第一章 走陰女

定山鎮上剛下了場大雨，空氣里還帶着微涼的濕氣，坑坑窪窪的路上蓄滿了水。

臨街的鋪子見雨停了，收拾着重新開張，鎮上漸漸又熱鬧起來。

點蘇提了把油紙傘，避開積水，緩緩穿過街巷，路過茶棚時聽見一些人在裏面談論着鎮上發生的一件大事。

說是懷王要來定山鎮小住一段時日。

定山鎮並不大，鎮上住着百十戶人家，轄區內只有大鵝村、桃花村、下溪村和上林村四個村子，每個村中也不過幾十戶，算是個小鎮子，連同遠安鎮一同歸屬於安縣，是淮安府的地界。

而且定山鎮距離府城也不近，離京城更是遙遠，便是騎馬也要花將近兩個月多的時間，妥妥的就是個山旮旯。

也不知道懷王是這麼想的，放着好好的京城不住，忽然決定帶着妻兒來這兒，鬧得整個定山鎮甚至淮安府都雞犬不寧。

知府和縣令等人更是為此操碎了心，就怕窮鄉僻壤，沒有伺候好貴人，丟了頭頂的官帽。

點蘇聽了一耳朵，卻沒太放在心上，她今天還有很多事情要做。

點蘇逕自穿過熱鬧的街巷，走到街尾最不起眼的一家鋪子門口跨門而入。

這家鋪子比起街頭叫賣的那些鋪子要冷清不少，旁邊隔出老遠都不見有人開店，門口還掛着兩盞白燈籠，哪怕是青天白日的，看起來也有些陰森。

這是一家棺材鋪。

也兼賣各種喪葬用品，是鎮子上唯一一家做白喜事生意的，幾十年的老字號。

“點蘇姑娘來了，這回要點什麼，還是老樣子嗎？”

店裏正在刨竹片的男人瞧見她，熱絡地打了個招呼。

這是店主劉康的兒子，喚做劉財，也承了父親的手藝。劉老頭子年紀大了，平素都是兒子守着這個鋪子。

只因這棺材鋪人人忌諱，一般人根本不願靠近，唯有點蘇隔三差五便來一遭，是店裏唯一的常客，所以劉財想不記得她都難。

店內大堂擺放着各式棺材、花圈和成堆的紙紮屋舍、小人，或顏色詭麗，或造型奇特，若換作平常女子此刻早被嚇着了。

點蘇目不斜視地穿過大堂，朝劉財道：“不了，紙錢香燭一應都還有，勞煩給我一些硃砂和黃符紙，兩疊折好的元寶，若是可以的話，再給我些你削好的竹篾，價格好說。”

點蘇身材窈窕，眉眼清雋，聲音溫和，分明是個嬌弱女子，可哪怕站在滿是棺材和花圈的鋪子裏也不見半分懼怕。

不止如此，她還是這一帶有名的走陰女。

業國興鬼神之說，走陰人在民間更是盛行。

點蘇走陰的本事很不錯，整個淮安府一帶的人多少都聽過她的名頭，常常有人慕名而來，求她走陰，算是走陰女中比較厲害的的。

“好嘞！”

劉財動作麻利，很快把東西包好交給點蘇，一旁削好紮成圈的竹篾也給她帶了一圈。

“一共是十五文，點蘇姑娘拿好，這些竹篾的錢就不用給了，山裏頭多得是，左不過費些神罷了。”

點蘇是老顧客，劉氏父子做生意很是本分，倒不貪這點，何況後山竹子多，這點竹篾他隨手就能劈出來。

點蘇數了十五枚銅板給劉財，見他眉間似有一縷黑氣纏繞，提醒道：“竹林陰氣過甚，這段時日還是少去些，若真要入林中，免不得帶着些驅邪之物，以求平安。”

劉財雖然不認為竹林里會有什麼危險，但點蘇畢竟是走陰女，他們這一行又常與死人打交道，比起常人難免多信一些，當下便應承着，也長了個心眼。

見他記住了自己的話，點蘇這才把東西用包袱皮包好，準備趁着時辰還早，採買完東西回村子裏去。

看着點蘇離開，劉財心下感嘆：“點蘇姑娘這般心地善良，長得好看不說，脾氣又好，只可惜做了這一行，以後可怎麼嫁人喲？”

走陰女這一行說得好聽點是神婆，可常年與那些東西打交道，任誰心裏想着不犯怵？

定山鎮這地方就這麼大，點蘇的身份也算是人盡皆知。

雖然平日大家提起走陰女時神色恭敬，可私底下都忌諱得很，誰家娶媳婦不想想找個乾乾淨淨的普通人家姑娘？

點蘇如今也不過是個十五六歲的小姑娘，同齡閨女們，提親的人都快踏破門檻了，可點蘇那兒旁人卻是想都不敢想。

如此這般，日後年紀大了，怕是更難覓得好夫婿了。

點蘇倒是不知劉財這些想法，即便知道了，也不會放在心上，畢竟這十幾年來，她都不曾動過這個念頭。

出了鋪子，拿出出門前就列好的單子看了看，發現還差了酒水。

正欲去街頭的藥鋪買一些，便見一名穿着衙役衣裳的男人一邊吆喝她的名字，一邊火急火燎地沖她跑過來，黝黑的臉上都泛起來一片紅暈。

因為跑得太急，官靴被水窪里的水打濕了，墨色的官服褲子上也帶了零零星星的泥點子。

平素這些衙役都威風得很，這會兒如此着急，必是遇上什麼大事兒了。

點蘇不想被水濺到身上，稍稍往後退了退。

那衙役在點蘇面前站定，上氣不接下氣地道：“點蘇姑娘，不好了！”

“河東那邊新建的宅子前段時間不知怎麼的忽然就塌了，工頭看了半日都沒瞧出問題，今日才重新建起來，主梁又散了架，差點砸到人，工頭說宅子不幹凈，動不了工了，您請去看看吧！”

“知府大人和縣令大人以及各位官爺都在等着您呢！”

河東離這裏有些遠，要走小半個時辰，看這衙役的樣子，多半是一路未歇，緊趕慢趕找來的。

點蘇聞言，想起了先前聽到的那些傳言。

這宅子這般重要，看來多半就是建給那個懷王住的。只是懷王如今還沒到，這宅子一時半刻也不急着用，怎麼當下這般着急，連知府都驚動了？

點蘇尚不知具體情況，不敢草率應承，只道，“官爺且莫着急，如今是什麼個情況我也不好說，且要去了才知道。”

“那宅子是給貴人準備的，耽擱不起啊！”

情急之下，衙役也不再遮掩了，索性直言：“想來點蘇姑娘也有耳聞，那宅子便是為京城那位王爺準備的。”

“先前原本不急，可不知怎的，王爺忽然傳信說要提前過來，也就個把月時間，恰好這宅子又出了這樣的事，如今可不是急得很么？”

“上頭有命令，必須一月內竣工，可是把我們的脖子架在刀尖尖上呢！還請點蘇姑娘見諒，馬車已經備好了，就等姑娘了！”

衙役急得抹了一把頭上的汗，只恨不得把點蘇扛着帶走了。

這算是做官家的活計，點蘇自是不會與官家過不去，何況，此事或許與她有些干係。

民間曾有傳言，說是這位懷王只有一個兒子，一出生便被封為世子，承襲王位，可卻從小體弱多病，還常常胡言亂語，像是被什麼不幹凈的東西纏着了一般。

只是後來這傳言便被壓了下去，再無人提起了。

點蘇曾經幫一位路過淮安府的貴人解驚除厄，此二人有些交情，還與她提起過懷王世子的事情，說是定會介紹一二。

此番懷王前來定山鎮，到時恰好是鬼月，多半便是為了給自家孩子解厄來的。

“如此，這便走罷。”