第三十章 買藥材設計西門慶

天明，眾多上戶牽了一隻羊，挑了一擔酒，都在廳前伺候。張清、武鬆起來洗漱后，整頓巾幘，出到前面，與眾人相見。

上戶上前勸酒道：“這個畜生不知害了多少人性命，還連累獵戶吃了縣衙幾頓限棒。今日幸得壯士來到，除了這個大害。第一，解了鄉中人民危困，第二，道路暢通客商出行，此皆壯士之賜。”

陽谷縣知縣使人來接武松，亦是誇讚不已。武松謝道：“非小子之能，托賴眾長上福蔭。”眾人都來慶賀，大清早擺宴吃酒，同時招待縣衙來使。

宴畢，眾鄉村上戶把緞匹花紅拿來掛在武松身上，叫四個莊客，取一乘涼轎來抬了武松。眾人又抬出大蟲，放在虎床上，一齊都出庄門前來。把那大蟲扛在前面，掛着花紅緞匹，送到陽谷縣裏來。張清自己騎馬跟在後面。

那陽谷縣人民聽說一個壯士打死了景陽岡上大蟲，敲鑼打鼓送入縣裏，盡皆出來看。鬨動了整個縣治。武松在轎上看時，只見壓肩疊背，鬧鬧嚷嚷，屯街塞巷，都是來迎着看大蟲的，心下不禁暗自得意。

到了縣衙門口，知縣已在廳上專等。武松下了轎，眾人抬着大蟲，都到廳前，放在甬道上。知縣看了武松這般模樣，又見了這個老大錦毛大蟲，暗自點頭道：“不是這樣壯漢，怎地打的這個猛虎！”便請武松上廳來。

武松去廳前唱了喏，不卑不亢地站在那裏。知縣見他氣度非凡，頗為欣賞，開口問道：“那打虎的壯士，你卻說怎生打了這個大蟲？”武松就廳前將打虎的本事，說了一遍。廳上廳下眾多人等，都驚得呆住了。

知縣聽聞他說罷，猶自不信，命人當場剖開大蟲的肚子，只見五臟六腑都碎了，這才信服。知縣在廳上賜了幾杯酒，拿出上戶湊齊的賞錢一千貫，賞賜與武松。武松拱手稟道：“小人托賴相公的福蔭，偶然僥倖打死了這個大蟲，非小人之能，如何敢受賞賜。聽知眾獵戶因這隻大蟲受了相公責罰，何不把這一千貫賞與眾人，以表相公愛民之意？”知縣聽到他為自己名聲考慮，心中大慰，道：“既是如此，任從壯士。”

武松就把這賞錢在廳上散與眾獵戶，眾獵戶皆稱知縣厚德、武松仁義。知縣有心要抬舉他，便道：“武松，你原是清河縣人氏，與我這陽谷縣近在咫尺。我今日就保你在本縣做個都頭，如何？”

在封建王朝，人民分為四等，分別為士農工商，其中士即是統治階級，享有許多特殊權利。知縣這是讓武松提升了階層，算是人上人了，從此可以庇護一家老小無憂。

武松大喜過望，前幾日還是普通百姓，因打架逃去外地，今日竟然能做一縣都頭，不禁心情澎湃，跪謝道：“若蒙恩相抬舉，小人終身受賜。”知縣隨即喚押司立了文案，當日便命武松做了步兵都頭，就在縣衙里找個空房住下。

眾上戶都來與武松作賀慶喜，連着吃了三五日酒。張清也與武松道賀。武松道：“哥哥本領更勝我十倍，待我稟報知縣相公，保哥哥也做一個都頭。”張清笑道：“我若要做官時，天下哪裏的官做不得，倒來做一個都頭？兄弟有了前程，哥哥替你高興。待過幾日你穩定下來，哥哥便要回東京去了。”

自此武松走馬上任，因他打虎的名聲在外，上官見愛，鄉里聞名，同僚敬重，小日子過得舒心無比。張清作為他的義兄，亦沾光暫住衙中，趁他應酬之際，在縣裏四處亂逛。

這一日，來到一個藥鋪，牌匾上寫着“西門生藥鋪”。張清笑道：“原來卻在這裏。”邁步走進去，只見是一個兩間房的藥鋪，櫃枱上有一個掌柜和兩個夥計，正與幾個客人拿葯。張清暗暗點頭，諒一個縣城藥鋪能有多大，西門慶也就在本地囂張跋扈而已。

正在打量間，掌柜的已經迎了上來，問道：“這位官人有什麼要買的？”張清見他單來招呼自己，猜到是自己穿着打扮不類本地人，引來了注意，笑一笑道：“我是外地的客商，來此地收購藥材。因時間緊迫，不能下鄉零收，故而到你鋪子裏看看，可否買上一批。”

那掌柜一聽來了大生意，喜出望外，叫道：“客官好眼力，我這裏是陽谷縣第一大的生藥鋪，各種藥材齊全得很。十里八鄉的草藥都送到我這裏來售賣。客官且請裏面坐，慢慢詳談。鎖柱，快上茶。”

張清漫步走入后廳，在太師椅上坐下。掌柜興奮地跟進來，撩起袍子坐在旁邊，待夥計送上茶后，拱手問道：“敢問客官尊姓大名？”張清端起茶碗，嗅了一下，復又放下，道：“在下張清，是陽谷縣新任步兵都頭武松的結拜大哥。”

掌柜立刻變得恭敬起來，道：“原來是武都頭的義兄。不知張大官人要買些什麼藥材？可是武都頭的生意？”張清笑道：“不錯！你很有眼力。這正是武都頭的生意，我替他打點一下。武都頭外出闖蕩，認識了一個東京的大客商，專為皇宮供應藥材。他本欲邀我二人入伙，只是武都頭思念家鄉，想要先回家探親，誰知竟做了都頭，自然不能再去經商了。說不得，只能讓我出面來經辦此事了。只是這批貨要的急，你這裏可有足夠的存貨呀？”

掌柜一聽要給皇宮供貨，態度復又恭謹了幾分，陪着笑道：“武都頭好大手筆，竟認得皇家供應商。張大官人放心，我西門生藥鋪貨源足、質量好，十里八鄉那是出了名的。保證誤不了您的事。您請稍坐，我去稟報西門大官人，親自和您談這筆買賣。”張清道：“我不耐煩在這裏等，就和你一塊去找西門大官人。”

掌柜在前面引路，兩人一路行到縣中心的獅子樓上，西門慶正在這裏喝花酒。

見掌柜的到來，西門慶露出一絲不快，問道：“王掌柜，你不在生藥鋪看着，到這裏做甚？”王掌柜連忙小步上前，向西門慶耳語幾句，西門慶聽罷欣然大笑，起身迎了上來，道：“張大官人，一向聞聽武都頭的威風，只是無緣相聚，今日得見張大官人金面，不勝歡喜。且來吃兩杯酒。”

張清也是笑臉相對，拱手道：“早聽聞西門大官人乃當地有名縉紳，今日一見，足慰平生啊！”花花轎子人抬人嘛！張清行走世間多年，客套話還是會說幾句的。

西門慶大喜，拉着張清坐下，吩咐重擺酒席，又叫來幾個唱曲的姑娘，擺出一幅高規格招待的場面。張清也不客氣，和他連吹帶捧，吃了幾巡酒，頓時好成多年知己一般。

西門慶見氣氛到了，又敬了一杯酒，問道：“張大哥，這東京的藥商到底是什麼路數？是否可靠？咱們都是當地有頭有臉的人物，可別被人給啄瞎了眼睛！”張清酒來杯乾，回道：“西門賢弟放心，我也曾去東京探過他的底。這雷大官人在當地頗有名氣，還有楚王做後台，更是無人敢惹。你我兄弟搭上這條線，以後吃穿不愁啊！”

西門慶眼珠一轉，問：“張大哥可否帶我去東京見識一番哪？”他這是起了壞心思了，想要繞過張清這個中間商，直接和雷大官人搭上線，自個兒掙大錢。張清爽快地答應道：“沒問題啊！賢弟趕快收拾一批藥材，你我一塊上東京去見雷大官人。以後有錢大家賺！”

西門慶心想：這第一筆生意先讓你掙點，以後路子趟熟了，再把你甩開。於是很豪邁地道：“明日，我親自陪張大哥到生藥鋪子和倉庫里去挑，張大哥但凡看上的，全部裝車，我只收成本價。”張清大喜道：“賢弟果然敞亮！我也不能虧待你！”從懷裏掏出兩錠金子，“這是一百兩金子，就當是定錢。等到了東京，出了貨，咱們再算剩下的賬。”

西門慶眼中貪慾大盛，故意推辭道：“哎！張大哥是武都頭的義兄，我還能信不過你嗎？何需定錢？快收回去！”張清作色道：“你若是不收，我就不認你作兄弟！”西門慶只得接過金子，揣入懷裏，道：“好！大哥既如此說，那我就收下。”

回頭向王掌柜道：“明日一早，就把所有夥計全派出去，到各個鄉村藥鋪去收貨。不惜成本，一定要多收、快收，務必讓張大哥滿意！”王掌柜連連答應，遇上這個大客戶，年底他又可以多分幾十兩銀子，幹勁十足啊！

張清偷眼觀察西門慶，見他身上有幾道紅線，只不知哪一個是牽着潘金蓮的？回頭須得見過潘金蓮才知道，只得按捺住性子吃酒。張清還有個惡趣味，打算順便看看王婆的姻緣。

再說武松當上都頭后，每日帶人上街巡邏，只聽得背後一個人叫聲：“武都頭，你今日發跡了，如何不看覷我則個？”

武松回過頭來看了，叫聲：“阿也！你如何卻在這裏？”撲翻身便拜。那人原來不是別人，正是武松的嫡親哥哥武大郎。武松拜罷，說道：“一年有餘不見哥哥，如何卻在這裏？”

武大道：“兄弟，你去了許多時，如何不寄封書來與我？我又怨你，又想你。”武松奇道：“哥哥如何又怨我，又想我？”武大道：“我怨你時，當初你在清河縣裏，時常吃酒醉了和人打架，然後就跑路了，連累我替你吃官司，常教我受苦，這個便是怨你處。想你時，我近來娶得一個漂亮媳婦，清河縣裏壞人多，都來調戲欺負，沒人替我做主。你在家時，誰敢來放個屁？我如今在那裏安不得身，只得搬來這裏租房居住，因此便是想你處。”

武松落淚道：“當日我只以為打死了人，一時膽怯逃走了，卻連累哥哥受苦。”武大道：“兄弟，回來了就好。我前日在街上聽得人沸沸揚揚地說道：‘景陽岡上一個打虎的壯士，姓武，縣裏知縣參他做個都頭。’我心中猜測八成是你，只是不敢去縣衙尋找，豈料今日撞見。我且不做買賣，一同和你回家去。”

武松問道：“哥哥家在哪裏？”武大用手指道：“只在前面紫石街便是。”武松替武大挑了擔兒，兩人逕往紫石街而去。