青樓
“我要的東西呢？帶來了嗎？”
那二當家像是有點緊張，從懷裏拿了兩張紙出來。
“這個……這是賣身契。”他顫顫巍巍地把兩張紙遞給平兒，“這個是字據。”
王熙鳳拿着他的賣身契假裝認真地看了起來，一瞥之下並沒有發現什麼問題，但那字據就有點意思了。
字據主要就是他答應簽賣身契，然後王熙鳳要給他兩千三百兩銀子還債。
王熙鳳慵懶地靠在椅子上，看着手中的字據久久沒有反應。
那二當家看着越來越緊張的樣子，一直緊緊地看着王熙鳳。
突然，王熙鳳捂嘴輕咳了兩聲。
“兩千三百兩銀子，便是你欠下的所有賭債？”
“是的，姑娘。”
王熙鳳抬眼看他，“再好好想想，還有其他的嗎，機會可只一次，以後我絕不會再管。”
聽王熙鳳如此說，他才像是鬆了一口氣。
他假裝思考片刻，應道：“好……好像還有一處，還有三百兩可以晚兩天還的。”
王熙鳳微微頷首，“行吧，也就是說一共是兩千六百兩銀子。”
“是……就是這麼多。”
“是個屁！”突然，屏風推倒，屏風後走出一個男人，男人臉上怒意盡顯。
不是柳湘蓮又是誰？
“二當家，這麼多銀兩你要拿去哪兒？”
“我……湘蓮，你如何會在此處？”二當家臉上又是疑惑又是羞愧，不過一句話的功夫已經漲紅了臉。
那麼不要臉，面對柳湘蓮時臉皮倒是薄。
“我不來此處，還不知道你八百兩銀子的債需要兩千六百兩來還。”柳湘蓮說話不客氣，直接堵了回去。
不知道還以為他才是當家呢。
“我……是啊，他們利滾利，說……說不定明天就更多了。”
“放你娘的狗屁！”柳湘蓮上前拿過王熙鳳手中字據就撕了，“這事情沒法談了，你自己解決賭債吧。”
“什麼？你！”二當家震驚地看着柳湘蓮，似乎是不明白他為何不幫自己。
“人家王姑娘還沒說什麼，你算老幾？”
柳湘蓮看他這態度更是生氣，擺明了要訛人，若他只是隨便訛點，也就罷了。
可是他訛的是要救他們的人，是自己介紹的人，而且還訛那麼多，柳湘蓮如何能忍？
“不用說了，沒什麼好說的，我不同意。”
“你不同意就不同意？你管得着？”
柳湘蓮卻像打定了主意，痛心道：“否管姑娘是怎麼想，至少我不會讓你隨便坑那麼多銀兩，我不來，姑娘恐怕也不想要那戲班吧。”
“沒錯。”王熙鳳適時開口，“我確實是為了柳公子才打算買下戲班的。”
二當家被氣了個夠嗆，他怒道：“我說了，這銀兩是拿去還債的，我們這麼久的兄弟，你還不信我嗎？”
“信你？”柳湘蓮冷笑一聲，“我就是太信你了，才讓你這樣肆無忌憚地欺騙我。”
“走吧，回了，王姑娘，給你添麻煩了。”
“王姑娘……這……”
二當家眼看着煮熟的鴨子要飛，着急不已。
王熙鳳這才站出來，道：“二當家，你太小看我了，你以為柳湘蓮為什麼會來這裏？”
“我怕你騙我，找個人來做個見證，而且你覺得我用人之前難道都不會查一下？”
“我是有錢，但不代表就能讓你肆無忌憚地騙。”
說到這裏王熙鳳的臉色已經冷了下來。
柳湘蓮一愣，像是突然明白王熙鳳找自己來的真正目的。
而那二當家則露出惱怒神情。
“你！你耍我？”
王熙鳳更想笑了，“我耍你？我可什麼也沒幹，現在是你想耍我。”
那二當家依然無話一路罵著王熙鳳出了院子。
王熙鳳倒是不在乎，前後兩輩子，她被罵也不是一次兩次了，也不差這點。
等他們走後，她才讓平兒拿了銀子去給柳湘蓮，並且明確傳達鳳姐的意思，她不可能用那樣的人。
柳湘蓮他們現在幾乎走投無路，就算是為了戲班其他人，也只能接下銀子。
過了大約兩日，柳湘蓮主動找上了門。
“王姑娘，那事情解決妥當了。”柳湘蓮道。
王熙鳳見他那麼恭敬，心下滿意，也沒太端着架子，而是讓柳湘蓮坐下。
“怎麼解決的？”她假裝不知。
“我幫他把銀兩還了，然後讓大當家做主把人趕走了。”
說完他嘆息一聲，“這事兒我做得絕，但我要不這麼做，我當心他會影響整個戲班，他已經陷進去了。”
王熙鳳不置可否，她並不覺得柳湘蓮有什麼不留情面的地方。
對這樣的人，還留什麼情面。
“我知道了，你們這幾日先到青樓去唱戲，清風樓現在由柿兒打理着的。
在那之前，我還要跟你談一個條件，我只要你，我會給你多一點的工錢，至於你手底下的人，你想怎麼養就怎麼養，你來當大當家。”
聽說是青樓時，柳湘蓮的臉色變了變，又聽要讓他當大當家，就更懵了。
“我何德何能？”
王熙鳳道：“我信你。”
“你也不用擔心青樓的事，我讓你們去青樓，斷不會讓你們做什麼其他的事情，你們只管把戲唱好，然後你要負責在京城弄一個受歡迎的戲樓起來，錢不是問題，你好好做。”
“你那個大當家，唱功好有經驗，你可以讓他在你身邊幫忙，但是他終究年紀大了，思想早已不如從前，不適合當大當家了。”
王熙鳳這話是經過認真考量的，若是那老頭兒就能做，她自然是樂得多一個幫手。
但是事實證明，老了就是老了，不管是身體還是思想都已經跟不上了。
“你也應該讓他休息休息了。”
說了這話，柳湘蓮才認同了王熙鳳的話。
“我知道了，姑娘放心，我一定不會讓姑娘失望。”
王熙鳳沒有懷疑，她也不是確信這柳湘蓮能有多大的本事。
但是一來，他長得好，往那兒一站，就是一道活招牌，這也是他原來的老闆是被地下錢莊鬧得不可開交了才捨得趕人的。
二來柳湘蓮功夫好，放在店裏還能當打手。
三來他至情至聖，出於私心，王熙鳳現在就想要用這樣的人。
就像馬文才一樣。
而馬文才一路南下，快馬加鞭很快就到了應天府。
想要找薛蟠其實很簡單。
他隨便找了一家還算比較大的薛氏店鋪，進去假裝對他們的東西大夸特誇，而後馬文才問：“你們老闆是金陵薛家的嗎？你們這東西還真是不錯啊。”
那小二如同他想像中的那樣，無比地自豪，“那是當然，我們家的東西一向都是如此，那可是外邊不能比的。”
馬文才不置可否，反而露出驚喜的表情，“確實確實，我要是能與貴老闆結識一下那就好了。”
誰知那小二卻皺了皺眉，“要結識也不是不行，我們大爺如今正在應天府呢，但是你要結識，恐怕只能去你各個青樓去找了。”
馬文才假裝吃驚，“哦？青樓？”
“是啊，我們大爺就這點癖好，就看你想不想去結識了。”
那小二看起來也像是個比較老實的，剛剛的那點自信心被薛蟠就這麼給擠了回去。
“我看看去，在哪裏？”
……
順着小二指出的有可能的地方，馬文才一處一處找，很快就找到了他。
那人果然就是酒色之徒，身邊跟了好些狐朋狗友，花天酒地了好幾日。
每日馬文才都去青樓外邊的茶攤盯着，每每茶攤不關門他們是不會出來的。
這天晚上，薛蟠和一堆狐朋狗友找了一家新的青樓聽曲，青樓外沒有茶攤，但是面河，河邊有一排柳樹，馬文才便靠在樹下，百無聊賴地等着幾人出來。
此來他還是比較失望的，他終於知道那個小二一開始為什麼要用那樣的表情跟自己說話了。
就連自家人都對這薛蟠看不上，何況是外人？
偏偏這人還沒幹什麼了不得的事情，不過就是上青樓花天酒地罷了。
難不成他們要向上報告皇商去青樓？
這像話嗎？
但是難道這薛蟠就沒做過什麼傷天害理的事情嗎？
既然來了這一趟，他就沒打算空着手回去。
他腦子裏思緒萬千，突然就聽到旁邊傳來女子的哭泣之聲，而後隱隱約約勸說的聲音也傳了過來，“你就不要哭了，這事情是好事。”
“那馮家公子是看你看對了眼，你嫁過去也省得再跟着我們討日子，我們多辛苦你也不是不知，難道你就不想定下來嗎？”
“可……可是我害怕。”女子聲音軟軟糯糯，一邊像是撒嬌似的，一邊還在哭泣。
“你怕什麼，人家馮公子不是說了嗎，人家那是看上你了，要娶你為妻，不是買你回去當個使喚丫頭。”
“你跟着我們，以後的日子還指不定是什麼呢，你若是運氣好去個普通人家當個小妾不得了了，若是運氣差了，去個大戶人家的后宅，就那些惡毒婦人啃得那叫一個渣都不剩。”
“要是運氣再差一些被賣到這樣的地方來，那才叫真正地慘呢。”