第四章 風卷前章
憶及剛回到家中，母親問話，周明等緩過勁來便想言說，可腦子和嘴巴卻跟錯位一般，無法協調。他腦子裏都是阿明告訴他的那些危害事件，事關存亡，他已是急不可待，可張開了嘴巴，腦子裏卻一片空白。母親看着她，大眼瞪小眼，他生生憋出一句忘了要說什麼了……
他合上嘴不過一息，事情是想起來了，可母親的荊條也抽了出來。還沒等周明再張嘴，那條子是已經抽到了屁股肉上，火辣辣地疼。
他叫喊着別打了別打了，母親接着瞪他的眼睛，他揉搓着屁股墩兒，好像能緩和疼痛似地發出斯哈斯哈，主要是為了表示真的很疼，讓娘別打了。可他又忘記了要說什麼，接上又是一頓荊條炒肉。
幾個來回之後，他算是明白了，一旦他想要把阿明透露給他的事情說出口，他就想不起任何與之相關的情況，可能就跟阿毛每次從講塾回去時，家人問他老先生今天教了些什麼，阿毛感覺自己學了，但要問他學了什麼，他啥也想不起來。周明只當阿毛在跟夥伴們開玩笑，直到這時才明白真有這種情況。不過不同在於，阿毛是笨，他可能是被阿明做了手段。
叫喊喧嘩，把周明的父親吵醒，知道了緣由后只是勸住母親，讓周明再仔細說清楚半夜離家的原因。只見周明憋了一口氣似的，半天說不出話，最後卻一本正經地說，“爹、娘，我們逃吧。”
只見父親先是一愣，與神色緊張的母親不同，就像在街坊里聽到了好笑的笑話，面露笑意，但他也知道妻子此刻的嚴肅，所以呈現出一種憋笑的狀態，“壞了，咱孩子好像害了瘋病。”
周明本就心急，卻不能發，看見父親這時還嘲笑自己，頓時急火攻心直冒汗，不得消解，竟跺着腳揮舞起拳頭猛砸自己胸口，抬頭仰天哎呀哎呀地叫喚，和着身體發出的悶聲把父母嚇壞了。他們也從未見過這副情狀。
母親趕緊衝著大聲吼道，“什麼瘋病、什麼瘋病！你瘋了他也不能瘋！”
父親也不敢繼續說笑了，趕緊把周明拉住，可周明只能一直抽着鼻子嗚咽。
“明兒，你是不是看到不幹凈的東西了。”這回父親可沒有說笑的意思，這是村子裏流傳已久的說法。
周明搖了搖頭，又開始想在地上劃出來，但當他舉起家中墊木桶的小石板，準備用尖棱往地上戳時，被父親急忙奪去，還一邊喊着，明兒別亂動，快好生歇息歇息。說著，母親把他拉到席邊，催促他躺下。周明忽然表現得十分順從，因為他準備刻畫的時候，腦子裏又跟缺斤少兩一樣構不成東西，並且他字也識得不全，更何況父母也不識字。周明徹底絕望了，躺下看着橫樑，沒再聽得進去父母的動靜。
這時門口傳來敲門聲，隔壁鄰居也都被動靜吵醒，過來打聽情況，父親先要去開門卻被母親攔住，母親前去開門，本意想稱無事，結果發現附近一圈的五、六鄰居家幾乎各來一人，便不好推辭熱情的鄉鄰，讓他們都去周明的房間看看，關門時嘆了一口氣。父親倒是表現出看熱鬧的意思，靠去牆邊看着眾人。
大家靠過來正有問題想問，探頭到周明的視野里。周明轉過神來，瞧見來了這麼多人，頓時就竄起精神，騰跳起來。眾人看他前一刻萎靡不振，現在又手舞足蹈的，被嚇了一跳。站在最前面的三叔替眾人發問，“小明啊，發生了什麼事？”說罷，還環顧了周明的父母，還特意看了靠在牆邊的荊條，這意思是要主持公道了。
這樣行事主要有兩個原因，一是周明在孩子輩里最得大人聲望，都覺得這孩子機敏過人，有照拂之意；二是動靜實在太大了，大家被吵醒后都在門口朝周明家觀望，結果看到家家戶戶在門口都有人，索性就聚起一塊過來了。大家還都抱定一點，既然來了，當然做點事情，不然白來了。
“大家！快逃吧！”周明說完，開始推搡起三叔，推退這個，再推那個。
這下可好，眾人本來就沒明白意思他的話語，又被他推來推去，有幾個鄰居甚至被嚇到了，真擔心周明生了什麼瘋病。
“有危險！大家會死的！就在……”周明好不容易說出來核心意思，但要說時間卻不知道該說什麼。
“快把他送去老先生那兒吧！別耽擱了！”
“這麼晚了，會不會打擾到老先生啊。”
“大家都先別吵了，好好聽阿明說清楚。”
眾人亂鬨哄作一團，聲音把屋子嗡嗡填滿。
“阿明！都怪阿明！”周明歇斯底里地嘶吼起來，整個屋子為之一滯。
眾人一聽，皆詫異於周明的自我責怪，於是，周明害了瘋病的想法在他們心中更加堅定了。周明父親也終於露出憂慮表情，凝目觀望。這時，母親也生氣起來，後悔把鄰居們讓進屋來，讓孩子受了更大的刺激。這些嘴碎的鄰居，等到白天，誰知道會傳說成什麼稀奇怪聞。
“我不是說我！阿明是另一個阿明！”
可這村子和附近，能有幾個阿明？就他一個。
“都先回去吧，等天亮了我會帶他去老先生那兒的。”眾人看見鐵青臉色的母親發話，同時被周明的怪異和母親的火氣嚇起了退堂鼓，都趕緊緘默離開，只有三叔頓了一下，看了眼周明欲言又止，還是隨着眾人出去的，屋子裏的男人還盡量小聲地喊道，三弟你回去別亂說呀。
三叔臨走前對關門的明兒娘說，一定要讓孩子注意休息，看樣子還是別逼問太緊了。
母親心想，還不是你們來又問一番出了更大的岔子，但表面上仍是點頭，看着三叔轉身才關上門。關門后又嘆了一口氣，回屋看見丈夫笨拙地端了一碗水給躺下的周明遞去，“明兒啊，喝點水吧。”
周明不說話，轉臉並握住父親的手腕，“爹，我沒說笑，有危險！我們得走！”
“好好好，知道了，你先睡會兒。來，把水喝了。”
周明一聽，頓時鬆開手，轉臉看向屋頂橫樑，長長地嘆了口氣，“不喝。”說完，翻身朝牆壁，偷偷流起淚來。
母親感覺周明的情緒不對勁，“別在那杵着了，走遠點。”說著話，走過去把丈夫拉開，催促着讓丈夫回去。
拉扯間，父親碗裏的水灑落在地，周明感覺到父母這時候的爭執，雖然是為了貼他的心意，他還是感覺有一種無法與人言說的難過。原來無法被理解是這麼傷心的事情，他感覺大家都會死，但他卻幫不了大家，他還給家人帶來麻煩。
“怎麼了，小秀。”更深的內房傳來沙啞的聲響，是周明的外公。
母親急忙停下拉扯，又趨步趕向那邊的房間，說叨着沒事沒事，您快歇息吧。
周明聽見那邊的細碎聲音傳來，外公說是早就醒了，雖聽着動靜但並未起身過來，實在是行動不便。母親則忙慰道沒什麼要緊事。
父親聽着，自己喝完了碗裏的水，看着周明翻過身的背影，嘆了口氣，回房間了。母親等哄過了外公繼續安穩躺下，又返過來看望周明。聽到母親的腳步聲，周明偷偷地拭去眼淚，默不作聲。
“明兒，是娘不好，不該事情沒搞明白就打你。不過你不能這麼晚偷摸出去，我也是為你好，讓你漲漲記性。”母親原本擔心周明出去和哪家姑娘偷摘黃花，重要的是惹來非議，在村子裏會丟全家臉面，但現在發現事情也許並非那麼回事，放下了心，又揪起了心。
要是平時，周明可能還會“據理力爭”一番，可能還會因此再挨頓揍，但他今天實在是沒那個氣力了，他感到全身乏力，心氣也提不上來。
“娘，我說不出來。但是我們真的會遭殃的。大家都會死。”周明原本以為以這種絕望而平靜的心態說話，不是什麼動人傷感的事情，說著說著還是感到鼻子一酸，又哭了起來。只是流淚流涕，默默地淌着。
“都快是大男子漢了，別哭了。乖。”母親一反初時的烈態，用手輕撫著兒子的背。說著兒子是大男子漢了，卻還在用半是昵稱、半是叫兒子聽話的昵詞，“你先好好休息，等天亮了娘陪你去老先生那兒，仔細問問。有什麼事情讓老先生幫我們拿拿主意，不比你在這瞎想好嗎。”
周明只得應是，“不過我本來就要去老先生那，娘就不用陪我了。”
母親點點頭，知道孩子每日天茫茫亮時，就要去老先生那裏開小灶。這事不能讓村裡人知道，不然會有好多閑話，畢竟老先生來此三十多年，只有明兒獨有這一待遇。
“那快睡會兒吧。”
周明反而不適應這會兒的寧靜，院子裏的樹上，蟬也不叫了。他閉上眼，總算得以休憩。母親跪坐在席邊，等周明睡着才回屋休息。身旁的丈夫已經酣睡，她想着周明的怪言行，無心睡眠。
沒睡多久，五更天的雞鳴開始了。村中人，原本天黑便入眠，談不上疲乏，父母已經醒來，但幾乎算是一夜無眠的周明也睜開眼，想起平時的玩伴，要去打柴，好和大家說說話。大人不好說話，興許小孩子們會聽他的。
他下定決心，既然無法改變什麼，那就順勢而為，死則死矣。不過去往幽深地府之前，他要好好活幾日，再儘儘力。
父母本就有活要做，棚子裏的牛更要忙活。這會兒母親要矇著牛的眼睛繞石磨來磨麥粉做面，等好了又要被從山下打水回來的父親拉去犁開荒的新田，然後才是從講塾回來的周明帶去吃新鮮草料。但今天不同的是，從講塾回來的周明要跟三叔他們進群山打獵，這是先前幾日就說好的。
見周明在整備出門，母親仍然憂心忡忡，想讓周明歇到天亮，但父親卻說這不就好了嗎，睡一覺就好了的。母親白了父親一眼，叫阿明早些去老先生那。
周明出門時感覺天地已然換了股氣，導致與他往常所處的世界有所不同，實則心境使然。他朝村子山下走去，山腰連着另一座較矮的山的山頂，那裏松樹落枝、松針遍地，備在棚子外，一般等正式柴火用完了再用這些，還可以燒松針來制熏肉，村裏的孩子們基本都去那裏拾撿一些。然後才是到那座山腰劈木柴、拾枯葉，滿滿一籮筐，便可以回家了。年輕人動作輕快，又有一定氣機加持，通常一個時辰便可以回到村子。
這群山之外的野獸，通常沒有靈異，氣機多比幼童微弱，流轉亦不如，保持着神話之前的常態，不稱為異獸，十多歲的孩子運轉氣機，也足以抵禦，所以通常是束着總發的大孩子帶着頂着總角的小孩子們一路行動，也會大人同路照拂。
瀰漫空中的墨不再濃稠，天空亦不再晦暗。周明懷着新的展望去和小山頂的夥伴們匯合，等他抵達時，阿毛等人已經裝了背篼十之有二，該去劈柴火了。見周明腳步輕快地過來，附近的人都望了過來。
“看我做什麼？綉娘呢？”一下子能看到分散在各處的人臉，這情形讓周明感覺不自在，下意識想用問題轉移他們的注意。
“阿明，我聽小晟說，你昨晚犯了瘋病，真的假的。”阿毛隨手拎着一根松枝湊了過來，到近前才把它放進筐里。
“別瞎說。”周明瞪了一眼。
“就一更前，小晟他爸不是去你家看過了嗎？說你好像妖怪附身，胡言亂語。”阿毛齜牙咧嘴地抬雙手作爪狀，“還張牙舞爪呢。”
旁聽他們說話的人皆是偷笑。
“我那是真有事要說，他們不聽我的。”周明沒心思跟阿毛打趣，“很重要的事情。”
阿毛見周明鄭重其事的樣子，也收斂了嬉皮笑臉。
“我說，我要逃，你會跟我一起嗎？”周明兩邊眉頭都快在眉心碰到了，並直視着阿毛的雙眼，這般嚴肅是二人一起玩耍以來前所未有的。
“不管家裏人、村裡人啦？”阿毛心說這又是什麼情況，撓起了後腦勺。
“管不了，他們不會信的。馬上有一場很大的災難，大家都可能會死。”
“啥災難？你總要說說吧。”
“我說不出來。我被……”周明想說我被某個通體凈白的怪童下了圈套，卻又忘言。
阿毛看周明呆住，伸掌在周明眼前晃悠，心想這小子可能真出了點問題，“你不說這個呢？”
“說啥？”周明從腦子空白的狀態還轉，“哎呀，我說不明白，就說你願不願意跟我一起逃吧？”
“逃啥逃，大家不過得好好的嗎？”說罷，阿毛還環顧四周的人。大家其實也都在聽，覺得今天的周明莫名其妙。
“哎呀不是！就快不好了！”周明本來自覺平和的心態，在碰到擰巴的情況后又急躁了起來。
阿毛髮現周明現在很容易焦躁不安，以往的周明雖然會發脾氣，但也是冷冷的，生了氣就不說話了，非要湊過去惱他，讓他把心裏頭的疙瘩說出來時，他才會發作。這種似有其事的情況，好像以前沒有過。
阿毛覺得不能再在這個話題上說下去了，他其實看見周明這陌生的情緒有些心慌。
“你先趕緊把柴火弄好吧，不然回去要被秀姨念叨的。”阿毛趕緊拉着周明朝地上的堆落去，抓起一把就往周明背篼里扔。
只聽周明深深地嘆了一口氣，他感覺今天有嘆不完的苦悶，應着好吧，然後渾身軟綿綿地去地面撈起東西，也不管泥塊、雜草等亂七八糟的東西和枝葉混在了一起，咚地一下全部扔到背篼里。
“那綉娘呢？她今天來弄柴火了嗎？”周明忽然又振作了精神，把話題繞了回去。
阿毛覺得不說那什麼災難、死亡的，周明就挺正常的，“她動作向來快，不像咱們磨磨蹭蹭的，已經去劈柴禾了。”
聞言，周明竟是丟下手裏抓着的東西，向下山的小徑小跑而去。
“欸，你等等我。”阿毛追着過去。
還在山頂的搭夥小群體，都在小聲議論周明的表現，覺得他可能真有些瘋病了。有的人還搖起頭來，說這阿明哥好端端的，怎麼突然變成這樣。周明剛才那些言語、那副怔然忘言的情景，還歷歷在目，說這平靜數代人的山村會有大難，誰都不相信。
“昨天早上入山的那支隊伍，你知道嗎？”周明問追上的阿毛。
“咋了？”
“他們進山啊……”周明復忘言，轉而咒罵起阿明，“阿明啊阿明，你是真該死呀。”
阿毛被嚇到了，不敢搭話。他真的有些信周明被妖怪上身了，下意識地落後了一個腳步。
“幹嘛？”周明看阿毛漏了一步，落下了半個身位。
“沒啥沒啥。”阿毛只好又並肩前行，過了好一會兒，見周明沒其他古怪行徑，才敢問道，“你不就是阿明嗎？”