雅典娜

今天的王宮格外的繁忙，侍者們端着裝滿水果與肉食的金盤走過長廊，與懷抱緞綢的女官一同快速地送往宮外的神廟，那裏等待着雅典娜的祭司們，他們通通頭戴橄欖葉冠，朝着女神高大威嚴的雕像恭敬虔誠地祈福。

瑪卡莉亞跟在艾歐莉的身邊，姐妹倆一襲白袍，為表對處女神的敬意而在腰間束着金色腰帶，在遠遠地望見父母和兄長的背影后，她們接過侍女遞來的裝着橄欖果的銅壺，從容不迫地走向祭祀場地。

國王和王后嚴肅中又帶着慈愛地看着兩個女兒，而他們的長子亞特尼斯則是手持着盾牌，隨時注意着可能會發生的意外和危機。

她們在祭司的注視下將女神的象徵物放上祭壇，當看見那些充作祭品的牛羊時，瑪卡莉亞顫了顫眼睫，垂下了雙眸。

“噓。”艾歐莉拉着妹妹回到家人的邊上，悄聲安慰道：“沒事的，它們早就已經死了。”

並不是那樣的。

瑪卡莉亞在心裏嘟囔道。

我只是……在擔心一些別的事情。

她還是對昨晚的夢境耿耿於懷，她並不能確認它到底是不是預知夢，也在猶豫着要不要將夢的內容告訴給家人，因此直到聖火燃燒時也還在心神不寧着。

【叮！系統警告：請宿主務必保守秘密，否則後果不堪設想。】

她重新抬起眼眸，望着在火焰中殆盡的可憐的祭品，空氣中瀰漫著肉食的熟味，夾雜着果肉被火舌噬爛的奇味，與這嗆人的煙氣一起帶來熏眼刺鼻之感。

恍惚間，她似乎望見女神像在凝視着自己，感覺是那樣的認真而又意味深長。

但是，雕像本來就不是活的呀。

瑪卡莉亞為自己會有這樣矛盾的想法而感到意外，她揉了揉眼睛，雅典娜女神依然莊重威武地矗立在祭壇后。

看吧，是幻覺。

她稍稍鬆了一口氣，深覺自己可能是太過在意那個不知是好是壞的夢境了。

忽然，耳邊傳來略顯尖銳的叫聲，它從遠至近，聽起來如同稚童般的幼嫩嗓音清脆地鳴響着。她轉頭一看，是一隻擁有淡褐色羽毛的貓頭鷹。

它看起來小小的一團，撲扇着的褐色翅膀上還散佈着小白點，當它繞着她飛了一圈后爪子便停駐在她的右肩上，那圓圓的小腦袋還轉了轉，明亮的大眼睛溜溜地直盯着她。

這是怎麼回事？

瑪卡莉亞愣了愣，她沒想到會突然飛出一隻小貓頭鷹，還賴在了自己的身上。

她緊張地環顧周圍，卻驚訝地發現所有人都像是沒有注意到她這邊的異樣似的，依然在關注着祭祀儀式的進行，就連女祭司也只是伸展雙臂，向著雅典娜女神感激崇拜和祈求恩澤。

【叮！為了宿主未來的使命，請您回應小鴞的親近，並獲取雅典娜的信任。】

【任務：回應小鴞，獲取雅典娜的信任。（0/2）】

【獎勵：神秘禮物。】

瑪卡莉亞：“？”

雅典娜？是那位披堅執銳、足智多謀而且掌控着勝利之戰的奧林匹斯女神——雅典娜嗎？

【確實是這樣。】

系統你不會是在捉弄我吧，天上的神祇怎麼會突然降臨凡間啊？！

【？宿主你怎麼知道這隻小鴞就是雅典娜？】

瑪卡莉亞：“？？？”

瑪卡莉亞倒吸了一口涼氣，她側臉看着站立在自己肩膀上的小貓頭鷹，看着那張看似無辜的小尖嘴臉，頓時感覺心理壓力大極了。

雖然看起來很可愛，但是一想到它是那位女神變的，就感覺各種違和感啊！

而且，到底為什麼會出現這種情況啊……

她強壓下內心升騰而起的驚駭和慌亂，想起系統剛剛發佈的任務，她深呼吸了一口氣，顫顫抖抖地抬手觸碰上了右肩的這隻小鴞，它的羽毛柔順而又光滑，觸感好得令她有些放鬆下來。

在那瞬間，空氣彷彿凝固了一樣，祭司的祈禱聲驟然消失，連帶着周圍人們的表情與動作都停留在了這一秒，宛如直視戈耳工女妖美杜莎那雙毒眼的勇士一般化作堅硬的石頭。

肉眼可見的神跡，時間被如此簡單地定格住了。

然後，貓頭鷹轉了轉眼睛，一道溫和的女性聲音回蕩在她的耳邊。

“刻克洛普斯之女，你擁有你蛇身的祖先的智慧和氣魄，他曾裁判我和波塞冬的比賽，並將守護雅典的勝利桂冠獻予了我。”

那聲音太過柔和，聽起來太過不可思議，瑪卡莉亞幾乎忘掉了收回觸摸貓頭鷹的手。

她的家族以祖先的名字為姓，那位傳說中的雅典開邦君主由大地所生，他教導人民婚禮、讀寫和殯葬儀式，並主持了明眸女神雅典娜和海洋主宰波塞冬爭奪城邦守護神職位的比賽。她聽着赫赫大名的祖先的故事長大，也習以為然地以刻克洛普斯的名義為豪。

更何況，化身在她面前的這位，可是守護着雅典城邦的智慧與戰爭女神呀。

“紡織正義的雅典娜大人，請寬恕我身為渺小人類的無禮，您勤勞地守衛着我的國家，作為信奉您的子民，我一直都對您深懷無比的尊崇與敬仰。”瑪卡莉亞輕聲說道，語調低昂以及語氣誠懇，溫順得猶如一隻幼小的羊羔，“您此番從那高峰之上的奧林匹斯降臨，不知是為何事？”

她當然不會單純地認為女神降臨只是為了在自己的祭祀儀式上逗弄信徒，更別提還是身為十二主神之一的，眾神之王宙斯寵愛的女兒雅典娜。

是有諸神降予人間的任務嗎，還是珍貴的賜福，也或者是惡劣的警告？

等等，傳遞消息的話那不應該是神使赫爾墨斯出現嗎？

【叮！宿主你這都歪到埃塞俄比亞去了。】

瑪卡莉亞日常懶得理會系統。

貓頭鷹轉了轉頭，小尖嘴並沒有任何動作，但那道空靈之聲依然能夠響徹在她的耳邊。

“聽着，瑪卡莉亞，這件事情對於你來說十分重要，關係到你的榮譽與生命。”智慧的女神似乎加重了語氣和音量，使得原本溫和的聲音變得略加嚴厲起來，“採摘橄欖果實的季節過去后，在躁動的三月與四月交替之時，眾神使者將會帶着舊預從天而降，諭告雅典無法違背的使命。”

刻骨銘心。

“作為雅典的守護神，我會將這則消息告知給我神廟的祭司，同時也給予你良言忠告：刻克洛普斯無畏的後代，這不久后的諭告與你有關，也因你而起，你必須肩負起這無法違背的使命，而我們也會在奧林匹斯聖山注視着你。”

是刻骨銘心的。

瑪卡莉亞再次感受到了早晨心臟的微微抽痛，她又是回想起了那個夢，在強大神祇的威壓下她低着頭，卑微得失聲。她咬唇思索着自己曾經有沒有做過什麼，為什麼女神會說出那些話，什麼叫與你有關因你而起？

她回憶起夢中的場景，憑空而起的各式建築，房屋、集市、劇院以及川流不息的行人和馬車，還有華美的宮殿與看似就是她自己的女人，甚至是那座燃燒着聖火的大型神廟。

究竟為什麼會做這樣的夢。

在不理解和困惑的情緒堵塞於胸腔中時，瑪卡莉亞反而鎮定了下來：“感謝您的告知，崇高的明眸雅典娜，我——蛇身的刻克洛普斯家族之女瑪卡莉亞，必將肩負使命，不負萬能的眾神的期望。”

“我也堅信我們雅典的守護女神會永遠仁愛地佑護我和我的同胞，為我們開闢通往光明的神聖之路。”她在心裏重構着那個夢境意何的猜測，“為您的仁慈和博愛致敬，金光璀璨的雅典娜大人。”

因為，系統發佈的任務有‘獲取雅典娜的信任’這一題。

為什麼不攀沿雅典守護神的這層關係去隱晦地試探雅典娜女神呢？雖然這聽上去可能太過膽大妄為了，可是，與之相對應的是——她相信傳授人類耕種與工藝的雅典娜。

也許是出生雅典的緣故吧，她就是這樣堅信着。

空氣中一片沉寂。

半晌，那道聲音重新回到了瑪卡莉亞的耳邊。

“準備乾淨充足的水源和食物，修建可容納一百人等的堅固帆船，召集城邦里的各種職業的平民，他們在今後會為你分憂解難。”

瑪卡莉亞驚喜地抬起頭來，象牙白的臉上流露出由衷的喜悅與感激之情。

她的祈求被回應了。

“謝謝您，雅典娜大人。”她也在思考着，這些要求到底是為了什麼使命，“信仰與供奉您是我的榮幸，我深深地敬愛着您，並會永遠以您為我心中之海的方針。”

少女表現得是如此的真摯忠誠，淺黑色的眼睛中那閃爍着的點星光芒也是如此的光彩奪目。

微風拂過，隨着淡褐色羽毛的貓頭鷹扇動翅膀飛向高空，祭司與人民的祈禱聲回到了少女的世界，被定格的時間也恢復了原有的流動。

在瑪卡莉亞以為雅典娜已經離開了的時候，她意外地聽見了那道熟悉而又和煦的聲音。

“我也相信你，瑪卡莉亞。”女神在她耳邊如是說道。

【叮！恭喜宿主完成任務：回應小鴞，獲取雅典娜的信任。（2/2）】

【獎勵神秘禮物一份。】

【神秘禮物：雅典娜的信任。】

……

……系統你擱這兒玩我呢？