第68章 共同的目標
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大聖堂的其他修士發現事情不對時已經是第二天的清晨。
十幾人湊到一起討論了半天,這才決定敲響暗室的大門。
結果顯而易見,他們被一地的屍體嚇壞了,最後還是跑到內城請求王廷的援助。
從昏迷中蘇醒的夏爾托王儲一開始還以為是大聖堂研製出了解藥,等聽完修士所說的情況后急火攻心,不需要鉑賽爾再補一下,自己就暈過去了。
最後,這個爛攤子還是落在了鉑賽爾身上。
看着地下室中的慘狀,弗朗茨一句“活該”差點脫口而出。
不是他不尊重死者。看着那些帶着詭異笑容、渾身出血而死的屍體,沾着血的匕首和打碎的碗,以及漁網中的大灘血跡……只要長了腦子的人都能猜出昨晚發生了什麼。
“作案者”非常張狂。
不但完整保留了現場,還把逃跑的路線展示得明明白白,就差在旁邊豎個“哈哈,老娘就是這麼逃出去”的牌子了。
看到死了一地的修士,鉑賽爾並沒有太大反應。
可看到那個密道,未來的公爵大人瞬間變臉。
“這個密道通向哪裏?”他一把揪住前來報信的修士,第一次發出失態的怒吼,“城中嚴禁挖地道,其中的利害關係你們最清楚!那這是怎麼回事?!”
被他揪住衣領是修士也十分驚慌無措,被他一吼竟直接嚇到失聲。
“我、我真的不知道這些啊……”修士緩過勁后差點當場哭出來,“這、這裏是大主教冕下私用的房間,平時只有他和他的親信才能進出……我、我們這些人也是第一次進來啊……”
鉑賽爾環視一圈,見其餘修士也都只是面露驚恐和詫異,心中信了七八分。
為了確認這條密道通向哪裏,他親自帶着人走了進去。
還好大主教雖然挖了密道,但還算是沒失去理智。
雖然修得七扭八歪,但到底避開了埋在王都地下法陣。
而出乎所有人意料的,密道的盡頭並不是城外,而是一間平民的房舍。
幾人從出口鑽出,發現這竟然是一張床板。
屋內有嬰兒細弱的啼哭聲,一個女人不知死生地躺在不遠處。
等鉑賽爾帶着屬下從地道里爬出來時,正好與接到舉報、打算破門而入的巡城守衛碰了個正着。
兩邊一碰才知道,這裏是王都中人員最複雜密集的南城區。
鉑賽爾已經不想調查那個躺在地上的女人和大主教是什麼關係,因為從巡城守衛那裏,他聽到了一個更壞的消息。
南城區某種意義上也算是王都的“貧民區”。
明明是外城四區中最小的一塊區域,人口密度卻最大。這也是南城區的秩序總是一團糟的根本原因。
由於地方總是不夠,小商小販們總會把貨物雜物堆在城牆下,有的還直接搭起小棚,導致巡城的守衛每次路過這裏都很難下腳。
尤其是晚上,本來光線暗就看不太清路,再在這樣的街道里踩到狗糞馬糞,心態很容易爆炸。
久而久之,守衛們都自覺挑着好走的路走了,自然會有某些角落被忽視……
兩邊的騎士把臨時搭建的小棚撤走,又搬走幾個木箱,終於露出隱藏在後面的大洞。
弗朗茨拍拍肩上的土,驚訝地看着那個洞,問出了在場眾人都在想的一個問題。
“一隻驢……為什麼能把城牆挖出個洞?”
鉑賽爾的臉色已經黑到能滴出水。揮開屬下,親自鑽進洞裏查看。
弗朗茨急忙跟上,手扶住洞口的時候明顯感覺到上面有奇怪的印記。
他又仔細看了看,只覺得這些凹凸不平的痕迹有點眼熟。
似乎經常能見到,但一時又想不起來…………
“……難怪它的毒會讓人變成石頭……”
黑髮的騎士已經弓腰從洞口返回,沉默良久後用力錘了下城牆。
“居然是頭會吃石頭的驢!”
***
與王都緊張的氣氛相反,今天的庫爾斯頓城充滿快活的氣息。
外國來的勛爵夫人結交了兩位平民出身的夫人。
一覺醒來便來到兩人租住的旅館,試圖帶着這從鄉下來的婆媳二人見見世面,順便把身上那套髒兮兮的衣服換了。
對此,奧菲娜表示出了強烈的抗拒情緒。
她實在不喜歡那種滑溜溜又輕飄飄的布料,穿在身上沒有一點安全感。
與她相反,梅莉女士彷彿重拾青春,興奮地跟着伊蓮夫人一件件挑選衣裙和頭巾,玩得不亦樂乎。
奧菲娜就坐在商家搬來的椅子上看她們挨個試頭巾。
梅莉女士拿起一條紅色漸變的頭巾包在頭上,轉頭問她:“這條怎麼樣?”
奧菲娜點頭:“好看。”
梅莉女士又拿起一條米白格子的:“這條呢?”
奧菲娜點頭:“好看。”
梅莉女士:“我是問你哪條比較好看。”
奧菲娜一臉嚴肅地盯着兩條頭巾看了良久,最後憋出一句:“都好看。”
梅莉女士大怒:“要你有什麼用!”
奧菲娜:???
伊蓮夫人扭過頭:“噗……”
見兩人看過來急忙擺手轉移話題:“我的意思是,小阿魯基緹夫人要不要也來挑兩條頭巾備用?”
奧菲娜想起標價,立刻就要拒絕:“我不……”
“沒錯,你那條像抹布一樣的頭巾早就該換了!”
梅莉女士不由分說地把她拽到貨架前:“快選!”
奧菲娜站在一堆頭巾前,眉頭都能夾死蒼蠅。
好像這不是在給自己選頭巾,而是給自己選墓碑。
“……就這個吧。”她勉強選了個深灰色的,理由也很簡潔,“耐臟。”
梅莉女士一把抽走她手裏的頭巾:“克拉克還活着呢!等他死了你再戴這個。”
伊蓮夫人和站在旁邊圍觀的老闆:…………
這位老太太,有點東西在身上的。
彷彿打開了什麼奇怪的開關,梅莉女士從自己選頭巾改成幫兒媳選頭巾。
紅的黃的綠的都往奧菲娜頭上招呼了一遍。
但由於模特本人的衣服就是灰撲撲的,梅莉女士的審美又是偏向高純度的亮色。折騰半天,不管哪條戴在頭上不怎搭配。
老闆看着奧菲娜那彷彿守寡的喪臉,怕外面的客人誤會什麼,趕忙上前幫着挑選。
他也算是在旁邊看明白了,趕忙挑出一條與這位女士的舊頭巾相似的遞過去。
果然,奧菲娜的臉色可見地緩和下來,雙手接過:“謝謝。”
梅莉女士反而很不滿:“這不就跟之前那條一樣?還是灰撲撲的……”
不等她說完,奧菲娜已經把頭巾系好。
鏡子裏的人像回到平時的樣子,總算讓她鬆了口氣。
老闆也跟着鬆了口氣,這才笑着勸說氣呼呼的老太太。
“適合的才是最好的。我看您也不像是那種古板的人,不管是買衣服還是首飾,讓自己開心才是最重要的不是嗎?”老闆是個有些豐腴的中年女人,笑起來很有親和力,“您的兒媳是個低調的人,您要是強迫她套上華麗的衣裙才會讓她不安。這樣不就違背您來這裏的初衷了嘛……”
老闆的一番話直接把婆媳二人的毛都捋順了,一旁的伊蓮夫人卻因此陷入沉思。
梅莉女士被老闆誇得開心,一高興,把兩條頭巾都買了。
三人從店裏出來,“瘋狂裁藝匠連殺四人”的故事已經被巡城守衛高聲宣告,並將詳情貼到了公告板上。
街上的氣氛明顯緩和下來,人們都在討論其中是否還有隱情,也有人和伊蓮一樣懷疑那人是否還有同夥……但所有聲音都漸漸被人們的喜悅淹沒。
可怕的殺人魔已經被抓起來,庫爾斯頓再次變得熱鬧起來。
伊蓮帶着兩人來到碼頭,很快便找到一艘開往南方、並會在費塔城停留的貨船。
因為船隻本身夠大,她們還能把兩匹馬帶上,以免到時候還要再找集市買馬。
唯一的缺點是……這艘船明天就要出發了。
儘管十分不舍,但伊蓮也明白,雙方的過多接觸可能已經引起治安官的注意,讓奧菲娜儘快離開才是最好的……
“海倫經常說,貪婪是人類的原罪。防止墮落的第一步就是能控制自己貪慾……原來我以為那很容易,現在卻發現,也不是那麼輕鬆……”
清晨的碼頭,伊蓮拉起奧菲娜的手,雙手包住。
“祝你一路順風,小阿魯基緹夫人。”她又看向梅莉女士,帶着笑做出一個日常祈禱的手勢,“願十主神與您同在,夫人。”
簡單的道別後,婆媳二人牽着馬走上甲板。
馬在做上記號后被水手牽走,她們則帶着隨身行李住進一間只有兩張吊床的小房間。
“她往你手裏塞了什麼?”
剛關上房門,梅莉女士就好奇地湊過來。
奧菲娜張開手,裏面有一枚吊墜盒和一張寫着地址的小紙條。
那地址她很熟悉,正是伊莉娜在南方諸島的住址。於是她只是看了眼就收進荷包,單手按開弔墜盒的機關。
一個女人的小像鑲嵌在裏面,正用一雙溫柔的琥珀色眼眸看向畫外。
“這是你們的母親?”梅莉女士看看畫像又看看有些愣怔的奧菲娜,“你們很像。”
奧菲娜微微頷首,嘴角也露出一點笑意。
她合上吊墜盒的蓋子,想了想,拎着鏈子遞給婆婆:“您能幫我戴上嗎?”
微涼的鏈條劃過脖頸,隨着“咔噠”一聲,後方的鎖扣扣上了。
“等到達費塔城,我們就離伊赭絲山脈很近了。”
一隻手突然按上她的肩膀,梅莉女士在她身側說道:“離魔王城越近,遇到的魔物只會更多……你做好準備了嗎?”
奧菲娜將吊墜盒放進衣領,一手搭上她的手背。
“當然。”她答道,“我會時刻做好準備,迎擊烏洛提。”
***
王都內城,屬於國王的寢室此時卻異常昏暗。
厚重的窗帘遮擋了明媚的陽光,好似居住在這裏的人拒絕接受現實般,倔強地將這個房間包裹成密室。
“我最親愛的弟弟……鉑賽爾……我現在只有你了……”
昏暗的房間裏,王儲用力握住青年騎士的手,卻無法控制身體的抖動:“一定……一定要把那個‘劇毒魔女’抓回來……否則我……我會……”
“請您放心,王儲殿下。”忠誠的騎士垂下頭顱,向他承諾道,“我一定會盡最快的速度將她帶。”
走出房門,守在外面的弗朗茨急忙跟上他的腳步。
“……請恕我無禮,布蘭克里夫大人。”年輕的副官疑惑問道,“我記得您說過,那隻驢精通擬態魔法……而且這都過去一夜了,我們該怎麼抓住她?”
“大聖堂的寶物庫里,有二百年來在王國境內收集到的‘中古遺物’,其中有一枚名為「烏斯謝麗之淚」的寶石。只要往裏滴入一滴仇人的血,它就能指出那人的方向。”鉑賽爾還在往前走,“這還是有一次陛下喝醉后透露出來的……現在用來追查陛下的仇人也不算浪費。”
聞言,弗朗茨不由露出驚喜的神色,但很快又轉為疑惑:“這麼好用的東西,陛下為什麼要藏着掖着?”
早點拿出來,那麼多通緝犯不都能抓住了?
“因為這東西只能使用一次。”
鉑賽爾的語氣還是一如既往地冷淡,弗朗茨卻從中聽出一絲譏嘲:“原本是一對。但其中一枚在實驗出其作用后失效了,所以另一枚就一直保留到了現在。”
弗朗茨一驚,看了圈周圍后又壓低聲音問道:“這麼大的事……不需要跟王儲殿下說一聲嗎?”
“按照規定,‘中古遺物’只需要大聖堂負責人和王族共同在文件上簽字就能拿走。”
“但王儲殿下身體不適,不宜過度操勞。”
鉑賽爾意味深長地看了副官一眼,再次邁開腳步。
“相信大聖堂‘現在’的負責人會比大主教冕下通情達理,能夠理解我們的難處。”:,,.