第6章：調查小隊與“福安稅”
“哦，如果我沒有理解錯的話，你的意思，是想要依照瘋子的話，把我們帶入險境嗎？”
我故作鎮定地喝了一口果茶。
“呃，強者您的考慮沒有錯……雖然依我看他只是想出名想瘋了，但目前這也是唯一的希望，我覺得要不相信他一次試試？為了伊蘭緹爾和伊拉大森林！”
“為了自己的理念，不惜相信瘋子的胡話，我很敬佩你的勇氣。但我只是一位遊人，伊蘭緹爾的安危於我何干？即便是幫助了你們，對我又有什麼好處呢？”
“這……如果能夠借用您的力量，無論事成與否，我都會支付讓您滿意的報酬。”
“你能給你多少？”
聽了我的話，格林微微一愣，短暫地猶豫了一下，從牙縫中擠出一個數字：
“十……十枚金伊索。”
十枚金伊索，我微微皺了皺眉。
伊斯塔米雅王國的主要流通貨幣，分為“銅伊索”、“銀伊索”和“金伊索”。其中，一枚銀伊索相當於五十枚銅伊索，而一枚金伊索有相當於二十枚銀伊索。
也就是說，格林願意出一萬枚銅伊索的價錢，雖說金錢並非我此行的主要目的，但有了錢，確實能解決不少麻煩。不得不說，這是個讓人難以拒絕的價格。
“沒想到，格林先生出手如此闊氣。”我微微一笑，“只可惜，我還有很多別的事情需要處理。協助調查的事情，實在是愛莫能助啊。”
聽了我的話，格林嘴角微微一抽。
“強者，您這是嫌少？”
“哈哈，你誤會了。我來到伊蘭緹爾，主要是為冒險者協會和森林祭祀有關……”
“強者，我就是冒險者協會與森林祭祀的一員，組織中多少也能說上一兩句話。如果有需要，請直接讓我代辦就好！調查一事，還望強者相助啊！”
“哦？聽你這麼說，你是否能介紹我入會？”
“求之不得！”
“那好，十枚金伊索，和入會推薦作為報酬，我答應同你們一起進入森林。之後的事，就拜託你了。”
望着格林有些微微有些抽搐的臉，我笑着握了握他的手。
雖說他一開始提到調查森林，我就已經決定加入其行列，但見到冒險者對森林祭祀的排斥，我也同樣好奇其中的原因。
權、商、政，乃三大信息命脈，無論在哪裏都是如此。如果能夠借格林之手同冒險者公會以及人類的森林祭祀搭上關係，可謂是超額完成了我的預期。
“既然沒什麼事，那就請回吧，我需要休息了。”
說罷，我就要起身送客。
“慢着，我還不知道強者您的名字！”
‘名字嗎……這個還沒有想過，將前世的那個中式的名字用在這裏，多少會有些太過齣戲了吧……話說，我所處的那片森林，貌似叫“伊拉大森林”……提起森林的話，復蘇……康復……’
短暫的思考後，我有了主意。
“伊蘇爾·康蒂，這是我的名字。”
次日一早，在約好的地點，格林和另外三個人已經在等待我了，見到我的到來，格林連忙笑着迎了上了。
“給大家介紹一下，這位是伊蘇爾康蒂大人，是一名比我還要強大不少的德魯伊。”
我微微點頭致意。
我留意到，在三人中的一男一女，都有着紅色的瞳孔。男人名叫“費斯”，是一名劍士，而女人名叫“菲爾”，是一名法師。正如他們的介紹那樣，
二人的都是能操控火焰的元素使。
雖說不能以貌取人，可從他們臉上的自信的神情與身上精良的裝備來看，這兩人多少都是有些來頭。但在他們的身上，我並沒有能看到如豪森脖子上的銘牌那樣，象徵實力的標誌。
“有了火焰魔法和伊蘇爾·康蒂大人您的力量，想必我們此次森林之行必將十分順利！”一旁的格林笑着對我奉承了一句，同時，又轉頭看向了那第三名同行的人，有些陰陽怪氣地說道：
“克里斯汀，我們伊蘭緹爾最偉大的教授，趕快和伊蘇爾·康蒂大人打個招呼！”
“哦…伊蘇爾大人，您……您好，我的名字時克里斯汀，是一名學者！沒錯，魔法學院的學者！是這樣的，大人，我昨日目睹了……”
這是一個熟面孔，正是我昨晚看到街邊的那個邋遢老者，他那神神叨叨的語氣和有些怪異的神情同我昨日見到他時沒有什麼兩樣。我不知道格林是如何將他找來的，看着他那來回躲閃的雙眼，我心中也隱隱感到有些不安。
這個知道森林內部真相的人類，對我們來講是很大的威脅！
“……最後，請允許我向格林祭祀的信任發起感激！哦，我……我克里斯汀……”
“好了好了可以了，我的好教授。在還不知道你那所謂的目擊是否可靠之前，這些話還是以後再說吧。”
一旁的格林打斷了克里斯汀這宛如演講般冗長的自我介紹，回過頭來一臉歉意地看向我：
“不好意思啊，大人，克里斯汀這個老頭子是伊蘭緹爾出了名的瘋子，若不是只有他一個人聲稱目擊，我們也堅決不會找他！希望您不要介意。”
“沒有關係，咱們出發吧。”
來到森林邊緣，在格林的帶領下我們停下了腳步。
在我疑惑的表情中，我看到格林一臉笑意地從菲爾和費斯手中接過幾枚銅伊索，然後放入了一個綠色的布袋，布袋上面印有一顆巨樹的圖樣。
‘這是在做什麼？’
只見格林在收完他們二人的錢后，又開始在向一身破爛的克里斯汀衣袋中摸去，即便克里斯汀拚命抵抗，但還是被格林從衣兜中搶出幾枚髒兮兮的銅幣，丟入布袋中。
在完成這一切后，他卻一臉諂媚地看向我：
“伊蘇爾大人的“福安稅”，就由我來代付了！”
說著，他便站在眾人面前，閉起雙眼，舉起了他手中的檀木權杖，口中發出晦澀的低語，我甚至難以分辨其中的音節。
我不解地向一旁的費斯看去，他正雙手交叉放於胸前，雙眼緊閉，一臉肅穆地站立着，而菲兒和他一樣。只有克里斯汀這個老頭，睜大雙眼死死盯着我看。
“願世界之樹，佑我們此行順利。”
在結束了那段晦澀的低語后，睜開雙眼，看着遠處說道。緊接着，費斯和菲兒也連忙跟着說道：
“願世界之樹，佑我們此行順利。”
“諸位，你們這是在幹什麼？”
見他們完成了這怪異的儀式，我不由得上前問道。
“伊蘇爾大人，這是在向世界之樹祈福。剛才所收的“福安稅”，是獻給森林的貢品。”
‘貢品？這種事情我從未聽說過，也從未見人類世界向我送來什麼值錢的東西，反而傾倒的垃圾倒是不少。想必森林祭祀們是以這個為借口將繳納來的錢收緊自己的腰包吧。’
“那你剛才的低語呢？”
“哦，那個，是古神語，是我們森林祭祀同世界之樹所對話的語言，你自然是聽不懂的。”頓了頓，格林臉上又升起一絲意味深長的笑意：“不過伊蘇爾大人，等您日後加入森林祭祀，這些早晚都會學到。”
“哈哈，原來是這樣，看來我還是所知甚少啊！順道問一下，格林先生口中的“世界之樹”，該不會就是遠處那棵看不到頂部的巨樹吧？”
聽了我的話，格林臉上露出一絲得意的微笑。
“沒錯，正如你所說的那樣。那正是“世界之樹”，是伊拉大森林的主人，從遠古時代開始，我們森林祭祀便和它有了交流，至今已有千年了。伊蘭緹爾這百年來的安穩，可多虧了我們森林祭祀的默默祈福啊！”
說著，格林臉上露出一份任重而道遠，責任與榮譽共擔當的神聖表情。
‘好一個森林祭祀，好一個自遠古以來就有了交流。作為世界之樹本樹的我，昨晚之前還不知道有森林祭祀這麼個東西。以世界之樹的名義收取各種雜稅，想必這就是德魯伊不受待見的原因吧。’
“真是偉大啊，格林祭祀！”
我似笑非笑地看了他一眼。