序幕 ? 月起 ? 三
“醒醒，快點醒醒！”
臉上傳來的一陣急促拍打，把將炎飄忽於夢境與回憶中的意識拉回了現實。他奮力將沉重的眼皮向上抬起，一雙帶着水紋的墨瞳中，隱約映出了身前立着的那個模糊身影。
“小子，船就要沉了，趁還有命趕緊隨我跑吧！”
喊醒少年的是艦上的庖廚。畢竟是在長身體的年紀，將炎私下裏時常去他那裏幫手，以換取一些食物，填入自己那似乎永遠也填不飽的肚子，彼此也算熟識了。只是少年人沒能想到，對面這個有些謝頂，平日裏對任何人都唯唯諾諾的男子，居然會是此時唯一不惜冒險搭救自己的人。
庖廚的語氣中透露着絲毫不加掩飾的惶恐，轉而便用平日裏切肉的刀割斷了綁縛在黑瞳少年周身的繩索。將炎的視線也漸漸變得清晰起來，終於注意到虎頭飛魚船四周一片漆黑的海面下，正忽明忽暗地閃動着一股詭異的藍光。
“那光是……什麼？”
“天知道水裏究竟是何物在發光！但是海中突然出現了無數旋渦，船底也不知怎地破開了一個大洞！眼下龍骨已受重創，如若不想沉到海底餵魚，就趕緊閉嘴跟我走！”
從未同人紅過臉的庖廚突然對着將炎咆哮了起來。少年這才注意到，片刻之前還於海面上擂響的戰鼓聲，此刻正愈漸低沉下去。充斥在自己耳中的聲音，是越來越多兵士們紛亂的叫喊，以及頻繁有人落水的呼救聲。
血色的孿月又一次升上了天空，就好似一對嗜血的惡魔之眼，靜靜地凝視着於黑水裏起伏着的這條孤艦上，那如螻蟻一般的人群，正如何一步步邁向死亡的終點。
“右滿舵，右滿舵！擅自棄船者，就地斬首！”
洛漸離的聲音也隨風飄入了將炎的耳中。然而在亂作一團的甲板上，森嚴的軍階等級早已化為了毫無意義的代號。指揮使的命令沒有起到任何作用，反倒令越來越多的兵士邁開雙腿在甲板上驚惶逃竄起來，就好似洪水來臨前失措的鼠群。
庖廚把將炎的胳膊架在肩上，奮力拖着他朝飛魚船翹起的尾部奔去。船身變得傾斜起來，似乎進水處是在靠近右舷的側腹。而原本就高出船身其餘部分的船艉，則很快成為了眼下唯一能夠供人苟延殘喘的地方。
一聲巨響，主桅上的纜繩也再承受不住不斷變換方向的海風與旋渦的雙重拉扯，直接被硬生生地扯成了兩截。主帆轟然落下，令船隻也徹底失去了前進的動力，下沉得更快了。
“船艉有小舟，我們若再不麻利點，其他人便要搶先了！”
庖廚用一隻手使勁拽着將炎的腰帶，加快了腳下的步伐。可還沒踏出幾步，他卻突然將黑瞳少年朝側方推了開去，口中喝了一聲：“當心”！
在呼嘯的風中，失去了平衡的將炎聽見身後“嗚”地一聲怪響。頓時一股溫熱的液體在四周飛濺了開來，瞬間浸透了少年人的衣褲。
他掙扎着用胳膊重新支起了身子，卻看見身邊的庖廚竟是被從齊腰的地方切成了兩截，肚腸內臟流了滿地。而就在距離不遠的主桅上，正掛着半截沾滿了鮮血與碎肉的纜繩，在風中搖擺不定。
將炎攢起渾身氣力，迅速撲到了這個捨命救了自己的男人身邊，卻只能看見對方的四肢猶如剛剛被宰殺的生豬般微微抽搐着，滿是血沫的口中甚至連一句遺言都未能說出，只輕輕呻吟了兩下，便已經徹底沒有了氣息。
男孩心中卻明白，這是對方用盡了最後一絲氣力催促自己快點離開。自打上船之後，這個年過半百的庖廚便處處對將炎照顧有加，更時常說起自己因為飢荒而去世的兒子，以及對其無比的思念云云。
自打上船時起，少年人便已經隱約覺得對方几乎把自己當做親兒子一般處處關照。但對此他卻並未做出過任何回應，甚至連男子的確切名姓都未曾問起過。而現在，即便自己想要在這位恩人臨終前儘力撫慰一番，也已經為時太晚。
時間也並不給他任何哀傷的機會。虎頭船在驚濤中猛地衝上一道浪尖，劇烈的震顫登時順着甲板傳到了少年的腳底。隨後只聽“咔嚓”一聲巨響，船身粗大的龍骨終還是不堪海水的撕扯，生生斷成了兩截。
將炎掙扎着爬起了身，卻始終難以在搖晃的甲板上站立穩當，只能用十指緊扣住身側的船舷。遠處，之前曾經看似安全的船艉，竟只微微在海面上打了個迴旋，便帶着其上的百餘人沒入了泛着白沫的水中，浮沉三兩下后徹底消失不見了。
黑瞳少年意識到自己怕是難逃一劫了，生死之際他卻忽地想起了昨日被當作俘虜押解上船的那個可憐女孩。此刻那姑娘應該就被關在自己腳下的某間隔艙里，先不管能否活着上岸，至少也得先救她出來！
艦艏的隔水艙本就比船艉要多，眼下整艘船雖然斷成了兩截，一時間卻仍能勉強浮於海面。關押女孩的艙室也並不難找，因為附近的牆上與地上，到處都沾着兵士們肆意洩慾后留下的污穢。
將炎奮力用路上拾到的一柄長刀將門上的鎖頭敲了下來，可蜷縮在艙內一角的女孩卻好似完全不知外面發生了怎樣的變故，立即放聲尖叫起來。
“別怕，我不是來欺負你的。你，你先穿上我的衣服。”
少年人連忙扭過頭，不敢去看女孩遍體鱗傷的酮體，只是別過手去，將剛剛從身上脫下的外袍遞了過去。女孩雖很快也認出了他來，卻並沒有將衣服接過，只是無力地搖晃着腦袋。她的語氣平靜得令人有些害怕，同先前被捕時瘋狂反抗的模樣簡直判若兩人：
“是你——你自己走吧，何必費勁來救我？”
“船快要沉了！待在艙里肯定會被淹死的！”將炎又向姑娘的方向靠近了些。
“所以我讓你走啊！”對方卻是陡然抬高了聲調。
“一起走吧！沒準還能活下去呢！”將炎終於再也顧不得害臊，將手中的衣服一抖，當即衝到一絲不掛的女孩跟前，想要將她從隔艙內拽出來。
但令少年沒能想到的是，對方竟會突然張嘴，狠狠一口咬在了他的手腕外側。姑娘咬得是那樣狠，在將炎能夠感覺到疼痛之前，滾熱的血已經順着她的嘴角涌了出來。
將炎不得不鬆開拽着對方的手，任憑女孩瘋了似地將自己推出門外，口中還夢囈一般地叨念着：
“我的家人……全都死了……全都死了……繼續活着……對我來說已經沒有了任何的意義。謝謝你，讓我至少能夠以自由之軀離開這醜惡的人世……”
少年扭過頭去，看着對方那雙恍若蒙了塵埃的雙眸。從裏面，他已再讀不出任何對生的眷戀，只有無窮無盡的怨恨與憎惡。將炎意識到對女孩而言，充滿着悲傷與絕望的未來，已經變得比死亡本身還要沉重，還要可怖。
湧入艙內的海水發出“嘭嘭”巨響，就像是古往今來歿於澶瀛海中的無數冤魂發出的嘶吼，不斷衝擊着將炎的耳鼓。他這才開始以雙臂盪開面前散落在水中的各類雜物，使出渾身力氣朝通向甲板的木階遊了過去。冰冷的海水迅速漫過了他的胸口，身後的女孩卻再沒有發出過半點聲響。
但一切都太遲了。闇黑色的水早已漫過船舷，順着甲板上的大小縫隙涌了進來。艙內的最後一絲火光也徹底熄滅了，陷入了一片漆黑。
“誰也救不了……我……誰也救不了……可是，我不想就這樣死掉……我想要去找妹妹，想要替父母報仇！我——想要活啊！”
少年知道自己或許再也無望活着離開這裏，卻依然在胸中奮力摒着最後一口氣，划動着手臂，游着。刺骨的寒冷很快便掐住了他的喉嚨，淹沒了他的口鼻，最終沒過了頭頂。苦澀的海水嗆入肺中的剎那，是火燒一般的灼痛。
將炎用雙手緊緊按住了似乎快要爆裂開來的胸口，卻仍無法控制地嗆了幾大口水，進而在海中猛烈地抽搐了起來。