第92章 大啟四年
金人們殺完人,將馬車上的油布掀開,檢查了一下精鐵,見沒有問題,朝完顏尋點了點頭。
完顏尋走到院子中央的神鹰鵰塑旁,轉動了一下鷹爪,那尊巨大的雕塑居然轟隆隆的響起機關聲。
柳燕子瞪大雙眼,只見那雕塑轉動后,地面露出一個二尺多的地洞!
金人們抱着鐵塊扔進去,最後又把那幾個死人也扔了進去。
柳燕子在心中嘀咕:“怪不得滿院子都找不到精鐵,原來是藏在了地下……”
精鐵處理完,他們又把雕塑移回原位,幾個人趴在地上叩拜雕塑。神鷹是金人的神,他們崇尚鷹的敏銳,兇猛以及遨遊天空的自由。
完顏尋嘴裏嘟囔喊出一串金語,柳燕子雖然聽不懂,但也明白是祈求他們都圖騰保佑他們早日攻下大啟。
儀式結束后,柳燕子悄悄離開,準備把機關地洞的事告訴白一舟。
“大宛來的皮子,上等的皮子,瞧一瞧看一看。”白一舟依舊偽裝成異族商人,蹲坐在百香樓附近售賣皮草。
突然他看見了個熟人,站在百香樓後院的門口朝裏面張望,然後走進了百香樓里。
“去去去,我們沒見過什麼商隊,上別處找去。”小二將男子往外趕。
“不可能,我爹他們明明趕着馬車進了你們酒樓的後院。”這男子不是別人,正是前段時間過來送貨的馬夫兒子。
“說沒見過就沒見過,你走不走?再不走我可報官了!”
男子嚇得連忙跑了出來,依舊站在在後院門口徘徊不肯離開。
“皮草怎麼賣啊?”一個人影擋在白一舟面前。
白一舟抬起頭:“柳兄你回來了!”
“看什麼呢?”
白一舟指着門口的人道:“那人應當也是商隊裏的人,不知怎麼落在了外面不讓進去。”
柳燕子順着他指的地方看去,連忙疾步走了過去。
“小兄弟,你是外地來的吧。”
馬夫兒子警惕的看着柳燕子,有些不明所以。
柳燕子打開扇子擋在嘴邊小聲道:“我知道你們是給大人送貨的,商隊的人都從其他門離開了,邱叔特地讓我來找你過去。”
男子一聽到老邱的名號,瞬間放下警惕,“邱叔讓你來的?他們怎麼也不告訴我一聲,竟然自己走了,那快去吧。”說著便跟柳燕子離開了。
白一舟也收拾好自己的東西,跟上二人。他還不知道院子裏發生了什麼事,以為柳燕子只想把此人騙過來詢問一番。
路上柳燕子不動聲色的打探商隊底細,這小子口風倒是挺緊,竟然一句實話都問不出來。
轉過街角,柳燕子指着前頭一間客棧道:“前面就到了。”
男子分神的一瞬間,突然後頸一痛,被敲暈了過去。
白一舟連忙跑過來把人扶住:“你怎麼把他打暈了?”
“先弄到你的雜貨鋪子裏再說。”
兩人回到雜貨鋪子,柳燕子把自己在百香樓後院看到的跟白一舟說了一遍。
“百香樓後院裏居然有地洞?!”
“沒錯,金人把鐵塊都藏在了那裏。”
白一舟擰着眉,臉色不太好看:“若是地洞還好,就怕金人狼子野心,挖了條直通關外的地道,那些精鐵恐怕追不回來了。”
這就能解釋通,邊關防備森嚴,金人是怎麼把那麼多精鐵運送出去的。
柳燕子喝了口茶道:“我原以為商隊的人都死了,沒想到居然留下了一個,正好可以審問他是誰派來的。”
白一舟拿了盆涼水潑在男子臉色,一陣嗆咳聲,男子緩緩清醒過來,他看着陌生的環境和身上五花大綁的繩
子嚇得臉都青了。
“饒,饒命啊!”
白一舟冷着臉道:“現在我問你一句,你回答一句,敢有不實,我一刀剁了你!”
“是,是是是!”
“你姓甚何名,家住何處?”
男人哆哆嗦嗦道:“小的名叫王二郎,家住在了上饒縣秋明鎮王家村。”
“你跟你父親前段時間是不是來這裏送過一次貨?”
“是……是的。”
“車上拉的什麼?”
男人抿着嘴搖頭:“小人不知。”
白一舟一個大嘴巴子扇了上去,打的王二郎滿口噴血:“再說不知!”
旁邊柳燕子扇着扇子直咧嘴,小白船越來越有將軍相了。
“小人真的不知道啊!”王二郎知道,自己說出來肯定得死,不說興許還能留下一條小命。
他不知道這兩個人是誰,也不知道自己父親他們現在身在何處,只盼着能熬過審問,回老家去再也不碰這行當了。
“你是不見棺材不掉淚,真當我們不知道你們給金人送的什麼嗎!”
王二驚恐的瞪大眼睛看着白一舟,他竟然都知道?
“給金人送精鐵,真是老壽星上吊活膩了!”白一舟反手又扇了他個大嘴巴子,打的王二郎頭昏眼花,趴在地上一個勁的磕頭求饒。
“大人饒命,大人饒命,小的只是負責送貨,其餘什麼都不知道啊!”
白一舟吐了口唾沫怒道:“你們是為誰做事,快說!”
王二見瞞不下去了,這才鬆口道:“我……我們都是江南林家的雇傭的夥計,專門替林家商鋪送貨。”
“前段時間,老邱叔……就是我們商隊的頭說,去隴西關市送點貨,跑一趟雙倍的錢,大夥便跟着他來了這裏。”
“路上老邱叔根本沒告訴過我們,車上拉的是什麼東西,等送到了終點,我們才知道竟然是給金人送精鐵,把我們嚇得夠嗆……”
白一舟聽他說完,跟自己之前聽到的差不多,怒其不爭道:“知道是精鐵,居然還敢送第二次!”
王二郎低着頭不敢作聲,錢財動人心,賺過一次銀子自然還想賺第二次,可他哪曉得,有命賺錢沒命花這個道理!
柳燕子:“你爹還有其他人都被金人殺了。”
“啊!”王二如被雷擊一般,僵硬的抬起頭,滿臉不可置信看着他。
白一舟冷笑道:“不相信是吧,不相信你可以繼續去百香樓門口等,估金人也會把你拉進去一起宰了。”
王二打了個冷顫,終於控制不住嚎啕大哭起來。
白一舟懶得搭理這賣國賊,直接讓下屬將人拖了出去,自己又寫了封急報送回上京。
“柳兄,現在我們該怎麼辦?”
柳燕子敲着扇柄道:“看來上京已經查到官鐵的下落驚動了林家,所以他們暫時停止了對金人送鐵。這幾日我繼續監視那些金人,上京收到信肯定會有動作。”
*
臘月二十八,上京的宋玉竹收到了隴西加急的軍報,
得知了此事的主謀就是江南林家,而且金人恐怕還在隴西挖了地道。
事關緊急,他馬上回信過去,命白一舟帶兵端了百香樓,追繳官鐵,填埋地道。同時派張齊開為欽差,專門去江南處理林家走私精鐵,通敵叛國一事。
在喧鬧的鞭炮和鑼鼓聲中,大啟朝迎來了第四個春節。
三年的休養生息,讓這個國家煥然新生。百姓們有了一些餘糧,紛紛上街購買過年用的吃喝。有富裕的人家,還扯了幾尺花布,給家裏的孩子們添件新襖。
趕車進城的老農戶,腰裏揣着半貫銅錢,這錢買肉和細面回去包餃子的。
牛車上坐着兩個兒子,今年地里收成好,兩個兒子去修路又賺了不少銀錢,今年家裏可以過個好年了!
“爹,鎮上可真熱鬧啊!你看還有賣炮竹的呢!”
老農戶抽着旱煙感嘆:“好多年都沒見過這樣的景象了,我小的時候鎮上也是這麼熱鬧,後來稅越來越重,大夥都吃不起飯了,哪還有餘錢過年吶。”
大兒子道:“聽說明年的稅也改了,咱們家不用再那麼多交丁稅了,八畝田只需交二百四十文田稅就夠了!”
老漢放下手裏的煙袋笑出聲:“皇帝老爺英明啊,這是給咱們老百姓留活路呢!”
父子三人哼唱起一首鄉野小調,臉上洋溢着幸福的笑容。
其實老百姓的心愿就是這麼簡單,能吃飽、穿暖、沒有天災人禍,便是最大的幸事。
*
年三十這天,宋玉竹白天照例宴請百官,有他在百官也吃不消停,露露臉便帶着趙驍回了家。
宋府早就準備好了年夜飯,二房一家人也早早的來陪老太太過年。
宋老太今年已經六十八歲了,滿頭的頭髮都白了,人糊塗,眼睛也生了眼翳看不清。
宋玉竹過來給她拜年時,她竟把宋玉竹當成了自己的大兒子宋霖,拉着他的手不讓離開。
還是秦氏上前解圍:“老太太,您不是要吃粉蒸排骨嗎,我讓廚子給您燉了一鍋,肉都燉軟爛了,不用嚼都能吃。”
老太太這才鬆開宋玉竹的手道:“排骨里別放蒜蓉,我不愛吃……”
從老太太屋裏出來,宋玉堂連忙跟了出來。
“拜,拜見皇上。”如今的宋玉竹實在不敢讓他開口叫表弟。
“玉堂表哥,有何事?”
宋玉堂見他對自己仍以表哥稱呼,心中忍不住一暖,開口道:“我聽聞您年後準備派人出海去英吉利?”
“正是。”
“可否讓我跟着一起去?”
這幾年宋玉堂在市舶司乾的不錯,年底考評都是上上,明年應當能升從六品的司長。
宋玉竹沒想到他有這種想法,以前堂哥走南闖北在生意方面做的確實不錯,剛好他也缺一個能跟英吉利做生意的話事人。
“出海不比在陸地行走,伯父和伯母同意你去嗎?”
宋玉堂一聽有戲,連連點頭道:“父親支持我出去闖蕩一番的!我這幾個月私下還跟那幾個夷人學了英吉利的語言,到了那裏也沒問題!”
說著便給宋玉竹展示了一段英語,雖然說的有些生硬,但完全可以聽懂是什麼。
宋玉竹沒想到堂哥竟然下了大功夫,笑道:“如此,年後你便跟着一起去吧。”
宋玉堂欣喜的作揖道:“微臣謝陛下!”