第35 聯合任務（4）
這一聲幾乎讓所有人都呆住了。茱迪婭對弟弟有多愛，多關心大家都看得到。一路上不斷的噓寒問暖，有好吃的都要留給他，蘭斯擦傷一點茱迪婭都會心痛不已。現在卻狠狠地打了蘭斯一耳光。蘭斯的左臉頰上一個紅紅的巴掌印，嘴角還有血絲滲出。蘭斯的臉上有痛苦、吃驚、茫然還有懷疑。
茱迪婭面上有痛苦、痛心、憤怒，右手還有些微微的顫抖。茱迪婭咬牙壓住心底的心痛，板著臉說道：“蘭斯，我說過很多次。我們不再是家裏的少爺和小姐了。家被毀了，爸爸媽媽死了，錢財也被傭人們偷走了。你知道如果沒有亞歷克哥哥幫助我們，我們會怎麼樣嗎？在加勒加斯，我會被妓院的老鴇子買走，去當一個妓女。你什麼都不會，年紀又小，那幾十個金幣只夠養活你一陣，最有可能的是別人會殺了你搶走你的錢。亞歷克哥哥讓我們當了傭兵，其實我們現在什麼都幹不了，只會幹費米糧。亞歷克哥哥把團里所有人當家人一樣對待，每天盡心儘力地教我們，不用當廢物。”
停了一下又道：“我們現在是傭兵，在執行任務。就必須服從安排，這樣才能掙到活命的錢。那天晚上，亞歷克哥哥的做法沒有錯，如果擅離職守導致襲擊者衝進來，任務失敗，大家就一個錢也拿不到。如果襲擊者勝了，我們會是什麼下場，你想過嗎？我們是傭兵，團結和紀律是我們取勝的基石。亞歷克是團長，也是我們的恩人。我會用自己的命去救你，也會用自己的命換他的命。你這樣耍小性子，還是那副少爺脾氣和樣子，不會有朋友，不會有夥伴，更無法和大家成為一家人。如果有一天姐姐不在了，你怎麼活下去？”
說到最後，茱迪婭手輕輕的摩挲着蘭斯被打得通紅的臉，聲音裏帶着哭腔。蘭斯抱住姐姐，哭道：“姐姐，我錯了，你不要離開我。我再也不說那些話了，我去向亞歷克哥哥道歉，你別哭了。”姐弟倆抱在一起哭個不停，也許是想到了毀壞的家園、死去的父母還有將來未知的命運。站在一旁的金色鬱金眾少年在艾希的帶領下紛紛上前抱成一團，相互小聲安慰。
“苦難使人成長啊。”不知何時走過來的歐康納站在亞歷克身邊輕聲說道，見亞歷克轉頭看他，遞過來一個包裹，“裏面十把小型手弩，輕便，上弦輕鬆，殺傷力不比十字弩差。你的人現在還沒有什麼氣力，用這個方便。不必客氣，就當古堡那天晚上你們立下大功的獎勵吧。好好教導你的團員，都是不錯的好孩子。有什麼我可以效勞的，儘管找我。”說完，揮揮手就去檢查各處的防衛了。今天是在一處小小的驛站紮營，驛站僅有兩人看護，和客店一樣，只是四面都有高牆保護。今天在驛站的不僅有西斯子爵一行，還有四名行商及他們的護衛。
第二天，西斯子爵一行人上路出發時，行商已經帶着護衛出發了。道路邊的枯草上還有白霜未去，風吹在臉上有些寒意，冬日的太陽照在身上沒有任何的溫暖。道路左邊是稀疏的樹林，離路越遠越密集，直到將綿延的群山覆蓋，樹木大都已枯黃，樹葉凋零，偶有幾株綠色的松柏點綴其中。道路右邊是大片的原野，地上的草都已枯萎，一條蜿蜓的小河的波光粼粼。
巴爾斯、卡羅琳還不會騎馬，就坐在馬車夫旁邊充當副手。茱迪婭、蘭斯、艾希三人年紀雖小，騎術卻也不差。姐弟倆是自幼便有家中長輩教習，艾希從上次之後一直有刻苦練習。拿到新武器的少年擺弄着輕巧的手弩，
相互間還在討論交流使用技巧和心得，臉上的喜悅從昨晚到現在就沒有褪去過。“準備戰鬥！”亞歷克低低地喝了一聲。少年們紛紛將弩箭上弦端在手中，警惕地觀察四周。隊伍最前列的雷神傭兵團和歐康納早早就已將武器拿在手中，做好了準備。護衛隊中也傳達了警戒的命令，爵爺及家人乘坐的馬車車廂窗戶也拉上防備弓箭。隊伍小心謹慎的緩慢前行。
艾希看了會並沒有發現什麼異常，撥馬靠近亞歷克輕聲道：“哥哥？”
“空氣中有血腥味。”亞歷克一邊觀察着四周，一邊輕聲地答道。
聽到說話的幾個少年抽動鼻子，努力地想找出他說的血腥味。過一會兒，終於他（她）們也聞到了，隨着隊伍的前進，氣味也越來越濃烈。轉過一個彎，隊伍停了下來，被遮擋的前方道路出現在眼前，百米外的悲慘景像也印入眼帘。
道路正中間三輛馬車翻倒着，車廂上插着幾支箭矢，拉車的馬有一匹中箭倒斃在地，其餘的已不見蹤影；馬車上有噴濺的血跡，地上有更多的大片大片血液，幾具屍體倒在血泊里，還有殘肢斷臂散落四周。
“是那個小商隊。”茱麗說道，“想不到盜賊白天也敢在此打劫客商。”
“王國的軍隊大都去抵抗獸潮，原本猖獗的盜賊就更加肆無忌憚了。”馬克斯在旁說道。
“感覺不好，小心埋伏。”歐康納說完揮手示意隊伍前行。除了馬車夫和子爵一家，所有人都下馬步行，警惕地望着四周，幾面盾牌護在子爵一家人乘坐馬車的兩邊。
來到了翻倒了的馬車前，幾名護衛上前去推開擋路的馬車。“射！”一聲大喊從左側的林中傳來，只聽得“嗖！”“嗖！”……一陣弓弦聲傳來，隊伍或豎起盾牌遮擋，或尋找遮擋物躲避。
“啊！”的幾聲慘叫在隊伍中響起，待得稍稍鎮定之後，歐康納觀察隊伍的情況。脫離隊去推開馬車的四名護衛有三個中箭倒在地上，只有一個機靈的翻到了車廂里逃過一劫；隊伍中有大約兩名護衛中箭死去，三人中箭不在要害暫時沒事；傭兵們都沒有事，雷神傭兵團的人見機者早，藉助馬匹的防護沒有受到一絲傷害，小傭兵們也許是對方認為無害，或者體積小又在載貨馬車旁沒有一個人受傷。
歐康納又轉過頭去看敵人，左側的樹林中有五十多個敵人，右側的草地里也衝出來十餘人。“見鬼！這趟活必須加錢，不然就TMD虧大了。”歐康納在心裏暗罵一聲。