第62章 062

大年初一,天還蒙蒙亮，劈里啪啦的鞭炮聲就此起彼伏，打開了這喧囂又喜慶的一天。

新年伊始,家家戶戶都沉浸在新春的氣氛中。

老百姓飯桌上添了平日裏都捨不得吃的肉,孩子們換上了新衣，迎接這新的一年,祈願有個新的開始。

大戶人家過年的氛圍更濃，張燈結綵,就連伺候的僕從也換上了新衣，臉上洋溢着歡快的笑容。

正月初一還是祭祖的日子,不少大戶人家都要在這一天都要隆重的祭拜儀式。

秦賢昨晚守歲熬了夜，早上又被鞭炮聲吵醒，精神有些不濟,但新年新氣象，他還是早早起床,再次跟管家核對了一遍祭祀的準備，才去膳廳與老母、妻妾兒女一道用膳。

新年第一餐，秦家飯桌上的餐食極為豐富,餃子、餺飥、米粥、蒸餅、包子,還配有好幾份小菜，擺了滿滿一大桌。

見到秦賢這個一家之主,除了秦母，其他人都連忙起身給他行禮。

秦賢樂呵呵地看着自己這一大家子，笑着說：“都坐下吃飯吧。”

一家人依次坐下,剛動了幾筷子,管家就突然行色匆匆地跑了進來,對秦賢說：“老爺,楚王府的人來了，在前院候着！”

秦賢眼一眯，有些狐疑。楚王這人陰狠霸道，兩面三刀的。在陛下面前表現得人畜無害，實則一肚子壞水，與太子殿下一向不和，這大過年的，他派人來幹什麼？

總覺得不是什麼好事。

但對方身份擺在那裏，秦賢不可能拒之門外，只得接過丫鬟遞來的帕子，擦了擦嘴說：“我出去見個客人。”

“大清早的，楚王怎麼派人過來了，莫非是給咱們府上送的賀禮？”秦夫人起身跟着出門，猜測道。

秦賢想來想去也只有這個可能，他吩咐秦夫人：“你也去備一份中規中矩的禮物，若是來送禮的，一會兒回贈，咱們也不會失禮。”

“誒。”秦夫人點頭，帶着嬤嬤去了庫房挑選合適的禮物。

秦賢則快步去了前院。

楚王府來的是一名姓喬的管事，胖乎乎的，臉很白，笑起來跟個彌勒佛一樣。

瞧見秦賢，他連忙行禮：“小人見過秦大人，祝秦大人新春吉祥。”

“喬管事免禮，不知楚王殿下有何吩咐？”秦賢說著往後望了一眼，發現喬管事帶來的兩名隨從都空着手，不像是送禮的，那這大過年的突然登門幹什麼？

喬管事滿面笑容地從袖袋裏掏出一封信，打開，展示在秦賢面前：“秦大人，這是您的字跡吧？”

秦賢眯眼粗粗一掃，當即認了出來，這不就是他前幾天寫給李安和的欠條嗎？怎麼會落入楚王手中？

喬管事見他神色微凝，笑了笑道：“看樣子，秦大人應是記了起來？”

秦賢下意識地看向管家，管家連忙搖頭，小聲提醒：“燒了的呀！”

若前幾天那張欠條燒了，這張又是什麼？

秦賢仔細看了下，跟他那些寫的內容一模一樣，字跡也像是他的，那個“條”字下面那一點，他的寫法與旁人不同，總是拖得有點長，像尾巴一樣。

可若這張欠條是真的，那前幾天的呢？

可惜已經燒了，秦賢也沒法拿出來跟這張對峙。

喬管事見秦賢一臉不肯認的樣子，挑了挑眉：“怎麼，秦大人，您是對這張欠條有懷疑？那咱們去請官府的人鑒定鑒定吧。”

欠債不還，大年初一被人找上門，還鬧到府衙……

秦賢光想這個畫面就覺得窒息，臉上連忙重新堆起了笑容說：“這……不知這欠條怎麼到了楚王殿下的手中？”

喬管事嘆了口氣：“那個李安和急着回家過年，但

手裏連路費都沒有，就找到了我家殿下，想將這份欠條抵給我家殿下。我家殿下看他可憐，動了惻隱之心，最終拿了一筆銀子給他，讓他回老家去了。”

呸！就楚王那吃人不吐骨頭的性子，還能給李安和一筆銀子？

秦賢心裏是一萬個不信，他已經意識到喬管事今天來者不善。

但對方代表的是楚王的顏面，他不能像對付李安和那樣，直接將人給打出去，所以只能假模假樣地笑道：“原來是這樣啊，哎，我最近手裏頭緊，一時拿不出這麼多銀子，跟他說好了，讓他再等等，等過完年籌措好了銀子，就將這筆錢給他。哪曉得他這麼心急，連幾天都等不了，還勞煩到了楚王殿下。這樣吧，喬管事，他欠了你們多少銀子，我先替他還上，這欠條我也先幫他保管着，回頭過完年將銀子準備好了，立即讓人給他送過去。”

他這話說得好聽，但哪糊弄得過喬管事。

楚王分明是不想給這筆銀子，就想空手套白狼，要回這筆銀子，哪有那麼好的事。

喬管事眼底閃過一抹譏誚，嘴上卻笑盈盈地說：“既然秦大人開了這個口，那小人自是要給大人這個面子，也不多，就五萬兩銀子！”

秦賢臉上的笑容綳不住了。

欠條上還差幾百兩才五萬兩銀子呢，這個姓喬的仗着背後有楚王撐腰，就獅子大開口，真夠可恨的。

本來秦賢是想着大過年的，舍財免災，花點錢將喬管事給打發了。

但喬管事一張嘴就是五萬兩，他可吃不消。

秦賢有些不悅地說：“喬管事，你沒搞錯？你們真給了李安和五萬兩？”

“這還能有假嗎？”喬管事拉下臉，冷冷地說，“怎麼，秦大人是懷疑我家殿下來詐你的銀子？”

秦賢心裏這麼想，嘴上也不能這麼說啊，連忙否認道：“怎麼會呢，楚王殿下是什麼人，這裏面肯定是有誤會。喬管事，這大過年的，我想你也不想鬧得不愉快，這樣吧，你再回去查查，查清楚了，我一定不會讓楚王殿下吃虧。”

他本意是想喬管事讓個步，重新說個雙方都能接受的數字，他就當自己初一被瘋狗咬了一口，認下了這個虧。

但喬管事根本不接這招，一口咬定：“秦大人，來之前，小認就查得很清楚了，殿下也幫着過了一遍賬呢。若你不同意，那就按欠條上的數字給吧，那幾百兩就當我家殿下發善心了。”

近五萬兩銀子，秦賢現在手裏哪拿得出來？

即便能想辦法湊齊，那也是要傷筋動骨的。想他一年的薪俸也不過幾百兩銀子罷了，楚王一張嘴就是五萬，心可真夠黑的。

秦賢臉上的笑容再也維持不住了，直接撕破了臉皮：“喬管事，做人要適可而止，咱們都知道這張欠條怎麼回事，我勸你還是見好就收。”

好個李安和，給他添了如此的亂子，若讓他逮着，非要這東西後悔來世上做人。

喬管事根本不懼他的威脅，皮笑肉不笑地說：“秦大人，欠債還錢，天經地義的事，這就是說破了天，哪怕是鬧到聖上跟前，該還錢的還是得還錢。我也勸大人，早些將這事給解決了，大家也好過個歡樂的年，否則若是鬧到衙門，這個年也就甭過了。”

秦賢看着他耀武揚威的樣子，暗恨不已。不過是楚王的一條狗罷了，卻如此囂張，他真恨不得撕了他這副小人得意的嘴臉。

喬管事對上他充滿恨意的眼神，半點都不在意，還笑了笑，慢吞吞地將欠條收回了信封中：“既然秦大人不願和和氣氣地解決這個事，那我只能去衙門走一遭了。”

說罷帶着人轉身就往外走。

等他們快走到門口時，秦賢終還是沒忍住，叫住了他：“等一下，喬管事！”

喬管事回頭，笑呵呵地說

：“秦大人想通了，那就好，我等着。”

秦賢心裏憋屈極了，又恨又惱又心痛這筆銀子。但他不得不答應喬管事，因為喬管事手裏頭有他親筆寫的欠條，這事若鬧到衙門去，牽扯到楚王，估計府衙會將此事上奏給陛下，屆時事情就鬧大了。

銀子照樣要掏不說，只怕還會觸怒陛下，甚至是連累到太子。

所以哪怕痛心極了，他也只能認栽。

深吸一口氣，秦賢壓住滿腔的怒火道：“喬管事，我這手裏一時半會湊不齊這麼多的銀子，這樣吧，我先清點一下府上有多少銀子，先給你一部分，餘下的你寬限幾日，元宵節之前，我必定將剩下的銀子如數奉上。”

喬管事其實也不是很想將事情鬧大，畢竟嘛，這次他們只是求財。

否則要是驚動了朝廷，傳到了陛下耳朵里，他家殿下白得這麼大一筆錢，如今國庫吃緊，要不要表示一點？而且他這套說辭，糊弄不過人，他家殿下怎麼可能給個毫無交情的李安和五萬兩銀子？

到時候楚王難看的吃相也要擺到陛下面前，終究不是個好事。

所以喬管事見好就好，假意為難了片刻后就說道：“這大過年的，小人就相信秦大人一回，秦大人清點一下數字咱們再談吧。小人如此信任大人，大人可不要讓小人太為難，回去沒法向楚王殿下交差啊。”

這是提醒秦賢多拿點銀子出來。

秦賢勉強擠出一個笑容：“這是自然，喬管事稍坐片刻。”

讓喬管事在旁邊的偏廳等着，秦賢陰沉着臉回了後院，正好跟挑完禮物的秦夫人碰上。

秦夫人笑着說：“老爺，禮物都準備好了，妾身挑了一對喜慶的紅玉鴛鴦戲水……”

“不用準備禮物了，拿回去。”秦賢粗暴地打斷了她。

秦夫人一怔，蹙眉擔憂地問道：“老爺，發生了什麼事？”

秦賢沒接這話，直接對管家說：“去清點一下，府里現在能夠湊得出多少銀子，將鋪子上的銀子也全帶回來。”

“是，老爺。”管家知道秦賢這會兒正處於盛怒狀態，不敢耽擱，連忙出去領命去辦事。

等他走後，秦賢才罵罵咧咧地將喬管事的來意告訴了秦夫人。

秦夫人氣得差點撕碎了手裏的帕子：“他們這分明就是敲詐，老爺，咱們真的要出這筆銀子嗎？這可不是小數目。”

秦賢也不想出。他辛辛苦苦找上李安和是為了什麼？不就為了替殿下賺點銀子嗎？

這下倒好，不但沒得賺，還要自己掏一大筆錢補上這個窟窿，真是虧大了。

但不給又不行，人家手裏有他親筆寫的欠條，欠債還錢天經地義的事，走到哪他都不佔理。

真鬧起來，最後還是得掏這筆銀子，到時候他這官職恐怕也要做到頭了，還會影響到太子殿下。

秦賢想起就來活，斥道：“你個婦道人家懂什麼？趕緊的，你也清點一下，手裏有多少閑余的銀子，先給我，將姓喬的這潑皮給打發了。”

秦夫人只得悶悶地點頭，去準備銀子了。

一個時辰后，管家清點完畢，將數目報給了秦賢：“老爺，如今府上連同夫人那兒，總共有三萬五千兩銀子。”

“去將銀子準備好，我去見那姓喬的。”秦賢再度來到前院。

喬管事已經喝了兩盞茶了，聽到聲音，笑着起身道：“秦大人準備好了？”

秦賢真是一刻都不想見到他：“如今我這裏只拿得出三萬五千兩銀子，先給你這些，餘下的元宵之前給你。”

喬管事估計這是秦府的極限了，因此笑着答應了下來：“好說，小人看秦大人也是儘力了，暫時就這麼多吧，餘下的還請秦大人抓緊，這樣我也好方便向殿下交代。您知道的

，我家殿下是個急性子，暴脾氣。”

秦賢能說什麼，他憋着氣道：“這是當然，喬管事儘管放心。對了，那欠條……”

喬管事知道，不將欠條給秦賢，秦賢肯定不放心。但給了秦賢，還有一萬多兩銀子沒拿到手呢，他也不安心，便笑道：“這樣吧，秦大人再寫一張一萬四千六百兩銀子的欠條給小的，這張欠條就還給秦大人。”

也只能這樣了，不然誰都不放心。

秦賢讓人拿來了筆墨紙硯，當場寫了一張新的欠條，連同三萬五千兩銀子，交給喬管事，換回了原先那張欠條。

平白得了這麼大筆銀子，喬管事臉上的笑容真是應了今天這個日子，喜氣洋洋地帶着人將銀子拉走了。留下黑着臉，恨得牙痒痒的秦賢。

管家知道秦賢心裏極不痛快，但眼看就要到中午了，下午還要去祭拜，只得硬着頭皮說：“老爺，您早上都沒吃多少東西，夫人讓廚房給您備了些溫熱的雞湯，您用一點，暖暖身，咱們再出發？”

秦賢現在哪有心情吃東西，擺手道：“不用，準備一下，現在就出發。”

他得早點去祭拜祖宗，祈求祖宗們保佑保佑他，否極泰安。

管家見他臉色實在是難看，不敢再勸，趕緊叮囑下人收拾好出發了。

很快，秦家的祭祀隊伍就準備好了，整整三輛馬車，秦管家讓人打開了大門，送秦賢出門。

但門剛打開，虞泰就帶着人堵在了門口。

看見秦賢，他連忙行禮：“小人見過秦大人。”

秦賢輕輕瞟了一眼，見不是很熟的面孔，根本不想搭理對方。

還是管家出面道：“我家老爺有事要出門一趟，不知這位先生是哪個府上的？”

虞泰維持着行禮的姿勢，笑着說：“小人乃是晉王府上的曹主薄差遣過來的。”

在馬車裏的秦賢聽到這話，直想罵娘。

今天是什麼日子，走了一個楚王的人，又來一個晉王的，當他這裏是什麼？

只聽管家又問：“原來是虞老闆，不知道曹主薄有什麼事？”

虞泰拿出欠條，道明了來意：“是這樣的，上次那李安和說好了，將貨賣給小人，結果卻臨時毀約。事後，他心裏過意不去，將這個送給了小人，說是給小人的補償，此間恩怨一筆勾銷。今日小人就是奉命來請秦大人兌現這筆欠款的。”

管家看到欠條，驚得瞪大了眼珠子，這怎麼又來了一張欠條？

“不是……你這……”管家風中凌亂了，趕緊湊到馬車的窗前，將這事告訴了秦賢。

秦賢聽完急火攻心，差點昏過去，又來一張欠條，當他是冤大頭嗎？

他直接掀開了帘子，大聲說道：“欠條拿過來我看看。”

虞泰身後跟了十幾個人，也不怕秦賢耍賴，撕毀了欠條，直接遞了過去：“秦大人請過目。”

秦賢飛快地掃完，整個人都傻眼了。

這跟喬管事送來的欠條一模一樣，字跡也像是他的。

但他不可能簽下兩份一模一樣的欠條，這其中必然有一張是假的。不，說不定兩張都是假的，但前幾天收到的那張已經燒掉了，沒法對比，秦賢很是懊惱。

但說什麼他都不會出銀子了，他也出不起這筆銀子。

秦賢再也沒了祭祀的心情，直接將這事交給了長子代勞。

他則下了馬車，命管家去將另一張欠條拿了過來，展示給喬虞泰看：“虞泰，你怎麼說？”

虞泰也吃了一驚，但他堅信手裏的欠條是真的，因為在拿到這張欠條以前，他一直派人盯着李安和。

“秦大人，小人不知。小人手裏這封欠條，是李安和親手交給小人的。這麼巧，大人手裏也有了一份一模

一樣的，不若咱們去衙門一趟，請有經驗的官差查驗。”

秦賢冷哼一聲：“你算什麼東西？惡意捏造欠條，想來訛我的銀子，報官就報官，我還怕了你不成！”

虞泰皺着眉說：“秦大人不必急着否認，拿到欠條后，曹主薄找過大人曾經的筆跡核對過，這就是大人的字跡。大人若不認，那咱們也只有走衙門了，這筆銀子是曹大人想方設法為晉王殿下籌措的軍需，無數的將士還等着這筆銀子吃飯，小人實在擔待不起。”

言外之意便是，秦賢若拖着，耽誤了戰事，那就是秦賢的鍋。

這麼大口鍋，秦賢自是背不起的。但讓他認又不可能，他連楚王的銀子都沒湊夠，上哪兒再籌五萬兩銀子去？

先前從李安和那裏弄來的那批貨，為了討太子歡心，他都交給了太子手底下的鋪子裏，也不可能要回來填這個窟窿。

而且這兩張欠條中，必有一張是假的，真鬧出來，他自然討不了好，但這雙方中造假的那個也別想全身而退。

秦賢側頭對管家說：“派人去請喬管事，就說銀子的事有了眉目。”

然後他又對虞泰道：“虞管事，非是我賴賬，在你之前，我已經付了這筆錢，我已經讓人去請喬管事了，一會兒大家當面對峙，是我欠的銀子，我給，不是，那我也不認，誰也別想栽到我頭上。”

虞泰見他說得肯定，而且臉上的氣憤不似作假，有些狐疑，難道真被人捷足先登了，自己手上這欠條是假的？

可也不對啊，兩張欠條的自己非常像，一般人看不出有多少不同。

他決定等一等：“好啊！”

氣頭上的秦賢連面子功夫都沒心情做了，也沒邀請虞泰進府，雙方就在門口等着。

半個時辰后，喬管事重新帶着人回來，本以為秦賢又籌措了銀子，他心裏還誇對方守信呢，但看門口這劍拔弩張的氣氛，他就知道，自己想差了。

下了馬車，他行了一禮，笑着道：“秦大人，不知道您喚小人來所謂何事？”

秦賢直接將兩張欠條拍在他面前：“我只寫過一張，你們說說這是怎麼回事？”

喬管事看到一模一樣的欠條，也是非常意外，但他遂即就堅決否認：“秦大人，我可不知道怎麼回事，先前你已經驗證過欠條了。”

銀子都入了楚王府，不可能再掏出來。

秦賢氣急：“你們二人都不肯承認作假，那隻能報官了。”

他想用這話壓壓這二人，作假的那個必然心虛。若是肯主動承認，這事就解決了，也不用鬧大，還能抓住這其中一人的把柄。

但令他失望的是，兩人對此都無動於衷，甚至喬管事還說：“秦大人，小人可以保證，小人的欠條是真的，你若不信，咱們就報官吧。”

虞泰面色不渝，但還是點頭說道：“小人這張欠條是李安和親手交給小人的，做不了假，秦大人想報官小人沒意見。”

他若是反對，豈不是顯得他心虛，這造假敲詐朝廷一個四品官員的罪名就要落到他頭上了。

秦賢見雙方都不肯承認，還咄咄逼人的問他要銀子，惱了：“管家，去報官。”

管家訥訥地說：“老爺，這……”

“讓你去，你就去，愣着幹什麼？”秦賢想明白了，這雙方都非要他給銀子，他是給不出來的，與其跟他們這麼糾纏，還不如報官。

至於事情鬧到陛下面前，他也可說是那李安和自願賣給他的，他價格比虞泰出得高。商人重利，選擇給錢多的有什麼問題嗎？

反正他今日已經將欠款給了喬管事，還打了新的欠條。他可沒吞李安和的銀子，最後報官，這雙方作假那個有他好果子吃。

管家見秦賢說的不是氣話，連忙派了個腳程

快的去衙門報官。

大過年的，衙門今日本來休息，但聽聞報官的三方大有來頭，府尹牧福趕緊帶着衙役來到了秦家，詢問清楚了情況。

問明之後，牧福讓秦賢當著大家的面，再寫了一遍這張欠條，又讓人去秦賢的書房取了一些平日的消遣之作，拿來讓有府衙專門查驗筆記的衙役比對。

兩刻鐘后，經過詳細的比對，衙役指着左邊那張說：“大人，這一張是仿造的，這一張是秦大人所寫。”

喬管事心裏咯噔了一下，知道事情不妙了。

但他絕不會承認，在秦賢還未開口之前，他先發制人：“秦大人，今早小人將欠條給您過目了，您看過之後，親自認可了。但小人才走了一個時辰，您又將小人請回來，還說小人手裏這張欠條是假的，莫非大人認不出您自己的筆跡？還是這張欠條已經不是小人當初的那張了？”

他這懷疑完全說得過去。

秦賢惱極了：“我只寫過一張。在鐵證面前，喬管事還不肯承認，牧大人，您說怎麼辦吧！”

牧福也頭大，這三方哪個都不好得罪。

但他不愧是和稀泥的高手，笑眯眯地說：“這事興許有誤會。大家再仔細想想，這張欠條都經了哪些人的手？”

為表明清白，喬管事和虞泰都重複了一遍得到欠條的經過。

牧福聽完後點頭道：“依我說，諸位先別動氣，這事怕是出在那李安和的身上。這樣吧，我讓人去將他請來，審問一番便知道了。”

事到如今也只能這樣了，大家都不反對。

可衙役一會兒回來卻說：“大人，小的去迎客居問過了，前兩天那個李安和就已經退了房，帶着人走了，說是回老家了。”

喬管事冷笑：“秦大人，小人說他回家過年了吧？這下您總信了吧。”

秦賢目光陰沉地盯着桌上的那兩張欠條：“我也只寫了一張欠條！”

眼看他們又要爭吵起來，牧福開了口：“這個李安和的來歷你們可知道？此事的關鍵在於他，只要將其找到了，事情的真相便水落石出了。”

這個秦賢他們還真不知道。

“南邊來的商人，好像是南越那邊來的吧。”虞泰說道。

南越那麼大，又距離京城這麼遠，就只知道一個名字，怎麼找人？

而且牧福哪怕是京官，沒有皇帝的旨意，他也不可能讓南越地方官員配合他大動干戈地尋找這麼一個商人。

於是，牧福繼續和稀泥：“事到如今，大家不如各退一步，你們看如何？這筆銀子喬虞二家平分，欠條的事也作罷，如何？”

三人都不滿意。

秦賢自覺自己現在不理虧了，該掏的銀子都掏了，他才是受害者，這兩方中必有一個是騙子，卻能全身而退，拿了他大筆銀子走人，太沒天理了。

喬管事已經將三萬五千兩銀子入了庫，楚王那人貪婪暴烈，肯定不會答應將吃下去的銀子吐出來。

而虞泰是接了任務的，最後只帶了一半的銀子回去，怕也是不大好交差。

見三人都不吭聲，牧福也有些窩火。

大過年的，他好不容易休個假，陪陪家裏人，結果被他們這腌臟事叫了過來。

這三方都是空手套白狼的主，白得了這麼大筆好處，不見好就收，還不依不撓的，總覺得自己吃了虧，未免太貪心了。

沉默少許，牧福說：“這事本官亦不好裁決，現在大家談不攏，便交由陛下來裁決吧。我這就進宮，稟明陛下。”

哪怕今日進宮會吃一頓排頭，他也不想處理這攤子爛事了。

聽到這話，喬管事和虞泰兩人眼珠子轉了轉，有些心虛，但轉念一想，又覺得理直氣壯。他們這欠條來路正大光明，

不偷不搶的，要銀子有什麼錯？

而且自己若是先退了，豈不就是做賊心虛？

所以，都想着對方若是肯妥協，讓些利，那就算了。

他們兩人還沒較完勁兒，秦賢就直接說道：“我贊成，欠條上的銀子我願意出，但我不願不明不白地出。我秦賢欠誰的銀子就還給誰，不欠的一分都別想拿。”

現在不怕報官，不怕見皇帝的變成了秦賢。

他開了口，喬管事和虞泰都沒了機會，再開的人勢必會被懷疑欠條做了假。

見他們二人沒反對，牧福乾脆利落地上了馬車：“走吧！”

***

傍晚時分，延平帝正在與后妃和皇室宗親舉行家宴。

這也是延平帝最近一段時間難得的安寧，輕鬆的日子，過年這幾天，沒有奏摺，沒有讓人心煩的戰報。

只是沒痛快多久，這種和樂融融的氣氛就被打破了。因為鄔川附到延平帝耳朵邊低語了幾句，延平帝的臉色肉眼可見地難看起來。

他蹭地起身，叫上了兩個兒子：“太子，楚王，你們過來。”

又讓鄔川去請了曹主薄。

父子三人進了偏殿，便看到了跪在地上的牧福等人。

太子和楚王看到自己人跪在這裏，再想他們父皇突然的變臉，都不約而同地擰起了眉毛。

延平帝走到上方坐下，這才開口：“牧福，怎麼回事？”

牧福將今日之事簡明扼要地說了一遍。

聽完后，延平帝掃過兩個兒子。

楚王當即跪下大聲說：“父皇，兒臣冤枉，這張欠條真的是有人送給兒臣的。”

最後趕來，聽完了事情經過的曹主薄也跪下道：“陛下，微臣這張欠條也是那李安和給的。他無故毀約，虞泰說要告到官府，他為了表達……”

曹主薄將那日是如何收到李安和信的事，認認真真地敘述了一遍，時間地點人物都備齊了。

延平帝聽后，也辨不出哪一方在撒謊。但他是護短的父親，在他看來，這事就出在那李安和身上，否則，楚王和曹主薄是如何知道信上內容的？

“牧福，此案的關鍵人物是誰？”

牧福如實說：“陛下，欠條只有一張，秦大人親筆寫給李安和。這事的關鍵還是在李安和身上，事發后他就不見了蹤影，這事必然與他脫不了干係。若想查明到底怎麼回事，找他來一審便知。”

延平帝點頭：“你說得沒錯，這李安和是南越人吧，傳令下去，讓南越各府尋找此人，找到后，迅速派人押送至京城，由你審問，有了結果再來稟告。”

“是，陛下。”牧福接下了聖旨。

一頓晚宴不歡而散，事後，延平帝不高興，將太子與楚王溜到延福殿外罰站了半天。

天寒地凍的，站在外頭可不輕鬆，最後還是錢皇后心疼兒子，向延平帝求情，延平帝方才放過了他們。

對親兒子他手軟，但對下面辦事不力，挑起他兒子爭端的傢伙，延平帝就沒這麼心慈手軟了。

他直接下旨，將秦賢貶到了西北安州擔任知府，免得這東西帶壞了太子。

從京城四品官到偏僻苦寒的西北擔任地方官員，落差之大，幾欲讓秦賢絕望。他這次是既丟了官職，又虧了大筆銀子，實在太慘了，而且還要補齊那一萬四千多兩銀子。

這近五萬兩銀子，延平帝直接罰沒入了國庫，幾人白爭了不說，還要挨一頓削。

曹主薄品行不端，執掌晉王府內大小事宜，非但未能替晉王分憂解勞，反而敗壞晉王的名聲，其心可誅，革去其主薄之職，發配南越。

而喬管事和虞泰直接被抄家，罰沒全部家產。

將這些傢伙全收拾了一頓，延平

帝心情舒暢了許多，如今就還剩一個罪魁禍首李安和了。

***

阿嚏阿嚏……

李安和發現最近自己老是打噴嚏，估計是過年了，家裏人念叨着他吧。

想到自己這一趟，非但沒帶回去富貴，還搭上全部的家底，李安和就不知道回去怎麼面對家裏人，這也是他會死皮賴臉地跟上池正業的原因。

不然空着手回去，他們家房子都被當了，馬上就到期，他沒有銀子贖回來，幾十口人連住的地方都沒有了，這日子以後怎麼過？總得另外找一條活路啊，思來想去也只有找劉七了。

船在海上又行駛了三天，最後在膠州碼頭停靠。

池正業回頭看了一眼亦步亦趨跟着他的李安和，扯着嘴角淡淡地說：“到了，我家公子這人喜清凈，不喜被人煩擾，請李老闆一個人下船與我一道去見我家公子。”

若李安和敢帶一幫子人，不安好心，他絕不饒了這傢伙。

李老闆本就是去投誠的，帶那麼多人像什麼事。所以他笑呵呵地說：“這是自然！”

雙方上了岸，池正業將他帶去了不遠處的一艘大船，跳上船，悄悄觀察着李安和的一舉一動。

李安和彷彿沒留意到他的眼神，跟着跳上了船，規規矩矩地跟在他身後，一副特別老實的樣子。這讓池正業更加警惕了。

船上的船員認識池正業，當即將其領到了劉子岳的船艙。

推開門，池正業對坐在裏面看書的劉子岳行禮道：“公子，小的回來了。”

劉子岳含笑點頭，正欲開口，後面的李安和就一把擠開了池正業，撲通一聲跪在地上，沖劉子岳磕了個頭：“七公子，小人以前錯了，小人這次去京城血本無歸，虧空了所有的家底，生活無以為繼，還請七公子收留，以後小人一定唯七公子馬首是瞻，幫七公子打點好各種生意，領着船隊出海跑商也行。請公子給小人一個機會！”

池正業目瞪口呆地看着他。

好傢夥，他一直防備着李安和不安好心，會記恨在京城的事，對公子不利。哪曉得這狗東西竟是來搶他飯碗的！