世界一
寶扇隔着門板，向驛站里伺候的夥計要了一件衣裳。驛站里沒有女客穿的襦裙，夥計只找來了未穿過的男子灰色長袍。寶扇來不及計較太多，匆匆換上了長袍，而後，就將那脖頸周圍早已經破爛不堪的粗布衣裙抱在懷裏，待找到機會，便把它扔掉。
看到寶扇從房門裏走出來，去的方向還是牧南星的住所。一同和牧南星從京城趕來賑災的幾人，紛紛交換着視線。
——這女子是從哪裏來的？
對，女子。
雖然寶扇一襲男子打扮，但過於纖細且柔弱的腰肢，走路時腳步蹁躚的姿態，一眼就能認出是女子。
其中一人名叫馮回，他和牧南星在軍營中打過幾年的交道，關係還算親近。馮回腦袋稍微一轉，便抓了一個士兵，詢問寶扇的來歷。
得知寶扇是牧南星親自帶回來的，兩人之間還是英雄救美這樣的關係。馮回眉頭緊皺，緊盯着那柔弱不堪的背影。
牧南星打開房門，正巧和猶豫着該如何叩門的寶扇面面相對。
“官爺……”
馮回此時也跟了過來，嘴裏喊着“小侯爺”。
牧南星微微頷首。
幾人還未用膳，牧南星剛好有幾句話要交代馮回，索性一起用了。
寶扇跟着轉身，她臉上未施脂粉，這男人待的驛站，連一件女兒家的衣服都沒有，怎麼會有供她描眉的眉黛。馮回看着她嬌艷如花的臉龐，微微晃了神，直到牧南星喊他一聲，才重新恢復清醒，之後看寶扇的眼神越發不善了。寶扇見他們兩人都走了，自己也跟在後面。
牧南星和馮回落座后，寶扇站在牧南星身旁。
馮回擰眉看着兩人，率先開口:“你——”
他不知道如何稱呼寶扇。
寶扇弱弱開口:“我叫寶扇。”
馮回也不管她叫什麼，語氣中充斥着不耐煩，聲音像斥責不懂事的士兵。
“小侯爺既救了你，你現在已經安然無恙，快點回家去找你父母去罷。”
聽到這話，寶扇臉白如薄紙，身子都站不穩了。她看着馮回想開口解釋些什麼，可是一看到馮回那張凶神惡煞，能止小兒夜泣的臉，腳步一偏，躲在了牧南星身後。
她這副姿態，落在馮回眼裏，只覺得心中如同落了大石，推不開，挪不動。他想讓寶扇趕快離開，但此時對着那張受驚的美人面，如何也說不出來話了。
“她父母在逃難途中就已經去了，你讓她去找父母，莫不是讓她去尋死。”
牧南星緩緩開口。
馮回霎時一驚，逃難？莫不是因為這次水患？那他剛才的話，就成了讓一個剛受到驚嚇的女子去尋死。可他分明不是這個意思，他只是不想這女子纏着牧南星。
馮回好半天說不出來話，黑黢黢的臉上有一絲不明顯的紅。
“官爺……”
寶扇突然跪在地上，膝蓋和地面相碰，發出沉悶的響聲，讓人不免心驚，這該會有多痛。
她柔軟的脊背此時全部彎下，眼中滿是祈求:“求官爺能收留我。”
牧南星雖然將她帶了回來，但這並不意味着他會收留自己。這樣從小養在京城的小侯爺，做事全憑心意。唯一能打動他內心的女子，大概就是京城那位了。可寶扇卻不得不求，即使求也不一定有幾分用處。
“我會縫衣，會做些吃的，雖比不上專攻此技的大廚，也會些風味小吃。從前爹娘還在時，我雖沒伺候過人，但見過奴婢是怎麼行事的，想來有樣學樣，也是能為奴做婢的。”
她話說的顛三倒四，似乎是想絞盡腦汁列出理由，讓牧南星留下自己。
馮回聽她這番話，也知曉這女子在逃難前，家中定然富貴，沒吃過苦，家中有人伺候。如今卻要為了找一條生路，給人做奴婢，心中那塊大石，壓得他胸口越發沉悶了。
牧南星的聲音在寶扇頭頂響起。
“我身邊從未有過女子做奴婢。”
短短數語，便將寶扇的請求全部堵去。長靴從她身邊走過，寶扇雙目茫然，一時間兩腿發軟，跪坐在地上。
馮回生硬地開口:“快離開這裏，一會兒給你幾塊碎銀，找個村落生活去罷。”
只留下寶扇一人，她卻並沒有傷心欲絕，眉目輕抬，她注意到馮回離開的腳步，無意間慢上了幾分。牧南星沒有對她的憐惜，但其他人有，這便夠了。
轉眼到了黃昏，落日餘暉，橘色陽光鋪在地上。馮回在屋中來回走動，心中亂成一團。過了半晌，他終於按耐不住，大步流星走到夥計面前。
“她可走了？”
夥計一頭霧水。
“哪個她？”
“寶……寶扇姑娘。”
念出她的名字，馮回有幾分不自在。
“沒有。寶扇姑娘從早膳過後，就關門不出，房門都沒出過。”
哪能離開。
馮回眉頭緊鎖，關門不出？豈不是連三餐都沒用。馮回立即走到寶扇住所前，大掌擊門，無人答應。他接連拍了幾次，屋裏連一絲動靜都沒有，好像裏面空空如也。馮回只覺得不對勁，後退兩步，身子一碰，撞開了房門。
寶扇已暈倒在地上，而樑上，掛着一條茜色長紗。馮回趕緊上前，他之前見過昏迷之人，連忙從桌上取出茶水，手沾了幾滴，潑在寶扇臉上。
好在寶扇昏迷不久，此時悠悠轉醒。看到眼前是馮回，她緊閉雙眼，紅唇發白，模樣凄楚可憐。
馮回粗聲粗氣開口:“你為何要自盡？”
樑上的茜色長紗，昏迷不醒的寶扇，以及她脖頸上的紅色勒痕，不難看出她是在尋死。
寶扇仍舊不肯開口。
“銀錢已經備好，你為何不走？”
馮回像是想到什麼，語氣生硬地警告着寶扇。
“你若是因為牧小侯爺，便早早放棄的罷。小侯爺心中已經有戀慕之人，那人在京城，兩人門當戶對，般配的很。”
寶扇終於開口:“我只想就在官爺身旁。”
見自己好話說盡，她也不改念頭的頑固模樣，馮回氣極。
“他不可能會同意！莫要再痴心妄想！”
寶扇盯着地面，語氣輕柔。
“自從父親母親離去，我便如同行屍走肉，腦海中想着他們的囑咐，憑着一口氣才走到涪陵城。只想着找到父親的好友，便能活下去。哪想到所謂的好友之子起了歹心，差點毀了我的清白。那時，我只想着，還不如當初陪着父親母親一同去了，黃泉路上還能做伴。也好過如今，要被人折辱。可沒想到，官爺能從天而降，救我一命。我深知自己命如浮萍，無依無靠，此生大概也就如此了。官爺如同參天大樹，不是我所能依所靠。但只要能讓我看到官爺，心中便安穩了，也不用過提心弔膽，夜夜被噩夢所擾的日子。”
馮回愕然，他本以為寶扇是貪圖富貴，看上了牧南星。沒想到寶扇是被當日的遭遇嚇到了，只有留在恩人身邊，才能心安。自己當時那樣責備她，她沒了留在牧南星的希望，即使拿了銀錢走掉，午夜夢回，還是要被當初的登徒子入夢，又怎麼能快活。
他越想越覺得自己錯的離譜，恨不得給自己幾巴掌，把自己打清醒。自己錯怪寶扇在前，又惡語相向在後，真是怎麼受過都不為過。
“你不要尋死。”
寶扇抬頭看他。
馮回一副懊惱樣子:“我一定會讓你留下來的，你千萬不要尋死！”
他來的匆忙，走的也匆忙。
寶扇從地面站起身子，茶水中朦朧印出她的身影。
她這樣的女子，勢必要找一個依靠的。
牧南星很少見到馮回這般急切的模樣。馮回站定。他也不迂迴，直接了當地向牧南星請求。
“讓寶扇姑娘留在你身邊罷。”
牧南星手指微微收攏:“理由？”
“寶扇姑娘留在你身邊，能照顧你。”
“我不需要。”
馮回低下頭，他比牧南星年長几歲，腦子並不靈光，此時也想不出別的理由來。
“牧小侯爺，我求你，求你讓寶扇姑娘留下來，留在你身邊。”
馮回從來沒求過人，他低過頭，下過跪，可從來沒有這麼卑微的求過一個人。
“馮回，是誰讓你來的？”
牧南行也了解馮回，他不會這樣求人的。
“我自己願意來的。牧小侯爺，你，你不是想找到保存香氣的辦法，只要你留下寶扇姑娘，你留下她。”
馮回心道，你若是留下寶扇，我必定會幫你找到留存香氣的辦法。
但牧南星卻以為，馮回話中的意思，是寶扇懂得如何保存香氣。
“好，讓她留下。”
馮回臉上頓時露出了歡喜的神色，他忙向牧南星告別，跑到寶扇住所告訴她這個消息。
寶扇美目微睜，似是難以相信。
“你不要誆我了，我不尋死就是，不要說這些話。”
“我馮回從沒有騙過人，牧小侯爺說了，讓你跟着他。日後，你就是牧小侯爺的人了，也不用怕有人會欺負你。”
“當真？”
“千真萬確。”
寶扇感激地看着馮回，又遺憾自己身上沒什麼好東西，要不然就能拿出來，送給他，以表示自己的感激之情了。
“可——官爺他”
“以後不要叫官爺了。你跟在牧小侯爺身邊，就跟着我們喊他小侯爺就是。”
寶扇立即改了口:“小侯爺他，怎麼會改了心思？”
“我答應為他找留存香氣的辦法，他便留下你了。”
“香氣？難不成小侯爺喜歡制香？”
馮回清楚牧南星找留存香氣之法的前因後果，只是不便和寶扇細說，便模糊道。
“並不是。只是為了保存一些香氣。”