色侍
這樣的話教李慎有些手足無措，然而他們之間的立場畢竟不同，他也不是全然信服兄長。
他這位長兄連男女情愛都沒經歷過，怎麼能領悟到娘娘那些話里的虛虛實實，是真的不想要他，還是只想嚇唬嚇唬他？
李憫看得出他的懷疑，也不與他多言，起身道：“你好自為之，不要再做這些幼稚事出來。”
“以色事他人，能得幾時好？”
“阿兄，我待娘娘是真心，”李慎氣憤道，“這麼多年，難道你還看不明白，為什麼仍舊持此念？”
李憫搖頭：“太后是君上，以真心侍奉正是為臣子的道理，她並非尋常可做你妻妾的女子，待你難道也如丈夫？”
李慎有一瞬間挫敗，若是同先帝比，他自然還不到能叫太后守孝地步，然而他也有些自尊在的。
他避開那些散落滿地的首飾，看向李慎落了一層薄灰的書架：“烈火烹油也未必是好事，難得你有許多閑暇，不妨看些聖人先賢的書籍，寧心靜氣也好。”
李慎小的時候不得不讀這些書籍，倒是被迫生出些興趣，但是漸漸的外面誘惑過多，書冊於他而言已經是枯燥乏味之物。
他願意花許多心思去猜測太后的態度，不喜歡同李憫那樣，抱着那些先賢的書籍過一輩子，閑適時只以琴書自娛自樂，就為成為恪守禮教的楷模，年紀輕輕和先秦墓里爬出來的一樣死氣沉沉。
但時下他們兩兄弟倒是對換了個模樣，李憫如今既在門下領職，又要侍奉太后，忙得抽不出時間來額外照看這個弟弟，他在家待罪反省，清閑到了極點。
他倒不是沒想過叫些同僚到家裏熱鬧，但是現在是太后惱了他，往日親近他的人如今卻避之不及，或送些禮物寬慰或稱病不來，如此姿態，便是傻子也曉得拜高踩低，到最後李慎自己也不願意自取其辱。
但是李憫知道之後，仍舊讓人送了家訓給他，謄寫一百遍才許他踏出屋門，在院子裏松泛片刻。
李慎終究還是有些不甘心，又教奴僕傳話，讓許遠毅再為他求見太后一次，但是同樣鎩羽而歸。
甚至因為去的是許遠毅，太后一聽便曉得是為了什麼，連見都沒有見，直接讓侍女出來傳話，教他別做這些無用功。
臨近年關，崔嫣這幾日也忙得厲害，皇帝不能自己定奪的事情漸漸多起來，而她之前大權獨攬，如今少不得多為兒子的江山操心。
之前內廷是由幾位太妃協助打理的，先帝去世后，嬪妃避禍還家者居多，撫養皇子的太妃隨著兒子外居，這幾位太妃都是生育女兒和願意留下的妃妾，崔嫣與她們相處表面上還算融洽，只是人哪裏會沒有私心，有時候也難免生氣。
“我記得先帝嬪妃不算少，往年花銷也是這樣多，”崔嫣抬手按了按眉心，“這才過了幾年，陛下崇尚儉樸，內廷幾經動亂，也折損了不少人，竟然也不見少。”
這必然是有人中飽私囊，虛抬物價，崔嫣微感憂心：“光皇帝一個人節省有什麼用處，那些人一個個吃得肥頭大耳。”
紫玉極快地掠過娘娘手中的賬目名單，一時默然無話。
這些分明是王家人來管，王家是陛下親生母親的母族，雖然王氏生育皇帝之後賜死，但是皇帝繼位之後，對自己親舅舅十分厚待，這種便是太后也不好多說什麼。
內侍們欺騙貴人，也是常有的事情，層層查下去，也是官官相護，不是哪個外戚宗室，就牽扯到哪個在朝中舉足輕重的官員。
先帝留給她一個強大且百廢待興的國家，她痛恨這些人，卻又不得不保全其中一部分。
崔嫣忽而嘆了一口氣，自先帝去世后，她嘆氣的次數越來越多，這個時候若是李慎在旁邊，必然善解人意，適時遞一杯清心的茶給她，溫存問詢她是不是遇見了什麼棘手事，繼而做一個很好的傾聽者。
偶爾熱血上頭，也會任性替她做決定，她往往縱容，倒不是出於千金博一笑的衝動，而是有人替她開口，她便沒有那麼犯難。
她已經習慣了身邊有人陪伴，也不愛輕易換人，李慎便是有許多不好，可是總是能討她歡心的。
帝王愛妖妃，並非不知道她溫柔嫵媚之下的真相，然而她卻能叫自己舒坦，所以許多事也願意睜一隻眼閉一隻眼。
崔嫣想，偶爾也不該為了元朔的心意委屈自己，若是李慎這段時日知曉離了她的庇護，對待皇帝如此不恭順的他會有什麼下場，從此謹言慎行，也能像待她那樣忠心侍奉皇帝，她不一定要關他幾個月。
那夜的夢教她稍微有些疑慮，皇室並非不信鬼神，但是過了這麼久，先帝忽然託夢教訓她不該有二心，是否太遲了些？
縱然先帝不準，那也得再等幾十年，之後她再到地下和他爭執了。
崔嫣失笑，努力將這些亂七八糟的念頭從頭腦中揮去，重新批複各部的奏疏，過不多時，紫玉過來詢問：“娘娘，國舅爺想入宮來瞧您，不知道您准許與否。”
“他來能為什麼，”崔嫣對於家裏雖然關照，但后位一事上她並不願意做個惡人，微微蹙眉，“哥哥的姬妾生了十來個女兒，總不能我一一向陛下引薦。”
紫玉不敢議論太后的家事，只等候太后的吩咐，崔氏與太后一榮俱榮，打斷骨頭還連着筋，崔嫣心裏也願意促成皇室與崔家的聯姻。
果然，太后頓了片刻還是道：“就教他進來見我……宿衛監若是無事，一併過來坐坐，陪我喝盞茶，暖暖身子也好。”
紫玉懷疑自己是否聽錯了，國舅和太后小聚，留李憫一個外人在場，似乎不妥。
“娘娘，宿衛監如今已換了人做，”紫玉小心翼翼道，“李將軍猶可，那位給事中怕是會掃了娘娘的興緻。”
崔嫣忙得有些忘了，順着習慣還以為是李慎，但轉念一想，含笑道：“那也沒什麼不妥，他與哥哥是舊相識，故人相見，豈能不相邀同坐。”
說起來這也是崔家對不住李憫的地方，她哥哥陪同她去見李憫，並不是誠心為了這樁婚事，事後不僅是崔李兩家避嫌少來往，就是她哥哥，原本與李憫相熟，也如陌路一般。
可是李憫卻並不在意這些，起居如平常，不曾為這事展露出什麼羞惱，倒顯得崔家人心虛。
事情過去許多年，許多人不提也就算了，崔嫣覺得叫李憫進來也沒什麼，皇帝不過是想在她身邊安插一個眼線，正好教他在近處聽聽無關緊要的事情，省得皇帝不安心。
有李憫在旁邊，哥哥就算是有什麼私心計較，也得稍收斂一些，少來聒噪她。
儘管有心理預期，崔安道在長信宮游廊處遇見改換袍服的李憫，仍是一怔，隨即恢復平常：“玄度別來無恙。”
李憫知太后宣他，但宮人沒提到是要與國舅一起，十分從容：“東居兄面潤有光，可見順遂。”
崔安道說不出什麼來，故人見面，不是分外感慨，就是分外尷尬，平日上朝還覺不出什麼來，私下再見，他因為妹妹的關係成為皇帝的舅舅，飛黃騰達，而李憫的生活卻依舊平淡如水，一眼望到底。
其實崔嫣這事之後，他們也有心補償，崔家的女孩子並不少，李憫至今若自己情願，仍不失為女子的良配，他們大可重新換一個女郎議親。
不過李家拒絕，他們也能理解，但是自此崔氏一飛衝天，到如今反倒是李慎做了他事實上的妹夫。
……大約這就是天意弄人了。
只是崔安道也並不滿意這個李家的兒郎，從太后寵幸他始，便不將所有人放在眼中，崔家作為皇太后的母族，反過來偶爾還得討好他，維持詭異的和諧。
李憫與他同行，昔年暢談報效家國的友人如今也無話可說，他這人無論處於何等境地，似乎都是一樣從容平和，不覺得這樣會有何種尷尬，因此尷尬的也只有崔安道。
“犬子一向仰慕玄度，新作了詩文想請給事中指點一二，”崔安道從天氣、妻子兒女近況與朝中趣事緋聞幾個常見的方面試圖開口，最終還是放棄，另換了一件，“可惜玄度這些時日分||身乏術，我也怕勞累了你。”
雖然李家也以武功起家，但李憫的文才在外名聲更廣，他品行高潔，又不肯收受賄||賂，府中規矩雖多，但他本人卻待人溫和有禮，寒門子弟背誦揣摩他的文章，雖然不能拜師，但也期冀能經由他的門路入朝為官。
聽聞皇帝已經有意等皇長子年長些，就教李憫為他授課。
皇子生母的高低尊卑對於立嗣作用不大，皇長子沒有養母，卻是太后親自撫養，只要將來不出大的變故，皇位一定是落在這孩子頭上，帝師的榮耀是許多臣子的夢想。
崔安道可以想見，再過二三十年，李憫若始終如一，與陛下君臣和睦，說不定就能陪葬皇陵，配享太廟。
李憫聞言頷首，也不多推辭：“令郎既然有心，不妨改日拿來，我雖才疏學淺，或也有一二建議。”
崔嫣正坐在殿內，閑看宮人烹茶，欣賞那纖纖玉手的柔美姿態，見兄長與李憫來了，便讓內侍設席。
她本來就崇尚節儉，太后常服的衣料雖然昂貴，卻是不為年輕嬪妃所用的暗沉顏色，挽了一個高髻，首飾以固定為主，也沒有將他們當成外人。
“看來娘娘今日頗有雅興，”崔安道笑道，“再沒有這樣安逸自在的了。”
“哪裏清閑，”崔嫣見了崔安道，親昵嗔怪道，“是哥哥說要來見我，才偷閑半刻，皇帝若能給我娶一個能幹的小君來，我才能一味享福。”
崔嫣像是對親族抱怨自家才長成的兒女：“可惜陛下還年輕，對後宮竟沒心思，非要尋個自己喜歡的女子才肯向我請旨，我拿他也沒辦法。”
崔安道倒是不完全信妹子的一番話，崔嫣之所以想要崔氏再出皇后，也是想着牢牢把控內廷的權柄，要她這樣一個正值青壯年的太后養老，崔嫣自己也不甘心。
太后既然這樣說，他就是心下不快也沒辦法，何況皇帝不肯從崔家選，也沒選別人家的，他心裏還能平衡：“陛下不近女色，勵精圖治，娘娘心裏歡喜，偏還抱怨與我聽。”
等皇帝什麼時候想納妃了，要塞幾個女兒進去也不是問題。
他今日來並不是為了皇帝的後宮，而是在別的上面動心思，奈何崔嫣宣召了李憫，他哪裏好意思當著外人的面講這些勾當。
李憫在一旁見他們兄妹說話，只安靜喝茶，然而崔嫣卻不肯放過他。
“成日把給事中拘在長信宮裏，我瞧你是越發不願意說話，”崔嫣笑着提起往事，“怎麼，難道我還不值得給事中講兩句笑話，哄我這個老婆子開心？”
崔安道笑道：“娘娘比給事中還小上兩歲，這樣說我與給事中豈不是即將入土？”
“我瞧自然是，哥哥的姬妾不少，女色是刮骨刀，偏你又不在乎，黃泉之路早近，也便你自己不曉得罷了，”崔嫣捉弄道，“給事中如漢墓新掘出來的，也差不離。”
旁人說崔安道好色，他必然怒目而視，可是太后說起他時，不過撫掌一笑：“男子中不好女色者，恐怕也只有今上與玄度。”
李憫雖然生就一副不能被人拿來侵|犯玩笑的模樣，但被太后拿來打趣從來不惱，只是聽到崔安道議論起皇帝，才開口制止：“東居兄還未飲酒，人卻先醉。”
他制止的態度並不明確，崔安道也是不肯認錯的，不在皇帝身上做文章，便說起他來：“玄度的意思是，你難道也曾為登徒子？”
李憫正色起身：“我好色與否，亦與你無關。”
崔嫣忍不住逗弄一下：“國舅不過是附和我罷了，給事中惱他輕狂，為什麼不肯惱我？”
李憫不意她會問自己這個，稍有些遲疑：“太後為陛下之母，便偶爾在臣身上尋樂，臣下豈敢對太后不敬？”
崔嫣心下不以為然，暗暗嗤他假正經，他要是稍微服軟些，她也不覺得有什麼趣味，等到李慎認個錯回來也就把這老古板放回皇帝身邊。
偏是這樣一本正經到全無差錯，她才會生出些許陰暗想法，偶爾逗一逗。
這樣一個人，要是被欺負壞了，該會是什麼模樣？
總歸是很有趣的一樁事。
崔嫣漫不經心地想着，且並無愧疚心思，上位者玩弄臣下者比比皆是，她在自己的宮殿裏尋一點樂子，又不會危及社稷國家。
她的手指無意間在茶盞上粗糙不平的紋路來回摩挲，抬眼卻見李憫垂首坐於席上，恭敬溫順，若一隻任由她撫愛的官窯茶盞，瓷白晶瑩，不染一點泥。
彷彿她撫弄時，他的喉結也跟着一滾。
茶水的熱透過薄胎的瓷傳到她指尖，崔嫣鬆開茶盞，神色平常。
崔安道和李慎如今反而更熟稔一些，他身份更高，見太后對李憫的態度與他想像中並不一樣，似乎有些對待李慎時的輕佻曖||昧，便如年輕時一般玩笑道：“給事中這樣忠君，若是娘娘即刻要你侍寢，想必給事中也不會推脫，是也不是？”