第三十二章 武大郎東京做掌柜

次日早起，潘金蓮慌忙起來燒洗麵湯，舀漱口水，叫張清、武松洗漱了口面。武松裹了巾幘，出門去縣裏畫卯。那婦人追出來，叫道：“叔叔，畫了卯，早些歸來吃飯，休去別處吃。”

原來宋朝時一日只有兩餐，早上九點左右，下午四點左右。晚上實行宵禁，外出被捉是要受懲罰的，所以百姓天一黑就睡了。

武松要先去縣裏報到，然後回來吃早飯，聽聞潘金蓮如此說，武松應道：“便來也。”徑去縣畫了卯，伺候了一早晨，回到家裏。那婦人洗手剔甲，齊齊整整，安排下飯食。張清出去到生藥鋪遛了一圈，卻沒見到西門慶，想來也是個好吃懶做的。於是轉身回來，正趕上早飯，四個人在一張桌兒上吃了。

吃了飯，潘金蓮雙手捧一盞茶先遞與張清，又遞與武松。武松道：“教嫂嫂受累，武松寢食不安。我手下有許多土兵，撥一個來供嫂嫂使喚。”潘金蓮連聲叫道：“叔叔卻怎地這般見外？自家的骨肉，又不是服侍了別人。便撥一個土兵來使用，這廝上鍋上灶地不幹凈，奴家眼裏也看不得這等人。”武松道：“恁地時，卻生受嫂嫂。”

潘金蓮又問張清：“叔叔，生葯收得如何了？”張清笑道：“這兩日就收好了，我也準備要出發了。我待要請西門大官人吃個酒，要武松兄弟相陪，就定在獅子樓。”潘金蓮道：“只是家裏地方小，否則請西門大官人家裏吃酒，卻不比外面親近？”她想的是當面見過西門慶，把生意分紅的事情敲定。作為一個女子，是不方便拋頭露面的，如果到家裏來吃酒，卻好趁機說合此事。

張清正要找機會考驗西門慶，順勢說道：“嫂嫂這麼說就見外了。那西門慶早年時也不過是個破落戶財主，只是這兩年發跡罷了。叫他來家裏吃飯，那是給他面子。有武松兄弟在此，他得上趕着往家裏來。只是要勞累嫂嫂收拾。”潘金蓮喜道：“那算得什麼事兒。奴家這點活還是能幹的，保管你們吃得痛快。就是大郎不會說話，怕惹西門大官人生厭。”

張清道：“武都頭的兄長，誰敢不敬？那我這就去邀約西門大官人，今晚來家裏吃酒，順便去獅子樓定些酒菜送來。武松兄弟，晚上你早些回來。”說罷起身出去了。武松略皺了皺眉，終究是沒說什麼。

張清來到生藥鋪，西門慶已經到了。張清約他晚上和武松一起吃酒，他正要巴結武松，自然是願意的。張清又去他庫房裏看了看，直接把所有藥材全包了，讓西門慶樂得合不攏嘴，親自盯着讓夥計們打包。

因武松和武柏都不在家，張清不方便回來，就在外面閑逛了半天。中午到獅子樓吃了飯，又順便定下了晚上的酒菜。下午，張清在王婆的茶館裏吃茶，順便等西門慶。

王婆聽說張清是個有錢的客商，着意前來巴結。張清一邊隨口聊天，一邊看她身上的紅線，依舊牢固，不由心中好笑。遠遠看見西門慶手裏托着一瓮酒走過來，張清正準備上前相迎。忽然，潘金蓮從樓上開窗，支窗戶的木杆掉落下來，打在西門慶的頭上。

張清愣在當場，心想：歷史糾偏的力量這麼大嗎？趕快回身看向王婆身上，還好紅線依舊拴得結實。張清這才放心，又轉頭向外看去。

只見西門慶立住了腳，正待要發作，仔細看時，對面是個妖嬈的婦人，先自酥了半邊，那怒氣直鑽過爪窪國去了，變作笑吟吟的臉兒。潘金蓮情知理虧，連忙下樓開門出來，叉手深深地道個萬福，說道：“奴家一時失手，官人休怪。”

西門慶一邊用手整頭巾，一邊深深彎腰還禮，道：“不妨事，娘子請尊便。”恰好被這隔壁的王婆見了。王婆笑道：“誰教大官人打這屋檐邊過？打得正好！”西門慶笑道：“倒是小人的不是，衝撞娘子，休怪、休怪。”

潘金蓮答道：“官人不要見責。”西門慶又笑着，大大地唱個肥喏道：“小人不敢。”那一雙眼都只在潘金蓮身上，一直看到她進了屋，這才戀戀不捨地踏着八字腳走開。

張清見了，心中暗道：此事已有三分成了。

西門慶走到王婆面前，問道：“王乾娘，那賣炊餅的武大郎家在哪裏？”王婆笑道：“卻才打你頭的小娘子正是武大郎的渾家，你還問哩？”西門慶笑了起來，道：“竟是他家？真是巧了。我正要去他家吃酒。”王婆道：“確實巧了。這位張大官人是武都頭的結義兄弟，正在此吃茶哩！”

張清便叫道：“西門兄弟，且來吃杯茶！”西門慶笑道：“張兄倒是會享受的。”便進來坐下說話。過了片刻，武大郎挑着擔子回來，進了屋。

張清又等了一會，遠遠看見武松回來了，便邀請西門慶一起出了茶館，到武大郎家裏去。敲開門，潘金蓮見西門慶站在外面，不由一愣。張清連忙說道：“嫂嫂，這便是西門大官人。”潘金蓮連忙行個萬福，請幾人進來。

武大郎請幾人上了樓，坐下說話，然後自家下樓，和潘金蓮、王婆一起收拾飯菜、酒水。少時，幾人將飯菜端上樓去，佈置在桌子上。

西門慶笑道：“王乾娘，你怎麼又到這家來了？”眼睛卻只在潘金蓮身上。王婆笑道：“我家與他家後門相通，常來常往。這小娘子請我來收拾菜肴。”說著，眼睛在他和潘金蓮之間來回瞟。果然是人老成精，已是看出幾分端倪。

西門慶心中一動，道：“王乾娘，我少你多少茶錢？”王婆道：“不多，不急，歇些時侯再說。”西門慶又道：“你兒子跟誰出去？”王婆道：“說不得，跟一個客商到淮上去，至今不歸，又不知死活。”西門慶道：“為何不叫他跟我？”王婆笑得見牙不見眼，道：“若得大官人抬舉他，那當然好啊！”西門慶瀟洒地一揮手，道：“等他歸來，卻再計較。”再說了幾句閑話，王婆相謝轉身去了。

張清見了，心中道：此事已有五分成了。

武松請張清坐了主位，西門慶對席，武松和武大郎打橫相陪。當晚幾人歡飲，西門慶有些心不在焉，眼睛不停地向樓下瞟去。武松不悅，飲了幾杯，借口衙門有事先走了。西門慶只得告辭離去，出門時又向廚房瞄了兩眼。張清看到，心中暗笑：叫你這回喝盆洗腳水。

數日後，藥材已經湊齊。西門慶卻推說身體不適，命王掌柜押車去東京。張清知道他的想法，也不說破，收拾行李準備跟着葯車出發。

臨行前，他請全家人吃飯，席上對武松說道：“兄弟，你哥哥常年賣炊餅終究不是個事。不如讓他跟着我去東京學做生意，以後也當個掌柜，豈不是好？”武松有些意動，武柏卻連連擺手，道：“使不得！我只會賣炊餅，不會當掌柜。”張清道：“這有何難？不過是低價收進藥材，再高價賣出去，和你賣炊餅是一樣的道理。再說，打虎還得親兄弟，上陣須教父子兵。有大哥幫我，自然是放心的。”

潘金蓮聽聞去東京做當掌柜，第一個跳起來贊成，急忙接話：“叔叔說得對，一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁。叔叔生意雖做得大，沒個親信人幫着照看也不放心。大郎為人老實，三答不回頭，四答和身轉。決不會做出偷三摸四的事兒來。看家守戶就得用大郎這樣的人兒。”武大郎素來懼內，見潘金蓮這般說，便不再言語，只是露出一幅為難的模樣來。

武松見張清一心為他兄弟兩個着想，自然是感動不已，也想着讓哥哥有個出頭之日，便也相勸幾句。武大郎見自家兄弟也這般相勸，遂下定決心，要跟張清走一遭。

翌日，張清和武大郎起了個大早，押着藥材車隊向東京而去。一路辛苦自不必說，月余方到東京，來到雷橫開的一家雷氏藥材鋪，將一應藥材卸下，當面交清了賬目。雷橫命人引王掌柜一行臨時住進後面的夥計房內。

張清給雷橫交待了武柏的事情，任命武柏擔任庫房總管，負責看管倉庫。武柏很珍惜這個機會，每日帶着幾個夥計勤勤懇懇地巡查、清點，不敢出一點差錯。

王掌柜長了個心眼，借口要給家裏人買些禮物，到外面去轉了幾圈，向人打聽藥鋪的背景。當他聽說這家藥鋪有楚王的股份時，驚得下巴差點掉下來，轉而大喜，覺得找到了一條長久的財源。

按照西門慶事先的指示，王掌柜單獨請雷橫吃了一頓飯，想要建立直接聯繫，甩開張清這個中間商。雷橫先是表示為難，聲稱和張清關係甚好，不忍背棄，但在收到王掌柜塞來的一張銀票后，便滿口答應下來，併當場給王掌柜下了一個大訂單，喜得王掌柜不顧年齡差別，當場跪下認了乾爹。

第二日，王掌柜以成本價購買許多雷氏藥材鋪的成品葯，又去外面市場採購了一批緊俏貨物，便準備起程回去了。畢竟，藥鋪的房子也不能長住，而且他身上揣着一大筆銀子也不敢多逗留。這一走又是月余，期間陽谷縣發生了許多事情。