起年少的光景。”

然後捧起碗來悶頭開始吃，幾乎沒有發出半點聲響。

看着她一絲不苟地夾起豆腐、白菜，慢條斯理地咽下碗裏的粥，老翁才鬆了口氣。

他原以為楊思煥這麼年輕，定是靠家裏的關係坐到這個位置上的，但現在看來，似乎楊思煥也是苦人家的子弟。

老翁看得出神，直到楊思煥夾菜時，目光掃了他一眼，才令他意識到自己不該繼續留在這裏。於是，就悄然退了出去。

快要出門時，老翁突然回過頭，喚了聲：“大人......”

喚完之後，他跪在了地上。

楊思煥聞言擱下碗筷，半張臉籠罩在橘黃的燈火下，顯得愈發的清秀乾淨。

看着這樣的後生，老翁低下頭去，慢慢開口：“有件事，老頭子想請您做主。”

“老人家有什麼事，起來再說吧。”

老翁仍不肯起，把頭磕在地上：“實不相瞞，自從聽說您要來，小老兒就一直在這廟裏候着。”

都說新任縣官齋宿在城隍廟，往往能夢到冤魂，其實這世上哪有什麼鬼神？不過是有心之人特地藉此機會，向新任的縣官訴說冤屈，可他們不是鬼，而是冤魂的親友。

大概這個冤屈，訴告無門，只能向新任的官員訴說。

楊思煥雙手搭在膝頭，淡淡開口：“你可是有什麼舊案要反的？”

老人家再抬頭，已經紅了眼睛，啞着嗓子說：“是。老頭子原也出身書香門第，只怪時運不濟，夙遭憫凶，妻主早逝，幸而還有個女兒可以相依為命......我那女兒.....”

一說到女兒，壓制許久的情緒終於噴發出來，老人家終於失聲痛哭，再也說不出完整的話。

楊思煥忙去攙他起來，叫春春打了水端來，給他擦了臉。

待老人家稍稍平靜下來，楊思煥才說：“不要急，慢慢說。”

老翁看了楊思煥一眼，忍不住又哭了一場。而後才啞着嗓子訴說：“我那個女兒，小的時候燒壞了腦子，可心眼不壞。她們就拿她去頂罪，殺人的罪，要掉腦袋的......”

老人家腫着一雙眼泡，只得乾嚎，再也淌不出淚。

也不知道現在斬了沒有，楊思煥欲言又止，試探着問他：“什麼時候的事？”

“就在大年初八的那天。衙門突然踹門，把小女從被窩裏拖走。後來才知道，初七的那天，李員外被人殺了，她們都說是小女乾的。”

楊思煥蹙眉，慢慢引導着問他：“李員外怎麼死的？”

老翁哽道：“是在她家院外，被人從後面用木棍敲死的。”

“有人看到你女兒拿棍子敲她嗎？”

老翁連連搖頭：“那孩子膽子小，連只蟲子都不敢捏，怎麼會殺人！是她們騙她摁手印畫押的。”

楊思煥想了想，覺得這樣干問也問不出個所以然，只想儘早去縣衙接任，仔細盤查過後再做打算。

之後又問了些細節，好不容易將老人家打發走了，楊思煥也困得不行，草草洗了把臉，倒頭就睡著了。

是夜，一夜無夢。

在了解李員外獨女，是個酷愛收集玉石的書獃子兼戲痴后，次日一早，楊思煥換了身周正的綢衫。雇了輛驢車去了茶樓喝茶。

她坐到靠近戲台的位置，點了一盤瓜子，和一壺鳳凰單叢，一坐就是一上午。

到了下午太陽下山時，梆子敲了兩下，鑼鼓聲響起，唱戲的人才登台亮相。

至此，茶樓已陸陸續續坐滿了人。

鑼緊鼓密時，台上唱着這句：“四十年的活寡我可是不容易，我教女養孫費心機。你忍心把我來拋棄......”

眾人都一心望着台上，台下倒沒了聲響。

“小人該死，小人該死。”有人出言打破沉寂。在連連的道歉聲中，有個錦衣女子，在眾人的注視之下站了起來。

原來是小二不小心把茶潑到人的身上，而被潑的那人錦衣華服，雖看着面生，卻有掩不住的清貴之氣。一看就是有身份的。

小二年紀不大，知道自己惹禍了，一時手足無措，那女子只是擺擺手：“無事，去拿個帕子給我。”

“少主，您看......”

楊思煥提着衣擺，低頭擦着上面的茶漬，餘光掃到隔壁桌的目光，心下暗喜，看來大魚上鉤了。

她隨手把茶錢拍在桌上，一兩銀子：“剩下的賞你了。”然後出門逕自離開了茶樓。

果然沒走多遠，就有一主一仆兩個人追了上來：“這位姐兒，請等一下。”

楊思煥假裝沒有聽到，繼續往前走。其中一人就快步繞到她面前，問：“請問你腰上的玉佩可不可以給我看一看？”

楊思煥低頭看了玉佩，又看着眼前陌生的人：“憑什麼？”

話未出口，身後的人已經蹲下來，用手牽起楊思煥的玉佩，對着茶樓的燈火仔細看了起來，眼睛越睜越大，驚道：“少主，這樣脈絡清晰的血玉，小的至今都不曾見過！”

那個被她稱作少主的，見狀忙道：“放肆！”然後又給楊思煥賠禮：“手下人不懂事，閣下不要見怪。”

楊思煥只是扯了扯嘴角，“你這手下還挺識貨。我這玉可是前日剛從晉商手裏買來的，價值不菲呢。”

“是嗎，那可否給在下長長眼？”

楊思煥猶豫了片刻，方從腰間取下玉佩，捏着繩子懸在空中，給面前的人看了那麼一眼，馬上就收回來。“好了，看也看了，我要走了。”

“等一下，閣下請留步。”那人再次追上來，“閣下看着面生，不是本地人吧？請問貴姓？”

楊思煥挑眉：“免貴，姓楊。在下跟着漕運，走南闖北做點小生意。”

對方一聽漕運，就愣了一下。漕運一般是運軍資的，主僕二人對視之後，做主子的開口道：“楊姐兒，我願多出三成價錢買下這塊玉，如何？”

楊思煥哂然：“不瞞你說，楊某並不缺錢，多這點銀子和少一點，於在下來說，是沒有區別的。除非......”

“除非什麼？”

楊思煥道：“除非你有同樣稀罕的物件來同我換——我玩玉器也是一時興起，這玩意在我手裏，也就三天的稀罕，早晚要蒙塵的。”

兩個人一聽，心中暗嘆：“這人得多有錢……”

實則她們不知，這玉是楊思煥現如今唯一能拿出手的東西了。

這還是她臨行前，張珏那廝給她的，說是給兩個孩子的周歲禮。楊思煥原不想要，她對那廝還有怨氣，但難得她落難了，這廝還像以前那樣，轉過頭來想，反正那廝不差錢，她才勉強收了。

至於她身上穿得，是去年在中秋御宴上穿過的，是周世景花了二十多兩銀子給她訂做的，她也就捨得穿了那麼一次。

而她費盡心思，整這麼一出，就是為了釣魚。沒想到魚這麼快就上鉤了。

“在下沒有別的愛好，只是自幼就愛收集各種玉石雕刻。閣下如果不嫌棄，可隨在下一道去家中，看看是否有閣下看得上眼的物件。”

楊思煥背着手，似乎有些不耐煩，但還是皺眉答應了：“好吧，下雨天打孩子，閑着也是閑着。”