第2章
第二章兄妹相見
船隊回到秦州，將船停在岸邊的渡口。
還沒下船呢，謝東池就發現已經有不少人在岸邊等侯。
謝東池也不意外，蘇家在秦州可是數一數二的富貴，這點排場還是要有的。
果不其然，岸邊的馬車一看就是蘇家的，造型華麗，顏色鮮艷。前面還站着一個管家打扮的老人家，正衝著眾人揮手示意。
謝東池一眼掃過去，幾乎以為自己看錯了。再定睛一看，這才發現自己的妹妹南音和小弟北章居然也在碼頭，而且就在蘇家人旁邊。
回頭一看蘇懷仁，見他臉上並不意外，也就明白了。
自己與之初相識，就提過自己的一雙弟妹。眼下只怕是蘇懷仁的意思，應該給自己賣個人情。自己走的時候確實放不下心，南音冰雪聰明，北章武力過人，但是他們都太小了。
南音如今也不過剛滿12歲，北章被自己撿回來的時候個頭就不高，他不記得自己多大，不過謝東池估計他現在也就十歲左右，畢竟身高在這。
“多謝蘇兄考慮周到，這份情誼，謝某心領了。”
不管蘇家的目的是什麼，這一做法確實讓謝東池心上的大石放下了，謝東池自然也願意承他的情。
來到這個世界不久，謝東池就注意觀察，仔細收集情報。很快他就發現了這裏不是華夏任何一個朝代。他還為此失落了一陣子，不過他很快就發現，還是有很多東西是相似的。
比如說科舉制度，這個世界科舉制度到如今也已經完全成熟了，寒門子弟是可以憑藉讀書改換門庭的，只是很難，非常難。
再比如說重農抑商的政策，士農工商，商依舊排最末。一旦入了商籍，子孫三代不能科舉。而且，那些大商人還好，有大量的金錢開路，和地方官員也能搭上話，好歹有些保障。大部分商人就是官員們的錢袋子，若是遇上貪心的，小命都可能不保。
這些都是社會發展到一定形態后自然出現的，謝東池也不意外。
也因此，那時候尚且年幼的謝東池，哪怕再困難，兄妹兩隻能分一個饅頭，也沒有想着去經商掙錢。其實那些制玻璃，制肥皂，釀酒，造紙的方法，謝東池很清楚。
但是，他不敢這麼做。
一來，沒有後台，他保不住方子，二來，沒有本金也沒有銷路，抗風險能力太差。三來，就是因為商人的社會地位。
倒不是他瞧不起商人，只是這時代的國家政策就註定了商人的地位不高。若是一旦入了商籍，自己日後縱使能賺取錢財，在權勢面前還不是任人宰割。
就像蘇家。明明已經是秦州府數一數二的商人，對自己還是費了不小的心思拉攏。
自己剛剛考中進士，蘇家就對自己如此討好。
謝東池明白，蘇家所求大抵不過是想藉此結交自己，若是在官場上能夠有幾分人脈，別人對他們下手也會多顧慮一些。
“兄長。”少女穿着粉絲的衣裙，開開心心地撲過來。
“大哥。”玄衣少年緊隨其後，但是靠近的時候，不自覺地有了幾分疑遲。
謝東池接住少女，聽她在耳邊嘰嘰喳喳，笑着拍了拍她腦袋。
然後，又對她身後的少年伸出手，在他驚喜的眼神中，將他攬入懷中：“阿章也辛苦了，我走了這麼長時間，你把自己和南音都照顧的很好。”
“都是我應該做的，兄長平安就好。”少年臉上滿是仰慕和信任。
這邊是感人的兄妹重逢，蘇家那邊自然也沒歇着。
蘇懷仁仔細交代了手下把各種貨物分類卸下船，同時也和老管家簡單交流了幾句：“蘇伯，謝兄那邊有沒有安排好。”
“少爺放心，收到您的信，立馬就準備了，老爺還親自過問，一定會讓謝公子滿意。”
“還是少爺有福氣，蘇家在秦州這麼多年，花了多少金錢和心力才在同知大人那裏混了個臉熟。少爺出去一趟，就結交了謝公子這樣的人才。不愧是少爺。”
“謝兄的前途豈是白同知能比的，謝兄好歹是正經兩榜進士出身，而去我打聽過了，謝兄此前參加庶吉士的考核，十有八九是能進翰林院的，前途不可限量啊。白同知舉人出身，能當上秦州同知已是不易，他都過了五十大壽了，此生也再難有寸進了。”
“蘇伯，謝兄的事萬萬不可馬虎。”蘇懷仁一再強調，好不容易抱上一根金大腿，絕不能出任何疏漏。蘇家能否更進一步，寶就壓在謝兄身上了。
未到加冠的新科進士，放眼本朝也沒有幾位。
再加上這段時間的來往，自己也能看出對方人品到底如何。如此天賜良機，自己要是抓不住，乾脆找塊豆腐撞死算了。
抵不過蘇懷仁一再邀請，謝東池帶着弟妹上了蘇家的馬車。
他自然不是愛佔便宜的人，不過，表現出和他的親厚對蘇家來說是件穩賺不賠的事，所以他也就順水推舟了。
馬車很寬大，裏面還細心地鋪了柔軟的羊毛毯子，甚至還有一個固定好的小茶几，上面放着水果和點心。
兄妹三人在一輛馬車上倒也不覺得擠。馬車一路向前，一貫愛說話愛撒嬌的小妹妹卻沒有開口說話，更別說本就話少的北章。
謝東池敏感地察覺了不對：“是不是我不在，誰欺負你們了？”
“哥，哥你怎麼才回來。你不在家，我們快被人欺負死了！”謝南音一頭撲進謝東池懷裏，聲音裏帶着哭腔。
她一直以為自己很堅強。二嬸帶着娘家人逼迫自己嫁給她侄子，自己沒有哭。周圍的人指指點點，自己也沒有哭。甚至小北氣不過，要拿刀和他們拚命，自己也把他攔了下來。
本以為自己很堅強，可是在大哥面前，自己卻只想好好哭一場。把這段時間的委屈和害怕都哭出來。
原來不是自己堅強了，只不過沒人依靠。現在好了，大哥回來了，還金榜題名，大哥一定會幫自己出氣的。
別以為自己不知道，二嬸為什麼要把自己嫁給她侄子，不就是因為她從前對自己兄妹兩不好嗎？怕大哥高中，回頭報復她，就想把自己抓在手上當人質。
哼，想得美，自己就算死，也絕不會嫁田家人。
謝北章也沒忍住，他也紅了眼眶，心有餘悸地說：“都是我不好，大哥，是我沒照顧好姐姐。要不是蘇家人恰巧撞見，姐姐差點就被二嬸拉走，嫁給她侄子了。大哥，這次你一定要好好教訓他們。”
“哥，小北他為了保護我，還被田家人打了一頓，現在身上都沒好。”謝南音說著低下了頭：“二嬸說得對，我就是個災星。誰在我身邊都要倒霉。”
“你聽她胡說，二姐你這麼好，她就是嫉妒你。”謝北章義憤填膺。
“二嬸要把南音嫁給她侄兒？”謝東池一聽，心裏湧上一陣后怕。
自己嬌嬌軟軟的小妹妹，自己恨不得一輩子把她護在羽翼下，不讓她經歷任何風吹雨打。卻在自己不知道的時候，居然受了這麼大委屈。
二嬸的娘家田家那簡直就是一個泥坑。男丁好吃懶做，家務和田裏的活都靠家中女眷。生下的男孩當個寶，女孩就比草還不如。
普通女孩掉進去都倒霉，更何況自己嬌養大的小妹妹。
她才剛一出生，母親就難產而亡。
父親也早早的不見人影，一直有傳言說他趕考路上遇見山匪，已經去世。
而自己當年也不過才五歲的年紀，磕磕絆絆地還是把她帶大了。
說是妹妹，其實自己就是把她當女兒養的。
上輩子謝東池身家富貴，但是父母從小離異，他在祖父母身邊長大。
這固然保障了他繼承人的地位，但也導致他親緣單薄。那些所謂的兄弟姐妹都和他異父或者異母，彼此之間，比陌生人還不如。
所以，小妹妹南音對他來說是完全不同的。哪怕幼年再艱難，謝東池還是把她辛苦拉扯大。
二嬸田氏性子刻薄，又急功近利，干出些蠢事謝東池一點都不意外。
她干其他事，謝東池也懶得和她計較，但是，差一點傷害自己的寶貝妹妹，那肯定是不能輕易善罷甘休。
下了馬車，謝東池便和蘇懷仁約定時間上門拜訪，親自致謝。
蘇懷仁心下明白，這代表兩家的交情穩了。
他爽朗地笑了：“謝兄剛回來，和家人團聚要緊。”
“蘇兄，這次多虧了你們蘇家，大恩不言謝，日後若有用得到我的地方，我都儘力而為。”謝東池很認真地給出了自己的承諾。
蘇懷仁也明白這個承諾的價值，他笑着擺擺手：“哎呀，也是湊巧。我正好聽謝兄談起過家中弟妹，想着蘇家在青崖縣有商路，就讓家裏人多關注了幾分。也是謝小姐福澤深厚，在下不敢居功。”
“不過謝兄，你們兄妹三人要不要在府城先修養一段時間，此時回去，只怕…”
蘇懷仁話沒有說盡，但是，言下之意謝東池清楚。
田氏並不難對付，但是光腳的不怕穿鞋的。
萬一對方魚死網破，傳些謠言，到時候打了老鼠傷了玉瓶，受傷的還是自己親妹妹。
更何況，一方面，她佔着長輩的名分，另一方面，在外人看來，自己兄妹年幼失怙，都是被叔嬸拉扯大的。
自己若是直接對上他們，倒不是解決不了對方，但是難免惹得一身騷。
“多謝蘇兄，此事確實要從長計議。”
謝東池扯了下嘴角，眼底閃過一絲冷意。
自己上輩子什麼沒見過，什麼沒經歷過。區區一個田家，處處是破綻，自己總能找到辦法。