【144】新秀入宮
乾隆新朝，免不了的兩件事，便是大開恩科和充盈後宮，春闈嘛，就不用說了，乾隆皇上委任了主考楊名時和副主考鄂善二人共同負責春闈的事情，二人一滿一漢，都是清官，自然是把事情辦的很漂亮，期間賈寶玉和賈蘭都參加了春闈，賈蘭從小跟隨母親李紈，總以聖賢之書為主，考得名次倒是在寶玉的前面，不過寶玉從小聰明，倒也沒有落榜。
揭榜之後，賈政同趙姨娘自然是十分歡喜，賈母也很高興，便拿出了梯己，叫了鳳姐兒等人來，滿滿的擺了幾桌子酒席，前面賈政同族中的爺們一起，後面賈母帶着趙夫人周姨娘等人一起，迎春也帶着女兒回了娘家祝賀，惜春因是新婚，早早的便同着木叢霖來了，鳳姐兒一味兒的打趣她，惜春便和鳳姐兒掰扯。
且說賈政同着幾位同僚正在一起說話，席間有幾個新中的舉子，一個是紀昀，還有一個是內務府的，卻是旗人，叫阿桂。眾人因看着賈政新買的小院子裏，石榴花開得正好，都在誇獎，阿桂便賣弄自己的文采，做了一首酸詩。賈政等人都礙於內務府的臉面，都說好，紀昀笑道：“一字一個中口，字字賽珠璣！”
阿桂文采上不行，歪腦子卻是有的，於是上來給了紀昀一個梆子，敲了一下他的腦袋笑道：“紀曉嵐是河間才子，你可不要中他的花言巧語。‘石榴花’說是中看不中吃，‘一個中口’是說‘不中口’字字賽豬雞——也虧得他才思敏捷。”
眾人聽了都轟然而笑，一時宴席齊備，賈政請各位就做，便開席暢飲。阿桂便說：”悶坐無趣，不如行個酒令。“
紀昀笑道：“說道行酒令，還有個笑話，陳留劉際明為濟南知府，下面一個姓高的縣令，是個很有才氣的人，兩個人相處得好，見面也不行堂屬禮節。偏那同知卻和姓高的合不來，每次見面，定要那姓高的行庭參禮，兩個人就存了芥蒂。一次吃酒，同知舉一令，說‘左手如同絹綾紗，右手如同官宦家。若不是這官宦家，如何用得這許多絹綾紗？’那姓高的便接令：‘左手如同姨妹姑，頭上如同大丈夫。若不是這大丈夫，如何弄得你許多姨妹姑？’這同知勃然大怒，剛罵了聲‘畜生’，高縣令又續出令來，‘左手如同糠糨糲，頭上如同尿屎屁。如若不吃這些糠批糲。如何放出許多尿屎屁？，一頓酒席打得稀爛，各自揚長而去……”
他沒有說完，眾人都已捧腹大笑。因賈政居長，席間眾人除了子侄輩便是寶玉的同年，於是賈政先起令：
天上一片雲，落下雪紛紛，一半兒送梅花，一半兒蓋松林，
還有剩餘零星霜，送與桃花春。說罷舉杯一呷，眾人陪飲一杯。何之接令道：
天上一聲雷，落下雨淋淋，一半兒打巴蕉，一半兒灑溪林，
還有剩餘零星雨，送與歸鄉斷魂人。
眾人聽了都說好，賈璉便接下去，說道：
天上一陣風，落下三酒壅
一壅送李白，一壅送詩聖，還有半壅杜康酒，送與陶淵明！”
阿桂便叫道：”這才兩壅半，那半壅呢？”
紀昀便笑道：“留給老政公。我們今兒在政公家裏吃酒，自然要向著他一些。”
賈政忙笑道：“不敢不敢。”
然後輪到紀昀，紀昀略一沉思，笑道：“我也有了：
天上風一陣，落下五萬金——錢莊子給龍捲風卷了——
忙將三萬來營運，一萬金買田置產，五千金捐個前程。
還剩五千金，遨遊四海，遍處訪佳人。
眾人都笑：”這銀子花的好去處！”
忽有家人來報：“傅六爺來了！”
眾人都知道傅恆如今不比別人，都忙起身迎出去。卻見進來傅恆帶着兩個家人進來了。賈政等人笑着讓到裏面，大家廝見了，傅恆便一眼瞧見了坐在下首陪着的賈寶玉，打眼細看時，只見寶玉穿一件月白府綢夾袍，半新不舊，洗得乾乾淨淨纖塵不染。足下一雙半舊千層底布鞋，廣顎方面，一雙不大的眼珠黑漆漆的，彷彿始終帶着微笑，只是在盯着人看時，才帶出一絲深沉的憂鬱，偶一轉盼間，又似乎在傲視周圍的一切，於是笑道：“世兄，久違了。”
寶玉早已瞧見傅恆華貴沉穩，儒雅倜儻的容貌，只是賈政在此，不敢放肆，聽到傅恆跟自己說話時，忙起身還禮，笑道：“六爺光臨寒舍，實是小人全家人之幸！”
傅恆原是因與寶玉有些交情，今日是特來賀喜的，場面話說完了，一時便同大家一起喝酒取笑。
一時大家又接着行剛才的酒令，行完了，便又聯詩，這裏玩的正有興緻呢，忽有一個長隨到了傅恆的跟前，耳語了幾句傅恆便站起身來，笑道：“實在對不住，我要先逃席了。”說著便拉着寶玉笑道：“世兄，我早就與你說過了，你若是不願做官，便到我府里去，給你薦個塾館，或到國子監的宗學教讀都成。我確實忙，你不要推辭，不要讓我再一趟一趟跑了，好么？”說罷徑直去了。
出了院門，傅恆便瞧見一個黑矮中年人，頭戴**一統青緞瓜皮帽，穿一件青竹布長衫站在門口守候。此人正是新近從詹事府調任內閣學士的劉統勛，便過去用扇骨拍了拍劉統勛肩頭，笑道：“李衛有什麼要緊事見我？”
劉統勛小聲說道：“今兒秀女大選，皇後娘娘為皇上選了幾個嬪妃，這也不是什麼大事，可是皇上從皇后那裏出來，往鍾翠宮找黛貴妃的時候，貴妃娘娘和紫鵑姑姑都不見了，問宮女，都說不知道。皇上心急，便換了衣服找出來了，喏，瞧瞧那裏。”
傅恆順着劉統勛的眼光看去，只見乾隆一身雨過天晴的繭綢夾袍子，手裏拿着素白摺扇，正從一個茶館裏出來。於是笑着搖頭道：“黛貴妃卻是主子的軟肋，不用說，定是醋缸子打翻了，咱們跟着找吧。”
卻說黛玉帶着紫鵑悄悄的出了宮，一是因青玉不願入朝為官，所以沒參加這次的春闈，乾隆知道了，便硬要青玉世襲林如海的官職，去做什麼鹽政，黛玉贊同弟弟青玉的想法，閑時在家讀書，管好下人，另外就是繼承父志，著書立說，外加行醫濟世。就是不願入朝為官。於是黛玉跟乾隆二人爭執了幾句，后因宮裏選秀，大批的滿八旗女兒都湧進宮來，層層篩選，到了皇后那裏，已然過了一個多月了，早有一些女孩子因受不了其中的折磨，病倒了。黛玉的意思，皇上要麼不選，要麼快選，別這樣托着。乾隆的意思呢，不選最好，可是選秀是平衡滿八旗之間勢力的一種方式，朝中大臣們都不願意。又說皇上專寵漢女，早就引起了八旗的不滿，若再取消選秀，實在是動搖了國之根本云云。乾隆本來在乾清宮生了一肚子悶氣，回來又受了黛玉的啰嗦，便賭氣去了坤寧宮，誰知草草結束了選秀，再回來時，卻不見了黛玉。
此時，找完了林府，靜玉別墅和黛澤別墅，又找過了乾隆舊時的藩邸，都沒有找到，於是乾隆便順着大家，茶館，酒樓，各處一一尋找，生怕漏掉了一處。
傅恆見了，不敢多言，只得帶着自己的下屬分頭尋找。又不敢聲張，深怕被不軌之人知道了，對皇上和貴妃娘娘不利。
景和宮裏，景嫻卻憤憤的同她的奶娘容嬤嬤說這話。
“今兒又選了十六名秀女上來，以後皇上可有的忙了！”
“娘娘，咱們不怕，這宮裏，沒有人敢跟娘娘爭，娘娘家的老爺現是皇上跟前兒的紅人，朝中的大臣們那個不巴結着？”
“哼，若說如今的天子近臣，恐怕非傅六爺莫屬了，這麼年輕，前途不可限量。況且有事皇後娘娘的親弟弟，名正言順的國舅爺。”
“娘娘的話不錯，不過皇後娘娘向來謙和，這倒是不礙的，只要咱們抓住老佛爺的心，也就無礙了，再說了……”容嬤嬤說著便把臉爬到景嫻的耳朵上，悄聲說：“那樣東西，已經在皇後宮中放了將近一年了，只怕，也等不了多久了……”
景嫻突然變了臉低聲道：“說這話要小心！”
容嬤嬤忙低下頭，答應着，又說：“娘娘，如今新秀女進了宮，咱們怎樣？不如趁此機會拉攏幾個，皇上年輕，又風流，說不定哪天那個狐媚子惹煩了皇上，失了寵，咱們也好有所準備。”
景嫻臉上露出狡詐的笑容，說道：“這話不錯，你去挑幾樣首飾，今晚咱們就去儲秀宮走走。”
容嬤嬤笑道：“早就準備好了，只是這樣的事情，娘娘大可不必親自去，反而顯得張揚了，不如奴才悄悄的去了，把話說明白了，不好嗎？”
景嫻想了想，笑道：“就是這樣，嬤嬤向來是個穩妥的，如此就交給你了。”