Episode 7
自從昨天被御幸一也截住之後，早乙女紬腦海里就不斷回蕩着一句話。
——變強了的話，就證明給我看啊。
證明給我看啊。
證明給我看啊證明給我看啊證明給我看啊證明給我看啊……
…………
……
你等着！
早乙女紬怒髮衝冠。
“春乃！棒球部還招經理嗎！”
早上抵達教室時，她做的第一件事就是從書包里抽出一張紙，拍在後桌的吉川春乃桌上，“我要申請成為棒球部經理！”
吉川春乃嚇了一跳，她瞪大眼睛：“招、招的……？”
“我申請！”早乙女紬大聲重複。
“好、好的……”
吉川春乃小心翼翼地從她手下抽出申請書，“那麼我就收下了……我會轉交給前輩的。”
“多謝！”
早乙女紬從鼻子裏噴出一口氣，像是完成了什麼大任務似的，昂首挺胸地回到自己的位置坐下，開始準備上午的第一節課。
後座的吉川春乃愣愣看着她的背影。
紬改變主意了啊……
雖然身形纖瘦白皙，讓人忍不住擔心大概連女子高中生冬天光腿穿裙子的技能都學不會，但經過這兩天的了解，吉川春乃知道早乙女紬沒有表面上看起來那麼柔弱。
相反，早乙女紬就像以前的那些按鍵手機，功能少，但是續航高。
和功能繁多但續航總能讓人破防的智能手機是兩個極端。
啊把朋友比作手機有點失禮……
但她想表達的意思，是早乙女紬或許並不是每天都元氣滿滿（可能精神上元氣滿滿，但身體上就……），卻意外地也沒有無精打采軟趴趴的時候。
就像按鍵手機一樣，以相對低的功耗穩定地保持着最核心的功能。
或許比起只有體力出色的自己，紬更適合做棒球部的經理吧。
唉，什麼都做不好的自己，至少得好好把這個轉交給前輩吧。
……
時間往前推，早乙女紬還走在上學路上時，青道棒球部訓練場。
“啊哈，你早上又遲到了！”
晨練結束之後，隊員們互相幫忙做收操拉伸。
同班級的倉持洋一手臂抵着御幸一也的背部，整個人的重量都壓在對方身上，“怎麼樣，連續遲到三次的三倍跑圈是不是特別爽？”
御幸一也的韌帶並不算特別有彈性，但他的表情和語氣一絲不露，只有額頭上的冷汗昭示着真實感受。
“哈哈，還可以吧。”
“……自作自受。”外表看起來大大咧咧，實際上觀察力卻遠比常人敏銳的倉持洋一壓低了聲音，“不會是發生什麼事了吧？”
御幸一也臉色不變：“發生什麼事？”
“還在裝！從昨天——不，從前天起不就是一副心事重重的樣子嗎？”
“哈哈哈，怎麼可能。”
“真嘴硬啊你這傢伙！”倉持洋一頭上冒出青筋，一下加重了力氣，“我是不想管你啦，但是和市大三高的比賽如果出問題，你就給我小心一點啊！”
“多餘的擔心誒——好啦，換人！”
……
御幸一也並沒有嘴硬。
和早乙女紬的重逢的確可以說是出乎意料，畢竟小學時一聲不響就走掉的人忽然出現在面前，任誰都難以保持內心的平靜吧。
更別說她離開的時候，兩人還在處於幼稚的冷戰期，毫無預兆地再見面，衝擊力就更大了。
不過還達不到心事重重的地步。
不得不承認他受到了一些影響，但在昨天當機立斷拿到了郵件和電話號碼，確認這個人不會再失聯之後，這份來自早乙女紬的影響就降到了最低。
今天遲到和她並沒有關係，只不過是他昨天看計分本看到太晚，睡過頭了而已。
至於是因為頻頻走神，所以看計分本的時間比預想的長……這件事可以忽略不計。
這種事不會再發生啦。
御幸一也理所當然地想。
然而就和三年前無情走人一樣，早乙女紬總是會在御幸一也自以為對她了如指掌的時候，做出完全不符合他預想的事情。
“這就是我的同班同學，早乙女紬。”
青道棒球部訓練場，用具倉庫外，吉川春乃向三年級的藤原貴子、二年級的梅本幸子和夏川唯，介紹申請成為球隊經理的早乙女紬。
“早乙女同學（早乙女紬：叫我紬就可以啦），你願意加入真是太好了。”
藤原貴子看了一眼申請書，朝早乙女紬露出友好的笑容，“我還擔心春乃一個人應付不過來呢。”
吉川春乃有些慚愧地颳了刮臉頰。
“我們棒球部因為人數多，訓練和比賽也很頻繁，還有夏季和冬季合宿，所以經理要負責的事比較多，唔……不如紬先見習一天，看看自己能不能適應吧？”
藤原貴子在工作上相當認真負責，有時顯得要求過高，但平時相處起來其實性格溫柔，隨和體貼，“如果有什麼問題，不用顧慮，隨時都可以問我。”
早乙女紬當然是毫無疑義地應下來。
她跟着藤原貴子熟悉棒球部經理平時的各項任務，首先——
從搬棒球做起。
不論是防守還是打擊訓練，當然都需要有棒球（廢話）。
經理要做的就是在訓練開始前，把一箱箱棒球搬到指定地點；
訓練結束后和部員們一起把四散的棒球撿回來，成箱送回器材室；
部員們做拉伸操的時候，她們就可以開始認真清潔在泥地上滾了一天的棒球，把它們一個個仔細地擦得白白凈凈了（基本不可能）。
早乙女紬的見習從第一項開始。
“會有點沉，小心哦。”
藤原貴子拎起塑料球箱一邊的扶手，如此囑咐。
早乙女紬乖乖答應了一聲，手上戴着藤原貴子借給她的工作手套，伸手一拎——
真的好沉！
早乙女紬臉色扭曲了一瞬，又立刻恢復正常。
這種沉不是完全提不動的沉，而是如果持續重複這個動作，很可能堅持不了半個小時的那種沉。
要命，有多少箱要搬啊……
早乙女紬克制住回頭數一數箱子的衝動，一邊得體地回應着學姐的關心，一邊跟着對方朝目的地走。
話說青道有AB兩座球場，不會要搬到隔壁去吧……
“我來吧。”
目的地是打擊練習區的行程走了不到一半，救星就出現了。
對方穿着訓練服，顯然是部員。
對於棒球部成員們來說，整理球場、打理和保養器具，同樣是訓練的一環。
尤其青道棒球部是成員數近百的大型社團，能拿到背號上場比賽的一軍只有二十人，作為替補的二軍同樣是二十人，其他將近六十人雖然平時同樣進行訓練，但在比賽期常常作為輔助人員，陪同正式選手們練習。
所以像是搬箱子和整理球場這樣的事，部員們也常常參與。
現在朝她們伸出援手的就是非正式選手，根據藤原貴子的稱呼，名字是工藤。
“謝謝，但是沒關係的，”藤原貴子擺擺手，“沒剩下幾箱了。”
“這樣，那我去搬剩下的吧。”
工藤康不好意思地摸着後腦勺，飛快地看了早乙女紬一眼，“這是新來的經理？”
“嗯，不過今天只是來見習，紬還沒決定呢。”
藤原貴子簡單地給兩人做了介紹。
“原來如此。”
工藤康友善地朝早乙女紬一笑，鼓勵地說，“經理也是體力活，要多吃飯變得強壯一點啊，早乙女同學。”
早乙女紬：“？”
“那麼，請加油！”
“好、好的！”
工藤康跑遠了。
而早乙女紬則像是明明按照地圖一步一步朝animate走，抵達目的地時卻發現面前是一家堂吉訶德一樣，茫然無助地睜大眼睛。
“我……我看起來弱到這種程度嗎，貴子前輩？”
藤原貴子：“……”
“難道看起來，連球箱都搬不動嗎？”
“……”
“……貴子前輩，你是在忍笑嗎？”
“哈哈哈，沒有沒有。”
嘴裏說著否定的話，藤原貴子臉上卻露出歡快的笑容，“不過的確，紬看起來不是特別有體力的樣子呢，剛剛提箱子的時候我還擔心了一下。”
也就是說，她果然是一副弱得連球箱都搬不動的模樣啊！
“但紬不是好好搬過來了嘛。”
兩人將球箱放在打擊練習區的球網旁，藤原貴子看着早乙女紬道，“而且看起來遊刃有餘的樣子，所以沒問題的！”
語氣里滿是溫柔的鼓勵。
“誒？好、好的！”
原本因為自己形象而低落的早乙女紬愣了一下，立刻多雲轉晴，金綠色的眼睛像被陽光照透一樣亮了起來。
“那麼我們繼續加油吧？”
“好的！”
……
那邊，早乙女紬跟着藤原貴子繼續見習經理的工作。
這邊，拎着球棒站在打擊區，和對方只有一網之隔但被無視徹底的御幸一也：“……”
她是假裝沒看見還是真的沒看見？
不，這傢伙沒有這麼深的城府，她是真的沒有看見！
……那他該感到高興還是感到生氣？
“——御幸，你在發什麼呆？”
球扔過去卻沒人搭理，咕嚕嚕滾向一旁，負責扔球的渡邊久志不由得出聲提醒。
“啊抱歉。”
御幸一也回神握緊球棒，“繼續吧。”
對方卻沒有動作，而是順着他剛才的視線往經理們的方向看了一眼：“那是貴子學姐和……新來的經理？”
御幸一也彷彿漫不經心地回答：“是吧，誰知道呢。”
可是你剛才的反應完全不像是不相關的人吧？
渡邊久志看看似乎正專心等球的御幸，再看看已經走進用具倉庫不見了人影的經理，又轉回來看戴着打擊頭盔和運動眼鏡的二號·正捕。
“——認識的人？”
渡邊久志的語氣與其說是詢問，不如說是陳述。
“哈哈。”
御幸一也碾了碾腳下的泥土地，做出擊球準備姿勢，“阿邊你在發什麼呆？倉持已經等得不耐煩了哦。”
場上正在練習守備，等待御幸擊球的倉持洋一看起來要衝過來教訓走神的隊友了。
“試圖矇混過關呢。”
渡邊久志一邊拋球一邊說。
“啊哈哈——”
御幸一也猛地旋身一揮，隨着清脆的擊球聲，剛剛早乙女紬搬過來的棒球之一化作一道殘影飛了出去。
果然還是有點生氣的，他想。
既生氣她不管是有心還是無心的視而不見，又生氣自己因為這種事情小小地在訓練中走了一下神。
球又拋過來。
“——棘手的傢伙！”
御幸一也再次旋身擊球。
這回清脆的響聲過後，白色小球飛出一道閃着光的長長的弧線，飛過紅褐色的內野和鋪着青綠草皮的外野，直接命中了球場邊緣的中外野鐵絲網。
“本壘打！”有人在驚呼。
“強打捕手！”
“噢，訓練也這麼拚命的嗎！”還有人在調侃。
打出homerun的御幸一也稍微感到舒服了一點。
嘛……要說棘手，的確是棘手——
但如果連這份棘手都沒有，他會更不爽吧。