三十八 星辰聚首之時
38星辰聚首之時
今早下樓時沒有見到林姑娘。
昨夜回來之後,徐知行婉拒了她的邀約,說是自己有位神州來的故人,王府壽宴,便由她陪同自己前往。
看得出林宗慧有些失落,她故作無所謂的探聽了探聽那位故人的消息,徐知行什麼都沒說——因為長公主自己也沒告訴他,今天,她會是個什麼身份。
後來林宗慧說沒關係,反正往年的壽宴,她都是陪同徐季一起,今年便照舊吧。
徐知行大抵知道她的心思,這幾日來林宗慧對自己非常熱絡,就像只小鳥,嘰嘰喳喳說個不停。
可像我這種人,何德何能去追求什麼兒女情長……
辰時,徐知行見到了街對面的長公主,她已換了一副容貌,可徐知行仍舊一眼認出了她,因為她那張新面孔,徐知行是見過的。
“紀四小姐?”
“是啊,徐大哥,滄州一別,可已有三年了。”
紀四小姐,確切說,是朱君漩臉上笑出兩個淺淺的梨渦——易容的手藝不錯,竟然把紀四小姐的梨渦也還原出來了,身後那個同樣改換了容貌的侍女,應該便是朱小翠了。
她挽起徐知行的手,就像是真的熟識多年一樣熱絡。
“你是怎麼知道的?”徐知行問。
“神州沒有錦衣衛不知道的事情。”朱君漩說。
大約三年前,徐知行曾在滄州救下一紀姓員外之女,那位紀員外心慕冠軍侯,與他成了忘年交,還曾想把自己的四女兒許配給他,徐知行在他莊上留個一個多月,紀員外是當地遠近聞名的海商,生意做得很大,他的女兒出現在蘭登很合理。
舊友在蘭登重逢,徐知行便邀其一同赴宴,也很合理。
“你就不怕有人致電滄州,露了餡?”徐知行問。
蘭登電報一日可達滄州,紀氏在當地是名門望族,要查一個紀四小姐,不是什麼難事。
“怕啊,”朱君漩道,“所以徐知行昨夜已經先行致電紀員外,要借四小姐的名字一用。”
“你!……”
徐知行有些惱,以長公主的能量要假借自己的名字傳個話不是難事,紀員外多半不會推辭,可此事的水太深,徐知行實在不想把萬里之外的老朋友也扯進來。
“放心吧,這事不會扯上你的紀四小姐。”
朱君漩挽着徐知行,把他拖到了卞英的麵攤坐下——後者有些好奇的看了一眼兩人,眼神曖昧。
徐知行突然在蘭登多了這麼一個看起來關係親密的小姑娘,的確惹人注意,此前他告訴過伍行長公主之事,但伍行應該不會說給任何人聽。
而反過來,這位長公主的舉動……她顯然知道徐知行與這班驃騎舊將的關係,她很了解這裏的每一個人。
“卞叔叔!”朱君漩朝卞英揮揮手,“兩碗陽春麵!”
卞英有些忍不住道:“這位姑娘是……”
“我姓紀,”朱君漩笑出兩個梨渦,“昨夜徐大哥跟我說,卞叔叔的陽春麵冠絕神州,今日便來嘗嘗。”
卞英給了徐知行一個‘你小子’的眼神。
…………
‘紀四小姐’此番游旅蘭登,偶遇徐知行……故事就是這麼個故事,滄州那邊只要不露餡,這齣戲演得下去。
問題是,到底要演什麼?
昨夜徐知行雖然答應了長公主,但還不知,她需要自己做什麼。
但出乎意料的是,長公主並未先談那龍血之事,
而是拿出了一疊相片,一一向徐知行介紹。
“這個人,是王府的大管家。”
徐知行見過相片中的胖子,就是給自己送請柬的人。
“你若想知道那姑娘之事,今夜直接開口問他便是,我想昌裕王府不吝給小冠軍侯行個方便。”
確實,只是找一個西洋女童而已,沒必要遮遮掩掩,直接問最好,如果人真的在王府,想必他們會直接告訴我……
“但我猜,要麼人不在王府,要麼,他們不會告訴你。”朱君漩又道。
“為何?”
“因為你已經找了這個女孩幾天,昌裕王府會不知道?如果他們對你有善意,早就主動來找你了。”
昌裕王府,對自己沒有善意,這徐知行理解。
長公主指着第二張相片道:“李功揚,原只是平夷衛中一個校尉,因為攀上了昌裕王長女,成了昌裕王郡馬……你間接殺死了昌裕王的女婿,但這應該不是什麼太大的問題,我的這位大皇兄一向很少過問家事,對這個郡馬也不太看得上眼,他心裏說不定還很感謝你。”
長公主指向了第三張相片,相片中的人,徐知行此來蘭登還從未見過,但他就算化成灰,徐知行也認得出來。
“刁三。”
長公主緩緩道:“昌裕王掌管蘭登事務,而刁三代皇行商,他們之間的關係,可比老丈人和女婿間的關係親密,梁浩哲背了剃刀幫的鍋,刁三還是蘭登首富,今夜,他也會出現。”
原來繞來繞去,還是回到了刁三身上。
徐知行隱隱約約抓住些東西,昌裕王、刁三、龍血泄露、火丹外銷……事情已經無限指向了昌裕王謀逆。
“今夜,你可直接向大管家問那女孩之事,看看他怎麼回答,同時,小翠也會在王府中暗中查探,我不能答應你今夜一定找得到你要找的人,但我可以答應你,最終,我一定可以幫你確認,人到底在不在蘭登,在不在昌裕王府。”
“好,”徐知行點頭,“那殿下要我做什麼?”
長公主已經表明了自己的誠意,現在該談另一件事了。
“你可知道御前比武?”朱君漩問。
徐知行怎麼可能不知道,大明以武立國,每逢大小儀慶,都會有御前比武,既是助興,也是給年輕武士一個舞台——當年徐知行十二歲在景山書院大校,奪得武科首席,也是一場御前比武。
昌裕王壽宴,想必,也會有類似的東西。
“你要我去比武?”
“不,”朱君漩認真道,“我要你漂漂亮亮的贏下每一場,優勝奪魁,然後……請王爺指教。”
徐知行愣了愣,然後只覺得長公主瘋了。
要我去挑戰一名嫡傳龍血武士?而且還是當今天子長兄,昌裕王!?
“我不可能贏。”徐知行道。
“你當然不可能,但我沒有要你贏,我要你請王爺指教,拖住他,這樣我才有機會進得王府內堂祭龍殿,進了那裏,我便知龍血泄露與昌裕王有沒有關係。”
徐知行大約知道,為什麼長公主看上的是自己了。
這種比武從來是小輩下場,怎麼也得未滿三十歲,而放眼天下,這個年齡能和龍血武士過過招的,一隻手也能數出來。
“為何必須比武?”徐知行問。
長公主頓了頓,道:“你不必知道為什麼,你只要知道,在昌裕王府,昌裕王不動內氣,沒人能進祭龍殿。”
徐知行思索片刻,問了最後一個問題。
“殿下進了祭龍殿之後呢?”
長公主只回答了一半:“若龍血泄露與昌裕王無關,那我明日便會現身,徹查剃刀幫與火丹外銷之事。”
徐知行明白了。
事實上,聖帝之後,大明的天下便成了武士的天下,許多事情發生了前所未有的改變。
歷朝歷代,如果有藩王作亂,無非調兵遣將,暗殺鎮壓。
但如今不一樣,如今如果不是藩王作亂,那麼處理的方式和過往沒有什麼區別。
可如果是藩王作亂,那麼首先要解決的,必須是那個身負真龍之血,一人之力便可焚城滅國的藩王。
所以欽差才必須是長公主,因為只有真龍才能與真龍相鬥,派其他人來,就算能剪除叛王黨羽,可他們,殺不了真龍……如果把這樣一個人逼急了,放下一切大開殺戒,那可是遺毒無窮。
兩人議定了今夜的劇本,卞英的面也煮好了,可剛一上桌,一隊高頭大馬的騎士自冠軍大道策馬而過,塵煙滾滾。
“那些是何人?”徐知行問。
“是天南海北給昌裕王送壽禮的。”朱君漩道。
生辰綱么……徐知行看向租界外霧氣氤氳的蘭登,這一隊騎士押着的,不知道是多少人的家財。
“看來這面是吃不了了,”朱君漩看着眼前滿是塵土的面,道,“去給你買衣服吧。”
“衣服?”
“你不會想穿着這身去赴宴吧?”
“我……”徐知行張了張嘴,又沒說出話來。
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時近中午,兩人已在租界裏逛了不知道多少家成衣店,卻沒有合意的。
準確說,不是沒有合意的,而是徐知行沒有錢。
這實在是匪夷所思而又啼笑皆非的事情,小冠軍侯徐知行,楚地第一俠,譽滿神州的男人,兜里卻沒有錢。
朱君漩早就知道此事——不,不只是朱君漩,凡是和徐知行接觸過的人,沒人不知道此事,因為窮,是藏不住的。
不知為何,他的火丹消耗很大,雖憑一身武藝在遊俠司換了不少錢,可結餘下來也不多。
窮就算了,關鍵是他還仗義,這些年走南闖北,見不平之事總要撒些錢,撒到最後,也只能勉強夠自己吃喝。
不從軍,不入仕,看起來也不會做生意,他不窮誰窮?
“小姐,要不您賞他算了……”朱小翠小聲道,走了一早上,她實在是煩了。
朱君漩沒有說話,她的確可以這麼做。
但一來,幼年便去了夷州,所接觸之人大多是江湖人士,她知道,那套‘本殿下賞你’對這些江湖人士來說,不是什麼恩賜,而是侮辱。
二來,她也很好奇,這位糾結的小侯爺要糾結到什麼時候,總不至於到了晚上,還滿街閑逛吧?
…………
“老闆,他們快到了。”
“貴的都換了嗎?”
“都換了,現在店裏只有50銀元以下的衣服。”
“再換,高於10銀元的全都換掉。”
……
康斯換了一身門童打扮,恭恭敬敬的站在門口。
他知道,徐知行身上一個銅板都沒有,換便宜貨,完全是因為標價太高他根本就不會進來。
當遠遠看到那個身負銅匣的身影時,他換上了一張諂媚的臉孔:“走一走看一看嘞~小店剛上……喲,這位客人,進來看看唄,小店剛上了一批新貨,整個蘭登都找不到同款!”
徐知行掃了一眼店裏,不經意的瞥過櫥窗里的標價,然後高冷的走了進去。
他在店裏兜兜轉轉,而長公主和朱小翠就站在門口——朱小翠一副生無可戀的樣子,又是這樣,逛一圈試幾套然後也不說話講價,頭一甩就走人……
我雖然是個婢女,可我長這麼大就沒遇到過這麼離譜這麼丟人的事情,徐大俠,您要是囊中羞澀,開口問賞啊!
等等,這傢伙不會是在等殿下主動賞他吧?
實際上真正‘正常’的情況應該是:神通廣大的長公主早就準備好了一切,今兒把牽繫萬民的家國大事一聊,接着把小侯爺帶到一個富麗堂皇的宮殿裏,有成堆的侍女服侍他沐浴更衣,時間到了,兩人乘着鑲金嵌銀的馬車,攜手赴宴……
區區一件衣服,充滿銅臭味的東西,怎麼配長公主和小侯爺煩惱?昌裕王我都不怕,我還怕一件衣服?
但恰恰,這位長公主和小侯爺,都是不太正常的人。
這邊康斯堆着滿臉媚笑,服侍着小侯爺一件衣服一件衣服的試,當試到第七件時,朱君漩終於留意到了他。
“你的大明官話倒是說得很好。”
“回客官,我們這兒可是福臨街最好的店,我要說得不好,東家也不要我啊——客官您坐~”
康斯作勢要攙着朱君漩坐下,後者急退一步,離他遠遠的,好像他身上有什麼瘟疫一樣。
康斯的眼底閃過一絲冷色,倒也沒說什麼,轉頭,看向正試衣服的徐知行。
遊俠,是一種極為扭曲的存在。
前世看武俠小說時,康斯有過一種錯覺,似乎遊俠都是獨來獨往仗義疏財之輩。
可這本身就很矛盾。
沒有生產就沒有財富的產生,遊俠仗義疏財,可總得有來錢的路子,如果巧取豪奪就是賊,如果聚而謀生就是幫,如果身入官衙就是吏,如果‘仰天大笑出門去,千金散盡還復來’就是富二代李白……
浪漫與現實是不可兼得的,仗義疏財的遊俠不能囊中羞澀,人們可以想像俠在青樓酒肆一擲千金,但絕對無法想像俠一件衣服試來試去就是不掏錢——現實是,如果今兒徐知行不偷不搶沒人幫,他就是一分錢都掏不出來!
我得幫他,因為我們都需要這麼一個‘俠’的存在。
所以,當徐知行再一次頭一甩準備出門的時候,康斯叫住了他。
“誒,這位客官,您可是徐知行徐大俠?”
徐知行點點頭,剃刀幫那晚他來過福臨街,後來事情又登了報,所以這街上有人認識自己不奇怪。
“小人斗膽一問,徐大俠可是要去赴王府壽宴?”
“是。”
康斯眼睛一‘亮’,搓手道:“那徐大俠想必會參加壽宴的比武?”
“你到底想說什麼?”徐知行問。
“小人想與徐大俠做個生意!”康斯大聲道,“可請徐大俠移步一觀?”
徐知行看了一眼長公主,後者點了點頭。
幾分鐘后,康斯帶着幾人出了後門,到了後院的一個工坊里,牆上掛着各式刀槍劍戟,銀光閃閃。
康斯道:“小人的東家,重金聘請神州巧匠,在租界開了這個一個兵器行,但奈何幾年過去了,打不過名氣,若徐大俠今夜願意使我家的兵器比武,小人願意奉上銀元1000,若徐大俠能勝出奪魁,東家定會重謝,當然,如果徐大俠願帶我一同前往,穿我們的禮服赴宴,穿我們的武士服登台,那更是再好不過了!”
遊俠並不是不事生產,遊俠的名與力,就是最好的生產資料。
康斯看着眼中漸漸露出幾分喜色的徐知行。
這個世界是個超凡世界,王侯武士們站在雲端,探討着權力與武藝,他們視金錢如糞土,彷彿衣食住行中的一切,都是生而有之……
我,將用金錢撬動世界。
(二合一章節)
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《穿越者日記-其十》
伏波十四年六月十八-西元1655年7月21日-晴
今天聽了新一期的《楚地第一俠》,我注意到了這位小侯爺身上一些很有趣的,別人不太注意的東西:
他的財務狀況。
武功卓絕的大俠,怎麼想都不該缺錢,但其實好好觀察他的生活便會發現,他的窮是必然的。
不從軍不入仕不行商,以遊俠為生,本質上是一種另類的小農經濟,區別在於農民耕耘土地,而他接懸紅得利,都是一樣的‘一分耕耘一分收穫’,這樣的來的財富,一旦自己停止勞作,便不會增加。
當然,以他的能力,足以在短期內賺得大量金錢,然後存入錢莊吃利息也有不少。
可他的生活方式真的很病態。
他把自己當成了一個真正的慈善家,可所謂仗義疏財,到底要疏多少才算疏?
他的選擇幾乎是全部,這讓他手上有多少錢都不夠用。
那麼問題來了,這般揮霍之後,他意識到了什麼嗎?
對比最初的《楚地第一俠》和現在的《楚地第一俠》可以得到答案。
在他剛下山時,他的生活其實是非常奢侈的,我想這可能是一種出生貴族階級的慣性,他還以為自己有使不盡的錢財,所以衣食住行都是最好的——他一定遇到過那種突然一摸錢包發現空空如也的窘迫。
所以幾年之後,他改變了一些生活方式,不再那麼奢侈了,楚地第一俠中也很少聽到他豪飲幾日的故事了。
我不知道具體是什麼改變了他,但一個人要改變自己的生活方式很難,特別是由奢入儉。
而同時,他仍舊保持着那種仗義疏財的習慣。
這點不得不讓人欣賞。
冠軍侯雖是封建貴族,但家風極正。