除雪

面前幾個姑娘，衛賦蘭只認得一個，彩雲，是王夫人的丫頭。

而彩雲口裏的“寶姑娘”，衛賦蘭亦不陌生。

半年前，府里就在傳王夫人有親戚要來，薛寶釵的身份早便公開，王夫人常贊其品格，薛家又是高門，一時人人欽慕。

人還沒到，已有聲名。

只是沒想到傳了半年，這會子才見到廬山真面。

前日裏賈寶玉興沖衝來找林黛玉和史湘雲，談這人談了好半天，衛賦蘭蒙上耳朵，才得些清凈。

薛寶釵身邊，除了彩雲，還有一個丫鬟，大約是從家裏帶來的。

那丫鬟看看狗，又看看和狗打架的人，在薛寶釵耳邊小聲道：

“姑娘，這就是此前說的那狗了。”

【哦豁？】

衛賦蘭耳朵一豎，倒想聽聽他又得了哪些威名。

不過薛寶釵沒給他這個機會。

薛寶釵瞧了眼自家丫鬟，話頭並不放在狗上，只安撫那差點摔倒的丫頭：

“天冷，這個地兒也不好走，極易磕磕絆絆的，你該小心些。”

衛賦蘭暗“嘖”一聲。

他是故意絆的那丫頭，薛寶釵分明看見了。

如此言說，倒把一場紛爭揭了過去。

彩雲附和：“寶姑娘說的聽見了？還不快回去？你主子不找你？”

衛賦蘭冷眼瞧着這幾人，趁她們說話的功夫，他默默往邊上靠。

不過令他詫異的是，這個看似跟他有仇的小丫頭，竟不是王夫人屋裏的。

此時，園子外跑進一人，來找彩雲和薛寶釵，說王夫人那兒待完了客，找薛寶釵回去。

將要散時，薛寶釵回頭，指狗猶豫道：“它……”

“不用管它，”彩雲無所謂道：“只怕它比我們還熟悉這兒呢！”

薛寶釵和彩雲去王夫人屋，衛賦蘭遠遠跟在後面，果然聽見彩雲悄聲說起剛才的事。

原來那惡丫頭是三爺賈環屋裏的，名叫沁雪，她姐姐就是三年前因扔狗入湖，被賈母趕出去的那個小丫頭。

當時賈母只把小丫頭趕離了自己的院子，發還給王夫人，可惜世事無常，小丫頭還是沒了。

其中到底又發生了什麼，彩雲沒再提及，薛寶釵也沒追問，只嘆了口氣。

“這狗，說奇，也奇，說尋常，也確實沒有可值得關心之處，它呀，天天只在林姑娘那兒，並不愛在別人跟前玩，所以姑娘可以放心。”

“我原也沒什麼擔心的，我與它無怨無仇，難道還怕它怎麼著？”薛寶釵笑道。

“姑娘，話也不能這麼說，”另一個丫鬟插嘴道：“我來時就聽說，林姑娘養的這狗，邪得很，咱們還是要小心些。”

“鶯兒，別說了。”

聽到這，薛寶釵幾人已步入王夫人的院子，衛賦蘭也來到岔道口。

他頓住腳步，任耳朵里的交談聲散去，沉沉閉了閉眼。

說不上與他相關，卻也不能說與他無關。

樹雨靜而風不止。

只希望這些話，沒進過林黛玉的耳朵里。

他轉步向前，回賈母院。

雪已停了，史湘雲和雪雁在院子裏堆雪人，衛賦蘭原本沉甸甸的心倏地輕快一瞬。

四下望去，並沒見到林黛玉的身影。

他跑回屋，鸚哥在炕上做針黹，春纖在打掃書櫥，里裡外外還是不見林黛玉。

疑惑間，他來到裏屋，忽然聞到一陣清幽的葯香。

窗戶半掩，他跳上窗沿，循着那苦味兒，從窗縫裏瞧見一個絳紅、瘦弱的人影。

林黛玉今日披了一件及地的絳紅斗篷，這斗篷把她整個人都裹在裏面，在冰天雪地里，儼然一副芙蓉浴雪圖。

唯有兩隻手露在外面，被凍得通紅。

她兩手握着一把小鏟，舉得高高的，左右搖動，竟是在為一棵小樹苗掃除枝幹上的雪。

這事她也不是頭一回做了。

衛賦蘭瞧她這模樣，眸中無奈，整顆心卻軟下來。

他往常只覺得尚善師兄是一怪人，自從見了林黛玉，方知人外有人。

前幾次這種時候，他都跑去林黛玉腳邊陪着，今日另尋了個好位置，他悄悄撐大窗戶縫，趴在窗框上，靜靜看她。

不多時，林黛玉勞作得額上已出了汗，忽聽身後一聲脆響，有東西落進雪地里。

回身望去，是條小白犬。

說來也怪，三年了，她的個子都往上竄了些，這狗卻好似沒怎麼變，還是這個大小。

林黛玉放好鏟子，扯下腰間手帕，擦了兩下額頭，見小狗向她跑來，便蹲下身迎他。

手剛伸過去，那狗便張開嘴巴，咬住綉帕一角，把帕子從她手心抽了出去。

林黛玉微微一愣。

小狗叼着手帕，仰起腦袋，緩緩靠近，見她這面不作為，還往上墊了墊蹄子。

“你……”

林黛玉話未完，感覺到額上撫過一陣柔軟。

小狗在給她拭汗。

和她方才自己給自己擦汗時不同，似乎是因為狗做此事頗有難度，她竟覺得額上那力度很是溫柔。

她輕咬下唇，配合地低下腦袋。

唇邊不自覺漫上笑意。

擦完額頭，又細細為她擦鬢角，到後來，又點點她的鼻頭，林黛玉腦袋一歪，忽覺出點不對勁。

正在這時，雪雁踩着雪，吭哧吭哧跑來，手裏舉着封書信。

“姑娘！老爺來信啦！”

林黛玉眼睛一亮，驀然起身。

林黛玉上京后，一直與林如海互通書信，偶爾揚州來人，還給她帶點姑蘇特產，聊以慰藉其思鄉之情。

回到屋裏，林黛玉去掉斗篷，裏面穿着月白襖子，和雪雁一起上炕讀信。

林如海的信，衛賦蘭曾瞥過兩眼。

開頭永遠是“吾女，佳安？”，結尾永遠是“康健，勿念。”

沒一會兒，幾行寒暄之語便讀完了，雪雁撇嘴，“這回遲了這麼久，也不多寫幾個字。”

林黛玉抿唇苦笑，眼眶微紅，撫平信箋，下炕把信放到書櫥上一個木匣子裏，和以往的書信疊一塊。

到今日，攢了已有七八封。

“淮鹽事多，又快到年末，近幾個月應當挺忙的。”林黛玉行至案前，提筆回信。

雪雁也來案邊研磨，“好姑娘，也替我問一句。”

不消她說，林黛玉亦知她是想問候自己的家人。

當年林府遣走了不少家僕，雪雁的娘也在其中，但她家仍住揚州，只是因路途遙遠，沒有那個條件如林黛玉一般常有書信。

雪雁一年也就央林黛玉一回。

寫了兩個字，忽然想到什麼，林黛玉放下毫筆，嘆了口氣，

“就是寫好，也送不了了，等過兩個月，開了春再寫。”

二人正說話，忽然門扉大敞，進來一人。

那人一進門便脫下斗篷，隨手交到紫鵑手裏，極為熟稔地給自己倒了杯茶，仰頭喝盡。

林黛玉繞過屏風，從裏面出來，濃重的酒氣味撲面而來，她蹙眉看向紫鵑，紫鵑聳聳肩，同感無奈。

賈寶玉先開了口：“林妹妹，我回來時聽說揚州來信了，你可還好？”

“我瞧着你不太好。”林黛玉自回裏間。

賈寶玉欲要跟進，在屏風處被正出來的雪雁攔下。

林黛玉的聲音清清冷冷，從裏面傳出來。

“表兄有何話，就在外邊說罷。”

衛賦蘭在林黛玉腳邊跟進跟出，此時林黛玉回到案前翻書，他在桌下轉了兩圈，又折回了外邊。

要是賈寶玉發起酒瘋，他可要動蹄子了。

賈寶玉滿臉通紅，也不知是被酒嗆的，還是被林黛玉一句話噎的。

他支支吾吾道：“我，我想着揚州來信，姑娘必定又是一番膽腸寸斷，剛下那邊的席，就巴巴地前來寬慰，可見我是個多事的，姑娘這裏，上上下下都容不得我。”說著說著，竟哭起來。

衛賦蘭眼皮一跳。

【好啊，打這一出來了。】

前兩年，林黛玉收到林如海的信時，確實無有一次不悲苦連連，啜泣不停，惹得一堆人圍在她身邊跟着悲傷。

賈寶玉亦是想盡辦法與她說笑。

後來眾人發現，平時巴不得貼在林黛玉身上的狗，此種時候反倒離得遠遠的。

林黛玉也發現了。

她忍了忍，沒忍住。

水潤晶亮的眼眸望了一圈，發現那狗在她案上作畫。

畫上一枝竹子，長了眼睛，淚痕斑駁，分明是在影射她。

林黛玉氣急，一邊抽泣，一邊撥開眾人去逮那狗，追了半圈便喘起來。

她在這頭，臉上滿是淚水，狗在那頭笑意愈深。

再後來，竹子畫從一張變成兩張、三張，乃至十數張。

靜止不動的畫兒疊在一起，被風一吹，成了一幅完整的，會動的畫面。

竹子哭泣時，天上還下着雨，當它展露笑顏時，天也跟着晴了。

這個時候的林黛玉，追狗追得力竭，臉上還掛着殘淚，卻早已忘記自己為什麼哭。

自那以後，林黛玉見到家中來信，總不禁想起竹子畫。

雖胸中依然略有悲意，但她再不會像之前那樣，只思苦，不憶甜。

裏間的林黛玉聽見賈寶玉哭，果然出來。

她嘆了口氣，對他道：“別人如何我不知，但我從未這樣想，你回去罷，這個樣子，老祖宗見了，又不得安寧。”

“多謝記掛，”頓了頓，她輕笑：“我這裏都很好。”

賈寶玉抹了把眼淚，見林黛玉如此疏離，又如此有禮，一時只覺自己無理取鬧，比之不及。

他掩下失落，僵硬一笑，瞥見林黛玉腳邊的狗，蹲了下去，換話題道：

“咱們幾個都長這麼大了，它還是這麼樣兒，也不知初一年歲幾何？”

衛賦蘭躲過賈寶玉襲來的手，往林黛玉腳后挪。

“它還是不喜我。”賈寶玉眼神黯然。

看進眼裏的林黛玉正想說“它對很多人都這樣”，又聽賈寶玉疑惑道：

“可是它就親近墨雨？我哪裏比不得他嗎？”

林黛玉沒來得及回話，賈寶玉忽然“哎呀”一聲，拍自己腦袋，

“方才來時，墨雨一直在我邊上念，說他那兒得了塊米糕，特給狗留的，早上初一去時，忘了給，叫我得了空再領狗過去呢？”

“一樣的小食，”他盯着狗，抱膝道：“墨雨那兒的，你怎麼就那麼愛吃呢？”