後日談之二 人間諸事又寫回
對於幻想鄉的人類來說,新年倒也算意義重大。陳雪早已融盡,天氣也在一日日地變好,村子南大門外,那株矮矮的迎春似乎也已經半開,顯眼的嫩黃開在村口,不免讓人看了都覺得活力滿滿。
“啊,今天也開始了。昨天整理到這一排了……”
村子的東南角,書屋的門帘被向里的緩風微微揚起,似乎把那翻書聲吹的到處都是。小鈴的手指隨意地停在某一本書上,目光之中流露出愛惜的眼神。年關已過,該歸還的書,已經全部都收回了,接下來又是短短一段可以與書獨處的時光呢。
瑞雪兆豐年,而今年的早春,似乎又是豐收的象徵。
“呶嘿,有開么?俺來賣書哩。”叩門聲放大了腳步,店主人於是回頭看去。來者的聲音和身形都一如既往的眼熟。
“啊,是您啊、新年快樂。這次是些什麼樣的書……”
“新年快樂。肯定是你感興趣的就是了,來看看吧。”猯藏從和服袍子的夾層里摸出一本看起來十分老舊的小冊子,“是手寫本,道家人那裏撿到的哩,俺看不懂就是了。”
小鈴輕輕攏起紅白格紋的袖子,動作小心地接過了扮成人類的狸貓妖怪手中約一掌大的小冊。它的深色封皮已經老舊不堪,紙面上顯現出諸多泛白的裂紋,因此變得凹凸不平。一手捧着翻開幾頁之後,她看向它的目光忽然驚喜起來,“啊,這個,妖魔書!”
“開個價吧。閑來無事,我不加逗留咯。”
“啊、啊,好。雖然很小,但也有幾分厚度,裏面寫的東西說不定很有意思。您稍等……”
“啊,對了,之前,八雲紫那傢伙來村子裏,好像還說了些關於妖怪的事情。好像是原先在山裏的妖怪,種族是叫‘覺’吧。你有聽說嗎?”
“嘛,我有位朋友正巧聽到、於是去圍觀了,不過那時候我在北邊那戶富家收書來着。”
……
“原來還有這樣的事情……從來沒聽說過呢。”書屋裏瀰漫著書香氣,在合上剛剛得到的新妖魔書之前,她又有點不舍地看了一眼那帶着大量像眼睛和觸手一樣的文字。但眼睛確實有些累了——她慢慢摘下薄框眼鏡,擱在桌上,又站起身來伸了個懶腰,圍裙微微晃動。
“似乎是族群之中頗有名望的一位,為了照顧村裡大小之事而隨身攜帶的記事本……雖說確實是妖魔書,但魔力已經散盡了呢。”她踱着步子沉思、又自言自語着,還沉浸在隨文字而來的想像當中,“還提到了名叫覺與戀的妖怪。……誒?”
也許是莫名而來的熟悉感讓她愣了愣,隨後她看向了西北方,儘管那還里還是一面書櫃。“我該去找她來着,好像都忘了、真是的。”
想了想,她在出門前把這書本也帶上了。“媽媽——我出去了——”
……
“阿求,你在嗎?我進來了哦。”還沒敲門,她就聽見了自裏邊傳來的談話聲,其一來自她無話不談的好友,但另一個聲音,她似乎未曾聽過。
“是小鈴啊……您稍等一下。”稗田大小姐起身向著房間的移門走去,“先進來吧。雖然說在和客人談話,但她也差不多要離開了來着。”
“這樣啊。”澄紅色的眼瞳露出幾分好奇的目光,越過阿求的後背打量着房間裏那位“客人”。金黃色的短髮、奇異的髮型,還有長長的深紫色披風,不知為何給人神聖威嚴的感覺。
“哎呀,看來是朋友……我不多打擾了,畢竟我也沒有其他事情,只是來道個歉而已。”
“是這樣啊,您熟悉村子裏的路嗎,要不要送送您?”
“我一直都知道,不必了。”那人微笑着擺了擺手,隨後頭也不回地邁着瀟洒的大步離開了房間,披肩輕輕地拂過小鈴手中的老冊子。
“哇啊、您慢走……”小鈴慌忙讓開了,待到那人走遠,才到阿求邊上坐下,“這是怎麼回事呀,阿求?她說道歉……”
“啊,是之前賢者秘史失蹤的事情。那本小冊子,是她拿去一用,藉機把覺那姑娘,引到我這裏來,由我來給她通往最後一步的鑰匙。紫……還真是,把我也當成棋子一樣了呢。總而言之,剛剛那位,她是悄悄推動了命運吧。”
“啊,你在說些什麼啦,這怎麼又和紫有關係了?”
“哎呀,說來話長啦,要不之後給你慢慢講吧。話說回來……怎麼啦,看你剛才有點迷糊的樣子?”
“這是今天剛剛拿到的書,我想請你看一看,可以嗎?”
“當然可以呀。講的是……”
“已經滅亡的妖怪種族的故事。這本小冊子,根據內容推斷,大概是他們之中地位極高的一位寫下來的。我讀給你聽啊……”
……
“到這裏,就結束了,後面……沒有寫完。”
“……”阿求用手肘撐着臉,靠在桌上長久地沉思着,“也是她的故事。謝謝你、小鈴,我知道要怎麼寫了……”
“誒?到底是怎麼一回事啦,說說看嘛,我很好奇誒~”
“紫那天來到村落,向世人宣佈,讀心妖怪本性非惡。我想也是……從前為了保護人類、也為了保護他們,我把關於他們的資料寫得很……總之,現在看來是行不通了。‘雖然大多數讀心妖怪因為能夠理解人心、情感豐富而格外善良,但如今他們已經遠離人世,若偶然相遇,保持友善的想法就好’,我打算這麼寫。不過,如果是打心底就是壞蛋的那類人,若是遇上讀心妖怪,救不了也沒必要救了哩。”
“原來是……誒?這麼說的話,這本冊子的主人,豈不就是那位覺小姐的母親?”
“是這樣沒錯。……你怎麼看呢,小鈴?”
“說不定,還是歸還給她比較好吧。”
“……嘛,去的時候,記得叫上靈夢小姐啦。還有,代我問候她。”