第一章 夢魘
森森然從幽谷中傳來水滴撥弦的聲響，太陽落山了，鬼魂悄悄現身了，他們躡手躡腳，正晃着碎鈴，呼喚我前往地獄的方向。可是這時候，曲調變奏，身後那扇門被上封的鎖忽地被打開了，重重地掉落在地上。
我站住腳，獃獃回望——那是把銹跡斑斑的鎖，那是傳說中被打上青春烙印的鎖。它在我手心寂寞地躺着，正在寂寞地死去。摩挲着鎖身的冰涼，我的心也墜入冰窟。周圍有太多搖頭嘆息聲，太多。
很多年了，原來已經很多年了。走進發光發亮的門，我抱着課本又回到了校園。原來的人卻早已不在原地。一切的一切都指向一個事實：我們永遠都回不去了。
風越來越大，掀起又壓平我的裙角。
音樂里，撲面而來的是校園廣場桂花香，聽到的是上下課鈴聲悠揚，光明深處，是伊人背轉過身，青澀而單純……我忍不住哭出聲來，原來那個人不是別人，正是多年前仰望未來的我自己，我不敢摘下眼鏡，我不敢把淚擦乾，怕一擦再睜眼啊，就什麼都沒了。
淚霧蒙住了雙眼，我仰面朝天看去，果真是白茫茫一片。我淚流滿面，可我笑得很高興。我從未見過飛雪如花，更未曾見過我的家鄉漫天飄雪的樣子。
這麼美，這一定不是夢。
可是好安靜啊，四周安靜得沒有一點聲響。
我不知腳下開始結冰，直至將我全身凍住，手臂越來越冷，心臟越來越痛，呼吸越來越急促。人們說的黑是什麼黑，人們說的白是什麼白，困在厚厚的冰牆裏，我不知時間流轉，我不知雲星聚散，我聽不見我愛的人和愛我的人的呼喚。我閉上眼，就要毅然決然跟隨鬼魂走向音樂盡頭，去尋找我想要的真正自由。
我終於明白，人間真不是人待的地方。
他們說，只有遠方，才是我的家鄉。
“孩子啊，你累了，就跟我們走吧。”
“可是天還沒亮，我不能走。”
我告訴他們，在我十幾歲年紀的時候，我曾穿着破破爛爛的衣服在雪地里撿到一兜的火柴，我在旮旯里凍得直搓手，小心翼翼劃開了第一根火柴，那個叫孔明的先生，用他短暫的智慧光給予了我短暫的溫存，幻夢熄滅時還灼傷了我的手指；當我劃開了第二根火柴，一個名叫郭奉孝的人，又告訴我知遇的力量，我沒來得及報恩，他的鬼魅光影便不見了，火柴光消逝時還在我手心留有餘溫；雪越下越急，風越來越冷，於是我拚命劃開了所有火柴，這一次，冷冷的牆壁上出現了一對兄弟。他們一個要帶我去地獄冒險，一個為我準備了來自天堂的禮物。
猶豫再三，我還是放開了曹植的手。
這份孤獨，我不能帶給真正心愛的人。
子桓，天亮了，就帶我離開吧。
…………
若有若無的嚎泣聲將我從夢魘中拖回現實，我莫名劇烈咳嗽起來。艙外士兵聽見聲響后，便收住了哭音，掀帳入內。
發著高燒，根本睜不開迷離的眼，而蓋在身上的衾被又滑落在地，也無人為我拾起。我看不見那些兵卒的長相，更聽不甚清他們的對話，只依稀回憶起臨別劉營時，劉備親自委命跟隨他多年的親信老兵來負責曹劉此次易質行動。
劉備既許諾送我回江北換回劉螢的長姊，這一路水陸行程，料想應是無虞罷？
可我實在頭疼得厲害，渾身也冰冷極了，蜷縮着趴在榻上，在一聲聲促急的咳嗽中，徒生悲觀厭世的心態和祈禱永眠的睏倦。
但身側的劉兵似乎並不安分，刺鼻的酒味直鑽我鼻中，隱約聽見他們在吵架，而矛頭指向了我。起初，我並不以為意，只當是血戰過後僥倖生還的兵卒們排遣牢騷，可他們越嚷越起勁，從一個人變成一群人在哭，直到我聽清“彭城”二字。
還未等我反應過來，後腦背的碎發便被人反手揪住，還蠻力撬開我的嘴，強灌下半壺烈酒，酒液流淌進了汗褂，淌過的每一處傷疤，都引起劇烈的灼燒感。我跪着咳得越是厲害，他們便笑得越是開心。
在那哭天天不應叫地地不靈，如夢魘般的渡船上，我只是在掙扎中漸漸失去反抗的能力，癱倒在地，耳邊也響起利刃磨鋒的銳音。
“……”有人惻隱心起，制止了進一步的毆打折辱，卻引發愈發大聲的嗚咽。
“讓開！讓開！甭做這活菩薩，你難道忘了你也有幾條血債沒討還嗎？當年我那倆金銀一樣的雙胎閨女，才幾個月大啊，都死在曹賊放的火里了！今天說什麼老子也不會讓曹賊的人完好無損地過江去！”
“但劉公待我們有恩啊，錢甲，醒醒酒罷！有仇咱以後戰場多殺幾個曹兵去！殺這麼一個黃毛丫頭，也不是曹賊親生的，又有什麼用呢！？”
“可田丙兄，十一年了，十一年了啊！這口氣，老子我就是咽不下啊！”
“天殺的曹阿瞞，天殺的曹家，他們會有報應的！啐！”
劉兵談論的，自然是當年曹操屠城之事。後來，未及劉兵爭論停休，我已淚流滿面，直不起腰。被卷進亂世的恩怨風暴，我也不知命運何所歸程。
…………
車轔轔，馬蕭蕭，春來冰雪消融，仍有凜凜朔風，思悠悠，心懷愁。江之詠矣，不可方思，那個名喚崔纓的可憐人，早已永遠沉溺在了長江江底。害病害得厲害，多年後再回想起那段漢江逆舟回襄陽的日子，仍是記憶模糊不清。
只猶記某個早春初晴的白日，在荊山溪谷斜陘，易質的劉兵使隊與一夥來路不明而聲勢浩大的“馬賊”狹路相逢。那時，我熟睡在車廂，並不知那只是一場陰謀，只聽見車外蹄聲如雷，箭矢聲聲並作，劉兵與來犯者廝殺成片。混亂中，車駕側翻，我跛足跌靠在軾前，下一秒，錢甲的人頭便被馬賊持戟砍落。血濺三尺，猩紅的體液濺射了我半張臉，暈染了整片鬢髮。
說不清為什麼，那時我竟對傷害我的劉兵憐憫不已，甚至在見血后恐懼萬分。
恍惚抬頭，兇狠殘暴的“馬賊”徹底在我心裏留下陰影。
我永遠不能忘記，夏侯尚馭馬徘徊在沙塵間，將曹軍旗杆插在劉兵屍體上，揮戟厲聲呼喝兵卒的模樣：
“曹公女纓，隨公從軍，南極赤岸，為救仆婢而墮寒江，後為劉兵所逐，幸遇夏侯將軍率部虎豹騎，于軍中養傷月余，今折返江北，我等恭迎曹小姐回許。”
騎兵紛紛落馬行禮，整齊劃一地衝著我高喊：“恭迎曹小姐回許——”
我驚呆了。
為什麼？為什麼？！夏侯尚為什麼要射殺劉備使者，故意做給手下看？說那一番假話的目的又是什麼！？若按他的說辭，我崔纓便不是曾為劉備孫權囚禁的女俘，反而成了戰後僥倖生還的受害者！
他要做什麼？是為了保全我的聲譽而要欺騙曹操等一眾遠在許都的人嗎？
許久沒有反應過來。我承認，那時為眼前這個男人，曾有過虛假的感動。
可是不，他夏侯尚沉穩理智，與我交情一般，絕不會是為了我的聲譽。
他一定別有用心。
他是玩弄權術而在青史留名的爪牙夏侯伯仁。
他和曹真都是跟曹丕玩到大的密友，他更是丕黨腹心。
他本質上比曹丕還要恐怖。
他夏侯尚究竟為了什麼要殺絕劉兵以滅口啊！！？？
時隔數十日再見親故，我既歡喜又悚懼，喜極！悲極！怕極！氣急攻心，無力支起羸軀，再次陷入選擇性失憶的迷霧深淵和精神失常的夢魘里。
…………
倚靠在幻想中的愛人膝上，啜泣着沉睡。一朵冬日的霜花開在了我的鬢邊，連枝燈影還在蕙囊香帳內搖曳，在凜冽的寒夜裏，哀傷不絕如縷。前世記憶被撕開一個巨大的口子，冷風灌入其中，我被裏頭逃出的黑色妖魔抓住手腳，那不是憂思疾疢病發，那是一個溺水的女人絕望地掙扎：
天為我棺，地為我槨，穹宇為羅網，委身作黃雀，少年空白頭。從一個時空的牢籠掉進另一個時空的牢籠。自古及今，未有一人能出此青天之外。
“半生進遭冷眼，身先死，不甘、不甘”……我想，我一定是不受上天寵愛的壞小孩兒，要不然怎麼會被懲罰來到這樣的人間。這個世界充滿了謊言和惡意，親人的輕蔑，朋友的背叛，讓我覺得自己從未被信任着，也從未被愛過。聽說再漫長的噩夢，也總有被晨曦撕碎的時候，可是黑夜的寒冷已讓我全身冰凍。
我只恨儒教描繪的理想世界，君臣父子兄弟夫婦友朋師生六重倫理，都在現實面前寂滅。愈發令人窒息的六重羈索，將無數個七情六慾的人活生生四分五裂，從精神上肢解成碎片。一個喪失生存鬥志的時代零餘者，沒有愛，沒有恨，沒有溫度，沒有羞惡之心，沒有家國概念，也忘了修身齊家治國平天下的箴言，既無戀生之歡愉，亦無懼死之悲哀，不識男女為何物，只知赤裸裸降生於世，也當赤條條來去無牽挂，兜兜轉轉，回到嬰孩狀態。
我曾雙手仰捧過一顆同樣冰冷的孤星，那是最孩童時代最單純的夢想，可到最後手心只有自己的濁淚一滴。
星星墜落人間，一定是又有新生命誕生了吧？不然，怎麼人們都像星星一樣孤單呢？
鄴城金籠里曾裝滿過朗爽的笑聲，正如西園裏曾開滿了紫薔薇，而今隕落污沼溝渠。死去元知萬事空，生的意志一定不會隨着年歲而增長，而光的盡頭，也一定不會有個喚我小名“阿纓”的持劍白衣少年出現了。
很想要解脫，為什麼不讓我離開這樣美麗卻遺憾的世界呢？
子建，太陽又落山了。
爸爸，我好想你。
閉眼，可憐！可憐！可憐！不敢睡，不能睡，頭痛，怕睡醒了又噁心嘔吐，害怕極了，在夢裏無聲哽咽，回不去的破碎家園，夢裏只有惡鬼。燥熱的苦痛像毛髮一樣生長，每拔動一根，都會從肌膚下流出新鮮的血液。
睜眼，惡鬼饑渴之時，便要嗜血以圖活命！
我突然察覺，自己被關在一個大籠子裏，籠外又是一個密閉空間，而只有我孤獨一人。周遭安靜到可怕。想要嘶吼，牆卻開始崩裂，發出異響。與此同時，黑色的髮絲堆成一張巨網。
巨網不是巨網，是羅帳。在青帳榻頂，珠簾隨風繾綣。燭焰還在塌邊舞動，我心悸不已，憤而撲上前，欲滅心火。誰知打翻燭台，火星飛速迸濺在帳牆上，而在轉眼間燃起熊熊大火，將帳篷燒出一扇火門。
火起了！火起了！
“火一起，就什麼都完了！”
赤壁夢魘赫然就在昨夜！文蘭還被倒下的桅杆死死壓住，嘴角溢着血，容顏如昨。我身軀陡然震慄，掩面而泣，隨後赤腳朝火門外逃去，踉踉蹌蹌，全然不顧身後火勢蔓延與人群呼聲！
帳外下起了濛濛細雨，救火的救火，追剿獵物的追剿獵物，逃命的逃命。他們的嚷聲，恍若當初第一次在曹營聽見的《艾如張曲》。記不得打翻了多少處軍灶篝火，記不得推倒多少攔路兵卒，記不得發泄了多少自命不凡的“尊者威風”，連腳踝跟因踩踏棘叢流血不止也不知。也微笑着搶走兵士的武器，生怕被傷害，將他們當作當日船頭的吳兵一樣對待——直到一張藤網鋪天蓋地地襲來，我的鬧劇才在恐懼中收斂；直到如絲的春雨敲打額頭，我才清醒起來，擺着手蜷縮在帳角落裏，在崩潰中捂耳大哭。
遠遠奔來一個玄甲將軍，我以為是當年南皮城中的曹丕，便直跪於地，苦苦哀求饒命。可那個人沒有施捨我應得的憐憫，反手便掌摑了那撒網的火頭軍。
後來他小心走近我身前了，我卻害怕他也要來打我，便不停地後退，哆嗦不已。
在夜幕里，眾人皆是半身濕漉漉，我眨巴着眼，愣愣地看着，那雙熟悉又陌生的眼睛。原本稜角分明清俊的臉，在黑夜中只剩半個輪廓，五官也教人看不甚清。可我認得那雙多情目，盈滿的心疼的淚水，這世界上，只有當初西園雨亭下的曹植曾有啊。
我奮不顧身地抱住了他，在士卒的圍觀下，將脖頸依偎在他的脖頸，楚楚可憐地着說些不清不楚的話，連側頰被雨水打濕成條的青發也同他的黏在一起。
那人一開始身軀也陡然震慄，隨後便用力將我摟緊。可我瞬間意識到曹植不可能會在大庭廣眾下，正面將我擁抱，便立刻再次清醒——果不其然，在那瘦削的臉龐亂摸一通后，我摸着了他額間再熟悉不過的冒絮。
少年將軍將我橫抱起，坦蕩而冷漠地徑直往宿帳的方向走去。我沒有掙脫夏侯尚的懷抱，也不能讓他相信我已精神恢復正常，便只能淚流滿面，直至眼淚流到耳朵里。我將懷中那塊臟污的方巾緊緊塞進夏侯尚的甲胄里，他打開后明白了一切，對我投來了動容的目光。於是我沙啞着哽咽道：
“她過得很好，還讓我帶話給你，她說，她說……”
“什麼？”可惜那時我不知夏侯尚沒聽到一個字，於是他將耳湊近細聽，我也原封不動地將夏侯英要傳給她哥哥的話吐了出來：
“‘伯仁哥，英兒真的好想你，但是，對不住，對不住’……”
我從夏侯尚的憐惜的含情目中看到了迷惑，可我實在太累太困，再不能上下啟唇半分，便垂手半昏迷過去。
說來奇怪，那古怪發作的病，等到夏侯尚請來醫官診治時，卻藏進了肺腑，任憑怎麼查驗也查不出。於是醫官開了許多外傷的葯，便出帳去了，而夏侯尚坐在榻邊守了一夜。
下半夜時，我渾身燥熱，也渾身寒冷，頭痛欲裂，卻不敢過多煩擾他，於是蒙起被子拼力隱匿着密汗，不敢在那“冰塊”面前再露出上半夜脆弱的模樣。
畢竟我們只是朋友關係。
而我害怕他殺人的模樣。
就這樣，古怪的病反覆發作，時而高熱，時而降溫，時而大汗淋漓，時而微汗。被夏侯尚察覺異樣后，他主動握緊我的手腕，擰着眉毛一言不發，直至將近天明。
“為什麼要殺了他們？”病情穩定后，我虛弱地說出了第一句話。
可夏侯尚並不理會。
他讓侍婢入帳接手為我拭汗后，抖了抖衣裳，過了許久才說道：
“這裏是外郊。再走不遠，就是襄陽，襄陽往北，就是南陽，過了宛城，穿過博望，就離許都很近了。丞相和子桓他們，都在那裏。”
等侍婢全部退出后，我才敢問道：“你跟在曹純部下，一直留守後方對不對？所以劉備的信使，是被你部曲虎豹騎的人攔截了？”
“……”冰塊臉仍舊不語。
“曹大將軍是少年英雄，更是丞相的族弟，不可能會有所隱瞞。所以你夏侯伯仁冒着那麼大的風險，瞞住我被俘擄的消息，究竟是為何？……總不會是……‘報恩’罷？”我苦笑一聲，很想聽到真實的答案。
可夏侯尚閉口不談，只盤腿打坐，背對着我，正對着帳門。
“你不說我也知道……是因為那個人對不對？即便他遠在許都，你也要不擇手段地助他……這樣，你們就又多了一個籌碼，可以隨時用這個把柄要挾我了，我也就該乖乖聽話了……可我也把你當朋友啊，咱倆還一起探討過兵家之事呢，這一次，能不能，能不能……求你別告訴那個人。”
夏侯尚近前，用他妹妹那塊方巾替我拭去淚痕，但說四字：
“你想多了。”
“我沒有想多，”我急得直咳嗽，再次抓住了他的袖口，“夏侯尚我告訴你，我很清楚你是什麼樣的人！你行事莫不以利字當頭，絕不下無用之棋，你這一險棋，一是為了你的‘好兄弟’；二是為了自己今後的權位，以救拯相府義女之名邀功，好助仕途平步青雲！除此外，我再想不到任何理由！”
“‘軍棋’是如此下法不錯，可纓妹妹你錯在年輕，還未曾深悟此棋玩法，”夏侯尚輕笑着，用雙指挑起我的左下頜，故作輕浮道，“就不能為了私心，關心下妹妹的名節么？妹妹比尚更清楚，若以孫劉俘虜身份回許都，等待你的會是什麼。”
聽夏侯尚說如此，我不禁打了個寒噤，傻傻地發怔。
“自然，為了穩定軍心，更為了護及丞相聲名，隱瞞此事更有必要。”他補充道。
“不論怎樣，我都不懂你的用意……夏侯伯仁，你可真是深藏不露，是個恐怖之人呢。”
“所以切不可與我們這等人為敵，妹妹明白了就好。”
“……”
我沉默了半晌，換了個話題繼續反譏。
“其實你根本不在乎你那被擄走的妹妹本身，你只是厭惡透了幼年貧苦卑微的過往，急切需要權力與功名來證明自己……所以獻媚邀寵，這些你都學得快，立個淳樸良善、踏實穩重的‘人設’，騙過了丞相，也騙過了純……”我頓了頓，繼續皺眉問道，“你如此賣力，早早在相府諸子中選定主公，就不怕那些朝臣說你有媚主攀附之嫌嗎？”
被戳破心計，夏侯尚眼神陡然變狠，改為擒住我的雙下頜，可他永遠不會知道，我是通過讀三國史書來倒推出他的城府的。
“纓妹妹不該這般看不起你的棋友，畢竟你也是我們的同類人，弈盤上明說遊戲規則，就不好玩了。”
“即便同類，我也不會做出在親人近身安插眼線的事！”
夏侯尚聽說了文蘭的事，卻輕描淡寫地笑道：“那不是再尋常不過了么？不知道還以為妹妹是古風遺賢呢，如此介懷相府小小部署，倒底是年輕，真把相府的人當自己的了。何況是中道多出的姊妹，在子桓心中，你哪能跟純兒比呢？”
“你不必激我，我跟純兒情如同胞，關係好着呢。反倒是你，跟子桓的情義其實也不過區區。即便你拿捏住了他縱性的弱點；即便論權術他絕對非你這位‘好兄弟’的對手；即便你挾我俘虜經歷去邀功……你等着吧，和權力搭邊的友誼不可能純粹的，錢權恩寵來得快，去得自然也快!”
夏侯尚加重了手下的力氣，讓我喘不過氣來。
他冷笑道：“纓妹妹，此番回許都，可千萬記得，將來需將你們崔家那個弟弟推進朝堂里來。”
“你什麼意思！”聽夏侯尚忽然提起崔鋮，我既緊張又不明所以。
“在亂世不能好好保護好自己，說什麼都沒用。不爬上高處，又談何生存？你們清河崔氏一族，有你這樣時而天真又時而固執的人，遲早會完蛋。還是儘早讓男人去當家吧！”
“休想打鋮兒的主意！只要我活着一天，就不會讓崔家倒下，你們也沒有看笑話的機會！”
“哈哈哈，夢魘醒了？終於又有活下去的信念了？”夏侯尚邪魅一笑。