第063章 煮酒論生死
?(貓撲中文)千年百尺鳳凰台，送盡潮回鳳不回。
但凡書生才子，只要登上鳳凰台，不留下一首膾炙人口的佳作是斷然不肯離去的。而那些如玉佳人，閑暇時分也喜歡登台覽風光，卻不知是真的在欣賞風景還是欣賞風景中的人。
西京城屹立數百年，名勝風景無數，要說到第一等大氣去處，還是首選寒沙河畔的鳳凰台。
相傳兩百年前，有三隻狀似孔雀的大鳥，也就是傳說中的百鳥之王鳳凰，飛落在寒沙河畔的李樹上，招來大群各種鳥類隨其比翼飛翔，呈現百鳥朝鳳的盛世景象。為慶賀和紀念此美事，當時的秦朝先帝命人在河畔築台，名鳳凰台。
鳳凰台下有一隊官軍象徵性地看護，並不禁止普通百姓登台賞景，只不過今日天亮后便有數百名精銳士卒將鳳凰台包圍起來，這些面色冷漠的軍士絲毫不理會想要登台的普通人，最後眾人大聲抗議群情洶洶，一個領隊的將官走下鳳凰台，只對眾人說了一句話，底下便立刻鴉雀無聲。
今日大皇子專程來到鳳凰台，只為在這個福地祈求上天，能夠讓身染重病的順德帝驅除病魔，早日康復。
眾人感嘆大皇子孝心至純，當下便不敢再呱噪，一個個懷着崇敬的目光悄然離去。
鳳凰台高九十九丈，基座長寬各九十丈，台頂有亭閣，四面飛檐，閣頂有一尊鳳凰雕像，栩栩如生，傲世百鳥。
閣中香氣繚繞，透過四面半掩着的窗戶散發出去。
大皇子跪在一個乾淨的蒲團上，雙眼微閉，朝正上方百鳥之王的塑像誠心祈禱，嘴巴微微翕動着，只不過沒有發出聲音。
焚香三柱，禱告之後，大皇子長身而起，轉身看着坐在那裏的兩個半百老者，微微一笑。
他身高七尺，體形魁梧，雙目炯炯有神，臉型有些粗獷，與清秀斯文無緣，反而愈發映襯出這一身剽悍氣息。如果旁人不知道他的身份，還會以為這個昂藏大漢是殺敵無數的大將軍。
“嚴相，大師父，要二位屈尊來到此地，還望多多擔待，畢竟安藥師手下的烏鴉鼻子太靈，我不想多生事端。”大皇子聲音宏亮，中氣十足，只不過語氣倒十分客氣，甚至有些恭謹。
雅座兩側的老者同時搖頭，右邊的這位氣度雍然，雙鬢微白，臉上笑容平易近人，左邊這位着一身普通長衫，頭髮整齊束在腦後，皮膚有些蒼白，更為引人注意的是他雙眼裏空洞洞，竟然是個瞎子。
大皇子坐下來，端起桌上準備好的酒壺，便為二位老者斟酒。
氣度雍然的老者微笑道：“大殿下，你知道嚴某不飲酒的。”
大皇子一拍腦袋，直爽地說道：“瞧我這記性，嚴相既然不喝酒，那就品一品我今天特意帶過來的茶，風家老四弄來的君山毫尖，據他說這茶一年只產一斤多，明前採摘，三火而出，堪稱茶中極品，另外有的沒的說了一籮筐，我就沒記住。”
嚴相面色沉穩，只不過此時的笑容更真誠了些，點頭道：“老朽久聞君山毫尖之名，苦於囊中羞澀，只能望茶興嘆，想不到今日能借大殿下的東風，品品這天下第一茶，實乃人生幸事。”
大皇子沒有說話，反倒是坐在另一邊的瞎子老者笑聲古怪，道：“嚴相也會囊中羞澀？這話說出去恐怕沒一個人會相信，否則東城之名從何而來？”
這話牽扯到一件往事，嚴相全名嚴東城，家中產業眾多，實乃秦國一等一的大富之家，傳聞他出生時，嚴父給孩子取名，想到自家財富就能買下西京東城，頓時豪興大發，給他取名嚴東城。
嚴父本想嚴東城子承父業，卻沒想到自家兒子擠過了科舉的獨木橋，從此一步一個腳印走得極為穩當，三十年後，已經成為秦國權勢煊赫的當朝宰相，東城之名，已經逐漸被人遺忘。有心人說起這件往事，總會悄悄笑話一聲，依照嚴家如今的權勢財富，東城之名已然不妥，改做半城才算恰當。
大皇子無奈笑道：“師父，你又不是不知道，嚴相入仕之後便跟本家將界線劃分得很清楚，從未依靠過本家的財力支持，這些年都是靠自己一步步走過來的。”
瞎老者不同於普通目盲，他的眼眶裏空無一物，分明是被人挖去了雙眼，那一對空洞宛若九幽深淵，讓人不敢多看，只不過大皇子顯然不懼怕這個，他在對老者說話的時候雙目直視對方的眼眶，臉上神情顯得很親切。
瞎老者似乎能感應到大皇子的眼神，不再打趣嚴東城，反過來調侃大皇子道：“殿下，這次你可太心急了，瞎子只不過離開西京個把月的時間，回來的時候你就已經對王安之下手，這和我們之前商議好的進程有些出入，不知道是哪位高人指點你這麼做的？”
他的言語很直白不客氣，但大皇子並未因此感到被冒犯，他心知自己這個師父性格就是如此，從來不會虛與委蛇，否則當年也不會被仇家弄瞎雙眼。他見師父的“目光”往嚴東城那邊挪過去，不禁苦笑道：“師父，這件事與嚴相無關，否則我今天也不會弄這麼一出，就是想請嚴相過來，幫忙分析一下這件事情。”
嚴東城穩如泰山，不論是瞎子意有所指的指桑罵槐，還是大皇子言語之間的試探，他都沒有表露出任何有波動的情緒，那張白凈的麵皮上始終是一副風輕雲淡的笑容。
大皇子沒有在意這些細節，他的性子本來就是直接乾脆，不像陰森內斂的老四和工於心計的老六，雖然大家的目標都是那把椅子，可他並未遮遮掩掩，而是很大方地表露出自己的想法。
別人都說爭權要走迂迴的路子，可是大皇子偏偏反其道而行，結果出乎預料的好，一些與老二無法相交的臣子紛紛投靠在他的旗下，尤其是在順德帝病重以後，這股風潮愈演愈烈，讓他幾乎在半年之間就有了與老二相抗衡的實力。
話局陡然有些沉悶，大皇子並不着急，嚴東城以茶代酒，他和瞎子師父便頻頻碰杯，兩人顯然都是海量，半個時辰各有一斤老酒下肚。
酒喝得盡興，話題自然會扯得比較遠。
“嚴相，你覺得我有幾分勝算？”大皇子藉著酒勁，將這個極其大膽的想法直接問了出來。
嚴東城微微一笑，大皇子總是這麼劍走偏鋒，難怪許多人看好他。他既然這麼問了，嚴東城也不好繼續裝啞巴，否則今天來這裏做什麼？他凝眉略思，溫言道：“大殿下，恕我直言，只要天還沒塌下來，你就一點機會都沒有。”
說這句話的時候，嚴東城抬手指了指頭頂。
大皇子頓時明白過來，其實他心思並不粗笨，只是身份地位擺在那裏，很多時候都讓人覺得他是個性格剛毅的武夫。
嚴東城說天還沒塌下來，自然是指那位躺在深宮裏的老人，也就是大皇子的父親。
即便他想要爭那把椅子，可對現在椅子上的那位只有敬服，並無其他忤逆之心。想到這裏，他的笑容不禁有些苦澀，問道：“千年以來，可有皇族嫡長子登不上皇位的先例？”
嚴東城緩緩搖頭道：“沒有。如果說登上皇位后被親兄弟造反殺死的，倒是有三位。”
大皇子沒有細究那三個倒霉鬼是誰，在博聞強識這方面，恐怕連自己的師父也不如嚴東城，一時間他有些出神，恍惚道：“難道親兄弟互相殘殺的慘事，本朝終於要出一次？”
他與老二同為皇后所生，他更是嫡長子，按理來說是鐵打的太子，可問題偏偏出在這裏，順德帝在很多年前就想立二皇子為儲君，他當然知道這件事的難度之大，所以太子之位一直懸而未決，以至於拖到今天。
瞎子師父慢悠悠道：“殿下，你現在不是已經動手了嗎？”
他說的是大皇子率先朝王安之發難這件事，朝臣皆知，安藥師和王安之一文一武，是順德帝的左膀右臂，同時也是二皇子的堅定支持者。兩人一掌太史台閣，一握十五萬雄兵，只要這兩人在一天，二皇子的地位就會無比穩固。
一直守拙的嚴東城忽地出聲道：“其實這樣做也無不可，就當作試探一下對方的反應，但是這件事到此為止，大殿下沒有必要操之過急，反正已經等了二十年，不在乎多個一年半載，因為拖得越久，朝中反彈就會越大，情勢對你只會更有利。”
大皇子讚許地看了他一眼，不愧是文官之首的嚴相，這才是老成持重的謀國之道。
瞎子師父有些惋惜道：“只可惜這次行動並不能傷及王安之的根本，根據東三府傳來的消息回饋，殿下你聯絡的那批山賊終究還是失手了，博羅城安好無損，那批山賊也被吃個乾淨，雖然王安之中了一劍，可這老傢伙居然學精了，沒有按照你的預想派人進京問罪，所以你準備的一系列後手也就成了擺設。到時候他遞上一份請罪摺子，這件事恐怕就會不了了之了。”
大皇子點頭道：“我其實沒有打算憑這次就能扳倒王安之，但是可以給他添些麻煩，哪怕於大局無益，好歹也能出我心中一口惡氣。這些年來我一直弄不明白，父皇喜歡老二，安藥師也喜歡老二，連王安之這個幾年回次西京的老頭也喜歡他，每次回來還要特意去見見他。可是我呢？他入宮的時候，我專門在路邊候着他，他不過是淡淡問句好，連幾句客套話都不願多講，難道我比老二差了那麼多？”
嚴東城搖頭微笑道：“大殿下，這兩位都是人精，他們這麼做自然是做給陛下看的。”
大皇子氣息有些急促，顯然說到這件事又揭開了他心口的傷疤。
嚴東城繼而嘆道：“只不過這次被安藥師抓住了我做的手腳，咱們這些年隱藏的關係怕是瞞不過那個老毒物的眼睛了。”
當日朝堂上，大皇子一派的臣子率先朝王安之發難，緊接着一些原本屬於嚴東城手下的文臣也附議，這才形成百官逼駕的局面，若非安藥師當場硬頂了回去，那一日順德帝為了平息百官憤怒，恐怕不得不給王安之一點苦頭吃。
嚴東城還清晰記得，下朝時，安藥師朝自己投來的一抹若有所悟的目光。
瞎子師父點頭道：“之前他們都以為殿下最大的依仗是太尉那個莽夫，這一次卻騙不過安藥師了，這個老毒物一雙招子比毒蛇還毒，我不信他看不出殿下與嚴相的真實關係。”
大皇子有些愧疚地說道：“是我孟浪了。”
嚴東城擺手道：“事情過去了不必再提，其實這未嘗不是個機會，現在他們即便是猜測到我們的關係，可終究需要時間去確認，而我們可以趁着這段時間，先斷掉二皇子的一隻臂膀。”
大皇子搖搖頭道：“這一次沒能扳倒王安之，再用計策的話父皇終究會反應過來的。”
“老朽說的不是他。”嚴東城道。
“那是誰？”大皇子疑惑地看過去。
嚴東城轉過頭去，卻見瞎子師父正好看向自己，兩人幾乎是異口同聲道：“安藥師！”
大皇子頓時一陣頭大，為難道：“想動安藥師實在太難了。”
他寧願去招惹那個脾氣暴躁的楚國公，也不願沾上安藥師的目光，那個整日待在太史台閣深處的中年男人實在不好惹，要是沒一次弄死他，被他陰險的雙眼盯上之後，大皇子確信自己在西京的好日子也就到頭了。
然而嚴東城臉上並無懼意，他淡淡說道：“安寧去極北雪原獵取冰狐的消息，是我派人傳遞給吳國霸刀營的。”
大皇子心中一驚，沒做絲毫掩飾地看向這位權柄深重的宰相大人。
“安寧若是死了，安藥師才會發瘋，他不發瘋，憑他與陛下三十年如一日的關係，我們怎麼可能扳倒他？”嚴東城抬手揉揉微皺的眉心，顯然那位衣着樸素的中年男人不是那麼好對付。
大皇子不解地問道：“既然如此，我們為何還要朝他下手？”
瞎子師父接話道：“明年長生祭，是最好的機會，恐怕也是唯一的機會。”
“不錯。”嚴東城讚許地看了一眼瞎子，很嚴肅地點頭。
大皇子心中天人交戰，說實話，不到萬不得已，他絕對不會去動安藥師，尤其是手中還掌握着太史台閣的安藥師，可當他抬起頭，看着面前兩位老者期待的目光，一股豪氣頓時從心底湧出。
他端起酒碗，緩慢而又一點不露地喝完，然後將海碗倒扣在桌上，沉聲一字字道：“就這麼定了！”
嚴東城心中舒了口氣，和瞎子師父再次相“視”一笑。貓撲中文