第1章 出逃
寒冬臘月，河岸邊的渡口上人來人往，儘是滿載而歸、滿載而去的貨船。岸上枯枝堆了積雪，料峭一陣風吹，便落了滿地的白。
江瑜珠自一輛裝飾華麗的馬車上下來，走到黎容錦身邊。
“你來了。”黎容錦笑笑，縮在貂裘里的手拿了出來，指了指邊上的幾輛貨船，“這便是過幾日要與我一道回家的貨船，你看看，統共三輛。”
“這麼多？”江瑜珠的眸光中微微帶了點亮色，數着黎家船隻上幾乎堆滿的貨物，喃喃道，“真好……”
“沒什麼好的，往後這些，你也都會有的。”黎容錦拍拍她的手背，話語中是唯有她們才能讀懂的深意。
兩人沿着寬闊的河岸邊走着，遠山白茫茫的景色映入江瑜珠的眼帘，樹上細碎落下的飄雪覆在她的發頂，她深吸了口氣，是從未感受過的別樣清新。
“當真決定好了？不等周大哥回來再做打算？”黎容錦忽而問道。
江瑜珠頓住，清澈的眼眸一下便覆上一層迷茫，不過很快又被她撥雲見日似的甩開，“決定好了，等他回來，興許就要走不了了。”
黎容錦呼出一口熱氣：“你做好決定就好，瑜珠，你知道，不論你做什麼，我都是支持你的。”
“嗯，我知道，謝謝你，容錦。”江瑜珠發自內心肺腑地感受到暖意，與她交握的雙手也互相傳遞着力量。
自打她來到上京后，見識到了太多的冷眼與嘲諷，奚落與打壓，唯有眼前黎陽侯府的五姑娘黎容錦和宮中的長宜公主願意與她交好，與她以姐妹相稱，事事幫襯，她是真心拿她們當朋友，亦是真心地感激她們。
“不過這事對你來說會不會太過冒險？你馬上就要與蕭家表弟成親了，若是因為此事壞了你的名聲，害你丟了這樁親事，我豈不是罪過滔天？”
“罪過滔什麼天，蕭家若是因此事便不要我了，那正好說明我與他們家無緣，趁早一拍兩散，各生歡喜。咱們做姑娘的，沒得就要放低了自己的身段，看別人的臉色過日子。”
黎容錦瀟洒爽氣的一席話叫江瑜珠又是感慨又是嘆息。
她沒有黎容錦那樣的家世，十四歲家破人亡后便被帶到了周家，寄人籬下好幾年，即便後來陰差陽錯做了周家大少爺的夫人，也須得一直看別人的臉色行事。
上至不好相與的祖母和婆婆，下至刁蠻任性的叔子和姑子，一大家子人，只當她是個多餘討人嫌的外人，她已經許久沒有真正做過自己，也許久沒有底氣能說出這般肆意洒脫的話。
黎容錦知曉她的處境，但又不想她整日局囿於后宅那方小小的天地，聽着她無可奈何的嘆息聲，道：“興德坊那兒前些日子正新開了家紫氣東來酒樓，聽說做的是正宗淮揚菜，你原先不是錢塘人嗎？如何，今日要不要與我一道去嘗嘗鮮？”
江瑜珠自然想去，只是很快又猶豫，“酒樓，那午時便回不了家了吧？”
周家婆母管的嚴，一日三餐落了一餐不在跟前伺候都不行。
黎容錦正想勸她，卻見她不過一瞬，便自己堅定了眼神：“反正都要走了，誰非得稀罕着誰呢，午時便午時，我同你去酒樓吃。”
說罷，只見她回頭望了眼馬車旁兢兢業業守着的嬤嬤。那個被她婆母派來，說是方便幫她辦事，實則是替她看着她的一言一行，監督她的一舉一動的嬤嬤。
她鼓起勇氣，學着自己丈夫往日不近任何人情、不苟一絲言笑的模樣，板著臉，走回去與那嬤嬤道：“我今日午時要與黎家姐姐一道去酒樓用飯，煩請嬤嬤回去與婆母說一聲。”
趙嬤嬤一聽果然不樂意了：“大夫人吩咐過，少夫人最好還是不要輕易在外頭拋頭露面，今日到碼頭來已經是看在黎姑娘的面子上了，酒樓這種地方，還是過了大夫人的示意再去吧。”
每次都是這樣。
江瑜珠閉了閉眼，每次都是這樣，不論她想做什麼，都被束手束腳，管東管西，所有的一言一行，一舉一動，都要經得上頭婆母的同意才行。
只因為她不是婆母看中的兒媳婦人選，只因為她沒有家世背景，當初是被人發現跟周家長子周渡躺在同一張床榻上，周家才不得不娶她做的兒媳婦。
這樣的日子，她已經受夠了。
“我今日午時便要去，你只管聽我的吩咐，回去跟婆母說便是了。”她下定決心道。
趙嬤嬤還待再說，但是江瑜珠眼明心亮，又及時打住她：“趙嬤嬤，因為你是婆母派來的人，所以我才一直敬着你，事事告知你一聲，但請你想清楚，婆母派你過來是來幫襯我的，而非事事與我對着干，什麼都要管着我。
即便我再不懂規矩，什麼地方能去什麼地方不能去我難道還不清楚嗎？黎陽侯府的五姑娘都去得的酒樓，你卻覺得我去不得？怎麼，你是在說我們周家的女眷不配去？還是在暗諷黎陽侯家的姑娘不懂規矩，連這種酒樓都亂去？”
從未見過這樣的江瑜珠，趙嬤嬤一時被問的有些懵，愣了好半晌也不知道該拿怎樣的話回答她。
江瑜珠卻是已經對這老嫗厭煩不已，今日好容易撒了氣，便索性一鼓作氣道：“嬤嬤若是答不上我的問題，便趕緊回去與婆母交差吧，順便告訴婆母，日後我也不再需要一個這樣不懂規矩的人侍奉在身邊，否則，一旦被指點錯了，丟的不僅是我的臉面，還是整個周家的臉面。”
說完這一席話，她才總算覺得痛快，不再管這徹底痴獃的老嫗，轉身與黎容錦一道上了馬車，揚長而去。
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在酒樓用的午飯，自然是下午才回。江瑜珠剛回到自己的院子，便見婆母身邊常跟着的柳嬤嬤帶了幾個丫鬟正朝這邊來。
“真是不給人片刻喘息的機會。”自家中帶來的唯一的丫鬟雲裊素來是最心疼她的，每當這個時候，都既替她委屈，又替她難過。
“沒事，我去就行了，你好好在這替我收拾東西，記得別叫人輕易發現。”江瑜珠笑笑，給她使了個眼色，叫她進裏屋。
上午趕走趙嬤嬤的時候她就知道，這件事婆母定又不會輕易放過她，心下也早就做好了萬全的準備。
跟着柳嬤嬤來到正屋的廳堂，見到面色不善的婆母和一臉幸災樂禍的小姑子時，她卻還是沒出息的，心下打了個咯噔。
“母親。”她屈膝行禮道。
溫氏抬頭看了眼她，肅穆的神色並未動容，也並未張口，如往常那般喊她坐下。
江瑜珠就在廳中站着。
“聽聞你今日覺得趙嬤嬤跟在身邊，失了規矩？”約莫過了有半盞茶的功夫，溫氏才緩緩開口道。
江瑜珠垂首：“是。”
“趙嬤嬤是我的人，即便你是覺得她一時不察，失了規矩，也不該大庭廣眾之下將她趕回家來，你這麼做，究竟是在嫌你婆母我不懂規矩，還是在嫌趙嬤嬤不懂規矩？”
溫氏的苛責落得滿廳都是，隨之而來的便是小姑子周韶珠的嗤笑，“聽聞今日一道的還有黎陽侯家的五姑娘，那是與蕭表哥定了親的，將來咱們家正兒八經的表嫂，嫂嫂真是好大的威風，在表嫂面前竟就這樣給我母親臉色。”
聽着她煽風點火的話語，溫氏的火氣果然又上一截：“不指望你能跟別家的姑娘一樣，出身名門，有規有矩，但求你在外邊兒別給我們周家丟臉。今日即便是趙嬤嬤，又即便是我，當真對你做錯了什麼，也犯得着你在外人面前，在你即將過門的表弟媳婦兒面前，這樣給我擺臉色嗎？”
她們母女倆這一唱一和，江瑜珠根本插不進去半句嘴，原本已經準備好的話術，也因她們的步步緊逼而顯得不是那麼夠用。
她強忍住心下的委屈，道：“那難道，下人有錯，兒媳便是在外頭教訓也教訓不得了嗎？”
“你還敢頂嘴？”溫氏拍着桌子道，“給我站到外頭院子裏去，太陽沒有落山之前都不許進屋！”
忍忍，再忍忍。
江瑜珠死死地掐着自己的掌心，告訴自己再忍忍，很快她便能解脫了，很快她便能擺脫這一切了，等黎家的船隻出發，她便也能夠出發。
她轉身往廳堂外的院子裏去，冬日飄雪的時節，一片一片雪花又蓋在她的頭頂，沒有油紙傘和毛領大氅，她凍到發紅的臉頰迎着刺耳的西風，火辣辣地疼。
“母親，快把大哥哥昨日寫回來的家書再給我看看吧，先生說我近幾日練字很有長進，就是得多看多學這些好的字帖才有用呢。”
廳堂里，周韶珠又纏着溫氏撒嬌，明裡暗裏地朝她多看了幾眼，生怕她沒聽到。
原來他昨日有家書回來了啊。
江瑜珠失落地想，恐怕又是一字都沒提到她吧？不然溫氏也不至於一頁都不給她看。
她告訴自己不能哭，適才被溫氏訓斥都沒有哭，如今這又有何好哭的？他不在乎她，這是她早就知道的事實，她有什麼好哭的？
可她還是不爭氣地落下一滴淚，在這十二月的冰天寒地里，凝成晶瑩的冰珠。
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江瑜珠自那日被溫氏罰站在院中一下午後，回去就病倒了。
家中公公倒還算是個明事理的，遣人來問了話，送了湯藥，只是婆母始終都是不待見她的，連最基本的噓寒問暖都沒有，甚至還想她依舊去跟前伺候，侍奉左右。不過好歹是被公公給攔住了。
這個家，江瑜珠早就已經不抱任何希望了。夜裏，她睜着睏倦的眼睛，將明日要帶的東西仔細清點再清點。
她是和雲裊兩個人出逃，自然不能帶太多東西，除了兩身男人的衣裳，便只有一些易於攜帶的金銀細軟。
周家待她旁的說不上好，但是每月的銀子上，倒是從沒虧待，將她養的如同籠中的金絲雀，差點連怎麼飛都要忘了。
打包好包裹，她的一顆心便開始劇烈地跳動。如今才值夜半，距離她出發還有好幾個時辰，悄悄打開窗戶望一眼，黑透了的天是一點月色也看不見的，無端給了她不少的恐慌。
她自生下來至今，再沒有做過比這更瘋狂、更大膽的事情了。
可是不走，她的後半輩子就註定要在周家的后宅里蹉跎至死，被婆母約束，被丈夫忽視，被小姑子嘲笑，被小叔子鄙夷，幾個妯娌都還沒有進門，但她想也能想得到到時候的場景，無非是又多了幾個瞧不起她的人罷了。
她不願意，她當真不願意再繼續將這樣的日子過下去。沒有見識過外面的天地也就罷了，可黎家的姐姐帶她看過了高山上的雪，宮中的長宜公主帶她奔過了草場的烈馬，她如何還會願意繼續窩在這一方小小的天地里，受盡屈辱與壓迫。
她想過和離，但是那一次，周渡就跟變了個人似的，不僅跟她大吵了一架，還叫趙嬤嬤把她看在屋子裏，整整一日不得出。她和周家的最後一絲體面，也就止步於此了。
不和離，她也總是會走的，周家困不住她。
黎家的貨船午時從渡口出發，她早起后如往常般又去伺候了一番溫氏，將她服侍妥帖，隨後便說了要去送黎容錦下江南的事。
“病了這麼些天，好容易能下床了，我當是腦袋開竅了知道主動來我跟前伺候，原來又是想着出去。”溫氏如往常般不待見她，懨懨道，“大郎過幾日就要回來了，你今日出完門，日後就不要再輕易出去了，也該好好收收心，想想為我們周家開枝散葉的事了。”
江瑜珠恭順地低頭，應了她的話。
“行了行了，去吧。”她不耐煩地擺擺手，望着江瑜珠窈窕出門的背影，又看了眼自那日之後便一直留在自己身邊的趙嬤嬤，想起大兒子的叮囑，終是沒再說出叫她再跟上去看着人的話。
“夫人，好奇怪，今日趙嬤嬤就在邊上，大夫人也沒叫她跟着咱們呢。”雲裊跟着江瑜珠上了馬車，悄悄道。
“是啊，真奇怪。”江瑜珠掀起帘子，最後再望了眼周府高大嚴正的牌匾。
傳聞這是先帝親賜，無上榮光。
只是這份榮光，從今往後，就與她再沒有半點關係了。
整個周家，都與她不再有任何關係了。
她深深地吸了口氣，馬車載着她四平八穩往渡口去。
望着遠處江面上白蒙蒙的霧氣，她知道，她終於不再是別人籠中的雀，而是自由自在的江瑜珠。