東京篇·14
<火之神神樂·圓舞>
火苗從刀身上驟然亮起，然而似乎是意外，那火沿着刀身一路蔓延，在一瞬間包圍了持刀的少年。
勝山伝心和炭治郎都是怔愣，但他還來不及高興，因為那上面的熱度同一時間也燒掉了他脖頸上的一層皮肉。
然而就在這個時候，不遠處突然有強光亮起，小區內原本還算安靜的環境徹底混亂起來。
炭治郎動作一頓，顧不上自己身上的情況了，像是突然想起來了什麼，說道：“如果你願意幫助研究將鬼變回人的葯，我可以不殺你。”
勝山伝心被燙得呲牙咧嘴，他原本已經不抱希望了，卻沒想到還能有活下去的機會。
反正研究之類的他也不懂，到時候離開了這個少年的監控之下，想走又有誰能攔下？
想到這裏，他立刻笑道：“當然可以。”
“噗嗤——”
燃着火光的刀刃在瞬間切斷了他的脖頸，勝山伝心茫然地感受着視線內場景的移動，包括那少年的面容都在逐漸遠去。
“說謊。”炭治郎看着他，聲音很輕地說道。
生命平等而可貴，對方直到死亡也不曾明白這個道理……
真是可憐。
他將取血器甩到轟然倒下的身體上，轉頭看去，勝山伝心的頭顱在逐漸消散，他似乎還是沒搞懂，為什麼前一秒還看到了生的希望，后一秒就徹底與那道希望永別了。
炭治郎憐憫而又認真地看着他：“希望您能理解，那些死在你手中的無辜者，或許也曾有過這樣的心情，有過……這樣絕望的時刻。”
勝山伝心將目光轉向他：“……我並不絕望，我只是輸了而已。”
炭治郎也不爭論，並不在意對方是認真作答亦或者強詞奪理。
他只是點頭，禮貌地注視着對方，而後道：
“再見。”
而不遠處，Scepter4和東京警視廳的人幾乎同時到達，宗像禮司剛下車，就見鳴瓢秋人已經極速往小區內走去，甚至沒來得及維持禮貌和他們打招呼。
不過這種情況下也可以理解，來之前Scepter4剛查出來這地方是鳴瓢秋人的家所在的小區，這麼一想，也就不難猜出勝山伝心出現在這裏是因為什麼了。
Scepter4和警視廳剩下的人都緊隨在鳴瓢秋人後面往裏面走去，而沒有多久，鳴瓢秋人就停了下來。
宗像禮司看到他抬頭向上看了一眼，於是便也順着他的視線看了過去。
五層破開的窗戶裏面，有個束着翹辮的小姑娘，正趴在窗沿邊和下面的人揮手。
鳴瓢秋人顯而易見地鬆了口氣，後知後覺的驚懼和恐慌幾乎將他擊倒，腿一軟險些跪下去。
幸而有人眼疾手快地攙了他一下。
“謝謝……謝謝……”鳴瓢秋人喘了口氣，扭頭看了眼攙着自己的人，又忍不住抬手捂住了眼睛。
是自己的妻子，鳴瓢綾子。
他感覺自己的眼眶有些酸脹，要是真的哭了，可就太丟人了。
“……你沒事吧？”鳴瓢秋人強忍住自己的酸澀，捂着眼睛問道。
“我沒事，我收到你的電話就回來了，但是看到他們正在……正在……”
似乎是想找個恰當的詞來描述，然而看着自己丈夫越來越綳不住的情緒，她放棄般笑了笑，伸手拍了拍他的腰。
“和椋交代好后我就躲起來了，所以我們都沒事，你不要哭。”
“我沒哭，你的丈夫怎麼可能那麼丟人。”鳴瓢秋人嘆了口氣，放下手，轉身將對方抱住。
他確實沒哭，只是眼前有些模糊而已。
炭治郎看了眼這處劫後餘生的氛圍，忍不住笑了。
直到有人面色複雜地出現在他視線中，他才回過神來，道：“啊，宗像先生，你們既然來了，有沒有在路上看到一個受傷的小女孩和一位先生？長這個模樣——”
炭治郎連比劃帶敘說給對方描述，形容能力差得清奇，以至於宗像禮司覺得自己要是來的路上沒調查過那幾個人的身份，可能如今真的不知道對方在說什麼。
滿腦子只能記得少年不斷揮舞的兩隻帶着火的胳膊，跟拿了兩根仙女棒似的。
“你說灶門禰豆子？”宗像禮司一句話就終止了對方的手忙腳亂。
他看到對面的少年在他吐出這個名字的時候，動作一僵，面上的表情明顯地變了一瞬，說不好是瞭然、欣喜還是難過，複雜得令他話音一頓。
然而他也只是停了停，就繼續道：“Scepter4的人已經將他們一起送到醫院去了。”
說到這裏，他才露出一點探究的神色，“說起來，你們都姓灶門呢，看起來真是很巧。”
然而看起來一向活潑的少年在這個時候卻罕見地沉默下來，沒有附和也沒有反駁，像是有什麼沉重的情緒壓在身上，讓他無法開口。
宗像禮司彎下身，從一堆衣服中拿起地上的取血器，在手中轉了兩圈。
周遭的血跡正在如紙張燃盡般緩慢消失着。
外圍圍觀的小區住戶們看着這裏竊竊私語，他收回視線，換了個話題說道：“勝山伝心鬧出的動靜不小，恐怕這裏的人都會下意識地以為他才是受害人了。”
炭治郎隨着他的視線看了看四周，卻只是平靜地笑笑。
“你好像並不在意。”宗像禮司看着他說道。
“因為這些看法並不重要，況且，”少年垂眸看着地上的衣服，語氣平靜地說道，“在這場戰鬥中，勝的人是我，殺了他的也是我，雖說殺鬼是為了挽救更多的人，但他們的血，也曾濺在我們的身上。”
宗像禮司看了他片刻：“你在同情這些自願踏入歧途的怪物？”
炭治郎搖搖頭，“我只是在尊重他們也為人時的生命。”
宗像禮司的眼神中帶了明顯的奇異情緒，他初次聽聞“獵鬼人”“鬼殺隊”這類的詞彙，還以為這種組織與鬼是全然對立不死不休的兩個陣營。
沒成想裏面還有這種，即使會有深仇大恨還能平靜地說出“尊重”兩個字的……異類？
警視廳和Scepter4的人正有條不紊地處理現場，他對剛才炭治郎的話不置可否，只是推了下眼鏡：“話說回來，灶門君……”
“你現在的情況沒關係嗎？”
少年身上的火自他到達這裏已經燒了至少十五分鐘了吧，為什麼對方至今沒有表現出來要處理的意思？？？
“啊，這個啊……”炭治郎頗為苦惱地撓了撓頭，“應該沒關係吧，畢竟到現在沒有其他的感受，而且我也不知道要怎麼處理。”
“要幫忙聯繫太宰君嗎？”
炭治郎眼神一亮，連忙彎腰鞠躬：“那就太感謝了！”
*
事實上，當日炭治郎身上的火在太宰治踏入小區的下一刻就消失了。
江戶川亂步知道這件事後，還特意盯着太宰治身上看了看，想研究太宰治的異能發作範圍是不是擴大到幾百米以內了。
不過意料之中的沒有研究出什麼結果。
這一晚上Scepter4和吠舞羅的人抓了十多隻鬼，部分沒來得及傷人，被帶到Scepter4的監獄內，而有一些反抗較為激烈，甚至產生了吃人傾向的鬼，在朝陽來臨之際，只能拉到太陽底下做統一處理。
這個世界的異能，令鬼的收容成為了一種可能。
那些違背自身意願被變成怪物的人們，或許並不只有死亡這一種可能。
或許在研製出令鬼恢復為人的葯之後，他們可以用自身原本的樣子去贖罪。
“單挑”案在勝山伝心的死亡后終結，但即使鬧出了這麼大的動靜，還是沒有摸到鬼舞辻無慘的蹤跡，炭治郎不免有些着急。
鬼舞辻無慘在這個世界停留得越久，對這個世界的影響就越大，死亡的人也就越多。
然而偏偏這個鬼王最頂尖的就是躲藏技術，不然在繼國緣一的年代，他不可能活下來。
這種情緒在得到白銀之王威茲曼傳來的消息的時候，達到了頂峰。
“飛艇上……不止一個人的痕迹？”炭治郎說道，“這是什麼意思？”
“意思是最壞的一種情況。”江戶川亂步坐在窗邊，看着窗外，從包裝袋裏拿薯片的動作也慢了下來。
“有另一股勢力和鬼舞辻無慘合作了。”太宰治接上了他的話，給炭治郎解釋了一下，然而他雖然是在回答對方，視線卻一直沒從手機界面上移開。
“另一股勢力？在這裏？你們這個世界難道也有鬼——”炭治郎說到這裏話音一頓，逐漸直起身來，“太宰先生的意思是，你們這個世界的‘人’，和身為‘鬼’的鬼舞辻無慘合作了？”
太宰治手下一頓，抬眼，迎着少年愕然的目光點了點頭。
炭治郎愣了愣，他一開始覺得不可置信，可轉念又想到當年在無限列車上時，也有一些人因為想要沉溺於下弦貳魘夢的美夢中，和鬼合作，與他們為敵。
難不成這次鬼舞辻無慘拉攏的也是這類走投無路的人類嗎？
“勝山伝心沒有給出任何答案嗎？”
炭治郎被這個問句打斷了思路，抬頭看過去，太宰治已經將手機收了起來，正看着他。
他搖了搖頭：“鬼舞辻無慘會在注入鬼體內的血液中下一道‘咒’，那些鬼沒有辦法說出有關他的信息，否則就會遭到反噬，爆體而亡。”
“那看來短時間內無法確定他的蹤跡了。”太宰治聳了聳肩，扔出了一個爆炸性的消息，“現在全國各地都有鬼的出現了，鬼王適應這個世界的速度比你快得多。”
後面一句話聽起來是個玩笑，但炭治郎皺着眉，臉色非常難看，明顯沒聽進去。
“要從起始上找原因。”
江戶川亂步叼着薯片，上下牙關一碰，“咔嚓”一聲，薯片斷為兩截。