第 4 章

三日後。

沈嫿一大早便被人從榻上拉起，梳妝打扮好幾個時辰連早膳都沒用，就匆匆進了宮。

臨近晌午得知前頭散了朝，羅漢榻上身着緋色華服的宮妃朝她拋了個笑：“好孩子，你在本宮這坐了一上午，也該待煩了，正好找你太子哥哥用午膳去。”

宮妃看着不過三十齣頭的模樣，明艷動人，不難看出年輕時是何等芳華，她便是太子的生母秦貴妃。

秦貴妃出身不算顯赫，只是個七品地方官的小女兒，但架不住她模樣好運道更好，進宮便得盛寵，很快就生下了二皇子。

彼時皇后所生的大皇子夭折，二皇子德才兼備，在十二歲那年以庶長子的身份被封為了太子，她也一躍成了皇后之下，最為尊貴的女子。

而秦貴妃卻毫無寵妃的驕縱與架子，待沈嫿很是親近，不僅時常召她進宮，逢年過節的賞賜也從來不斷。

且每回進宮，都會主動讓她去見太子，在旁人看來，再沒比她更寬厚體貼的未來婆婆了。

往日沈嫿也是這般認為的，可不知是不是受夢的影響，即便貴妃依舊言語親近，但她卻隱約瞧見貴妃的眼神，帶着若有似無的不耐。

好似召她進宮，是件不得不應付的差事。

不過貴妃的眼神轉瞬即逝，快得沈嫿以為是自己的錯覺。

她的長睫顫了顫，露出個嬌羞的神色：“娘娘就愛逗我。”

“小姑娘就是臉皮薄，好了，快去吧，晚了你太子哥哥去了御書房，該有你哭鼻子的時候。”

既然貴妃都這麼說了，沈嫿也沒有拒絕的理由，便起身告退，由貴妃身邊的福公公領着去了東宮。

果然如貴妃所料，她到時正好碰上回來午休的太子凌維舟。

今日是小朝會，凌維舟未穿朝服，穿了身杏黃色的緞袍，站在東宮殿門外。

他的輪廓似皇上，容貌則七分像貴妃。隆冬的暖陽落在他的身上，襯得他容顏如玉，漆黑的眼眸讓他看人時的眼神顯得尤為認真深情。

沈嫿不得不承認她對親事滿意，除了兩人是青梅竹馬外，太子的長相也佔了很大一部分原因。

她的娘親是永寧侯次女，先頭的太后也是出自蘇家，她幼時便時常跟隨母親進宮陪太后，與一眾皇子公主們玩在一塊。

許是她長得討喜可人，太后尤為喜歡她，總愛開玩笑說要將她留在身邊才好。

之後也是太后做主，定了她與凌維舟的親事，那會他還只是個生母位卑不受重視的二皇子。

人人都道以她的家世，配二皇子實在可惜。

可誰能想到，當初最不被看好的二皇子，竟是潛龍在淵，如今反而成她配不上了。

凌維舟這會正與身旁的人交代什麼，很是認真耐心，讓她不好意思打攪，張了張嘴終究沒發出聲。

半晌后，還是他先發現了她，揚起唇角喊了聲：“嫿兒，過來。”

沈嫿這才捏了捏手心，朝他走去，“見過太子哥哥。”

凌維舟見着她並不意外，倒是身旁那些官員，都認得她，很是知情識趣地喊了聲沈姑娘，便紛紛告退了。

待只剩他們兩后，他才溫聲地關切道：“臉色怎麼如此差，瞧着也沒什麼精神，可是起得早了？”

他邊說邊嫻熟地向她腦袋伸出手。

明明還是同往日一樣的笑容與寵溺的語氣，可她的眼前卻瞬間浮現出他將趙溫窈護在身後，冷厲厭惡地看着她的畫面。

他的嘴裏還說著最無情的話，他說這婚事本不是他所願，他說他從未喜歡過她，他說看見她靠近便覺得噁心。

這麼想着，她的腦袋便下意識地一偏，凌維舟的手擦着她的發梢拂過。

兩人皆是一愣。

沈嫿訥訥地眨了眨眼，不知該如何解釋，好在凌維舟愣了下便笑着道：“孤瞧你發間沾了點葉片，想替你拂開。”

這次他再伸手，她便沒再躲，半片枯葉落在了他的手心。

沈嫿頓時臉頰發紅，為了一個不切實際的夢，就和從小一塊長大的未婚夫鬧彆扭，實在是有些不講道理。

她自覺理虧，微垂着腦袋，聲音極輕地道：“多謝太子哥哥。”

凌維舟緩緩地將手收了回來，不動聲色地打量着面前的小姑娘，眼中閃過些許疑惑。

她平日不是最愛粘着他？

他想了想道：“嫿兒今日怎麼與孤如此生分，可是還在氣孤，生病時沒去看你？”

沈嫿連連搖頭：“才沒有，太子哥哥要替陛下代理朝政，哪能隨意出宮，我又不是不講道理的人。”她頓了頓，隨口扯了個理由：“有人看着呢。”

這等由子一聽便是編的，凌維舟摩挲着指腹，沒有再多問，只是伸手握住了她垂在一旁有些發涼的手掌。

“無妨。走吧，孤知道你進宮，特讓御膳房準備了你喜歡的菜肴。”

沈嫿確實是餓了，早膳來不及吃，在貴妃那倒是有點心，可為了保持儀態她也不好意思多吃，這會肚子早就唱空城計了。

聞言雙眼發亮地點了點頭，等進了配殿她才反應過來。

凌維舟牽了她一路。

沈嫿抬眼看向身側緊握她手的挺拔少年，心底有些許鬆動。

午膳果然很豐盛，不僅有五香羊肉、糟酒魚片、燕窩松子雞這樣的大菜，就連她喜歡的時蔬與湯品都沒漏下。

凌維舟自小在宮內長大，一言一行如同拿尺子比照過，就連用膳也儀態優雅，叫人賞心悅目。

而沈家養孩子，本就規矩沒那麼大，再加沈嫿出生不足月，很是嬌小可憐。夫妻二人對這個盼了多年的小女兒更是溺愛，變着法地喂她。

也不知是不是這般將養出來的，她確是從小就愛吃，且不拘着山珍海味，只要好吃的她都喜歡，更何況滿桌子都是她喜歡的菜肴。

可惜的是宮內用膳講究規矩，不僅不能說話，最可氣的是她還未半飽，布膳的小宮女就停了筷子。

她當然也能自己夾，但看着早已放下筷子在看她吃的凌維舟，便把還想要一碗米飯的話給吞了回去。

兩人時常見面，卻鮮少一塊用膳，小時候可以不講究，愛怎麼吃就怎麼吃，如今她已及笄，再向以前那般，就該丟人了。

許是她的目光太過惋惜，凌維舟竟起身親手給她盛了半碗燕窩湯，還很貼心地多夾了塊雞肉，“積食容易傷身，喝碗湯潤潤嗓。”

她心情複雜地看着還不夠塞牙縫的雞肉，也不辜負他的心意，小口小口地將湯喝完，撇開眼不去看滿桌的菜肴，在心底長嘆一口氣。

真是太浪費了，要是有她大哥在，別說碗裏的雞了，連個湯底都不會剩下！

凌維舟樣樣都好，就是與他一道用膳，太磨人了些。

用過午膳，凌維舟也不急着去處理公務，帶着她去花園散步，美其名曰消食。

雖然不知那塞牙縫都不夠的米飯，消的是哪門子的食，但冬日午後和未婚夫逛園子曬太陽，還是很不錯的。況且她也有事想問他，自然不會拒絕這個提議。

寧壽宮花園離太子的東宮更近，平日也不會有后妃往這邊來，較御花園更為清幽安靜。

既是散心，兩人進了園子便沒讓宮人再跟着，一路閑聊着往裏走。

“聽娘娘說，太子哥哥近來都歇得很晚，可得當心身子才好。”

“不礙事，年關將至本就事雜，待過些日子就好了。對了，孤知道你喜歡看話本，讓人給你搜羅了一些，到時你帶回去瞧瞧可喜歡。”

沈嫿歡喜地彎了彎眼，“不用看就知道喜歡，太子哥哥真好。”

她笑起來時兩側的酒窩尤為明顯，看着竟比日光還要明媚奪目。

凌維舟只看了眼，便下意識地側過臉柔聲道：“你喜歡便好。”

又往前走了會，是處假山怪石林，沈嫿止不住笑了起來，“太子哥哥，你還記得小時候我們在這邊捉迷藏嗎？我在裏面躲了整整半日，你們怎麼也找不着，後來天都黑了，是你找到的我。”

便是那次過後沒多久，太後為他們指了親。

凌維舟看着面前數米高的假山，不知在想什麼，須臾后，輕輕地嗯了聲，“那會你比小五還要頑皮，可皇祖母偏最是喜歡你。”

沈嫿抬頭看向他，“那……”

那你呢？你是否也最喜歡我？你可是真心想娶我？

可話還未出口，就見小喜子急匆匆地小跑進來，“殿下，諸位大人已經在南書房等您了。”

凌維舟神色一凝，有些猶豫地看向她：“嫿兒……”

四目相對，沈嫿笑着擺了擺手：“政務重要，太子哥哥不必管我，快去吧。”

凌維舟這才點了點頭：“那讓小喜子陪你玩會，孤去去就來。”

“不用了，小喜子要跟着你伺候，我正好有些乏了，去前邊的亭子裏歇會，太子哥哥放心，我會等你回來的。”

許是真有急事，凌維舟被催得緊，只得答應下來，帶着人快步離去。

本就蕭條的花園，頓時變得更加冷清起來。

沈嫿望着他的背影，看了好一會，直到確定人真的走遠了，才垂下頭。

緩緩地從衣袖中里拿出了一個鼓鼓的荷包，而後打開抽繩，掏出了一塊——栗子酥。

可算是走了。

再不走，她就真要餓死了！

沈嫿最喜歡的點心就是栗子酥，這是昨兒沈長洲給她買的，早膳來不及吃，杏仁便給她裝在了荷包里，讓她在沒人的時候填填肚子。

還以為今兒是不會餓肚子了，沒想到還是被她用上了。

午後的陽光正好，她選了個石凳坐下，邊曬着日頭邊吃栗子酥，很是愜意，唯一美中不足的便是少了盞牛乳。

荷包不算大，只裝了五塊栗子酥，沈嫿細嚼慢咽地吃了兩塊，正要再去掏荷包，就聽見身後竹林傳來窸窸窣窣的聲音，像是很沉的腳步聲。

寧壽宮處在東六宮，鮮少有人過來賞玩，不是清掃的宮人，便是凌維舟吩咐來伺候她的人。

這會再藏點心已經來不及了，沈嫿反而坦然了，被撞見就撞見吧，也不是什麼見不得人的事情。

可當那腳步聲越來越近，她才發覺動靜不對，側身看去就被眼前的景象徹底嚇懵了。

來的根本就不是人，而是只通體烏黑四足橙黃的獒犬，它足有半人高，腦袋如同獅子般碩大。濃密的長發覆蓋了它的全身，唯獨露出那銅鈴大的赤紅眼珠子，此刻正直勾勾地盯着她。

沈嫿猛地站起，就要往後跑，卻發現手腳早已嚇得發軟發顫，不僅邁不開腿，也怕反而會激起此犬的獸性。

她這會真是恨極了自己嘴饞，當時怎麼偏偏不要人留下陪她，此刻她便是想喊人也喊不着了。

她還存了一絲僥倖的想，或許這凶獸不是衝著她來的，或許它還不餓，又或許它只是看着嚇人實際很溫順……

可當它張着血盆大口，甩着猩紅的舌頭，口水滴答地朝她撲過來時，她徹底綳不住了。

就她這小身板，甚至不夠它幾口咬的。

玉皇大帝、元始天尊、觀世音菩薩，信女願吃素半月，不不不，半年——

可惜諸天神佛沒人聽到她的聲音，獒犬還是張着大嘴撲到了她的面前，尖銳鋒利的牙齒上似乎還能看到鮮紅的血絲，腥臭的味道撲鼻而來。

眼看着便要朝她咬下時，她手上一松，使出渾身的氣力，拔腿往後跑，不想剛跑兩步就兜頭撞上一人，她腳步一絆，連帶那人重重摔了下去，她害怕地閉着眼，哆嗦地低喃着：“救、救我……”

一陣天旋地轉的同時，一道冷厲低啞的呵斥聲響起。

“甪端，趴下。”

隨後是幾聲嗚咽的犬吠，想像中撕裂的疼痛並沒有傳來。

她、得救了？

沈嫿腦子一片空白，渾身僵直發涼，手腳不安地攀着什麼。

直到那個冷厲的聲音，再次從頭頂響起：“還不起開。”

她劫後餘生般，顫顫巍巍地睜開了眼縫。

逆着光，她勉強看清了近在咫尺的男子。

他刀削似的面容極盡俊朗，五官立體銳利，此刻正低垂着眼眸，不耐地盯着她，那雙淺色的瞳仁中充斥着濃濃的戾氣與殺意。

他面無表情，目光彷彿正在看個死人。

只一眼，便叫她冷得渾身一激靈，手腳並用要爬起，可掙扎了兩下，又跌了回去。

眼看男人的臉色越來越冷，她只得帶着哭腔磕磕絆絆地道：“我，我腿麻了，起不來……”