第126章 第 126 章
院中雨聲淅瀝,氣氛沉悶，不聞人語。
過了大片刻,鄭常侍繼續道：“卑職老了,多嘮叨了幾句，還望林大將軍勿怪。”
“卑職說這些，還是為告訴將軍兩件事。”
“在陛下年少時,曾遭遇一次毒殺。雖然兇手未能得逞，當時情況仍十分危急。公主為了幼帝,請玄門高士為他煉製了一顆丹藥。此葯的藥材極為難得，公主費了大力，只得這麼一顆。”
“陛下服用此葯后，雖不說百毒不侵，但尋常毒藥，再難以取他性命。”
“不過，”鄭常侍又一嘆,“也正因如此，這些年來，陛下自己和我們這些宮人,都過於大意,疏於防範，以至發生後面的禍端。”
林策安靜聽他說了大半天,冷聲詢問：“宣武駕崩一事,究竟有何內情？”
“將軍想必聽說過，陛下駕崩前,曾感染一場風寒。其實,陛下未曾感染風寒,這一切,都是他，下令我們這些宮人，故意散播的謊言。”
孫有德驚詫：“陛下此舉為何意？”
“卑職不清楚將軍知不知情，卑職在這裏斗膽多說幾句，這些年，陛下在京城，沒有一刻不思念將軍。”
鄭常侍無奈：“陛下身強體健，沒染過什麼病。可要說，陛下確實病入膏肓。”
相思成殤。
“陛下每隔半月，便給將軍休書一封，希望將軍能回京城。四年來，從未間斷。”
只可惜，北境尚未完全安定，仍舊需要林策親自駐守，威懾北燕。
那片墳冢，也未長出碧草繁花。
“兩年前的那一日，陛下終是難忍相思之苦，於是，他決定，前往朔方，見將軍一面。”
孫有德：“宣武陛下萬金之軀，怎能輕易離開京州？！”
天子遠行，護衛和儀仗都事關重大，即便微服，也得驚動不少人。
而且天子離京，朝廷政務需交由左右二相代管。
總之帝王一動，半個皇城都要為其進行各種準備。
可文武百官，從未得到一點風聲。
“陛下深知自己離宮，會鬧得滿城風雨，而且，他沒有正當的理由前往朔方。”鄭常侍苦笑，“所以，他謊稱感染風寒，打算半月，甚至一月都不上朝。”
“他也清楚自己的任性舉動，必會引來林大將軍的責罵。因此除了我們幾個服侍他的老臣，這件事，沒有任何人知曉。”
“陛下打算偷偷離宮，前往朔方，給林大將軍一個驚喜。”
什麼驚喜？驚嚇還差不多。
以林策的脾氣，得知周寧如此任性妄為，確實會將他大罵一通。
可他此時半垂眼眸，緘默不語。
反而孫有德忍不住問：“那宮裏？”
“陛下謊稱感染風寒，自己偷偷離京，然後找一個親信冒充他，待在寢宮不出來。”
“我等出入寢宮的臣子，幫陛下一起圓這個謊，別說外臣，不在寢宮中伺候的心腹，都不可能知道，在寢宮中卧床養病的，根本不是陛下本人。”
孫有德：“可陛下為何又突然……”
“因為出個一場極大的意外。”鄭常侍滿臉無奈，“卑職方才說過，陛下年幼時，服用過公主給他的救命丹藥，尋常毒藥對他無效。況且陛下無論在朝堂還是民間，都深受愛戴，所有人都認為，沒人會想要犯上弒君。”
“因此正德宮的人，對御膳的檢驗，向來馬虎草率。”
“這麼些年，從未出過事，宮人都有些疏忽大意。”
而意外，就在此時發生。
“陛下是在夜晚偷偷出宮的。在進行這個計劃之時，他已找好另一心腹內侍，謊稱養病，待在寢宮冒
充他。”
“誰也沒想到，陛下出宮的第二日，冒充陛下的替身，就死在了寢宮裏。”
死於某種鴆毒。
“未能從陛下的御膳中檢查出毒藥，是卑職的失職。”鄭常侍黯然道，“事發突然，我們全都慌了神。”
“陛下悄悄出宮，此時正在去往朔北的路上，而假冒他的內侍被人毒害，兇手未明。”
“於是卑職膽大妄為，替暫時無法聯繫上的陛下，出了一個主意。”
林策：“宣佈宣武駕崩的訃告？”
“是。”鄭常侍點頭，“陛下不在宮中，可這次陰謀，是針對他的。”
“於是卑職和太醫，親衛統領等知情人，又聯合起來，撒了第二個謊。”
他們謊稱宣武帝駕崩，將死去的內侍迅速入殮，封入棺槨，然後才對外公佈宣武帝病逝的訃告。
就連住在京郊行宮的董太后，也未能親眼見到自己的親生兒子入棺。
“卑職此舉，原本是打算，引出下毒的兇手，等陛下從朔北歸來，再朝群臣解釋真相。”
“誰料，又一變故發生。”鄭常侍矍鑠的雙目霎時微紅，“護衛陛下前往朔北的親衛，向皇城傳來一封密函，宣武陛下在途中，忽然昏迷不醒。”
“其實我們早該想到，前一日，陛下和準備冒充他的那名心腹內侍都在正德宮裏，他們同席而食，吃下的，是同一份混入毒藥的飯菜。”
內侍被毒死，宣武帝因為少時服用過抗毒的丹藥，並未死亡，卻不知為何，陷入昏迷。
鄭常侍悲哀默嘆：“從御膳中，被人蔘入毒藥的那一刻，所有事情，就已經脫離了我們的掌控。”
“是卑職無能。”
假冒周寧的內侍死亡，真正的周寧在宮外，也處於及其不妙的境地。
鄭常侍等人對外公佈的假訃告，居然在一天之後成了真。
“此時，又一樁難事擺在卑職面前。陛下偷偷出宮，我們幫他隱瞞，而後將死去的內侍說成是他，入殮封棺。”
“倘若真相被外人知曉，我們死罪難逃。”
要是周寧平安無事，一切好說。鄭常侍等人謊稱天子駕崩，是為引出妄圖犯上弒君的兇手，等周寧回京，最多挨一頓責罰，輕拿輕放，此事就此作罷。
可周寧也中了毒，生死難料。
“卑職一家，只我一人，一條命，也就罷了。”鄭常侍感慨，“可其他幾人，上有高堂，下有兒孫，族中人丁眾多。”
“被人知道事情真相，不僅他們自身，族人也會被一同牽連。”
“卑職實是不願見到這樣的情況，於是我們，又撒了第三個謊。”
已經騎虎難下，只能假戲真做。
“我們在當時，沒能將真相說出。董太后一回宮，立刻說服公卿，放出了淮王。恭王，吳王，廣湘王也覬覦起了帝位，蠢蠢欲動。”
“我們錯過了時機，而後，就再也沒有機會，將真相公諸於世。”
周寧雖尚在人世，卻昏迷不醒。周家子嗣，已經開始了腥風血雨的帝位爭奪。
“那麼，宣武呢？”林策嗓音帶着幾分低沉飄忽，“他後來怎麼樣？”
是死是活？
“你們打開他陵寢的大門，讓人發現棺槨中的屍骨，是想告訴天下人，兩年前的真相？”
他們一直未能有機會說出口的真相。
“陛下他，”鄭常侍正顏厲色看向林策，“還活着。”
“因為毒藥的關係，他一直昏迷，但他心臟還在跳動，血液仍在流淌。”
“雖然昏迷不醒，但他確確實實還活着。”
“而且雖已過了兩年，他看起來仍和常人無異，彷彿只是安寢一般。”
“處理完假陛下的後事，我們這幾個知情人，表面上離開皇城告老還鄉，實則全部去往陛下所在。我們將陛下安置在一秘密場所，等待他的醒來。”
孫有德大喜過望，迫不及待道：“請鄭大人立刻帶我們前往宣武陛下所在之處！”
“我們將陛下接回宮中，請來名醫診治，陛下一定能早日醒來！”
鄭常侍嘴唇緊抿，神色緊張又鄭重，沉默不語端量林策。
他緊盯了好一會，才略微顫聲說出話來：“將軍。卑職可以信任將軍嗎？”
孫有德驚詫：“鄭大人這話從何說起？”
林大將軍是青史留名的國之柱石，心繫社稷和百姓，如今更為南昭君后。他若不可信，天下誰人可信！
“將軍，”鄭常侍因為過於慎重，聲音帶着幾分顫抖。
“將軍心思機敏，一定已經想到，卑職為何要如此大費周章，拜託孫大人，請將軍獨自前來。”
他無奈苦笑：“倘若來的不是將軍一個人，卑職絕不會露面。卑職會即刻離開，餘生找個隱蔽之所避世躲藏，永不在這世上出現。”
林策靜靜看着他，沒答話，更未做出“自己值得信任”的承諾。
孫有德越發疑惑。
“孫大人，”鄭常侍提醒他，“如今的天子，已經不是宣武陛下。”
“南昭的天，早就變了。”
孫有德乍然一怔，如同遭受五雷轟頂，僵立在原地獃獃地說不出話來。
他性格木訥，從不鑽研權術，也不喜歡揣摩那些高門權貴之間的爾虞我詐，勾心鬥角。
但他並非不通人情世故，不懂權利爭奪的殘酷血腥。
他服侍宣武帝周寧，服侍乾光帝周則意，他們都是雄才大略的賢明君主，以至於，他差點忘了，所向披靡的帝王，最大的對手是誰。
一山不容二虎，一國怎能有兩個君王。
鄭常侍他們如此小心翼翼，找上他，讓他傳訊給林大將軍，讓將軍獨自前來，並非他單純認為的：此事重大，不能隨意聲張。
鄭常侍如履薄冰，他們防備的，懼怕的，早不是區區一個暗中下毒的內廷宮人。
他們擔憂的，畏懼的，是當今天子——周則意。
乾光帝繼位兩年，已穩坐龍椅。
他文韜武略，百官敬畏，百姓擁戴，又有鎮北侯，謝相，寧大人等人從旁輔佐，必成不輸宣武帝的一代帝王。
可此時，若他知曉，宣武帝還活着，他會怎麼想？怎麼做？
會否容得下本該死去的舅舅？
某天宣武帝醒來，想要奪回帝位，二人之間又會如何？
而同他二人，都關係匪淺的鎮北侯林策，又該如何自處？
林大將軍清楚其中利害，所以鄭常侍問他“是否可以信任”，他不敢答。
因為他自己也不知道，倘若局面真發展到周則意和周寧相爭，他該幫誰？
“十多年前，卑職曾經見過小世子幾面。”鄭常侍曾是安平公主的麾下，“那時卑職就認為，小世子乃人中龍鳳，往後一定能有一番大作為。”
“即便定國侯府衰敗，他被軟禁十年，仍舊成長為文武雙全的帝王之才，卑職也深感欣慰。”
他抹了抹眼角，“小世子俊逸非凡，機深智遠，公主和定國侯在天之靈，必能得意安息。”
周則意繼任大統，成為南昭帝王，是安平公主的心愿，也是鄭常侍的心愿。
可問題出在，宣武帝並未真正駕崩。
鄭常侍同林策一樣，也處於兩難的境地。
他樂於見到周則意繼位，卻又不忍見宣武帝一直半死不活躲藏在某處，讓他駕崩的真相就這麼一直被隱藏。
如若林策帶着別人前來，他一定不會將宣武帝仍在人世的消息告知於他。
可林策一個人來了。
他終是沒能忍住，將藏了兩年，一直堵在他心口，讓他寢不安席的秘密說出。
“這件事，我會如實告知周則意。”
林策語氣輕飄的一句話，令鄭常侍猝然失色。
連孫有德也倉惶驚呼：“將軍！”
“怎麼，”林策微微一笑，“你信不過周則意？”
“這……”孫有德無言以對。
從周則意還是淮王那會，他就一直深信這位殿下的品性。
淮王雖然睚眥必報，並非心胸寬大之人，但孫有德清楚，他絕非大奸大惡之徒。
淮王心有溝壑，明事理，辨是非，知善惡，孫有德從一開始就相信，他定能成為一代明君。
周則意也並未辜負孫有德的信賴。
即便在林策不辭而別，他因愛生恨，性情大變的那些日子，他寡恩薄義冷酷無情，然嚴刑峻法也只懲處奸軌，從未冤枉過任何一個無辜之人。
林大將軍也正是看中他的才能和品性，所以願意助他登帝，與他共結連理。
即便宣武陛下還在人世，孫有德也不認為，乾光陛下會為了一己私慾，下令除掉自己的親舅舅。
“鄭大人，”林策朝鄭常侍道，“你的擔憂和疑慮我清楚，但我可以向你保證，既然知曉宣武還活着，我絕不會讓他再遭人所害。”
“這一點，你大可放心。”
“但此事事關重大，我方才也說了，會如實告知周則意。”
“你現在，不必將周寧的所在告訴我。等周則意定奪之後，你再考慮，是否將周寧的藏身之處告知於他。”
鄭常侍怔了片刻，隨後朝他深深鞠了一禮：“如此，就全仰仗林大將軍。”
***
林策跟着神秘兮兮的逐月離開后，追星和謝信在涼亭等了多時，還不見人回來。
二人心中疑惑，再按捺不住，去往府中尋找。
得知將軍和逐月回了主院，兩個人來到卧房門前。
追星輕敲房門，無人應答。
將軍和逐月兩人在房裏？搞什麼鬼？
他越發起疑，又敲了一次：“將軍？可是出了什麼事情？”
房中傳來逐月的聲音：“孟追星，我警告你！不準進來！”
追星一愣：“將軍呢？”
林大將軍單獨出府，讓逐月想辦法把事情瞞下，逐月能有什麼辦法？
要是被人知道，她第一個死。
眼看追星找來，他已心生疑惑，逐月急得在房中來回踱步，不知該怎麼辦。
追星在門外詢問將軍在何處，眼看就要推門而入。
門閂雖然插着，但別說一條木板，就算一根鐵鏈，也攔不住內勁深厚的追星。
逐月黔驢技窮，只能破罐子破摔。
“將軍……”逐月右拳拍上左手，硬着頭皮朝門外道，“將軍在休息，孟追星，你小聲點，別打擾到將軍！”
她讓追星小聲些，自己卻吼得比誰都響亮。
休息？將軍不久前才和他們一起在涼亭里談話，怎麼忽然就回房休息。
何況現在並非中午小憩的時間。
“孟侍衛。”心上人護短，對麾下心腹偏袒得厲害，謝信懼內，一般不輕易招惹他的貼身侍衛，尤其性格潑辣的逐月。
可林策被逐月神秘兮兮地叫走，二人又關上房門，不知在裏面做什麼，他怎麼可能忍得下去。
“請問孟侍衛，季宇此時休息，可是身體有所不適？今日下雨，天氣忽然轉涼，容易感染風寒。”
“勞煩
孟侍衛開門，我進來看一眼，絕不會打擾到季宇休息。”
林策的房間，謝信如今也和追星一樣，幾乎可以隨意進入。
此時被攔在“夫人”的房門外，也是看在“自家夫人”的份上，給足了孟逐月面子。
“將軍他……”逐月思忖一瞬，胡謅：“將軍看了有德給他的東西，就說要去休息。”
“是他命令我，不準任何人打擾。你們有什麼不滿……”
她胡攪蠻纏：“你們找孫有德去！”
“孟逐月！”追星越聽越不對勁，“你究竟在搞什麼鬼！”
“你再不開門，我自己進來了！”
“孟追星你敢！你不怕將軍責罵？！”
追星思考半刻，還是決定強行將門打開。
即便因此惹的將軍慍怒，最多挨一頓罵，他心甘情願，也受的住。
如此不明就裏被攔在外面，他放心不下，必須得探個究竟。
正在此時，院外傳來腳步聲，以及親衛的喊話：“陛下駕到。”
逐月的心瞬間潑涼：完了。自己死定了。
***
林策帶着孫有德回到將軍府，還未進入主院，就透過大敞的院門，看到院中的一大堆人影。
逐月立在樹下，深埋着頭，一動不動，在雨中莫名有幾分可憐。
周則意，謝信，鍾譽，寧越之，追星……全都在站她周圍，將她團團圍住。
聽到腳步聲，幾人霎時間目光轉向院外。
如狼似虎的目光，讓林策都不禁脖頸一涼，腳步霎時頓住。
“嗚嗚嗚！將軍！”逐月終於等到他回來，迫不及待衝出包圍，跑到他身邊哭訴。
周則意下令親衛強行開門，林策偷溜出府的事情瞬間露了餡，幾人大為惱怒，如今正在審問逐月：將軍究竟去了哪。
雖沒有嚴刑拷打，可被這幾個王侯將相鋒銳如刀的目光狠狠盯着，逐月感到自己死期不遠。
“將軍，你總算回來……”
逐月話還沒說完，周則意等人已迅速衝到林策旁邊，又將他團團圍住。
周則意將人拉近，從上到下，又從下到上仔細檢查一遍，確認他全須全尾，安全無虞之後，懸吊著的心終於放心。
“阿策，你要出門，怎麼半個侍衛都不帶？”
縱然鎮北侯武藝高強，可他何其重要，但凡有任何一點差池，即便掉了一根頭髮，他都得心疼死。
“天上下雨，你也不帶一把傘，衣服都濕了，趕緊回房沐浴。有德，命人去煮一碗薑湯……”
“你來的正好，我有事要同你說。”林策打斷周則意。
他掠視周圍一眼，示意他們先退下，自己要和周則意單獨談。
林大將軍神色凝重，幾人知曉事情必然重大，心中雖不太情願，也只能先行離開。
“周寧陵寢一案，不用再查了，叫越之把派出去的人都叫回來。”
冷艷雙眸嚴肅凝視當今天子，“我方才出去，見了一個人。”
……
雨聲淅淅瀝瀝，遮蓋了清雅的人語。
二人靠坐在窗邊，直到細雨漸止，天邊漏出雨後雲破的熔金光柱。
“事情就是這樣，”林策半垂眼眸，“你打算，怎麼辦？”
“殺了周寧，”周則意嘴角微微一揚，“讓他永遠醒不過來。”
林策驀地一愣，又聽他接着道：“你一定會阻止我，對吧。”
林策緘默不語，答案已然明顯。
他朝鄭常侍承諾過，而且他自己，也不會允許任何人傷害周寧。
周寧是他的主君，他的好友。
以前是，現在仍然是。
“阿策。”周則意緊緊將他擁入懷中，把頭埋在幽香的頸窩，“我早已經不恨他。”
“我的江山，是他給的。如果他想拿回去，我還給他。”
“我不在乎王權富貴，可是，”他深吸一口氣，聲音有些悶，“我在乎你。”
“即便他回來……無論發生什麼，我絕不會將你讓給任何人！”
林策輕輕哼笑一聲，不輕不重，扯住掛在周則意脖子上的紅繩，將人拉向他。
二人鼻尖相抵。
“還我。”
“不還。我的。”
林策嘴角輕揚：“既然已經送你了，我不會再把它拿回來。”
“你是和我拜過天地，共結連理的人。”
周則意雙眸睜大，眼中映滿奪去他全部神魂的明媚春風。
他情動不已，偏頭打算吻下。
忽然一聲“小舅舅”，強行阻止了他的行動。
方念陡然跑入林策院中。
平日拽得不行，敢拿玉璽隨意蓋章玩的放肆少年，此刻居然雙眼微紅，帶着哭腔：“小舅舅，救我！”
他徹底無視了一國之君黑沉的神色，一臉委屈將手掌攤開在林策面前。
手掌通紅，還留着戒尺打下的痕迹。
他背不出來書，被謝咎懲罰得不輕。
以前謝咎督促林策讀書，林策背不出來，謝咎不忍心責罰他。可對方念，他一點沒留情。
背錯一個字，必挨一下戒尺。
“小舅舅，我明日的課業，改為跟着你練武行不行？”方念不敢言大舅舅的不是，可這麼一直讓他讀書，命都快沒了。
林策輕微揚了揚唇角，俊麗笑容驚艷世間：“行。但有個條件。”
方念急忙點頭：“什麼條件都行。”
“那你今日，先把書背了。背不完，不準吃飯。”
方念霎時愣在原地，呆若木雞。
片刻之後，方念一副生無可戀的模樣，垂頭喪氣離開院子。
看着方念的背影，林策心有感慨，朝周則意道：“即便周寧回來，他也不會拿走你的帝位。”
“他原本，就打算將帝位傳給你。”
“你能成為一個優秀的帝王，他比任何人都要歡欣。”
周則意默了默，緊緊扣起修長五指：“明日我們一起，去接他回來。”
***
第二日，秋高氣爽，日光燦耀。
林策帶着周則意，再次來到鄭常侍藏身的院落。
周則意將自己的答覆告知於他，交換到了周寧的所在。
周寧偷溜出宮前往朔方，卻在半路上毒發，陷入昏迷。
隨從親衛別無他法，只能停留於路過的一座小鎮，隱瞞身份買了一所宅子，將他安置於此，細心照料。
林策來到鎮上，進入院中，看到周寧安睡的那間屋舍，驟然放輕了腳步。
他深吸了一口氣，慢慢朝房門走去。
忽然間，吱嘎一聲，房門被人從裏面推開。
一抹高挑身影，扶着門框，立於門口。
和記憶中相差無幾的臉映入眼帘。
帶着笑意的聲音飄入耳中，不輕不重撞在心上：“季宇，幾年不見，是否安好？”