第八十二章 不全是禍
所謂的“司寇”,是一種無期徒刑,刑罰是勞役,不用坐牢。
他們的工作主要是偵捕疑犯,監管刑徒,傳遞文書,運送物資,聽着是比修長城那些人好一點,不過這些人是被終生剝奪政治權利,不能當官,註銷戶籍,老了也沒有被賜予王仗的機會,一輩子沒有人身自由,沒有出頭機會,地位低於庶民,只比奴隸高一點。
而修長城的刑徒,如果能活下來,刑期到了是可以被釋放回家的。
“庄兒才十歲,卻要被發去那苦寒之地服刑,叔父實在不忍。”
下相監牢中,項梁抱着項解的兒子項莊,心痛又自責,他明知弟弟性子衝動易怒,當日卻叫他去前頭攔人,是自己錯了。
項羽道,“叔父不放心庄弟,不如讓我去賀蘭山,我年長,不怕冷,讓庄弟去會稽。”
“這豈是你說如何安排便如何安排的?”
項梁沒好氣地呵斥。
當日窺視莊子的那二人,必然是項羽這次去淮陰惹來的仇家,若非遭人盯梢舉報,正逢歲首,下相官吏如何會來搜查莊子?沒有搜查,也就不會發生衝突,害得項氏舉族被遷。
此事緣由是項羽惹出來的,項梁這幾日對他一直沒好臉色。
不過項梁再如何生項羽的氣,他也不捨得讓項羽去賀蘭山服司寇之刑,項羽是做事沒耐心,不好好讀書,學兵法也不求甚解,但項梁知道日後要光復楚國,還要靠項羽,他若去了賀蘭山,一輩子就毀了。
捨不得項羽是考慮家族前程,心疼項莊是心念兄弟情誼,項解只有這一子,這幾日每每想起項解拔劍自刎的情景,項梁便心痛如絞。
再難過再心疼,項梁還是拎得清事情輕重,在判決的那一日,他便召集所有項氏族人開會,把家主之位傳給了項羽。
明日項梁等人便要啟程去賀蘭山了,項梁讓探視的其他族人先行離開,獨自留下項羽。
“去了會稽后,萬不可再張揚行事,凡事能忍則忍,你三叔的前車之鑒,要記牢了,若再來一次,我項氏怕是真的要滅族了!有難下決斷之事,可去尋你項伯季父,他雖不是你親季父,卻也是同族同宗,為人穩重,可向他請教……”
項梁把睡着的項莊平放在席子上,他跪坐一旁,隔着柵欄對項羽循循教導。
聽叔父像交代遺言一樣,項羽剛毅的臉上滿是悲痛之色,“叔父放心,侄兒謹記在心!”
“該花錢的地方莫要吝嗇,不給別人好處,別人是不會真心為你賣命,到了那邊一切都要重頭再來,你要多尋生財之道,有錢才好辦事。還有,淮陰那事暫且放下吧,如今項氏不可再多生事端了。”
項梁細細交代了一番去會稽之事,最後道,“虞熙那小娃,行為舉止雖怪異,卻也有幾分本事,你喜歡她可以,但不可事事聽她之言,被她牽着鼻子走,你要時時謹記,你已是項氏家主,肩上承擔著項氏興衰和光復楚國使命,做事絕不能感情用事。把這兩點記勞,叔父相信你能帶領項氏走出泥潭,我和庄兒在北地等着你好消息。”
項羽拱手下拜,“羽兒謹記叔父教導,絕不敢忘。”
“好了!”項梁擺了擺手,“該說的這幾日陸陸續續都交代了,你傷沒好,回去休息吧!”
項羽又拜了拜,依依不捨地起身離開,走到門口時忽然想起什麼,又折回來。
他從懷裏掏出一張布帛,遞給項梁,低聲說道,“這是虞熙給我畫的馬鞍、馬鐙,
叔父看看。”
打開布帛,首先映入眼帘的是一匹頭大身子小,四腿粗細不勻的怪馬。
見項梁一臉嫌棄之色,項羽提醒道,“叔父莫要看馬,看背上、腹側的馬具。”
項梁注意力放到馬背上,只見上面安有一副中間低平,兩頭翹起的鞍轡,觀其質地,不是現在普遍使用的軟馬鞍,而是硬馬鞍,再看那馬匹兩側,各懸挂有一隻鐵質的踏腳馬具。
項羽道,“叔父設想一下,若是給馬匹安上這種鞍轡,學會騎馬是否會容易很多?若是會騎馬之人,是不是可以借用雙邊馬鐙保持身體平衡,從而解放雙手廝殺。”
項梁也是會騎馬的,他看着圖紙,細細想了想,沉悶了多日的臉上終於露出些許笑意,“好東西!確實是好東西!硬質馬鞍能給騎馬之人穩定依託,還可減輕馬匹不適,而有這雙邊硬馬鐙,騎士便無需以雙腿夾緊馬腹來保持平衡,非但能解放雙手,亦可節省體力,這當真是好東西!”
項羽道,“若能以此組建一支着甲的萬人騎兵,侄兒帶領他們,可縱橫整個秦國,所向披靡。”
“好好好,好好好……”
項梁連說了幾個好字,許久之後才平復下激動心情,說道,“北地多戰馬,此次賀蘭山之行也不全是禍,或許是上天有意安排!”
項羽有些沮喪道,“叔父作為罪人去往那邊,一不能購置馬匹,二不能自己辦養馬場,卻也是無用。”
項梁笑道,“怎會無用?天下馬匹最多的不是秦人,而是胡人啊,叔父可以尋機同胡人先搭上關係,等時機成熟,向他等購置戰馬會容易很多,你在會稽多囤積財物,日後定然能組建起一支帶甲騎兵,這份圖你務必要收好,現在萬不可流傳出去。”
“這個侄兒自是省得。”
項梁又道,“你方才說這是虞熙那小丫頭所畫?她如何會懂這些?”
項羽逮着機會,連忙為她說好話,“她雖不識禮儀,懂的東西卻很多,除了這個,她還在研究一種黑火藥,她說若是研製成功,小小一桶即可炸死數十人,威力強一些,甚至可用來炸毀城牆。”
“哦?世間竟有此等神奇之物?”
“我也不曉得她說的是不是真的,上次我看過一回,沒任何威力,不過那黑灰確實可自竹筒內噴出,她說什麼純度、比例不對,我也不太懂。”
項梁聽完,捻着鬍鬚陷入沉思,許久後方說道,“看來這奇怪的小娃還是頗有本事的,你設法將她一起帶去會稽,如若不然……便將之……”
他停頓了一瞬,做了個殺的動作。
“不行!”
項羽急道,“她說要幫我,絕不會將這些告訴別人,我已然決定日後娶她為妻,她是我的人了。”
“她願意嫁你?”
項羽使勁點頭。
項梁思忖着道,“那便先給你二人訂下婚約,如此一來,她跟你去會稽並非無名無分,那丫頭野得很,她必然也想跟着你。”
項羽高興道,“若能如此,自是最好了!”
“這幾日讓你季父遣人去淩縣提親吧,無論如何也要把她帶在身邊!”