八眼魔蛛
不知是不是受了什麼刺激,萊恩與萊爾的動作十分迅速,沒過兩天就安排好了精靈試煉的一切事宜,還親自把入間送到試煉入口處。
全族的精靈都來圍觀了,歐佩拉一臉擔心:“入間大人,真的不需要我陪同么?若是遇到危險……”
見一旁的“未來大舅哥們”眼神犀利地看過來,入間一個激靈,連忙擺手道:“歐佩拉,不用了啦!這是我的試煉,要是帶上你,那像什麼樣!”
聽他這樣說,萊恩與萊爾才收回目光,暗自點點頭。萊爾遞過來一個方形小包,笑着拍了拍他的肩膀:“這裏面是你需要用到的一些東西,還有我親手畫的一張地圖哦。按照地圖上的路線走,拿回黃金谷的黃金果實,便算你通過試煉。”
“我記住了,非常感謝!”入間鄭重點頭,接過小包,將之斜挎在身上,感動不已道,“哥哥們放心,我一定會成功通過試煉,帶回黃金果實的!”
萊爾:“……”
萊恩:“誰是你哥哥?”
“好了好了該出發了,”伊洛迪出來打圓場,她朝入間眨了眨眼睛,面向族人大聲宣佈,“各位!惡魔鈴木入間為了贏得我妹妹伊芙麗娜的芳心,決定勇闖精靈試煉,讓我們祝福他!”
“噢!!”
熱烈的掌聲噼里啪啦地響起,大家發出善意的起鬨聲,入間默默給自己鼓勁,在精靈們的歡送聲中,孤身一人踏入了試煉地。
身後的喧鬧聲漸漸消失,被隔絕在結界之外,入間剛走過第一道坎,就與躲在樹后的伊芙琳相遇了。
她全身籠罩在深藍色的披風中,正在靜靜等候他的到來。
要問伊芙琳為什麼會出現在這裏,還要從兩天前說起——伊洛迪本想阻止妹妹以身犯險,但失敗了;她又想打消萊恩萊爾讓入間去闖精靈試煉的念頭,又失敗了,於是只好退而求其次。她與妹妹商量好,在不驚動任何人的情況下,先掩人耳目地將伊芙琳偷渡進來,然後再與入間匯合,這樣他們兩人就能一同參加試煉了。
“伊芙琳小姐!”入間乍一看見伊芙琳,本來還十分開心,但他想了想便有些不確定了,面色遲疑道,“伊芙琳小姐,你怎麼會來?其他人知道么?”
如果這種情況是不被允許的,那他豈不是犯規了?
伊芙琳沒回答,而是朝他伸出手:“把我哥哥給你的地圖拿出來看看。”
入間糾結了下,還是乖乖遞上小包,他看着伊芙琳將包里的東西一股腦倒出,除了地圖外,裏面還裝着少量清水和乾糧。
“這是萊爾給你的嗎?”伊芙琳的表情不太好看,“按照規定,除了食物和水,還應該向試煉挑戰者提供急救藥品和通訊儀器,這樣,如果遇到突發事件,或是意外受傷的話,可以及時向外界聯絡。”
“誒,是這樣嗎?”入間一愣,又自我安慰道,“一定是哥哥們為了更好地考驗我,沒關係的!”
伊芙琳白了他一眼,繼續展開手裏的地圖,看了幾眼后,面色更加難看了。
“紅杉林,暗澤地,黑水崖,火焰山,黃金谷……這明明是最危險的一條路線,他們倆真是太過分了!”
“伊芙琳小姐,”入間忽然拉住她的手,打斷了她的怒火,“不要生氣,我非常能理解哥哥們的心情,因為你是他們所珍視的妹妹,而我是將要奪走你的‘小偷’、‘強盜’,所以他們才會如此敵視我。”他邊說邊露出大大的微笑,笑容真誠又有魅力,“伊芙琳小姐,你放心,我會以實際行動向你的哥哥們證明,我並不是要奪走他們的珍寶,這個世界上,沒有人會失去妹妹,只會多出一個人來照顧你。”
伊芙琳獃獃地望着他,臉頰逐漸飄上兩朵紅雲,半天才緩過神來。
“那,那我們走吧。”
見入間似乎還有點欲言又止的樣子,她咬了咬唇,乾脆耍賴道:
“我不管,是他們先不講武德的,誰規定女人不能參加試煉?我就要跟你一起去,你是趕不走我的。”
她說完,抓起地圖就往前沖,入間忙在後面收拾好東西,無奈地追上去解釋:
“伊芙琳小姐,我沒有要趕你走的意思,你能來其實我很開心的,哎呀,你慢點走,注意安全……”
兩人很快來到第一個關卡——紅杉林。
“這些試煉場地其實都是始祖精靈們佈置的,每一處地方都代表着一位始祖精靈的力量。雖然因為年歲久遠,有些陣法或者陷阱的威力可能減弱了,但也不排除會遇到別的危險。”路上,伊芙琳向入間講了一些有關試煉的注意事項,“紅杉林,便是木之精靈特維斯的的地盤。”
踏入此地,高大密集的紅杉樹瞬間將兩個小小的人影吞沒,天色一下子暗了下來,呼嘯的風聲像鬼哭狼嚎一般。入間抖了抖嗓子,忍不住心頭髮顫。
“一上來就這麼不妙么……”
兩人小心翼翼地前進了一段距離,越往裏走,地上堆積的枯枝腐葉就越多,踩在上面感覺地面都變軟了。空氣中瀰漫著一股奇怪的氣味,像是植物混合著某種動物的腥臭。暗處,一雙雙猩紅的眼睛接二連三地睜開了,緊緊盯着樹下經過的兩人。
“我怎麼感覺地上黏黏的?”入間努力地抬起腳,一個沒穩住,身子歪向一邊,他連忙扶住旁邊的樹榦,手掌卻被黏住了。兩人廢了好大的勁才把他的手從樹上弄下來,然後入間抬手一看,發現自己手心裏粘了一層白白的絲狀物,像是……“蛛絲?”
“是八眼魔蛛!”伊芙琳警惕道。
短短几個呼吸間,兩人已經被成百上千的蛛群給包圍了。這些蜘蛛個個都有臉盆大小,體型稍大些的超過了半米,有半人高。它們摩擦着嘴邊的螯肢,發出嘶嘶尖利的叫聲,好似在向兩個外來者示威。
八眼魔蛛,蛛如其名,額上長着八隻眼睛,可以全方位觀察周邊的情況,視野寬闊,沒有死角。只要保證食物來源充足,最大的八眼魔蛛甚至能長到三層樓那麼高,還好這一批蜘蛛裏面沒有那麼恐怖的蛛王。
——伊芙琳剛像這般跟入間科普完,地面忽然傳來轟隆轟隆的聲響,圍在他們面前的蛛群自動分散,讓出一條路來。緊接着,一隻有三層樓那麼高的巨型蜘蛛便出現在兩人的視野中。
伊芙琳:“……”
入間:“……”