第3章 江湖
“我怎麼變成這樣了？”
珍珠看自己不高的個子，很是崩潰。
“找面鏡子，照照。”首烏提議。
“不用，我有。”
珍珠話說完，揮袖子召出一面半人高的水鏡。
“個子矮的不行，長得像村姑，我一個海底美珍珠，怎麼就長成這樣了，土地神！”
珍珠臉漲得通紅，快要學會罵神了。
幾個人都照了照水鏡，大致都滿意，只有人蔘站在水鏡前不動。
“回來了，你回來了……。”
冬蟲夏草看人蔘一直站着不動，嘴裏還嘀咕着什麼，走過去推推他，“你怎麼了？”
“你知道鏡子裏的是誰嗎？”
冬蟲夏草搖搖頭。
人蔘伸手想要碰一碰鏡子裏的自己，可手卻有點哆嗦，心裏有些膽怯，害怕這一切只是一場夢。
“沒想到還能回到當皇子的時候，我告訴你，鏡子裏的樣子是我二十歲的時候，那時年紀小，又是老五，無聊時我總跟父皇說，“我要去走遍水國的每一寸土地。”父皇答應了我，我就走出宮門，混進百姓中，直到……。”
仙草們站在人蔘身後，想要接着聽下去，冬蟲夏草催促：“你倒是接著說啊！”
“不說了，不過，你們看我長得如何？”人蔘特別滿意自己的模樣，特想聽聽仙草們如何誇他。
眾仙草仔細打量一遍，嘆氣：“長得還行吧，高個子，粗眉毛，鳳眼，高鼻子，紅嘴唇，人就長那樣。”
“聽着像是個草漢子，對了，我能不能不穿青綠色的衣衫啊？”
“不行！”眾仙草同聲。
石斛上前拍拍人蔘的肩膀，苦口婆心道：“首先你要明白，你是草，其次才是葯，草什麼色的，綠色的，你看我們穿的都差不多，你就知足吧。”
仙草們見人參看過來，皆昂首挺胸，展現仙草的獨特風姿，人參看着苦笑搖頭。
人蔘跺跺腳，感受着身體關節的順暢，發自內心的激動，“我們收拾一下，一會就去街上，剛剛看過紙片子上寫着到了雷山往東走，咱們現在在雷山的哪個方向？”
“西。”
“南。”
“北。”
“中。”
“東。”
“一人一個說法，有準的嗎？”人蔘眺望遠方，無奈問。
“在中間。”久不出聲的黑貓，竟然說話了。
“你會說話啊，怎麼不多說說話，你叫什麼？”人蔘抱起在草地上趴着不動的黑貓，關心問。
這一問，黑貓一偏頭，表示不想搭理抱着自己的人。
看黑貓又不吱聲了，人蔘尷尬：“那個，之前那一對黑錦鯉去哪了？”
“走水路，游個十天半月就追上我們了。”黑鷹插話。
眾仙草點點頭，扭頭不理黑鷹，認準東方，抬腳就走。
………
升麻這頭倒是找不準方向，急得頭髮快白了。
“皇上怎麼失蹤的，你一個皇帝近身侍衛，難道就沒有發現不對勁！”
升麻急得嗓子調都高了，來回在原地轉圈。
“沒有，什麼都沒有，升大人，若是有什麼風吹草動，我能發現不了么，真是……沒有，今晚，只有皇上召見你說了些什麼，之後……就安寢了，什麼人也沒有進去過。”近身左侍衛，同樣滿臉焦急之色。
皇上安寢的仁安殿，一直都是侍衛們嚴加防守的地方，連後宮的妃子，都禁止進殿找皇上。
“升大人。”
侍衛劉統領，帶人在宮中搜查一遍又一遍，脾氣明顯暴躁不少，“升大人，沒發現可疑的人，前宮後宮四處都問過了，更是沒有外人混進來。”
殿外，三人大眼瞪小眼，都不知道接下來怎麼辦。
“不好，一會大臣們要到了。”劉統領提醒。
“宮裏的消息傳得真快，皇上失蹤，如此大事將會引發大亂，奪位之爭不可避免，四國皇帝更會虎視眈眈，若是此次事態把控不好，土國危矣！”
聽到升麻這一番話，兩位侍衛身體發抖，心中哇涼哇涼的。
“那怎麼辦？”劉統領鐵青着臉色問。
“你問我，我也不知會怎樣，等六部尚書，各小官員到齊再商議吧……。”
升麻一聲悠長的嘆息，迎來一干大臣。
“呦，升大人，你們這是……？”戶部尚書寧大人，堆着假笑問。
“寧大人，不要拐彎抹角，想說什麼就說。”
看升麻不把自己放在眼裏的態度，寧大人嘴角緊抿，眯着惡毒的雙眼，大喊：“來人啊，把升大人抓起來，皇上失蹤前只見過升大人，未必不是升大人將皇上帶走藏了起來，各位說是不是？”
左侍衛見情況不對，趕緊站出來打圓場，“各位大人，我能做證，皇上失蹤前，升大人不在，升大人是在皇上失蹤后，屬下才派人叫來的。”
“左侍衛，你做證不準，若是你與升大人在我們來之前商議好，那豈不是天衣無縫，我可不信，諸位同仁如何說？”
難纏的問題拋給大臣們，他們嘀嘀咕咕着，完全不知接下來該得罪誰。
“行了，都別吵，我進大牢，是為安你們的心，接下來如何，就看諸位怎麼決斷，告辭。”
升麻甩手向著大理寺的方向走去，大理寺卿看着夜色中挺拔的背影，默默擦額上流下的汗。
皇上不在，沒有主事人，眾大臣這心裏也是空落落，眼下還是要找能掌控大局的人出面才行。
禮部尚書曾大人，提議：“皇上尚未有子嗣，只能找皇上尚在世的同胞兄弟，各位有舉薦的人選嗎？”
“曾大人，皇上的同胞兄弟皆不在中京，聽說都有雲遊四方的毛病，這會兒指不定在哪兒逍遙呢。”刑部尚書林大人，雙手一攤，無奈告知曾大人。
“……那怎麼辦？”
曾大人的一句問話，惹得大大小小的官員趕忙搖頭。
誰都怕瞎說，給自己增加麻煩，萬一皇上明天找到了，今天的對話傳出去，豈不是徒惹一身腥。
月色朦朧下，大臣們光動嘴唇不出聲，看得人實在滑稽有趣。
………
走了一天的路，到了月光普照的時辰，九大仙草才走到紙片子上寫的地址。
首烏抬頭看看匾額，念：“江湖堂。”
見已經三更天了，雪蓮伸手指指燈火照映紙窗的屋內，“這麼晚了，還有人在。”
“進去看看。”
人蔘率先邁過門檻，走進去。
“這麼晚了，要抓藥？”
人蔘掃視一圈，直言：“不抓藥，是土地神叫我們來的。”
“哦！諸位是九大仙草，久仰，諸位以後就在此居住，房間在後堂，前堂就是一個藥鋪，專門賣藥材。”
人參看說話之人，身後排列整齊的葯櫃，問：“閣下，是……？”
“我是江湖堂的掌柜，當歸，這裏還有查櫃和司葯，還有夥計，只不過已經回去休息了，明天才能見到。”
當歸放下手中的藥材，從櫃枱處走出來，站到九大仙草面前。
人蔘對當歸的第一好印象，是性格，相當之溫潤，如涓涓細流溫養人的血脈。
石斛走上前，拍拍當歸的肩膀，客氣道：“那請掌柜的告訴我們休息的地方，我們跑了好幾天，身體頗感疲乏，要歇一晚才成。”
當歸仔細看看九大仙草當前的樣子，的確是長途奔波的凌亂模樣，“跟我來。”
九人跟着當歸來到藥鋪的後院，藉著白月亮的光，九人看到院子裏晾曬着各種草藥。
牆根處搭着幾個草棚子，裏面支着各式樣的鍋，也不知道是幹什麼的，走過後院，來到後堂，看到了一間間空屋子。
“屋子夠住，幾位休息吧。”
當歸說完話就走，徒留九個人在這選自己要住的屋子。
………
大理寺卿輕手輕腳的來到大理寺牢房的門口，牢頭聽到動靜，大喝：“什麼人？！”
“是我，喊什麼喊。”
“哦，是大人啊，大人怎麼走路沒聲兒啊？”
“你以為我不想正大光明的有聲么，可你看看宮中的樣子，若是不小心些，不知道會招來什麼，對了，升大人在裏面吧，哪個牢房？”
“在左拐第三個，牢裏就他一個犯人，他說，既然就他自己，那就找最大的一間，只有第三間最大，他就住那間。”
“還挺會享受，行了，你可不許打瞌睡，牢裏關着唯一剩下的內閣首輔，獨苗苗一定要保住啊，我進去看看他，你給我警惕着些。”
“是，大人！”
來到關押升麻的牢房，看升麻背對自己而坐，大理寺卿伸手敲敲木頭牢門，“大人，你還好嗎？”
升麻回頭一看是大理寺卿，就笑：“還好，張大人怎麼來了？”
“來告訴升大人一件事，白天升大人的一番話，老臣沒信，沒想到還真就出事了，六位首輔大人的屍體不見了！”
“是嗎，張大人不要太自責，該發生的必定會發生，屍體是什麼時候發現不見的？”
“在皇上失蹤前，你說說，屍體都被仵作打開了，不管怎麼說也是死人，這……偏偏也沒人看到他們從仵作房裏走出來，就不見了，真是怪哉。”
大理寺卿回想這一天發生的事，心裏就感覺七上八下的，總感覺這事兒還沒完。
升麻嘴裏叼着草葉子，沉思片刻問：“屍體確實被仵作打開了？驗屍有什麼發現？”
“唉……沒發現，剛死的人，內臟還有些餘溫，全身上下沒外傷，連一個針眼也沒有，除了驗毒藥時留下的針眼，胃裏吃的東西，運化的差不多了，沒發現他們吃的喝的一樣。”
“沒了？”
“沒了，大人還想問什麼？”
“難道就沒發現，屍體的怪異之處。”
“倒是有一個，就是把屍體打開時，屍體的血液往外面噴涌，當時，仵作被噴了個滿頭滿身，等仵作驗完屍后，與我說，屍體的血液還在流動，否則不可能人死後，血會噴出那麼多。”
“哦？”
“大人，外面有人找。”門口的牢頭進來朝大理寺卿稟報。
“誰啊，這麼晚了找我？”
“是刑部尚書。”
“別是又出事了？”
看牢頭無言的樣子，大理寺卿深感對自己這個官職的無力。