第 15 章

第十五章

次日一早，天剛蒙蒙亮，黎枝枝便起來了，去膳廳用早膳時，經過後花園，正見着一道熟悉的身影背對着她，立在那株朱槿樹叢前，像是在看什麼。

黎枝枝牽起唇角，笑吟吟地招呼道：“大公子！”

那人回過身來，正是黎行知，黎枝枝走上前去，看了一眼那一叢朱槿，明顯斷了好幾枝樹枝，她卻故作不知，道：“你在這裏做什麼？”

黎行知原本是路過，忽然記起王婆子說黎素晚推黎枝枝的事，他心裏將信將疑，便過來看看，沒想到會碰見黎枝枝，面對她好奇的眼神，黎行知輕咳一聲，道：“沒什麼，我正要去膳廳。”

黎枝枝笑道：“正好我也要去，我們一起走吧？”

黎行知欣然同意，兩人走了一段路，黎枝枝有些不好意思地道：“昨天在學堂念書，先生說今日要抽背，我擔心記錯了，你能聽我背一遍么？”

黎行知便道：“你背來我聽一聽。”

黎枝枝便背起書來，少女字正腔圓，聲音柔柔：“大司馬之職，掌建邦國之九法，以佐王平邦國……”

她背得很準確，偶有停頓處，只需細細思索一會兒，便能自如地接下去，通篇下來，竟沒有一字錯誤，背完之後，黎枝枝才面露羞澀道：“這個比之前背過的都難，念了好多遍才勉強記住，我有背錯的地方嗎？”

黎行知有些吃驚，問道：“你從前真的沒有讀過書？”

黎枝枝迷茫地眨了眨眼，搖首道：“沒有，村裏有私塾，但是我沒去過。”

她語氣忐忑：“怎麼了？我背錯了嗎？”

“你沒有背錯，一個字都沒有，”黎行知看着她，神色有些複雜，不知怎麼，心中湧起幾分莫名的怒意，以及遺憾。

在他看來，一個幾乎沒有發矇過的人，要完全準確地背下這樣一篇繁冗文章，少說也有七八日，就連他當時也是花大功夫才背下來的，而黎枝枝，她甚至只學過三字經和千字文，這等資質，說是天縱奇才也不為過。

她若是自小就在黎府長大，如今該會是何等優秀？可偏偏世事弄人，陰差陽錯……

黎行知心中無比遺憾，對黎枝枝的憐惜又多了幾分，兩人一面說話，一面往膳廳的方向而去，大部分時間都是黎枝枝問，黎行知耐心作答，氣氛十分融洽，直到入了膳廳。

“哥哥！”

黎素晚已經在了，欣喜地迎上來，她面上揚起笑意，在看見黎行知身側的黎枝枝時，明顯凝滯了片刻。

黎枝枝歪了歪頭，笑盈盈地向她打招呼：“晚兒姐姐。”

黎素晚梗了一下，才收拾好自己的表情，因着昨晚的事，她對着黎枝枝那張看似單純無害的臉，實在是笑不出來，便頷首道：“枝妹妹。”

誰都能感覺出其中的冷淡，黎枝枝卻好似完全沒有聽出來，十分熱絡地道：“姐姐好早呀，不像我，路上磨磨蹭蹭的，拉着大公子問東問西，大公子一定煩了吧？”

黎行知便道：“沒有煩。”

一問一答，黎素晚袖中的手緊握成拳，怎麼回事？他們的關係怎麼忽然變得這麼好？這才僅僅過去了一個晚上而已。

黎素晚心裏開始慌張，想破頭也不明白為何會如此，聽着他們自如地交談，而自己在旁邊就像一個局外人，半句話都插|不進去，黎素晚又氣又窩火，連桌上的早膳都沒心思看一眼了。

國子監和明園是在不同的方向，故而要分開兩輛馬車，臨出發前，黎行知想起什麼，叮囑車夫道：“往後千萬要記得，下學的時候要把二小姐和小小姐一起帶回來，聽到了么？”

車夫連聲應是，黎素晚的臉色卻沉了下來，黎枝枝靠在窗邊，一手支着下頷，對黎行知揮手道別，笑意輕快道：“大公子一路小心！要好好聽先生的話哦！”

這孩子氣的話引得黎行知忍不住發笑，卻不知這廂黎枝枝壓低了聲音，對身側的黎素晚道：“大公子他真貼心啊，我昨天說學堂的功課很難，他不僅很耐心地教我，還讓我有不懂的多去請教他。”

黎素晚心中憤怒無比，厭惡地瞪她：“哥哥明年就要考試了，你不要總去打擾他！”

“哎，”黎枝枝幽幽嘆了一口氣：“我也不想打擾他，可是他那麼關心我，我怎麼能拒絕他的好意呢？”

看着黎素晚鐵青的臉色，黎枝枝心中暢快不已，做壞人的感覺真好啊。

……

到了明園之後，黎枝枝依舊順着昨天那條僻靜的小路走了，一路上安靜無比，沒見着那隻黑貓，那對兄妹也沒有再出現，也不知他們和明園是什麼關係。

這個疑問在黎枝枝腦中一閃而過，她便沒有繼續細想了。

到明德堂的時候，講書先生還沒來，不少學生正在聚在一起說話談笑，氣氛頗為熱鬧，蘇棠語也在其中，見了她來，連忙揮手招呼：“枝枝！”

黎枝枝笑了笑，走過去將書袋放下，蘇棠語問她：“枝枝，後天的游春宴你去不去？”

黎枝枝故作不知，好奇問道：“游春宴是什麼？”

“後天是三月十三，瓊林苑會開游春宴，”蘇棠語旁邊站着一個圓臉杏眼的女孩兒，她開口解釋道：“這些地方往常都是宮裏御用的，但是三月十三這一日，天子恩賜士人庶民也能入內，所以世家大族都會在瓊林苑設盛宴，踏青遊玩，你怎麼連這個都不知道？”

黎枝枝看向她，蘇棠語介紹道：“她叫江紫萸，是我的表妹。”

江紫萸，這個名字真是太耳熟了。

上輩子黎枝枝入明德堂之後，她鉚足了勁想比過黎素晚，所以兩耳不聞窗外事，一心拚命讀書，也從沒想過去交際，以至於離開明園時，她一個朋友都沒有，連同窗的名字都對不上。

可黎枝枝記得江紫萸，因為她經常出現在黎素晚和蕭嫚那一幫人身邊，與其說關係好，倒不如說是刻意巴結，類似狗腿子一般的存在。

想不到她竟是蘇棠語的表妹，黎枝枝心中疑惑，沒道理啊，蘇棠語的爹可是參議，朝廷正三品大員，哥哥又是翰林侍讀，前途無量，江紫萸不老老實實跟着蘇棠語，為什麼捨近求遠去捧黎素晚？

黎枝枝忍不住仔細地打量對方，江紫萸被她看得心裏發毛，不悅道：“你看什麼？”

黎枝枝心道，看你是不是腦子有問題。

她面上卻笑着道：“江姐姐的眼睛真好看，我一下看得入神，冒犯了，還請姐姐原諒。”

江紫萸其實算不得漂亮，臉龐過於圓潤了，鼻子有些塌，骨架也頗粗，就只有一雙眼睛算得上好看，和蘇棠語有幾分相似，可是當她站在蘇棠語身邊時，二者一比較，原本的五分就變作了三分，偏偏她還穿着和蘇棠語一樣的煙粉色衫裙，簡直叫人下意識想移開目光。

都說伸手不打笑臉人，更何況沒有人不喜歡被誇讚，江紫萸的臉色頃刻就好轉了不少，昂起下巴道：“你倒是會說話。”

正在這時，從旁邊忽然傳來一聲嗤笑：“誇你眼睛好看，不過是因為實在沒別的地方可誇了而已。”

江紫萸的臉一下子就漲紅了，猛地扭頭看過去：“你——”

待看清楚說話那人，她的話一下子就卡在了喉嚨口，上不去下不來，蕭嫚倚在書案旁，她今日穿了一襲木紅色雲紗羅衫，更顯得容貌明艷，神色傲然，挑眉道：“我怎麼？我說得不對？珊兒，你覺得呢？”

趙珊兒正對着一面菱花琉璃鑲銀鏡，仔細扶正髮髻間的珠花，隨口道：“人丑就要承認，爹娘給的樣貌，怨得着誰啊？”

說完，她抬頭看了江紫萸一眼，立即別過視線，道：“哎呀，髒了眼睛。”

“珊姐姐別這樣說，”黎素晚聲音柔柔地開口：“至少她精心打扮過了，和蘇小姐穿戴都一樣，就是沒有蘇小姐好看而已，這也不是她的錯。”

短短几句交談，江紫萸的臉色由紅轉青，又由青轉白，尤其是黎素晚最後那一句，好似一巴掌甩在她的臉上，江紫萸陡然紅了眼，捂着臉跑出去了。

“紫萸！”

“你們太過分了！”蘇棠語氣急，指着蕭嫚三人怒罵道：“紫萸愛怎麼穿就怎麼穿，關你們什麼事？反倒是你們幾個，對旁人品頭論足，肆意羞辱，嘴臉醜陋惡毒至此，真是令人作嘔！”

她說完，便提起裙擺追了出去，蕭嫚輕嗤一聲，眼神露出幾分不屑，顯然蘇棠語的憤怒對她而言，無關痛癢，緊接着，她的目光落在了黎枝枝身上，譏諷道：“對着江紫萸那張蠢臉都誇得出口，可見你也是個口是心非之人。”

黎枝枝笑了起來，道：“可我覺得縣主也生得好看啊。”

刁蠻跋扈如蕭嫚，自然也喜歡被人誇的，她保持着矜傲的姿態，唇角剛剛有上揚的趨勢，卻聽黎枝枝話鋒一轉，道：“不過縣主和趙小姐在一處的時候，還是趙小姐要更勝一籌，我聽說過一句話，趙家有嬌女，皎皎頗白晳，花顏如月貌，裊娜自娉婷。”

空氣靜默片刻，蕭嫚唇邊的笑意陡然凝固住了，旁邊正在攬鏡自照趙珊兒倒是笑了一下，她一向自詡貌美，故而從不把旁人放在眼中，就連好友蕭嫚也不例外。

但蕭嫚的身份擺在那裏，她貴為縣主，皇親國戚，常人誇讚時，也總要把她排在前頭，對於這一點，趙珊兒心底是極不樂意的，縣主又如何？蕭嫚她爹晟王死了快十年了，還是那麼個不體面的死法，連個爵位都無人承襲，蕭嫚又有什麼可傲氣的？她的祖父和爹現在可都是正當紅的天子近臣！

趙珊兒自覺家世樣貌不比對方差，卻總是要被壓一頭，如今好不容易聽見有人說了一句“實話”，自然十分受用，彷彿這麼長時間憋在心頭的那一口氣，終於吐了出來。

她頭一次正眼瞧了外人，和顏悅色地道：“這詩是誰人所作的？有些意思。”

蕭嫚的臉色更難看了，空氣莫名變得緊繃，黎素晚近乎驚恐地看着黎枝枝，她似乎毫無察覺，笑吟吟道：“我也不知，大概是街頭巷尾聽來的吧。”

這話極大地恭維了趙珊兒，她十分滿意，道：“你這張嘴倒是甜得很。”

蕭嫚猛地轉頭看了她一眼，嘴唇抿起，卻什麼也沒說，竟然忍住脾氣了，黎枝枝頗有些納罕，心裏簡直要對她刮目相看了，忽然想起來什麼，她對黎素晚道：“姐姐別灰心，你的模樣雖然比不上趙小姐和縣主，但是也很不錯的。”

黎素晚的臉都綠了，這話潦草得簡直像是隨口捎帶的一句，偏偏她還不能反駁，只能眼睜睜看着黎枝枝施施然走開了。