楔子

楔子

“別讓他跑了,快追!追上了給我往死里打!”

亂鬨哄一片,一群乞丐為了爭奪半張跌在泥里的胡餅,將宛城鬧市搞得雞飛狗跳,神情麻木的路人,早已對此街頭亂象熟視無睹,紛紛讓開道來,揣手入袖,駐足旁觀。

被追趕的是一個十歲左右的少年,矮小瘦弱,渾身是傷,還有泥坑裏摔過的痕迹。衣裳雖然破爛,看着卻像是從哪個大戶人家逃脫奴籍的小廝,還有那一頭短髮,都與周遭古樸的打扮格格不入。

陰雲密佈,古道黃沙飛揚,他戴着粗布面罩,頻頻回顧,驚懼無助的眼神望向四處,卻陷入更深的絕望。

跑!跑!跑!

他拚命地跑,抱着將死的心態,用盡前生今世所有的信念和希望。

他敏捷地跳開街市雜物障礙,縱然手臂撞到推車也反應不大,就像從前跟乞丐們搶食一樣,東拐西拐,沿着土牆竄逃。

一切都熟練得讓人心疼。

少年最終甩開乞丐,闖進巷陌旮旯,他埋頭蜷縮成一團,跟旁邊凍僵的屍體沒什麼兩樣。一直蹲到街上乞丐罵咧聲遠去,他才從髒兮兮的雜草堆里探出小小腦袋。

在那蓬鬆的額發下面,遮掩着一雙閃閃發光的眼睛,隱約能教人辨出他的真實性別。

這時,她忽而看清——這裏不是流民夜宿的居所,而是無人問津的亂屍堆,那橫七豎八躺着的,都是橫遭瘟疫病亡的貧苦人民。

她掩嘴別過臉去,幾乎哭出聲來,可她一步步往後退去——她只能不停往後退。

她在大街上拚命地跑——即便沒有流氓再追趕她,再與她爭奪食物。

她趁門衛不防,混入雜亂骯髒的流民堆里,跟着他們溜出城門。

橫渡淯水,向著北方,向著故鄉!

她在坡頂最後回望一眼南陽,眼神堅定,決心孤身流浪。

可流民隊伍之間,她尋不見青壯男丁,她只能看見,那些個瘦骨嶙峋、鬢髮蒼蒼的老人拄杖行乞;只能看見,面黃肌瘦的婦人,狠心將嗷嗷待哺的嬰兒丟棄在草叢旁;她眼裏,彷彿只剩無盡的黑暗、無盡的絕望、無盡的死亡。

她明白,疫氣流行下,小州郡早已十室九空。河北戰火頻仍,中州十五歲以下無籍男子被拉去充軍也是尋常。

方圓百里平原,她望不見農舍炊煙。

這裏有錯亂的季節,這裏蝗蟲飛竄漫天,這裏農民耕地顆粒無收,這裏黃金不如斗粟。

大疫未艾,官道兩旁雜草叢生,新屍堆聚,蟲鼠四竄。

滾滾沙塵之中,陽光的照耀,她感受不到一丁點。

天氣漸漸變冷,南陽的流民不再北上。

她帶着恐懼,獨自走過一處又一處人跡滅絕的村莊;也懷着悲痛,看着年紀和她相仿、皮膚黝黑的的小姑娘,上一刻還盤腿坐在斷牆下啜泣,下一刻卻被人拖走,死死地掐斷了脖子;她弄來許多污泥在臉上,咬破嘴皮溢出血,佯裝得了時疫,故意恐嚇着那些面容兇惡的瘦漢;她掩着襤褸的衣袖,走進一座不知名的小城,終於在經過一家販賣人肉的小鋪時嘔吐不止——只見一個赤條條的死嬰正被倒吊起來秤賣!

她拔腿便跑,瘋狂地哭泣,直直地倒在枯黃的草地上。

她終於明白了。

她被命運詛咒了。

這是一個吃人的時代。

這是一個瘟疫的時代。

瘟疫開啟的亂世,也是瘟疫結束的亂世。

這個世界就像一灘沼澤,她越掙扎,陷得越深。

不管她怎麼跑,不管她怎麼逃,都擺脫不了身後的追殺。

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漢魏風骨

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