第96章 Chapter96（二更）

Chapter96

夜深,霧重。

煤氣燈的光線被霧氣吞噬殆盡，伸手難見五指。

今夜的倫敦像極了一座死城，泰晤士河上的所有船隻都隱去。

喧囂熱鬧聲都不見了,大霧裏彷彿有某種結界被撬開。百鬼夜行，生者迴避。

這種時候仍在街上行走的人成了異類,不再是這座城的常住民。

黑白顛倒,成為誤入迷霧異世界的可憐動物,幾近自投羅網般將自己送到了怪物的嘴邊。

幽暗小巷,迴響着艾倫獨自一個人匆匆趕路的腳步聲。

屋檐上猛地冒出一隻如同蝙蝠人的怪物。

它雙目赤紅，宛如燃燒地獄火焰,聞着活人的氣息從半空迫降。當它撲面襲來,這一瞬有多少人能順利還手？

主編艾倫直接傻住。雙腿抖如篩糠，牙齒髮顫,整個人大腦一片空白。

別說進攻式防禦,驚恐到連拔腿就跑的動作也使不出力氣。動也不動，愣愣地看着怪物朝他撲來。

怪物，類人。

背後長出超大的蝙蝠雙翼,頭髮亂糟糟地豎起，像極了一根根朝天尖刺。

眼睛冒火,獰笑着露出可怖的尖牙利齒。雙手十指的關節上，竟然多出十根金屬利爪。

它抬起右手,金屬利刃在昏黃的路燈光線下反射出冰冷的光，一爪子就朝艾倫鼻尖而去。

“咚！”

就聽一記重物砸地聲響。

艾倫仰面朝天，整個人驚恐到了極點，當場昏了過去。

昏迷之前，合上眼皮的最後一秒，模模糊糊的視野範圍內是怪物的雙腿。

怪物似乎穿了一雙金屬質地的靴子,那種冰冷質感像極了煉金產物里的機械腿。

是這種特殊靴子的力量嗎？讓怪物能夠極其迅速的跳躍？還是它會飛？

一念間，閃過很多念頭，最後閉眼前想到明天的社會新聞，自己要上頭條了。

——《倫敦時報》主編艾倫，被怪物當街殺死。也不知道這一條會成為倫敦年度最熱新聞之一嗎？

*

*

翌日，倫敦霧氣稍稍減了一些。

艾倫沒想到自己再次睜開了眼睛。

頭昏目眩，噁心想吐，但還是活着。正躺在一家診所的病床上。

護士說，清晨敲窗人在走街串巷敲響晨鐘，叫街坊鄰里早起時，發現了昏迷在地上的艾倫。

路人向蘇格蘭場報案，警員福克納與同事一起找推車把艾倫送到了診所。

“全身沒有其他外傷，除了後腦砸傷，腫了一個包。這段時間會有腦震蕩後遺症，醫生給你開了外敷藥膏，讓你盡量靜養。”

護士安慰艾倫，“你的運氣不錯，福克納警員說發現你時，你戴着帽子，腦袋又是摔在公文包上。這些減緩了腦袋直接撞地的衝擊力。”

艾倫只覺腦子昏昏的，想吐又吐不出來。

聽了護士的好運之說，沒有一絲被安慰到。完全不想感謝對方的照顧，只想狠狠諷刺一句，如果這是好運，那不如送給她！

死裏逃生，或許是好運。

可為什麼偏偏是他倒霉，不是其他人遇上怪物。

“我想出院。”

艾倫沒法在醫院多留，報社還有一堆工作沒完成。

說來也是慘，主編做成他這個份上，人到中年成了光桿司令。要親自加班，手下沒幾個能壓榨的員工。

一步錯，步步錯。

四年前想要壓榨珀爾·蘭茨，以超低價購買其新書《歐美人少的四十九個理由》出版權。

不料被蘭茨反殺一局。

那讓倫敦時報出版社損失了一筆大訂單，而那也成了老闆調整報社管理層，搞人事調動的開始。

艾倫手上的權力被分出去大半，後來三年陷入辦公室權力爭奪，並且落敗。

別看他還掛着主編的名號，事實上早就沒了往年的威風。

在登載文章的選擇上越發沒有話語權，曾經爭取到幾次機會，主推的話題卻因為這樣那樣的原因沒能炒起熱度。

現在手下只管兩三隻小蝦米。

上個月，又有兩人同時辭職，讓他不得不為一堆雜事親自加班。

對比來看，珀爾·蘭茨是平步青雲，翻手為雲覆手為雨。

《泰晤士新月刊》：

『大不列顛的第一條電報線路，即大西部鐵路線沿線電報線竣工！蘭茨先生出席揭幕儀式。』

艾倫不想待在醫院，也是因為睜眼就看到隔壁病床病人拿着的雜誌，封面標題就有他最不想見到的人名。

蘭茨先生彷彿一道魔咒，三四年間人不在英國，卻能接二連三登上歐洲頭版頭條，反反覆復提醒着他當初的決定有多錯誤。

如果沒得罪人，如果是合作夥伴，那是不是約等於抓住一位源源不斷熱點話題的製造者？

艾倫卻不會認錯，不願意承認是他太過貪婪，好處都想一個人佔了。

回頭想想，只怪當初不夠周密，沒想到要防備蘭茨與隔壁法國佬聯手。

總能有新的機會。

艾倫想着，不依靠珀爾·蘭茨，他還是能搞出大新聞的。憑着新聞熱度重奪辦公室的決策權。

一邊拄着拐杖，一邊走出診所。

昏昏沉沉的腦子忽然開始思考起來，昨天攻擊他的怪物是什麼？

不只沒有要他的命，居然壓根沒有抓傷他，那幅攻擊姿勢都是做做樣子的嗎？

或者，根本沒有類人怪物，而是自己出現幻覺了？

都說倫敦的大霧對身體不好，那些是工廠煙囪排放的氣體所導致的霧氣。難道正好吸入了有毒氣體，發生幻覺了？

這就改了道去蘇格蘭場，找打過幾次交道的福克納警員。

蘇格蘭場的警員們不會好心腸把昏迷倒地的人一一送醫院，比如倫敦東區每天都有餓死的人群。

艾倫清楚自己被送診所，因為與福克納相識。現在要去問一問蘇格蘭場有沒有勘察他昏迷的馬路，進行可疑痕迹摸查？是否看到怪物的蹤跡？

不論有或沒有，這件事讓他靈感一閃。

『時報主編被怪物攻擊』，『遭遇怪物，死裏逃生的秘訣』，『警惕！霧中的彈簧腿怪物！』……

諸如此類的報道內容，在腦中迅速編排起來。

即便昨天的遭遇是吸入有毒氣體的幻覺，但是比起老生常談的霧氣治理問題，倫敦有怪物出沒更奪人眼球。

艾倫彷彿看到熱榜新聞唾手可得，也顧不上腦震蕩後遺症，這就腦速全開要想一想怎麼編故事。

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**

這樣的濃霧天氣很難令人心情明媚。

珀爾來到倫敦半個月，越發想念海浪與沙灘。

可惜，大英博物館典藏書庫的書籍不許外借，只能每來閱覽室閱讀。

天氣陰鬱，好在工作本身令人感到樂趣。

閱覽室內，橡木書架一排排頂格排列，高至天花板，必備木梯爬上爬下取書。

一本本古籍多是羊皮卷，散發出陳年墨水香，在蠟燭燃燒的光暈中將人帶回過去的時光。

針對編寫《人偶發展秘傳》，需要翻閱很多書籍。

不論前人在記述描述時摻雜了多少虛構與誇張成分，但這些記錄彷彿打開一扇通向光怪陸離世界的奇幻大門。

人偶發展，說的不只人偶。

更是包括了一切與機械相關物品。比如八音盒、噴泉、旋轉木馬、能彈跳出嚇人玩具的惡作劇盒，以及象徵生命的鐘錶。

古羅馬時期，亞歷山大里亞的希羅，為發明了蒸汽機關、發現虹吸原理而聞名。

據說這位機械大師製作過「自動喝水的人偶」、「水力發聲的鳥」、「手持壓縮空氣奏響喇叭的人偶」。

機關人偶的製作上，十三世紀的著名博學之士阿爾貝圖斯·馬格努斯，俗稱“大阿爾伯特”必有一席之地。

傳聞里，他擁有過賢者之石，可以點石成金。這種神秘能力，也讓他的人偶有着特殊本領。

根據星象變化，身體的不同部分會對應發生轉動。那些人偶更能充作奴僕使用，且能夠說話。

不過，人偶開口，話音古怪。

讓大阿爾伯特的弟子不堪其擾，有一天把人偶們全砸了。

隨着時間的推移，西方對於人偶機械的興趣不減反增。

十八世紀成為機關人偶的時代。

以法國機械家沃康松為代表，他創造了「吹橫笛的人偶」，以及非常著名的「會消化的鴨子」。

那隻機械鴨子，豈止是能模仿真鴨子扇動翅膀，會游泳，更是能做到喝水與吞吃穀物，且能做出相應排泄反應。

多麼精妙的機關術，它不再似古羅馬、文藝復興時期的很多人偶與類人偶毀於時間長河中。

如今，巴黎巴黎皇家宮殿時不時還會進行“人造鴨”的表演展出，幸運觀眾能與它互動。給它餵食，近距離觀察它排便。圍觀一隻機械鴨子做這些，一點也不讓人覺得無趣，反而伏爾泰都稱讚它是法蘭西的榮耀。

珀爾編寫人偶創造的歷史進程，自是明白為何一隻人造鴨會成為上個世紀法國的大明星。

這已經不是創造出一種機械器物。窺見其背後的深意，讓人偶動起來、開口說話、似活物一般進食與排泄，它若有似無涉足到神的領域——試圖創造一類新生命。

會有這樣一天嗎？人偶有了自我意識與思想？

珀爾在文稿上留下這樣一筆，她打開了出版社送來的信封，裏面有兩張演出票。

五天後，倫敦會舉辦有最近風頭正盛的歐洲巡迴演出，『奇妙變身夜：人偶表演展』。

出版社送給一眾參與《人偶發展秘傳》的編寫者們都送了票。既然研究人偶歷史，給發實物展出票也是工作福利了。

可惜了。

珀爾彈了彈門票，E先生錯過了蹭票參展的機會。

誰讓他沒有給出實時聯絡的方式，只留了駝背神父在巴黎的聯絡據點。即便現在送信，恐怕也不會在表演開始前有所回應。

從羅馬到倫敦，珀爾有特意繞道去了巴黎駝背神父的住宅，果不其然是沒有見到人。

據傭人說神父只在一月末匆匆出現了一次，叮囑平時注意接受信件存放好。看起來會是時隔幾個月後，有空再回來時把信件一次性看完。

當時，珀爾確定了一件事，恐怕她連蚊子肉也很難吃到。

E先生本來對於穿兔子服裝吱一聲也表現得勉強，怎麼會主動提起如果蘭茨先生能認出他的下一個偽裝就表演兔子跳舞？

前後變化不超十分鐘，必然有詐。

特意加了時間限制，限定必須今年五月前有所發現，那就是一個小陷阱了。

珀爾身在倫敦，只要E先生在其他地方活動，不存在面對面遇見。當然無法認出新的偽裝，自然而然就成功躲避兔子舞表演。

多麼狡猾的遊戲設置！

珀爾暗嘆在大雞翅酒吧里，她居然忽視了有獎競猜的漏洞。

她決定了，邀請其他人去看人偶展。

請就請最有相關需求的人。很久沒見老朋友記者馬龍，請對方一起去看人偶展。

既敘敘舊，也能寫讓對方藉機寫一篇相關趣聞報道。另外，詢問一番有沒有做人偶深入專題的興趣，去採訪當今機械大師。這些文章也能收入《秘傳》中。

這真是一舉數得。

至於愛消失的E先生，想寄票也沒聯絡方式，鬼知道他在哪裏了。：，，.