【146】偶染病痾

卻說乾隆黛玉一行人，到了河南境內，其時正是五月初，天氣漸次熱上來。路旁的莊稼，那長勢卻稀稀落落。遠看倒也“麥浪起伏”，近瞧時便令人搖頭，麥稈細得線香似的，麥穗兒大多長得象中號毛筆頭大小，田頭一些小穗頭兒也就比蒼蠅大些兒。乾隆從路上蹚到地頭，分大中小號穗搓開在手心裏數，平均每穗只有十五六粒，不禁搖頭暗自嗟訝。

乾隆便道：“這河南也真是窮，瞧瞧這莊家，怎麼長成這副模樣？”

李衛便陪着笑臉說道：“主子爺，這窮雖然窮點兒，不過治安尚好。”

黛玉在車裏聽見了這話，自掀開帘子笑道：“既然窮了，治安定然不會好，不過是你的那個捕頭，提前來開路的緣故。”

乾隆聽了，便笑看李衛。李衛忙道：“主子說得不錯，只是主子爺的安全是第一重要的，別的奴才只好顧不得了。”

眾人聽了，也就罷了，乾隆笑道：“這個宗旨固然好，但這一來，就見不到治安真實景況了。看來這裏的窮實在令人寒心。”

眾人說著話，便到了一個小鎮子上，便有前邊開路的扮作叫花子的侍衛悄悄的轉過來，在李衛跟前耳語，李衛點點頭，擺手叫他們散了，便上來回乾隆的話，說道：“爺，前面的鎮子上，只有一家客棧，倒是一家百年老店，叫做姚家老店，只是咱們租了正房，偏院的客人老闆說什麼也不肯打發走。”

乾隆便道：“憑什麼大發人家走？咱們就住這姚家老店了。”說著便催馬前行。

一時掌柜的見來了一大夥子人，給的房錢也很豐厚，並帶着女眷，知道非同一般的客人，更是盡心伺候，用了晚飯，又燒了一大桶的熱水，一盆一盆送到各房，天已經黑了。

第二日，乾隆便帶着李衛等幾個臣子，出去體察民情，黛玉因閑天氣熱，便同着紫鵑在客棧里歇息，雪雁因要負責黛玉的安全，所以三個女人都沒出去。乾隆幾人走在一片漫無邊際的黃沙灘上，沙陷馬蹄，走得十分艱難。此時，正是炎夏初至，熱氣蒸人，沙灘上既沒有水，連個歇涼的大樹也沒有。登上北岸河堤，唿地一陣涼風吹來，乾隆剛說了句“好涼快！”便聽西邊遠遠傳來一聲雷響。

“雨要來了！”李衛在馬上手搭涼棚向西瞭望，說道：“咱們得快走！”說話間，又炸起一聲響雷，大風捲起一股黃沙，悶熱得渾身大汗淋漓的侍衛們齊聲叫好。乾隆向西看時，黑沉沉的烏雲已由西向東推擁過來，不一會便遮了半個天，乾隆笑道：“李衛何必慌張？煙蓑雨笠卷單行，此中意趣君可知否？”

說話間又是一聲驚雷，好似就在頭頂炸落。接着，噼哩啪啦落下玉米大小的冰雹。乾隆沒回過神來，臉上已被砸着幾粒，打得生疼，傅恆一邊飛身下馬，瞪着眼罵侍衛：“混帳東西！還不快護着皇上？”早有兩個侍衛猛撲過去，一人摟腰，一人拽腿，不由分說將乾隆拖下馬來。乾隆下了馬便往馬肚下邊鑽，卻被李衛一把扯住。

“皇上使不得！”李衛急急說道：“馬若被砸驚，妁起蹶子怎麼辦？”眼見冰雹越下越猛，大的已有核桃大小，李衛大喝一聲：“都把靴子脫下來頂在頭上！”傅恆此時也顧不得貴人體面，學着眾人連撕帶扯拉下靴子頂在頭上。乾隆盤腿坐在沙地上。三四個侍衛趕忙圍過來，將乾隆遮得密不透風。驚魂初定，乾隆笑道：“冠履倒置的辦法還真行，今兒李衛反經從權作了好事，把叫化子手段都使上了——李衛，你退一邊去，有他們夠使的了。”話音未落，不知哪匹馬被砸得狂嘶一聲，頓時一群馬哀鳴狂跳，在雨地里跑得無影無蹤。

雹子下了一陣就過去了。但雨卻沒有住的意思，渾身透濕的人們被風一吹，透心刺骨地冷。乾隆凍得嘴唇烏青，傅恆一邊命人去搜尋馬匹，一邊對乾隆說道：“主子，咱們得走路，不然會凍病的。這都怪奴才們慮事不周……”乾隆不等他說完，一擺手向北行去，見李衛追了上來，便笑道：“人人凍得面如上色，怎麼你這病夫倒象不相干似的？”李衛笑道：“下雹子那陣，奴才頂着靴子腳就沒停過步。主子這陣得加快步子，出了汗就不相干了。”

但乾隆已經走不動了，大約因熱身子在雨地里浸得太久，四肢僵硬，活動不開。他極力跋涉着，五臟六腑翻滾沖騰，汗卻始終沒有出來。走在他身邊的傅恆見他臉色不好，便湊近了問道：“皇上，您身上不快么？”

乾隆頭暈得厲害，天旋地轉，咬着牙，勉強地向前走，踉蹌一步，摔倒在地。劉統勛和幾個侍衛驚呼一聲，圍了上來。

來不及回客棧，統勛伏下身子背起乾隆，李衛和幾個侍衛緊隨右側，高一腳低一腳沿着玉米地埂子透迄向村裡走去。村口有一座廟，山門院牆都已倒塌。正門上有一塊破匾，寫着“震河龍王廟”五個大字。

眾人尋了一處乾淨的地方，又尋了兩塊板子，放在地上，把乾隆扶上去。李衛便叫人差了幾塊木頭來，生了火。又叫人去客棧給黛玉送信。又跟傅恆商量了，這個樣子，皇上是不能再走路了，還是先找個人家養病要緊。於是傅恆便冒雨出去，進了莊子裏尋找落腳的人家。

不到一袋煙的功夫，便尋得了一座三進三出大院，雖然舊些，卻是卧磚到頂的青堂瓦舍，四鄰不靠也便於設防。

裏面原是住着一個寡婦夫家姓王同一個女孩兒，平日子靠着地租子過活，傅恆許了她多給銀子，又說是京城來的商人，也帶着女眷的，一會兒便接來了，王家的才答應叫他們住進來。

此時雨已經停了，黛玉也痛着紫鵑雪雁二人坐着車到了王家大院，乾隆已經在西院裏住下，李衛、劉統勛忙上忙下，忙得象走馬燈似的，直到醫生請來，才鬆了一口氣。那郎中五十上下年紀，甚是老誠。二人領着郎中進來，給乾隆診脈。乾隆此時已是沉沉睡去，看去甚是安帖，隻身上燒得象火炭兒似的，臉色緋紅，呼吸也粗重不勻。

“先生這病，”老醫生鬆開了手，拈鬚緩緩說道，“據脈象看，寸緩而滯，尺數而滑，五臟驟受寒熱侵襲，兩毒攻脾。脾主土，土傷而金盛——”

他搖頭晃腦地還要往下說，雪雁一掀帘子進來，笑道：“老先生，你是在和我們背葯書吧，你只說這病相干不相干，怎麼用藥就是了！”

老醫生道：“斷然無礙，一劑發表葯，出一身痛汗，就會好的。不過要好好調理，照應。不然，落下病根，對景時就容易犯。”說著來到外間，因見傅恆滿地擺的儘是藥包，已拆開包在地上平攤着。老先生倒一怔。

傅恆忙解說道：“忙中無計，各種葯都抓了一些來備用。您瞧還缺什麼，我叫他們再去抓。”老醫生不禁一笑，至案前援筆寫下了藥方，傅恆忙對着把葯對齊了，親自到風爐上去扇着風煎藥。

李衛又對醫生說道：“大夫不必回去了。我們這主子身子是要緊的，你得隨時在此照料照料——哦，放心，府上我已派人去關照了。酬金一定從豐。”

黛玉同紫鵑便守在乾隆的床前，一時葯好了，紫鵑扶起乾隆，黛玉親自一勺一勺的喂下去，乾隆又睡得安穩了，紫鵑方道：“主子，您先去睡一會兒吧，奴才在這裏守着就是了。”

黛玉嘆道：“你去睡你的吧，我是睡不着了，就守在這裏，說不定那會兒他醒了，是要找我的。”

紫鵑見勸不住，便自到一邊椅子上坐着。雪雁進來，見二人模樣，有勸黛玉去休息，黛玉只是不肯，雪雁便勸她在乾隆身側歪一歪，若是乾隆醒了，也好聽得見，黛玉只得依了，便在後腳挨着乾隆的腳躺下，雪雁同紫鵑輪流守夜。

第二日，乾隆醒來，身上的熱已經褪去了，黛玉早就起來了，紫鵑出去，同房東的女兒一起做了粥來，因要打點黛玉的飲食，便叫小女孩兒端着粥送進來。黛玉見一個十四五歲模樣的女孩兒，羞怯怯的站在哪裏，穿着農家女孩兒的衣裳，卻是清麗可人，便笑問：“你叫什麼名字？幾歲了？”

“奴婢叫汀芷，今年十四歲。”

黛玉一邊接了碗給乾隆喂着粥，一邊說道：“岸芷汀蘭，鬱郁青青——這名字好。”

一時雪雁進來，笑道：“夫人，我瞧東家的東屋裏有一把子京桂，一會兒您軟軟和和吃一碗。郎中說了，主子這病無礙的。”說著轉頭瞧見汀芷站在邊上，笑了，“這丫頭，瞧這身條兒，這模樣兒水靈的。”

黛玉便笑道：“她叫王汀芷，是個懂事的孩子。”

雪雁便笑道：“小門小戶的，好可憐見兒的。”

乾隆便道：“黛兒，你也去吃飯吧，這裏叫雪雁伺候着就行了。”

黛玉聽了，便把粥碗給了雪雁，自己便出來找紫鵑吃飯。一時爺們兒都淋了雨，剛好大夫就在，煎了葯，大家都用了，劉統勛和李衛沒什麼，傅恆本是大家公子，也沒吃過這樣的苦，這次也病倒了。一時大家商議了，就在這裏將養幾日，等乾隆的病好了，便回京城。

一時雪雁服侍着乾隆吃了粥，本是勸他再睡一會兒，無奈乾隆記掛着朝中之事，恰好侍衛頭馮紫英送來了今日的邸報，乾隆便要掙扎這起來，雪雁只得同汀芷二人服侍着他起床，便叫汀芷在這裏候着，要茶要水的事情，自己便出了房門來，去照看李衛等人的飲食。